李璘的聲音，不大，卻像一記重錘，狠狠砸在崔月升的心上。
    崔月升渾身一顫，像是被一條毒蛇盯住的青蛙，瞬間動彈不得。
    他能感覺到，全大殿的目光，都聚焦在了自己的身上。
    那些目光裏，有恐懼，有疑惑，有幸災樂禍，更有……
    毫不掩飾的殺意。
    尤其是站在禦階之下的那十尊殺神，他們的目光，更是如同實質的刀劍，刮得他皮膚生疼。
    崔月升的腦子裏，一片空白。
    說什麽？
    他能說什麽？
    承認嗎？
    承認這些刺客，是他們五姓七望，勾結藩屬國，派來刺殺皇帝的？
    那不叫承認，那叫找死！
    不承認？
    可皇帝，為什麽偏偏，隻問他一個人？
    這分明，就是已經掌握了證據！
    崔月升的後背，瞬間被冷汗浸透。
    他“噗通”一聲，跪倒在地，將頭重重地磕在地磚上，聲音顫抖得不成樣子。
    “陛……陛下聖明！”
    “此等亂臣賊子，膽敢在太極殿上，行刺陛下，實乃罪該萬死，當誅九族！”
    “臣……臣懇請陛下，雷霆徹查！將這些賊子的同黨，連根拔起，以儆效尤！”
    他一邊說，一邊重重地磕頭，仿佛真的對這些刺客，恨之入骨。
    好一招以退為進，倒打一耙。
    李林甫站在一旁，看著崔月升的表演，嘴角，勾起一絲不易察覺的冷笑。
    老狐狸，死到臨頭了，還想掙紮。
    然而，李璘，卻隻是靜靜地看著他，沒有說話。
    那眼神，像是在看一個跳梁小醜。
    許久，李璘才緩緩開口。
    “崔愛卿，說得很好。”
    “朕，也正有此意。”
    他轉過身，對著殿外，淡淡地說道：“帶上來。”
    話音剛落，兩名不良人，押著一個渾身是血，已經被打得不成人形的男人，走了進來。
    男人被扔在地上，像一灘爛泥。
    崔月升看到那個男人的瞬間，瞳孔，驟然收縮！
    他認得這個人！
    此人，正是他派去，與那個西域馬戲團，接頭的……
    心腹管家！
    完了。
    崔月升的腦子裏，隻剩下這兩個字。
    他感覺自己的天，塌了。
    “崔愛卿，可認得此人？”
    李璘的聲音，像來自九幽地府的催命符。
    崔月升張了張嘴，卻一個字也說不出來。
    他全身的力氣，仿佛都被抽幹了。
    “看來，是認得了。”
    李璘笑了笑，“既然如此，那便讓他，自己說吧。”
    一名不良人上前，粗暴地抓起那個管家的頭發，將他的臉，轉向崔月升。
    “說。”
    不良人的聲音，冰冷如鐵。
    那管家早已被折磨得神誌不清，他看著跪在地上的崔月升，眼中，閃過一絲怨毒。
    “是……是家主……”
    “是家主，讓我……讓我聯絡那些西域人……”
    “他說……他說，隻要殺了……殺了皇帝，我們崔家，便能……便能重掌大權……”
    “他還說……事成之後，會將……會將河西之地，割讓給……給高昌國……”
    管家的話，說得斷斷續續，卻像一道道驚雷，在太極殿中，轟然炸響！
    勾結外邦！
    意圖謀反！
    甚至……
    還要割讓國土！
    這每一條，都是淩遲處死，誅滅九族的滔天大罪！
    “你……你血口噴人！”
    崔月升終於找回了自己的聲音，他指著那個管家，發出淒厲的嘶吼，“陛下！他是在誣陷臣！他是在誣陷我清河崔氏啊！”
    “誣陷？”
    李璘冷笑一聲。
    他一揮手。
    又一名不良人，捧著一個托盤，走了上來。
    托盤上，放著的，是幾封已經泛黃的書信。
    “崔愛卿，可認得，這上麵的字跡？”
    崔月升的目光，落在那些書信上。
    隻一眼，他便如遭雷擊，徹底癱軟在地。
    那上麵，白紙黑字，清清楚楚，寫的，全都是他與太原王氏，範陽盧氏等人，聯絡的密信！
