袁天罡的身影悄然退入陰影，從未出現過。
    大殿內，死寂無聲。
    空氣裏還殘留著玉器碎裂的銳利和茶水蒸騰的濕熱。
    李璘負手而立。
    “陳玄禮。”
    他沒有回頭，聲音平靜地在空曠的殿宇中響起。
    “末將在。”
    殿門外，一個魁梧的身影大步跨入，甲胄碰撞，發出沉悶而規律的聲響。
    來人正是禦林軍大將軍，陳玄禮。
    他單膝跪地，頭顱低垂，不敢去看龍椅的方向。
    他聽到了剛才那陣狂笑，也感受到了那股讓人窒息的君王之怒。
    李璘緩緩轉過身，走下禦階，停在陳玄禮麵前。
    他的影子，將陳玄禮整個籠罩。
    “朕要宴請群臣。”
    李璘的聲音聽不出喜怒，“五姓七望，為國柱石，勞苦功高。朕打算在三日後，於紫宸殿設宴，與他們……同樂。”
    陳玄禮的心猛地一沉。
    宴請？
    五姓七望？
    在這個節骨眼上？
    他喉頭滾動，艱難地應道：“陛下聖明。”
    “擬一份請柬，”
    李璘繼續說道，他的目光落在陳玄禮厚重的鎧甲上，能穿透鋼鐵，看到他此刻的心跳，“清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、隴西李氏、趙郡李氏、滎陽鄭氏、太原王氏。每一家的家主，嫡係的核心子弟，一個都不能漏。”
    他頓了頓，補充了一句，聲音輕得像一陣風。
    “還有太子，李亨。”
    陳玄禮的身體不易察覺地僵了一下。
    太子……
    那不是已經被軟禁在東宮的太子嗎？
    “朕要你，親自去送。”
    李璘命令道，“告訴他們，這是朕登基以來的第一場家宴，務必賞光。”
    “末將……遵旨。”
    陳玄禮的聲音有些幹澀。
    “去吧。”
    李璘揮了揮手，轉身走回禦案前，重新坐下，剛才的一切隻是一場無關緊要的插曲。
    陳玄禮站起身，躬身後退。
    每一步，都感覺腳下的金磚冰冷刺骨。
    他不是袁天罡那種混跡於詭譎秘術中的人，但他執掌禁軍多年，對殺氣有著野獸直覺。
    這哪裏是家宴，分明是一場鴻門宴！
    那份所謂的請柬，就是催命符！
    三日之期未到，一張張鎏金的請柬，便由身著明光鎧的禦林軍校尉，送到了長安城內各個顯赫的府邸門前。
    而送往七大世家家主府上的請柬，則由禦林軍大將軍陳玄禮，親自策馬送達。
    博陵崔氏府邸。
    家主崔彥嵩，一位年過半百，須發皆已花白的老者，正坐在堂中品茶。
    他神態安詳，長安城的風雲變幻，都與他這清淨的宅院無關。
    當管家連滾帶爬地跑進來，聲線發顫地喊出“陳玄禮將軍親自登門”時，崔彥嵩端著茶盞的手，穩穩地停在了半空。
    “請他進來。”
    片刻後，一身戎裝，麵容堅毅的陳玄禮大步走入廳堂。
    他沒有解下腰間的佩劍，渾身的肅殺之氣，讓整個廳堂的溫度都降了幾分。
    “陳將軍大駕光臨，有失遠迎。”
    崔彥嵩放下茶盞，起身拱了拱手，臉上掛著恰到好處的微笑。
    “崔公客氣了。”
    陳玄禮還了一禮，動作不苟，“末將奉陛下之命，特來為崔公送上請柬。”
    他從懷中取出一份赤金色的請柬，雙手奉上。
    請柬製作精美，上麵用泥金書寫著“紫宸家宴”四個大字，散發著皇家的威嚴。
