夜色如墨，山風如刀。
    江澈伏在西側山壁的一塊巨岩後。
    身後的暗衛們，一個個屏息凝神，手中的神機弩已經上弦。
    時間一點點流逝。
    一個年輕的暗衛忍不住挪動了一下凍得發麻的腳，發出了輕微的聲響。
    江澈沒有回頭，但那暗衛卻渾身一僵，再也不敢動彈分毫。
    終於，遠處傳來了細碎的馬蹄聲。
    由遠及近，不急不緩。
    “來了。”
    江澈的瞳孔微微收縮。
    月光下，一隊二十餘人的騎隊緩緩進入了隘口。
    他們隊形散而不亂。
    江澈的目光掃過隊伍，最終停留在被簇擁在中心的那個人身上。
    那人騎著一匹神駿的黑馬，身形中等，臉上帶著風塵。
    但他的手始終搭在腰間的刀柄上，眼神警惕地掃視著兩側的山壁。
    這些人不是普通的信使護衛。
    他們是精銳。
    當整個隊伍完全進入隘口最狹窄的地段時，江澈抬起了左手。
    夜色中，他的手勢清晰無比。
    “放！”
    對麵的山壁上，周悍早已等得心焦，看到信號的瞬間，他眼中爆發出嗜血的光芒。
    “射！”
    一聲低吼。
    “嗡——！”
    八十具神機弩同時發出怒吼，那不是弓弦的震動聲，而是機括與鋼弦摩擦迸發出的、令人牙酸的轟鳴！
    仿佛一場突如其來的金屬風暴。
    密集的弩箭撕裂空氣，從天而降，覆蓋了整個官道！
    “敵襲！”
    信使頭領的嘶吼聲剛出口，就被暴雨般的箭矢徹底淹沒。
    血肉被洞穿的聲音連成一片。
    戰馬悲鳴著倒下，騎士被巨大的衝擊力從馬背上掀飛，身體被數根弩箭釘在地上，瞬間斃命。
    隻是一個照麵，信使隊伍的外圍護衛就被清掃一空，陣型徹底崩潰。
    那幾名高手反應極快，揮舞著兵器格擋，磕飛了大部分射向自己的弩箭。
    但神機弩的威力遠超他們想象，巨大的力道震得他們手臂發麻，虎口崩裂。
    混亂中，那信使頭領猛地一拍馬背，竟是想趁著弩箭齊射的間隙，強行衝出隘口！
    他賭江澈他們沒有第二輪齊射的時間。
    他賭對了。
    但也賭錯了。
    就在他催馬前衝的瞬間，另一側的山壁上，江澈已經帶著人衝了下來。
    “殺！”
    江澈的聲音冰冷，不帶一絲感情。
    那信使頭領瞳孔驟縮，他萬萬沒想到，對麵竟然還有埋伏！
    他想勒馬變向，已經來不及了。
    江澈的身影在月光下拉出一道殘影，人未至，刀光已至！
    一道雪亮的弧線劃破夜空。
    信使頭領隻來得及將佩刀橫在胸前。
    一聲脆響。
    他的佩刀應聲而斷，那道刀光沒有絲毫停滯，從他的脖頸一閃而過。
    一顆頭顱衝天而起。
    溫熱的血，噴灑在冰冷的官道上。
    江澈落地無聲，看也沒看那具無頭屍體，徑直走向前，在那人懷中摸索片刻。
    掏出了一個用油布包裹得嚴嚴實實的火漆信筒。
    他掂了掂信筒，轉身下令。
    “周悍，帶人下來，清理戰場。”
    “所有屍體、馬匹，全部拖入山林深埋，血跡用土石掩蓋，不許留下一絲痕跡。”
    “快！”
    暗衛們立刻行動起來，整個過程安靜而高效。
    周悍帶人處理屍體時，江澈則拿著信筒走到一旁，借著月光檢查。
    火漆完好，上麵是東昌府兵備道的特殊印記。
    他沒有打開。
    他看著手下將那些信使的屍體剝得精光，目光落在那些還算完好的衣物上。
    “把他們身上沒破的衣服扒下來。”
    江澈的聲音不大，讓周圍的暗衛都愣了一下。
    一個暗衛遲疑道：“大人，這……死人的衣服，不吉利。”
    江澈瞥了他一眼。
    “我們的命，什麽時候輪到吉利來管了？”
    “扒下來，挑十幾件幹淨的，都換上。”
    暗衛們不再多言，迅速照辦。
    很快，十幾件帶著血腥味和屍體溫度的信使服被收集到一起。
    江澈扔掉自己身上的夜行衣，率先拿起一件換上。
    周悍湊了過來，看著變了裝束的江澈，壓低聲音問：“大人，我們這是要……”
    江澈將那枚信筒重新塞進懷裏，整理了一下衣領，淡淡開口。
    “他們不是要去東昌府送信嗎？”
    “我們替他們送。”
    山風吹過，十幾名暗衛已經換上了那些從屍體上剝下的信使服。
    江澈站在眾人麵前。
    他自己的衣領上還沾著一抹不屬於他的暗紅。
    “從現在起，我們就是東昌府兵備道的加急信使。”
    “路上遇到任何盤查，都由我來應付。”
    “記住你們現在的身份，你們是剛剛經曆了一場慘烈伏擊，僥幸逃生的護衛。”
    “最重要的一條，沒有我的命令，誰也不準開口說話。”
    “都聽明白了嗎？”
    眾人齊齊點頭，握著兵器的手又緊了幾分。
    這簡直是提著腦袋往刀口上撞。
    可下令的人是江澈，他們就必須執行。
    周悍快步走到江澈身邊，把他拉到一旁，粗壯的眉毛擰成一個疙瘩。
    他壓低了聲音，幾乎是從牙縫裏擠出幾個字。
    “頭，這太險了！咱們連裏麵寫的什麽都不知道，萬一有什麽秘密的接頭暗號，一開口就得露餡！”
    江澈側過頭，沒有反駁，反而問了一個不相幹的問題。
    “周悍，你看城門口的衛兵，他們每天要檢查多少人？”
    周悍一愣，沒跟上他的思路，但還是老實回答。
    “人來人往，少說也有幾百上千號人吧。”
    江澈：“那他們會把每個人的底細都查個底朝天嗎？”
    “自然不會，最多查驗個路引，看看是不是通緝要犯。”
    “這就對了。”
    江澈拍了拍自己懷裏的信筒。
    “這東西，就是我們的路引，而且是最高等級的路引。”
    “守城的衛兵，兵備道衙門的官差，他們關心的不是信裏寫了什麽。”
    “那是他們上官要操心的事，他們隻關心一件事——這封信，是不是真的。”
    周悍的喉結滾動了一下，他似乎明白了什麽。
    “可萬一……”
    “沒有萬一。”
    江澈打斷了他。
    “這世上最牢固的騙局，就是用九分真話去掩蓋一分假話。”
    “我們的身份是假的，但我們信使這個角色，必須演得比真的還真。”
    “到時候你們隻需要在外麵等待，然後我會把裏麵的布防圖畫出來，到時候就由你差人回去，將這東西，遞交給王爺。”