“咚咚。”
    門被輕輕敲響。
    “進來。”
    江澈頭也不抬。
    於青和章武推門而入，帶著一身夜露的寒氣。
    他們臉上帶著疲憊，透著一股完成任務後的興奮。
    “頭兒，圖畫好了。”
    一張用木炭勾勒的羊皮卷，在桌上攤開。
    雖然簡陋，但街巷、店鋪、民居，甚至連幾棵歪脖子樹都標注得清清楚楚。
    方圓五裏，盡收眼底。
    “名單呢？”
    江澈的目光在地圖上緩緩移動。
    章武遞上另一張紙，上麵是密密麻麻的名字和身份。
    “鐵匠鋪的王麻子，他兒子在左衛當差。”
    “悅來客棧的掌櫃，據說是南邊來的，三年前盤下的店。”
    “還有這個，”於青指著地圖上一個靠近角落的雜貨鋪。
    “老板姓錢，本地人，但夥計是兩個月前剛換的，口音很怪，不像北平人。”
    江澈的手指，點在了那個雜貨鋪的位置上。
    “口音很怪？”
    “是，”於青回憶道，“有點……像南邊官話，但又不太純正，聽著別扭。”
    “鋪子生意如何？”
    “很清淡，”章武接話，“一天也進不了幾個人，但那錢老板好像一點不急。”
    江澈的指尖，在雜貨鋪三個字上輕輕點了點。
    “很好。”
    他抬起頭，看向二人，“你們覺得，一個生意冷清的雜貨鋪，靠什麽維持下去？”
    於青和章武對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。
    他們隻是奉命搜集信息，從未想過這背後代表什麽。
    江澈沒有等他們回答。
    “從明天起，斥候組的任務增加一項。”
    “我要你們盯住這個雜貨鋪，還有悅來客棧，我要知道他們每天接觸什麽人，送出什麽東西！”
    “是！”二人心中一凜，立刻領命。
    二人退下後，江澈的目光重新落回地圖。
    他的手指從雜貨鋪，劃到悅來客棧，最後停在燕王府的位置上。
    三點一線。
    一個剛剛建立，還沒來得及向燕王匯報的情報據點。
    居然在第一天就摸到了可疑的線索。
    一個更可怕的念頭，在江澈腦中浮現。
    斬首！
    刺殺燕王朱棣！
    想到這裏，江澈站起身，在狹小的房間內踱步。
    不行，必須驗證這個猜測。
    也必須，讓燕王和姚廣孝，看到他們暗衛的價值！
    這送上門來的功勞，不吃下去，簡直對不起老天。
    他推開門，院子裏，周悍正把一個動作做不到位的漢子按在泥水裏。
    那漢子咬著牙，一聲不吭。
    其他人，則在進行著匪夷所思的訓練。
    蒙眼在布滿障礙的院子裏行走，練習聽聲辨位。
    或者兩人一組，一人用匕首猛刺，另一人隻用分毫之差閃避，練習極限反應。
    再沒有半分軍營的影子。
    每個人都像一頭被逼到絕境的野獸，眼中閃爍著凶狠的光。
    江澈很滿意，他要的就是這股狠勁。
    “周悍！”
    “頭兒！”
    周悍丟下手裏的人，快步跑來，身上濺滿了泥水。
    “挑十個身手最好的，換上夜行衣，跟我走。”
    周悍一愣，眼中閃過興奮。
    這麽快就有任務了？
    “目標？”
    “雜貨鋪。”
    江澈的嘴角扯出一個冰冷的弧度。
    “大師不是想看鷹隼還是雀鳥嗎？”
    “今晚，我們就去獵隻狐狸，給他老人家下酒！”
    子夜，月黑風高。
    北平城的坊牆早已關閉，街巷間死寂一片，隻有更夫的梆子聲偶爾響起，顯得空曠而詭異。
    十二道黑影，貼著牆根的陰影無聲滑行。
    領頭的江澈打了個手勢，所有人立刻定在原地，蹲伏下去。
    周悍湊近，壓低聲音，氣息幾乎不可聞。
    “頭兒，前麵那個拐角，有個賣餛飩的攤子，這會兒還沒收。”
    江澈的目光落在遠處那個還亮著微弱燈火的餛飩攤上。
    一個佝僂著背的老頭，正心不在焉地擦拭著桌子。
    “那是暗哨。”
    江澈平靜的聲音，卻讓周悍背脊竄上一股涼意。
    這怎麽可能？一個快入土的老頭子？
    他之前帶人摸排過，從沒注意過這個攤子。
    “你們要清楚一點，暗哨的作用是示警，不是殺敵，隻要繞開他的視線，他就等於瞎子。”
    江澈解釋了一句，而後指了指另一側的巷子，又比劃了幾個複雜的手勢。
    周悍立刻領會，點了兩個人，從另一條路悄無聲息地繞了過去。
    一行人繞過大半條街，從雜貨鋪的後院牆外停下。
    “等一下！”
    江澈從懷裏掏出一個小巧的牛皮囊，裏麵是幾根長短不一的纖細鐵絲。
    他將耳朵貼在後門的鎖孔上，靜靜聽了片刻。
    周悍和其他隊員則取出了隨身攜帶的特殊工具。
    一把塗了桐油的短柄手斧，幾塊浸濕的厚布。
    江澈的手指輕撚，鐵絲探入鎖孔，發出細微到幾乎不存在的哢噠聲。
    伴隨著鎖被打開了，江澈並沒有立刻推門。
    他側過頭，看著周悍。
    周悍會意，對兩名隊員點頭。
    那兩人立刻來到一扇窗下，一人將濕布死死按在窗戶的木栓上，另一人舉起手斧，肌肉繃緊。
    江澈手掌猛然下劈！
    “進！”
    一聲悶響，斧刃精準地砍斷了木栓，濕布將九成的聲音都吸收了。
    幾乎在同時，江澈推開後門，周悍等人緊隨其後。
    鋪子內，一片漆黑。
    前堂連接後院的門口，掛著一張厚重的布簾。
    江澈做了個止步的手勢，所有人都屏住了呼吸。
    隻見兩個夥計正在裏麵睡的深沉。
    江澈的目光掃過周悍和另外兩名隊員，指尖在自己脖子上一劃。
    周悍三人無聲點頭。
    江澈率先掀開布簾一角，一股汗味和酒氣撲麵而來。
    裏間是一間通鋪，兩個漢子睡得四仰八叉，鼾聲微起。
    江澈沒有絲毫猶豫，手一揮！
    周悍如猛虎下山，一個箭步撲向左邊的漢子。
    他沒有用刀，而是用手肘！
    經過特殊訓練的手肘，如一柄重錘，砸在目標的太陽穴上。
    “唔！”
    那漢子連哼都沒哼出一聲，身體猛地一抽，瞬間斃命。
    另一名隊員的動作同樣迅猛。
    他用膝蓋死死壓住目標的胸口，另一隻手成掌刀，狠狠劈在對方的喉結上！
    “哢嚓！”
    骨頭碎裂的輕響，在死寂的房間裏格外刺耳。
    第二個密探眼睛暴睜，臉上寫滿了驚駭。
    他想呼喊，卻隻能發出“嗬嗬”的漏氣聲，身體劇烈掙紮幾下，便徹底癱軟。
    從動手到結束，不到三秒。