    甚至，還有他親手蓋下的……
    私印！
    鐵證如山！
    再無任何狡辯的可能！
    “崔月升。”
    李璘的聲音，變得無比冰冷，不帶一絲感情，“你可知罪？”
    崔月升抬起頭，他看著龍椅上，那個如同神魔般的年輕帝王，眼中，第一次，露出了無盡的悔恨與絕望。
    他錯了。
    他錯得離譜。
    他以為，自己是在與一個初登大寶，根基未穩的年輕皇帝博弈。
    可他現在才明白。
    自己，從一開始，就是在與一尊，早已洞悉一切，掌控一切的……
    死神，玩遊戲。
    而這場遊戲的賭注，便是他，以及他身後，那傳承了數百年的……
    清河崔氏。
    “臣……臣……”
    崔月升張著嘴，喉嚨裏，卻隻能發出“嗬嗬”的聲響。
    他，已經連求饒的力氣，都沒有了。
    李璘沒有再看他。
    他的目光，緩緩掃過殿下，那些早已嚇得麵無人色的，王氏，盧氏，鄭氏的官員。
    “太原王維。”
    “範陽盧奕。”
    “滎陽鄭冕。”
    ……
    他每念出一個名字，便有一個官員，癱軟在地，屎尿齊流。
    “你們，可知罪？”
    “陛下饒命！陛下饒命啊！”
    “臣等，都是被崔月升蠱惑的啊！”
    “與臣無關！與臣無關啊！”
    一時間，太極殿上，再次上演了一出互相推諉，互相撕咬的醜陋鬧劇。
    李璘冷漠地看著這一切，眼中，沒有絲毫的憐憫。
    “全部，拖下去。”
    他的聲音，如同最終的審判。
    “與崔月升同罪。”
    “淩遲處死，夷三族！”
    “喏！”
    白起、項羽等人，齊聲應諾。
    他們如狼似虎地衝入殿中，將那些癱軟如泥的世家大族官員，一個個，像拖死狗一樣，拖了出去。
    淒厲的慘叫聲，和絕望的哭嚎聲，再次響徹了整個太極殿。
    鮮血，染紅了金階。
    那股濃烈的血腥味，刺激著每一個幸存者的神經。
    李林甫站在人群中，低著頭，身體，卻在微微顫抖。
    不是因為恐懼。
    而是因為……
    興奮！
    死了！
    都死了！
    這些平日裏眼高於頂，自詡清流，看不起他這個“口蜜腹劍”的宰相的世家大族，終於，被連根拔起了！
    他仿佛已經看到，一個嶄新的，隻屬於他李林甫的時代，即將到來！
    然而，就在這時，李璘的目光，卻落在了他的身上。
    “李相。”
    李林甫心頭一凜，連忙走出隊列，躬身下拜。
    “臣在。”
    “今日之事，你，似乎很高興？”
    李璘的聲音，聽不出喜怒。
    李林甫的後背，瞬間滲出了一層冷汗。
    他連忙道：“陛下明察！此等國賊，人人得而誅之！臣，隻是為陛下，清除了朝堂隱患，而感到欣慰！”
    “是嗎？”
    李璘笑了笑，“朕聽說，這些藩屬國使臣，在入京之後，都曾去你的相府，拜會過？”
    李林甫的心，猛地沉了下去。
    李林甫的心，在這一瞬間，仿佛被一隻無形的大手攥住，從雲端直墜冰窟。
    前一刻的興奮與得意，在李璘那句平淡的問話下，瞬間化為刺骨的寒意，從尾椎骨直衝天靈蓋。
    他猛地意識到，皇帝清算的刀，並不僅僅是揮向五姓七望的。
    在這座血腥的太極殿裏，沒有人是絕對安全的。
    他剛剛還在欣賞崔月升的絕望，現在，輪到他自己在刀尖上跳舞了。
    “陛下……”
    李林甫的聲音幹澀無比，他艱難地咽了口唾沫，大腦以前所未有的速度飛轉。
    他知道，皇帝既然問了，就絕不是隨口一提。
    不良人的眼線遍布京城，他府上的車水馬龍，又怎能瞞得過這位新君的眼睛？
    否認，是死路一條。
    解釋，稍有不慎，便是萬劫不複！
