以“捐助道觀”、“為聖上祈福”的名義，這錢，不就送得名正言順，送得清清白白了嗎？
    而且，這錢，可以送得更多，更多！
    “我願為相爺分憂！”
    大食使者第一個反應過來，激動地喊道，“我大食國，願捐助黃金一萬兩，助相爺修繕道觀，為天可汗祈福！”
    “我扶桑國，願捐助白銀十萬兩！”
    “我高麗……我高麗願將這尊純金佛像，供奉於道觀之中，日夜誦經，為聖上祈求萬壽無疆！”
    金成勳也急忙表態。
    一時間，偏廳內，氣氛熱烈到了極點。
    使者們爭先恐後地報出自己能捐助的數目，那不是錢，而是一堆不值錢的石頭。
    管家的臉上，終於露出了若有若無的笑意。
    他站起身，對著眾人拱了拱手：“各位大使高義，老奴替相爺，謝過了。”
    一場心照不宣的交易，在“為聖上祈福”這麵冠冕堂皇的旗幟下，完美達成。
    而此刻，真正的長安之主，大唐的新皇李璘，正站在太極殿的窗前，冷冷地注視著這一切。
    他的身邊，隻站著一個人。
    李儒。
    “陛下，魚兒們都上鉤了。”
    李儒的聲音陰冷，帶著蛇信般的嘶嘶聲。
    “朕看到了。”
    李璘的語氣平靜無波，但那雙深邃的眼眸裏，卻翻湧著足以冰封一切的寒意，“讓這些蛀蟲再得意幾天。他們吞了多少，朕要他們加倍吐出來。不但要吐出來，還要連著他們的命，一起給朕獻上來！”
    萬國來朝，是盛世，也是一次大掃除之前的狂歡。
    李璘要讓全天下都看看，他治下的大唐，容不得半點沙子。
    這些貪婪的官員，這些各懷鬼胎的使者，都將是他立威的祭品。
    一場更大的風暴，正在這片繁華的表象之下，悄然醞釀。
    夜的帷幕，黑沉沉地壓在長安城外的驛站上，隻留下一彎殘月，被稀薄的雲層半遮半掩，發出慘淡的光。
    空氣中彌漫著說不清道不明的壓抑，暴風雨來臨前的死寂。
    風，帶著野獸般的嘶吼，穿透了驛站的每一寸縫隙，刮過老舊的簷角，發出陣陣令人毛骨悚然的嗚咽。
    驛站內，一盞盞油燈的光暈，在被風撞擊的窗紙上搖曳不定，將人影拉扯得忽長忽短。
    各藩屬國的使團們，經過白日的周旋與觥籌交錯，此刻正三三兩兩地回到各自的房間，準備卸下一身的疲憊，迎接短暫的安寧。
    然而，誰也沒有察覺到，那股滲透進骨髓的陰冷，並非隻是尋常的秋夜寒意。
    高麗使者金成勳，裹緊了身上的被褥，卻依然覺得脊背發涼。
    白日裏在相府的折辱，那管家口中“修繕道觀”的敲詐，都在他腦海中盤旋，令他無法入眠。
    他想起大食使者那滿麵堆笑卻帶著幾分肉痛的表情，想起扶桑使者故作鎮定實則手指發顫的模樣，內心五味雜陳。
    這些所謂的天朝上國貴客，如今不過是待宰的羔羊，任人宰割。
    就在他迷迷糊糊間，極不尋常的腥臭味，混雜著泥土和腐朽的氣息，透過窗縫，直直地鑽入他的鼻腔。
    他猛地清醒過來，心頭被無名的恐懼攥緊。
    這味道，剛從陰冷潮濕的墓地裏爬出來，又……
    鐵器刺入血肉的腥甜。
    緊接著，一聲沉重而遲緩的“叩，叩，叩”
    聲，從走廊的盡頭傳來。
    那聲音，有人拖著巨大的鎖鏈，每一步都踏得木質的走廊微微顫動，帶著不屬於活人的死寂和壓迫。
    金成勳的心髒瞬間提到了嗓子眼，他僵硬地躺在床上，眼睛死死盯著房門。
