國雖安泰，可在李世民病重時，仍是人心浮動。
    幸而不過月餘，他的身體轉而漸好。
    幾道聖旨一道急過一道，那些動了心思的人，輕則削去烏紗帽，重則人頭落地。
    對衛王，更是連下三道叱責的折子，一道比一道嚴肅狠厲。
    貞觀二十三年七月。
    李世民病大好，並禪位於李承乾。
    自己則微服私訪，遊山玩水。
    … …
    “自陛下登基以來，便數次往軍機閣塞人。”
    陳修雲眉頭微蹙，眼中顯露出幾分不快。
    那些人仗著是皇帝的人，平日相處中十分不客氣，動輒便要翻看有關的火藥實驗記檔。
    幸而，記檔一開始就做了兩份。
    且火藥方麵的實驗研究早停了，因此他們便是費盡心機，也琢磨不出什麽名堂來。
    帝王多疑。
    每一個皇帝皆是如此，陳修竹已無甚所謂。
    隻淡淡道：“既如此，便請辭吧。”
    軍機閣本就是皇帝求著陳家管，陳家才去管的。
    既然皇帝如今已心生芥蒂，那陳家人自不會強賴在軍機處不走。
    陳修雲自無不可。
    倒是李承乾，在陳修雲請辭後，便知道自己做得有些過了，特地來向陳修竹請罪。
    三請三讓後，終究還是同意了陳修雲等人的請辭，將軍機閣徹底攬入皇權的管轄之中。
    ……
    “陛下，您這樣做，是否會寒了陳公之心？”
    李承乾和陳修竹與陳家之間的關係轉變，朝中有眼睛的人都瞧得出來。
    隻是未扯到明麵上來，便無人敢言。
    吳良輔作為李承乾最寵信的太監，鬥膽倒是敢小心地問上一二。
    “朕顧不得那麽多。”
    李承乾幽幽地歎了口氣，合上了手中的折子。
    “火藥若真能應用在戰場之中，對於我大唐的實力是飛躍性的。”
    “這都過去了十幾年，軍機處竟一點進度都無，朕不相信。”
    經曆了皇爺爺和父皇的統治，大唐已昌盛至頂峰。
    若要更上一層樓，便免不得要擴張領土。
    火藥，很重要。
    以陳家的能力，他不相信十數年過去，火藥研究進度沒有半點推進。
    陳修竹的顧忌，他大致能猜到幾分。
    但他也有他的雄心壯誌，大唐的發展不能停滯在他的手中。
    既然老師不肯幫他，那他就自己來！
    … …
    永徽元年正月初六。
    吳良輔帶了各式各樣的禮品出宮，送往了梨花小院。
    “今日宮中設宴，陳公沒來，陛下食不知味，早早便派我送了些東西來。”
    “這些是各國送來的年節貢禮，頂好的都在這了。”
    “這一盒是宮中最時興的糕點和菜肴，請您品嚐。”
    身為皇帝最寵信的太監，離了皇帝跟前，誰不得敬吳良輔三分？
    可在梨花小院中，他卻愈發恭敬有禮，比在皇帝麵前都更周到三分。
    陳修竹聞言，卻連眼皮都懶得抬，隻是擺了擺手。
    “擱著吧。”
    吳良輔心知陳修竹不悅，忙又打岔道：“還有一件趣事。”
    “晉王上書，要同王氏王妃和離，立一個沒有身份背景的武氏女為正妃。”
    “您說這晉王是不是糊塗？”
    沒想到武媚娘和李治最終竟還是走到了一起，陳修竹挑了挑眉，臉上終於露出一絲感興趣的模樣。
    “陛下可準了？”
    見陳修竹搭腔，吳良輔忙應道：“陛下一開始自然不準，下了折子怒批了晉王殿下。”
    “可又感於晉王殿下對武氏女的深情，便又下了聖旨，準了和離之事。”
    感念深情？
    王妃身份顯赫，李治同她和離是自斷臂膀，皇帝高興還來不及。
    所謂的訓斥怒批，不過是演給天下人以及王氏柳氏看的罷了。
    帝王心術，莫過於此。
    陳修竹頗覺無味，微闔雙眼，擺了擺手。
    吳良輔見勢，躬身行了一禮後，便小心翼翼地退了出去。
    走出梨花小院，吳良輔回首又望，歎氣搖頭。
    陛下真是糊塗。
    陳氏的實力與陳公的智慧都擺在這裏，陛下偏偏不用。
    如此行徑，同晉王自斷一臂的舉動有何區別？
    ……
    同年，七月十七。
    河東發生地動，地動引發山崩與泥石流，許多百姓葬身其中。
    陳家自發組織了救援隊，並開倉放糧。
    朝中文武百官及民間富戶和後興世家見此，紛紛效仿。
    皇帝亦撥款十萬兩銀子賑災，又按舊例書罪己詔，舉辦祭祀典禮祭祀蒼天。
    越是這樣緊張混亂的時刻，便越容易有渾水摸魚之人。
    … ...
    “老師。”
    “朕是不是真的有錯。”
    “為什麽上天要降下地動這樣的大災？”
    李承乾披麻戴孝，麵色枯槁蒼白，再沒半分少年天子的意氣風發。
    他看了看自己的雙手，滿眼痛苦。
    腦海中不斷地回想著自己前半生所經曆的一切，思考自己是否真的做出了什麽。
    是否這個皇位，就不該由他來坐。
    陳修竹起身，拍了拍他的肩。
    “地動乃天災，與陛下無關。”
    “陛下與其自怨自艾，倒不如振作起來，修整河東。”
    聽聞陳修竹此言，李承乾沉默良久。
    半晌。
    他起身衝著陳修竹拱手行了一禮，身為九五之尊的天子，聲音中卻隱隱帶了幾分哭腔。
    “多謝老師指點迷津。”
    言畢，又深深稽首。
    ……
    回宮後，李承乾很快振作起來。
    他加大了賑災的力度，不僅掏了銀子，還派了工部的人去，協助百姓重建房屋。
    因天災之故，大唐境內三年賦稅減半，河東三年免賦稅。