    電光石火之間，李林甫做出了決斷。
    他沒有絲毫猶豫，再次拜倒在地，額頭貼著冰冷的地磚，聲音卻陡然變得沉痛而激昂：“陛下明察秋毫，臣，有罪！”
    他沒有辯解，而是先聲奪人，直接認罪！
    這一手，讓殿上所有幸存的官員都為之一愣。
    李璘饒有興致地看著他，嘴角噙著一絲玩味的笑意，卻沒有說話，示意他繼續。
    李林甫深吸一口氣，繼續說道：“那些藩屬國使臣，確實都曾拜會過臣。臣身為百官之首，按禮，本不該與他們私下接觸，此乃臣之罪一也！”
    “然，陛下登基，四海未平，宵小之輩蠢蠢欲動。臣忝為宰相，食君之祿，自當為君分憂！臣明知此舉有瓜田李下之嫌，卻不得不為之！”
    他的聲音陡然拔高，帶著一股豁出去的悲壯。
    “臣與他們虛與委蛇，正是要探查他們此來長安的真正目的！何人真心臣服，何人包藏禍心，何人搖擺不定，臣都要為陛下一一分辨清楚！”
    說著，他竟從寬大的官袍袖中，取出了一本早已準備好的奏折，由身旁的內侍呈了上去。
    “此乃臣連日記錄，那些使臣的言談舉止，以及他們各自的訴求與私下串聯的動向，盡在其中！臣本想待時機成熟，再一並呈報陛下，不想今日殿上生變……是臣思慮不周，請陛下治罪！”
    這番話，說得是滴水不漏，聲情並茂。
    既解釋了行為的動機，又拿出了“證據”，更將一切都歸結於為皇帝分憂，最後還給自己扣上一個“思慮不周”的帽子，將姿態放到了最低。
    李璘接過奏折，隨意翻了兩頁。
    上麵用蠅頭小楷，密密麻麻地記錄著各國使臣的詳細信息，甚至連誰送了什麽禮，誰在酒後說了什麽抱怨的話，都記錄得清清楚楚。
    “嗬……”
    李璘發出一聲意味不明的輕笑。
    他將奏折扔在一旁，緩緩走下禦階，一步步來到李林甫的麵前。
    所有人都屏住了呼吸。
    李璘的龍靴，停在了李林甫的眼前。
    “李相，真是為朕，分憂啊。”
    他的聲音很輕，卻讓李林甫的身體抖得更厲害了。
    “臣……臣不敢……”
    “你敢。”
    李璘的聲音驟然轉冷，“你不僅敢，你還做得很好。好到，讓朕覺得，若是沒有今日之事，你這份奏折，不知會等到什麽時候，才會呈上來。”
    “或者說，會根據朕與五姓七望的輸贏，決定呈上來的內容，對嗎？”
    一句話，如同一道九天驚雷，在李林甫的腦海中轟然炸響！
    他瞬間麵如死灰。
    皇帝，什麽都知道！
    他那點小心思，那點左右逢源的算計，在這位年輕帝王的眼中，根本無所遁形！
    “陛……陛下……”
    李林甫的聲音裏，帶上了哭腔，這一次，是發自內心的恐懼。
    “起來吧。”
    李璘卻突然伸出手，親自將他扶了起來。
    這突如其來的舉動，讓李林甫和滿朝文武都愣住了。
    “朕，需要一把刀。”
    李璘拍了拍李林甫的肩膀，湊到他耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音說道，“一把足夠鋒利，足夠肮髒，能為朕處理所有朕不便親自處理的事情的刀。”
    “五姓七望的根，紮得太深了。殺了他們幾個人，遠遠不夠。”
    “朕要你，負責抄沒他們的全部家產，清算他們的所有黨羽，將他們從大唐的土地上，連根拔起！這個投名狀，你可敢接？”
    李林甫的瞳孔劇烈收縮。
    他瞬間明白了皇帝的意思。
    這是敲打，也是機會！
    皇帝在告訴他，我知道你不是什麽忠臣，但你的才能，你的手段，正是我現在需要的。
    而清算五姓七望，這樁足以得罪天下所有門閥士族的滔天髒活，就是他獻給新君的，一份血腥的投名狀！
    幹好了，他將成為皇帝座下第一權臣！
    幹不好，或是稍有私心，下場，會比崔月升淒慘百倍！
    “臣……遵旨！”