    崔彥嵩的眼神在那“家宴”二字上停留了一瞬，眼底深處劃過陰霾。
    他接過請柬，打開掃了一眼，依舊麵帶微笑：“陛下新登大寶，便心念我等這些老臣，實乃社稷之福。老夫定當準時赴宴。”
    “崔公能體諒陛下便好。”
    陳玄禮麵無表情地說道，“陛下還特意囑咐末將帶一句話。”
    “哦？不知陛下有何吩咐？”
    陳玄禮看著崔彥嵩的眼睛，一字一頓地說道：“陛下說，他親自下廚，熬了一鍋好湯，料很足。希望各位公卿棟梁，都能去嚐一嚐。”
    “嗡”的一聲。
    崔彥嵩隻覺得腦中一片空白，耳邊嗡嗡作響。
    湯？
    熬了一鍋好湯？！
    他臉上的笑容瞬間凝固，那雙曆經風霜的眼睛裏，第一次流露出了無法掩飾的驚駭。
    怎麽會……
    他怎麽會知道“湯”這件事？！
    難道說，那個計劃……
    敗露了？！
    陳玄禮將崔彥嵩的反應盡收眼底，但他什麽也沒說，隻是再次拱手：“話已帶到，末將告辭。”
    說罷，他轉身就走，沒有絲毫拖泥帶水。
    直到那沉重的腳步聲消失在門外，崔彥嵩才像被抽走了所有力氣，踉蹌一步，跌坐回太師椅上。
    他死死地攥著那張請柬，鎏金的邊緣硌得他手心生疼。
    冰冷的恐懼，如同毒蛇，順著他的脊椎，一點點爬上頭頂。
    夜幕降臨。
    崔彥嵩的府邸書房內，卻燈火通明，氣氛壓抑得令人窒息。
    五姓七望在長安城的核心人物，幾乎都聚集於此。
    範陽盧氏的家主盧奕，一個看起來有些精明圓滑的中年人，正焦躁地來回踱步。
    “鴻門宴！這絕對是鴻門宴！”
    他壓低聲音，語氣卻尖銳，“親自下廚？熬一鍋湯？他這是在羞辱我們！他是在告訴我們，他什麽都知道了！”
    “盧兄稍安勿躁。”
    滎陽鄭氏的鄭元凱沉聲說道，他年紀與崔彥嵩相仿，為人更為沉穩，“現在還不能確定，或許……隻是一個巧合？”
    “巧合？”
    盧奕像是被踩了尾巴的貓，一下炸了毛，“鄭兄！這天下哪有這麽巧的事？我們前腳剛想請他‘喝湯’，他後腳就請我們去喝他的‘湯’！這不是警告是什麽？這是索命！”
    一時間，書房內議論紛紛，人心惶惶。
    有人主張稱病不去，有人提議連夜逃出長安，更有人麵露狠色，低聲說著“不如反了”之類的話。
    “都給我住口！”
    崔彥嵩猛地一拍桌子，渾濁的雙眼掃過在場的每一個人。
    混亂的書房瞬間安靜下來。
    “事到如今，慌亂有何用？”
    崔彥嵩的聲音沙啞而疲憊，“去，還是不去，都隻有死路一條。去了，是砧板上的魚肉。不去，就是公然抗旨，他正好有借口，調動大軍踏平我等府邸！”
    絕望，如同瘟疫，在每個人心中蔓延。
    他們這些平日裏高高在上，一言可決萬人生死的世家之主，第一次感受到了名為“無力”的滋味。
    在那個年輕暴君絕對的武力麵前，他們引以為傲的門第、人脈、財富，都顯得如此可笑。
    “還有一個……太子殿下。”
    一直沉默的隴西李氏代表，忽然開口道。
    眾人精神一振。
    對！
    還有太子李亨！
    雖然是個被軟禁的太子，但他終究是先帝親立的儲君，是正統！
    如果能將太子掌握在手中，以他的名義號召天下，未必沒有一搏之力！
    “太子……他也收到了請柬。”
    崔彥嵩緩緩說道，眼神複雜，“他現在，恐怕比我們還要害怕。”