李通判雖是個直性子，卻也不傻，此時稍一回想，就明白自己是被彭通判挑唆。
    他怒道：“刺客都招供，咬出彭通判了，你縱使嘴硬不認，待此事上報朝廷，你也脫不了幹係！”
    彭通判道：“清者自清，縱使那些人胡亂攀咬，本官未做過之事就不會認。”
    見他死不認賬，李通判牙根癢癢，卻又拿他沒法。
    其他官員神色各異，此時卻是一句話也不多說。
    若真是彭通判所為，敢對府台大人動手，必有依仗，陳知府能做的，也不過是向朝廷告發。上頭的人再幫彭通判一手，縱使陳知府也沒法。
    陳大人要吃這個啞巴虧了。
    心中念頭剛一起來，就聽一道清朗的聲音響起：“請彭通判去簽押房。”
    眾人齊齊看去，就見陳硯麵色冷凝。
    護衛們大聲應是，幾步衝到彭通判麵前，將其圍起來。
    彭通判大驚，當即怒喝：“陳大人，你無權捉拿本官！”
    陳硯冷笑：“本官不過有要事與彭通判相商，特請彭通判去簽押房等候罷了。”
    再看向那些護衛，怒喝一聲：“還不帶走？”
    護衛們立刻湧上去，也不動手，隻用身子去頂彭通判。
    彭通判一時不察，整個人往前踉蹌，險些摔倒。
    他好不容易穩住身形，見那些護衛又來擠他，他趕忙扶住烏紗帽，怒道：“莫要動手動腳，本官會自己走。”
    言罷，他轉頭對陳硯道：“本官能體諒府台大人受了驚嚇，做出過激之舉。可大人不該如此當眾侮辱下官，待此事了，下官必會直呈中樞，討回一個公道！”
    旋即一甩衣袖，就跨步朝著簽押房方向而去，頗有威武不屈之氣節。
    有些官員瞧見不禁暗想，他怕不是真被冤枉了。
    剛走幾步，外頭就響起一陣腳步聲。
    眾人齊齊看去，就見幾名年輕人押著一名方臉男子進來。
    領頭的陳茂興奮道：“硯老爺，就是此人一直在煽風點火，到了衙門口還慫恿百姓衝進來。”
    那方臉男子從嘴巴到身上隻用一根麻繩綁著，既無法掙脫，又口不能言，如此狼狽之下，隻能紅著眼盯著陳茂等人。
    瞧見此人，彭通判眼前一黑，身子晃了幾晃，臉上的驚慌再無法隱藏。
    “彭通判認識這人？怎麽他被抓了，你這般懼怕？”
    李通判的譏諷出聲，其餘官員齊齊看向彭通判，見其異樣，哪裏還能不知這其中的貓膩。
    陳大人的護衛怕是抓對人了，這位彭通判脫不了身了。
    刺殺朝廷命官，是要被株連的，官員們根本不會如此行事，多數是用彈劾等政治手段陷對手於死地。
    彭通判竟使用如此粗鄙的手段，實在愚不可及。
    陳硯冷笑：“既抓住了，就好生關著，待今日登島後，再將他們一同上交給按察使司。”
    陳茂等人高聲應“是”，押著人送進一間空房。
    彭通判被帶去簽押房後，兩名護衛就如兩尊門神般守在門外。
    雖連門都未關，隻要彭通判一靠近，二人就會堵在門口，不讓其出門。
    該跳的人跳出來了，這登島的儀式就要繼續。
    陳硯與那些趕來觀禮的官員們一一打過招呼，就領著眾人大步走出府衙。
    隻在府衙門口一露麵，百姓們便大聲歡呼：“陳大人出來了！陳大人沒事！”
    見到那將府門外的街道堵得水泄不通的人群，陳硯心中頗為感動。
    他對眾人抱拳，朗聲道：“仰賴父老鄉親的關照，本官並無大礙。今日乃是登島的大日子，還請父老鄉親們一同見證貿易島的開啟！”
    百姓們聽得熱血沸騰，又是連聲呼好，才在衙役們的引導下又往南門而去。
    人群如漲潮般湧來，又如退潮般散去。
    如此壯觀之景，讓得來觀禮的一眾官員瞠目結舌。
    他們都為官多年，那些百姓見到他們從來都是懼怕叩拜，恨不得一輩子都見不著官老爺才好。
    鬆奉的百姓不隻主動來此要見陳知府，還能因陳知府一句話便離去，陳大人在鬆奉的威望，已達到令人驚歎的地步。
    那些官員再看陳硯，目光中已盡是欽佩。
    待百姓們再出南門，已到了未時。
    原本擇好的吉時已過了，陳硯也不在意，在歡慶的鼓樂中站上碼頭，當著無數雙眼睛的麵高聲道：“今日起，貿易島正式開啟！”
    一聲落下，如雷般的掌聲在石板路兩邊爆發。
    百姓們雙手用力鼓動著，臉上盡是興奮的笑意，眼中是名為希望的光芒。
    鞭炮劈裏啪啦炸響，好似要與那些掌聲一較高下。
    鼓樂也不甘示弱，必要讓眾人聽到其聲響。
    鞭炮持續了一刻鍾，終於暫停下來。
    煙霧四處飄散，將一多半人籠罩其間，掌聲漸漸停歇。
    待衙役們高呼“肅靜”後，掌聲越來越小，不久就徹底停下。
    鼓樂聲也停下，所有人的目光都再次落到陳硯身上，等著陳硯講話。
    陳硯環顧四周，見到一張張或滄桑或稚嫩的臉上都是滿滿的期待，他頓了下，那些早已準備好的規勸的話盡數被壓下，隻變成兩個字：“登島！”
    此時沒有什麽話能比這兩個字更有力量。
    他話一落，百姓們便跟著高呼起來。
    “登島！”
    “登島！”
    “登島！”
    群情振奮，氣勢衝天。
    早已停靠好的炮船在此刻，齊齊朝海上鳴炮。
    “轟！”
    火炮的齊聲咆哮，仿佛在向大海宣告什麽。
    百姓們絲毫沒有畏懼，反倒高聲回應一聲：“登島！”
    大炮再次鳴響一聲，百姓們跟隨大喊一聲。
    如此一聲炮響，一聲齊呼，交替而行，足足鳴炮十二聲後，大炮終於停下。
    陳硯對其他官員拱手：“諸位，請上船。”
    那些官員哪裏能在陳硯前麵登船，紛紛道：“陳大人先請！”
    陳硯不再謙讓，撩起衣擺，踩上斜梯。
    每走一步，都踩得踏實穩當。
    快要登船時，立刻就有一著粗布短褂的男子將陳硯扶上船。
    陳硯上船，見到的是一個個身穿短褂，皮膚黝黑，因笑而露出一口白牙的青年們。
    這些可全是寧王訓練的水師，如今成了陳硯的寶貝們。
    此前這些人被派去修建貿易島，今日登島，被陳硯抽調過來架船。
    陳硯笑道：“今個兒你們要掌好舵開好船，將所有人穩穩地運到貿易島上。”
    “是！”
    眾人起身應完，陳硯就朝後擺擺手，他們立刻蜂擁到船邊，把那些登船的官員們一一扶上船。