眾會長陷入恐慌之後，立刻就有人道：“大人，一年實在太久了，許多人都撐不住的，能不能想想其他法子？”
    陳硯麵露為難之色：“各位有什麽好主意，不妨說出來，讓大家商議一番？”
    他已經提出找西洋商人買原料的法子了，被你們給否了，如今就看你們有沒有辦法來解決此事。
    會長們被陳硯給堵了話頭，便不好再讓他拿主意，隻能一個個抓耳撓腮。
    有人提議讓白糖漲價，如此就能不虧本，還能收更多甘蔗。
    立刻就被其他人給否了。
    貿易島靠的是高品質白糖吸引西洋商人，且要與其他貨物捆綁銷售，降低了價錢，一旦白糖價格過高，必然導致來貿易島的西洋商人減少，他們的貨物還是賣得少。
    畢竟西洋商人是因茶葉和瓷器大漲價，才大批量來貿易島。
    又有人提議，鼓勵寧淮的百姓都種甘蔗，如此一來也能增加產量。
    主意是不錯，但依舊要等一年。
    眾人你一言我一語，提出種種主意，都被其他人給否了，眾人的火藥味也越來越重。
    陳硯麵上露出愁苦之色，時而頷首，時而搖頭，緊皺的眉頭表明他的擔憂。
    議論了許久，終於有人煩躁之下怒道：“這也不行那也不行，難道就這般幹等著，讓大家賠個傾家蕩產？”
    清風閣的爭論聲消散無蹤，所有人心口都好似壓了塊巨石。
    要是真能有辦法，他們也不至於讓貨物一直壓在倉房。
    圓頭圓腦的周達站起身，對眾人道：“依我看，你們的法子沒一個有用的，還不如聽大人的，從外頭買甘蔗。”
    陳硯眼角餘光瞥了那周達一眼，此前他領著商人們上島，因沒有商鋪，商人們大鬧之際，這名叫周達的商人最先轉過彎，勸大家隻要能賺錢就行。
    後來周達被推選為貿易島商會的副會長，兼任幾個行業商會與地方商會會長，在貿易島一眾商人裏頗有聲望。
    立刻有人反駁他：“買他們的甘蔗，做好白糖再賣給他們，西洋商人兩頭賺，糖廠豈不是為他人作嫁衣裳？”
    周達立刻問那人：“那你變出甘蔗來。”
    那人雖氣憤，卻也無力反駁。
    又一人道：“今日開個口子讓西洋商人賣甘蔗，明兒個他們也能來貿易島賣布料賣其餘東西！長此以往，貿易島究竟是我大梁的，還是他們西洋人的？”
    周達道：“你這說得就不對了，咱隻收甘蔗，別的不讓他們賣不就好了？等明年甘蔗多起來了，咱們就用自個兒的甘蔗了。在咱大梁的島上，咱不答應，西洋那些個商人還能死賴著不走嗎？”
    陳硯此時方才抬頭看向周達，目光裏帶了讚賞。
    周達便受到了鼓舞，又道：“等那些西洋人瞧見咱們大梁貨物的好了，不用白糖，那些西洋商人也會買咱們的貨，到時候那大把的銀子……”
    他兩隻手往自己懷裏摟了摟：“不就來了嗎？”
    眾會長看著他的動作，腦子裏是前些日子大批貨物被西洋商人買走的場景。
    “你們瞅瞅那些西洋商人穿的用的，哪樣比得上咱們的貨？”
    “要不，咱先收他們一些甘蔗用著？”
    “大家幹什麽與銀子過不去。”
    眾會長從小聲逐漸變得大聲起來，越討論越覺得該與西洋人買甘蔗。
    隻要白糖供上了，他們的貨根本就存不住。
    西洋商人真要是想留下來做生意，他們這些大梁商人合起夥來，還不能將人擠出去？
    陳硯挑眉：“真要買西洋人的甘蔗？”
    會長們齊齊點頭：“買！”
    “這難辦啊……”陳硯眉頭皺得緊了些：“你們要買西洋人的甘蔗，島上其他人不答應，本官也是進退兩難。”
    周達應道：“大人不必費心，這事兒交給我們，誰要是不願意，就讓他拿出甘蔗來！”
    熊正初附和道：“不能讓大家夥兒一直虧錢！”
    這些話算是說到了所有人的心坎兒上，當即紛紛向陳硯表態，定會勸說其他商人答應。
    陳硯見他們態度如此堅決，隻得道：“本官也想不出其他辦法，隻能讓糖廠吃點虧，賺個人工錢，幫你們先清貨賺錢。”
    糖廠賺的錢，各位會長們拿不到一文，產出來的糖可是能幫大家夥大把掙錢的。
    眾會長嘴上對糖廠感激了幾句，陸陸續續離開清風閣。
    那些大梁商人瞧見會長們神采奕奕，紛紛迎上去就問：“大人被勸服了嗎？”
    走在最前麵的一名會長道：“勸服了，大人答應向西洋商人大量收甘蔗。”
    圍過來的商人們腦子有些懵：“勸大人什麽？”
    “勸大人跟西洋人買甘蔗啊！”
    急脾氣的那名會長沒好氣地又應了句。
    大梁商人們炸了鍋了。
    你們這些個會長不是上去勸陳大人別買西洋人的甘蔗嗎，怎的變成勸大人買了？
    這是要將掙錢的營生讓西洋人搶了？
    “你們這麽多人還勸不動陳大人一人，反倒被他給勸服了？”
    人群中響起一道驚呼。
    周達不滿地從後麵擠出來，對站在他們對麵的商人們道：“大人根本就不願意與西洋人買甘蔗，全靠我們極力勸說，大人才勉強答應。”
    等候在外麵的大梁商人們腦子“嗡嗡”響。
    陳大人究竟幹了什麽，才讓這些會長上去不到兩刻鍾，就忘本了？
    “買西洋人的甘蔗，錢不都被西洋人賺走了？”
    有商人大聲反對。
    “銀子得留在咱們大梁，你們怎麽能把銀子往外撒？”
    立刻就有不少商人附和。
    周達瞧著這些人如此不識好歹，當即便怒道：“你們還知道這般做糖廠掙不著錢？你們也不想想，要不是為了讓咱們清貨，讓咱們掙錢，糖廠至於放著錢不掙，反倒當苦力嗎？”
    此話瞬間壓製了多數的反對聲音。
    熊正初也高聲道：“要不是有大人極力勸說，糖廠絕不肯做這等虧本生意。你們就鬧吧，鬧得寒了大人的心，寒了孟老爺的心，糖廠不往貿易島運糖了，大家夥一塊兒虧個底朝天！”
    反對聲音更小了些。
    會長們的聲音卻是漸漸大起來。
    “誰反對，誰就給糖廠找甘蔗去。”
    “你們別光顧著反對，也想想還有什麽別的法子，幫咱們多掙錢。”
    反對聲徹底消失了。
    他們要是有辦法，還至於走到這一步？
    西洋商人們雖聽不懂，光看那些大梁商人們的神情，就知道他們可以大量賣甘蔗給大梁人，個個臉上都露出狂喜之色。
    不少西洋商人轉身就往碼頭跑，趁著其他人還未反應過來，他們要趕緊去呂宋買甘蔗，運到貿易島，狠狠賺一筆！