    李林甫沒有絲毫猶豫，再次跪下，這一次，是賭上身家性命的臣服，“臣，願為陛下之利刃，赴湯蹈火，萬死不辭！”
    “很好。”
    李璘直起身，目光越過他，投向了那些早已嚇得魂不附體，縮在角落裏的藩屬國使臣。
    “至於他們……”
    李璘的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
    他走回龍椅，緩緩坐下，居高臨下地俯視著那些異族麵孔。
    “高昌、回紇、吐蕃、新羅……很好，都到齊了。”
    “你們，與崔月升等人勾結，意圖謀刺朕，顛覆我大唐江山。可知罪？”
    他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
    “噗通！噗通！”
    使臣們再也支撐不住，紛紛跪倒在地，磕頭如搗蒜。
    “陛下饒命！我們是無辜的啊！”
    “都是崔月升！是他逼迫我們的！”
    “我等對大唐忠心耿耿，絕無二心啊！”
    “忠心？”
    李璘笑了，笑聲中充滿了蔑視，“你們的忠心，就是將刀子遞到刺客的手裏？”
    “你們的忠心，就是妄圖瓜分朕的大唐國土？”
    他猛地一拍龍椅扶手，發出“砰”的一聲巨響，怒喝道：“一群不知死活的豺狼！也配在朕的太極殿上搖尾乞憐！”
    “朕今日，便要讓爾等蠻夷知道，何為天威！”
    他目光如刀，掃向殿下的白起和項羽。
    “白起，項羽。”
    “末將在！”
    “將這些叛逆使臣，全部就地格殺！一個不留！”
    “喏！”
    此言一出，滿殿死寂！
    那些使臣們，瞬間呆滯了，仿佛不敢相信自己的耳朵。
    在太極殿上，斬殺各國來使？
    這……
    這是瘋了嗎？！
    這無異於同時向數十個國家宣戰！
    “不！陛下！兩國交戰，不斬來使啊！”
    “你不能殺我們！我們的國王會為我們報仇的！”
    然而，他們的哀嚎與威脅，隻換來了白起和項羽冰冷的眼神。
    兩尊殺神，沒有任何猶豫，直接踏入使臣之中。
    手起，刀落。
    沒有華麗的招式，隻有最高效的屠殺。
    “噗嗤！”
    鮮血，如同噴泉般，濺射到朱紅的殿柱上。
    一顆顆戴著異域頭冠的頭顱，滾落在地，臉上還凝固著驚恐與難以置信的表情。
    太極殿，在這一刻，徹底化作了修羅場，變成了名副其實的閻王殿。
    幸存的官員們，一個個麵無人色，噤若寒蟬，連呼吸都快要停止了。
    他們眼睜睜地看著那些平日裏趾高氣揚的藩國使節，像豬狗一樣被宰殺，濃烈的血腥味混合著尿騷味，充斥著整個大殿。
    很快，慘叫聲停止了。
    白起與項羽，渾身浴血，提著還在滴血的兵器，走回原位，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
    李璘看著滿地狼藉，看著那些嚇得快要昏厥過去的臣子，臉上露出了滿意的笑容。
    他要的，就是這個效果。
    他要用最血腥、最直接的方式，在這座大唐的權力中樞，刻下屬於他的烙印。
    “今日起，朕，便是規矩。”
    他緩緩開口，聲音不大，卻足以讓每個人都刻骨銘心。
    “順朕者，昌。”
    “逆朕者……”
    他頓了頓，目光掃過地上的屍體，一字一句地說道：“——誅國！”
    太極殿的血腥味尚未完全散去，一道來自長安的聖旨，便已如燎原之火，燒遍了西域三十六國。
    當大唐的使者，通事舍人趙德，帶著一支百人儀仗隊，出現在高昌國都城下時，整個高昌王室的神經都繃緊到了極限。
    他們已經聽說了。
    聽說了太極殿上那場史無前例的屠殺。
    聽說了那位新君如何將數十個藩國使臣的頭顱，像砍西瓜一樣砍下來，血染金階。