    那腳步聲，正緩慢而堅定地，朝著他所在的房間逼近。
    每一步，都踏在他的心跳上，沉重而緩慢，卻又無可阻擋。
    他屏住了呼吸，連大氣都不敢出。
    那股腥臭味愈發濃烈，如同跗骨之蛆，纏繞在他周身。
    突然！
    一聲淒厲的慘叫，劃破了死寂的夜空！
    那聲音，帶著極致的恐懼與絕望，一把尖刀，瞬間刺破了驛站內所有人的耳膜！
    是隔壁大食使者的房間！
    緊接著，是“砰！”
    的一聲巨響，巨石砸碎了木門，整個驛站都隨之震顫。
    隨後，便是利刃撕裂血肉的“嗤啦”聲，骨骼斷裂的“哢嚓”聲，以及更加短促、更加尖銳，卻又戛然而止的尖叫！
    “救命啊——！”
    “鬼！是鬼——！”
    “啊——！”
    金成勳嚇得魂飛魄散，他連滾帶爬地從床上跌落，鑽入床底。
    他顫抖著捂住自己的嘴巴，生怕發出任何響動。
    透過床板的縫隙，他能看見從門縫透進來的微弱月光。
    那月光下，一個巨大的黑影，正從走廊裏一閃而過。
    那影子高大得駭人，幾乎頂到了走廊的房梁。
    更詭異的是，那黑影……
    沒有頭！
    鳳翅鎏金鏜！
    他瞥見那黑影手中，握著一柄寒光閃爍的巨型兵刃。
    鳳頭镋尖，兩翼若鳳翅，鏜身鎏金，在微弱的月光下折射出令人膽寒的光芒。
    那不是人，那是……
    那是傳說中的惡鬼，來自地獄的修羅！
    走廊裏的慘叫聲此起彼伏，很快又歸於死寂。
    每一次尖叫的戛然而止，都意味著一條生命的消逝。
    金成勳聽見自己的牙齒在打顫，腦海中一片空白。
    他想跑，可雙腿連力氣都沒有。
    他聽見那沉重的腳步聲，再次響起，這次是朝著他的房間而來。
    每一步，都死神敲響的喪鍾，清晰地回蕩在他耳邊。
    腳步聲，在他房門前停下。
    那股血腥氣變得更加濃烈，剛從屍山血海中走出。
    “還……我……頭……來……”
    一個低沉、嘶啞、帶著無盡怨恨與寒意的聲音，清晰地在他耳邊炸響。
    那聲音，帶著金屬般的顫音，從空洞的頸腔中發出，又無數冤魂的低語匯聚而成，直擊靈魂深處。
    金成勳嚇得差點尿出來，他緊緊閉上眼睛，祈禱著這一切都是噩夢。
    房門，“轟”地一聲，被巨力直接撞開！
    門栓斷裂，木屑飛濺。
    冰冷的夜風帶著濃重的血腥味，瞬間灌滿了整個房間。
    他感到陰冷的強大氣息，充斥了房間，有一座冰山壓在了他的心頭。
    他能感覺到，那無頭將軍就在房間裏，就在他躲藏的床邊。
    那柄鳳翅鎏金鏜，一定正高高舉起，對準著他。
    完了……
    他心如死灰。
    然而，預想中的攻擊並沒有到來。
    那股壓迫感在房間裏徘徊了一會兒，然後，那沉重的腳步聲，又緩緩地，離開了他的房間。
    金成勳不知道自己是死了，還是活了下來。
    他不敢動，不敢睜眼，就那樣蜷縮在床底，直到東方的天際泛起魚肚白，直到驛站外傳來了馬匹的嘶鳴和人聲鼎沸。
    破曉時分，晨曦終於撕裂了夜的幕布。
    驛站的管事老李頭，打著哈欠，揉著惺忪的睡眼，準備開始新的一天。
    他走出自己的屋子，打算去廚房看看早膳準備得如何。
    然而，當他剛踏上走廊，濃烈得令人作嘔的血腥味，便猛地撲鼻而來。
    他鼻子抽動了一下，臉上睡意全無。