自那日之後。
    李承乾待陳修竹比以往親厚的許多，每逢年節和初一十五，必去梨花小院探望盡孝。
    但在朝政上，卻仍防著一層，很少主動與陳修竹提及朝政之事。
    對此，陳修竹渾然不放在心上。
    陳家如今的形勢，已暫時不需要他多做些什麽。
    不用管朝堂之事，他樂得清閑。
    若不是怕李承乾把大唐玩完，他恨不得回洛陽休養，或去遊曆山水。
    ……
    永徽十一年，鬆讚幹布過世。
    讚聶多布作為新的大相，掌管吐蕃境內之事。
    對此，李承乾並未太放在心上。
    如今大唐的附屬國多了去了，今這個死了，明那個亡故，已成了常事。
    隻按照慣例送了禮。
    誰料同年七月，讚聶多布竟夜襲節度使府，斬殺節度使，出兵攻占了安西四鎮，吐穀渾。
    ……
    “讚聶多布真是好大的膽子，就因不願上供，居然就敢造反，其心可誅！”
    “邊疆的那些守軍都在做什麽，每年那麽多兩銀子撥下去，他們竟連吐蕃都防不住。”
    “請皇上出兵，打壓吐蕃，捉拿反賊！”
    “皇上，臣以為一旦開戰，勞民傷財，倒不如派使臣前去說和。”
    朝堂之上亂哄哄地一片，說什麽的都有。
    李承乾一時之間隻覺得頭疼，也做不出什麽抉擇來。
    說和，還是開戰？
    若當真要開戰，那這一戰怎麽打，才能使大唐的贏麵更大，犧牲更小？
    正思量間，吳良皺著眉跑了進來。
    湊到李承乾耳邊道：“啟稟皇上，衛王因懼怕吐蕃，私自回了長安。”
    “奴才已命人將衛王扣在了偏殿，還請皇上示下。”
    此事若是宣揚出去，恐會恥笑皇室膽小如鼠，辱沒了皇室的名聲。
    李承乾本就心煩意亂，又忽聽此消息，差點被李泰氣得厥過去。
    “混賬東西！”
    “爭皇位的膽子都有，如今稍起了一點戰火，就將他嚇成那樣。”
    “吐穀渾離他的封地還有十萬八千裏，他到底有什麽好怕的？”
    暗罵幾句後，李承乾攥緊拳頭，怒火壓都壓不下去。
    “把衛王送入衛王府中，不許他隨意出來。”
    “等朕騰出手來，再好好處置他。”
    叮囑完李泰之事後。
    見眾臣仍吵成一片，李承乾幹脆擺了擺手，高聲道：“行了，都退下。”
    “此事先由朕斟酌一番。”
    平日裏，他不大願意同老師商量國事。
    可如今出了這麽大的事，恐怕不得不找老師好好商議一番。
    此事若處理不好，恐大唐危矣。
    眾臣聞言皆退。
    唯褚遂良退出後，又折返回來。
    直言道：“陛下可是要同陳公商議戰事？”
    如今在朝堂之中，褚遂良算得上是李承乾倚重之人，自然有說此話的餘地。
    李承乾毫不避諱地點了點頭。
    “正是。”
    “如此大事，自然要與老師言明。”
    “好問問師父，有沒有什麽四兩撥千斤的法子。”
    陳修竹的聰明才智眾人皆知。
    當年用了一招漏洞百出的假死脫身局，就化解了一場足以引起軒然大波的爭儲之戰。
    手段之巧妙，角度之刁鑽，確實令人驚歎。
    “不妥。”
    然而褚遂良卻毫不猶豫地反對道。
    “這天下究竟是李家的天下，還是陳氏的天下？”
    “莫非陛下已經忘了先帝曾經的叮囑？”
    “莫要太過倚重陳氏。”
    “如今您小事上卻是沒有再去尋陳公指點，但好容易出了件大事，您又要去梨花小院，如此反複，您以往的努力豈不是付諸東流？”
    聽聞此言，李承乾的麵色逐漸難堪。
    這話，確有道理。
    陳公雖是他的老師，但這天下始終是李家的天下，他若一遇大事便去找陳公拿主意，那皇室的顏麵又將置於何地？
    瞧著李承乾臉上的神色變化，褚遂良忙放緩了語氣。
    “況且此事，即便是陳公來了，除了開戰外，也不可能有別的法子。”
    “畢竟安西四鎮與吐穀渾不能不要，大唐的顏麵，更不能丟！”
    李承乾輕歎口氣。
    “正是此理。”
    “對於出征吐蕃的人選，愛卿可有想法？”
    褚遂良仔細忖度一陣後，方才開口道：“吐蕃攻勢雖猛，可畢竟過往十數年都是我大唐的附屬國，在陛下的控製下，他們的兵力不算太強。”
    “微臣以為，右領軍中郎將薛仁貴可擔此人。”
    “薛仁貴雖年輕氣盛了些，過往卻還有些功績，算是個可以重用的人才。”
    李承乾點了點頭。
    “既如此，便讓薛仁貴去吧。”
    停頓片刻後，又繼續道：“讓劉仁軌也跟著一起去，由他們二人領兵，想來拿下吐蕃，也不是什麽大問題。”
    …
    永徽十一年七月底，劉仁軌與薛仁貴二人出征吐蕃。
    九月初，便有捷報送來。
    李承乾反複觀之，心中大喜。
    “陛下可瞧見了，陳氏對於大唐來說，並非是缺之不可的存在，即便沒有陳公的指點，憑您的英明才智，仍舊能夠贏下這一戰。”
    “日後，也可領著大唐愈發繁榮昌盛。”
    褚遂良負手於身後，麵上滿是誌得意滿。
    指點江山，不過如此。
    陳公所做之事，他未必做不到。
    李承乾撫掌大笑。
    “愛卿言之有理！”
    確是如此。
    即便陳修竹再聰慧，也不過是人，他能做到的，自己自然也能做到。
    李承乾拂袖而立，朗聲道：“宣朕旨意。”
    “讓劉仁軌和薛仁貴放開手去戰，拿下吐蕃，朕定有重賞！”
    褚遂良聞言，忙拱手應和。
    “吾皇英明！”
    ……
    “陳公您是沒瞧見。”
    “褚大人處理政事的本事厲不厲害，老奴不知道，但這拍起馬屁來，老奴僅不如他十分之一！”
    吳良輔滿臉不忿道。
    不說劉仁軌和薛仁貴究竟有沒有大敗吐蕃的本事，單就褚遂良這連吹帶捧的姿態，就已經令人十分不適。
    若是再讓他這樣吹捧下去，陛下的耳朵裏日後還能聽進去誰的話？
    聽聞此言，陳修竹隻是淡笑不語。
    李承乾倚重陳家，倚重布衣臣子，即便是後來同他疏遠了些，旁人想要上位亦極為不易。
    褚遂良這是為了權勢，連老臉都不要了。
    隻不過，這又何嚐不是陳氏想要的呢？