    聽說了那位新君最後那句冰冷刺骨的宣告——“逆朕者，誅國！”
    因此，高昌王麴文泰幾乎是動員了全城，以最高規格的禮儀，將趙德迎入了王宮。
    宮殿內，樂舞升平，瓜果飄香，到處都是諂媚的笑臉和謙卑的身影。
    然而，身為使者的趙德，卻自始至"終板著一張臉，鼻孔朝天，眼角的餘光都懶得施舍給兩側卑躬屈膝的高昌官員。他不是來外交的。臨行前，皇帝陛下的那雙眼睛，比長安的寒冬更冷。“朕要一個出兵的理由。”
    “一個讓天下人都無話可說，隻能眼睜睜看著朕，將高昌從地圖上抹去的理由。”
    “你的任務，就是去作死。用盡一切辦法，讓他們忍無可忍，拔刀殺了你。”
    “懂嗎？”
    趙德現在都記得，自己當時是如何頭皮發麻地領下這道旨意的。
    這哪裏是使臣，這分明就是一枚被扔出去的，專門找死的棋子！
    酒過三巡，高昌王麴文泰小心翼翼地端起酒杯，滿臉堆笑：“上使遠道而來，一路辛苦。小王備了些薄禮，還望上使……”
    “閉嘴。”
    趙德粗暴地打斷了他，將手中的酒杯重重往桌上一頓，發出“砰”的一聲。
    樂聲戛然而止。
    整個大殿瞬間鴉雀無聲，所有人都驚恐地看著他。
    趙德慢條斯理地擦了擦嘴，用一種打量貨物的眼神，掃視著麴文泰，輕蔑地開口：“本使來你這彈丸之地，不是來聽你廢話，也不是來吃你這些豬食的。”
    “本使聽說，你有個女兒，號稱‘西域明珠’，有這回事嗎？”
    麴文泰一愣，連忙點頭，臉上擠出一絲驕傲：“正是小女阿史那雲，上使謬讚了。”
    他以為，這是大唐皇帝要和親的信號，心中不由得一喜。
    誰知，趙德接下來的話，卻讓所有高昌人的臉色瞬間大變。
    “很好。”
    趙德伸出一根手指，點了點自己，“本使今天累了，讓她收拾一下，送到本使的住處。本使，要親自驗驗貨，看看你這顆明珠，到底夠不夠亮。”
    話音落下，整個大殿死寂了三息。
    隨後，轟然炸鍋！
    “大膽！”
    “狂徒！安敢辱我王室！”
    幾名性格火爆的高昌將軍“噌”地一聲便拔出了彎刀，怒目而視，恨不得立刻將趙德碎屍萬段。
    趙德心中一喜。
    成了！
    陛下，臣這就要為國盡忠了！
    他甚至已經準備好，在對方的刀砍過來時，擺出一個英勇不屈的姿勢。
    然而，就在此時，王座上的麴文泰卻發出了一聲淒厲的大吼：“都給本王住手！退下！”
    他臉色慘白，額頭上冷汗涔涔，身體抖得像秋風中的落葉。
    他死死地盯著那幾名拔刀的將軍，眼中充滿了血絲和恐懼。
    他看到的，不是一個狂妄的使臣，而是長安太極殿上那滿地的頭顱，是那尊殺神帝王冰冷的眼神！
    辱沒一個公主算什麽？
    國滅了，他全家都要死！
    “上……上使說笑了……”
    麴文泰的聲音都在發顫，“小女能得以上使垂青，是……是她的榮幸，是我高昌的榮幸啊！”
    “來人！還不快去！將公主盛裝打扮，送至上使驛館！”
    “喏……”
    侍衛們麵麵相覷，最終隻能屈辱地領命而去。
    拔刀的將軍們，則像是被抽幹了所有力氣，頹然地垂下了手臂。
    大殿內，隻剩下趙德一個人，臉上掛著僵硬的笑容，內心卻在瘋狂咆哮。
    搞什麽鬼？！
    這都能忍？
    你們高昌人的骨頭是麵團捏的嗎？！
    當夜，驛館內。
    趙德看著眼前梨花帶雨，美豔絕倫的高昌公主，卻絲毫提不起半點興趣。
    他煩躁地在房間裏踱步。
    任務失敗了。
    這要是傳回長安，陛下會不會覺得他辦事不力，直接把他給砍了？
    不行！
    必須加碼！
    他就不信，這高昌王的忍耐，沒有極限！
    第二日，趙德連早飯都沒吃，便再次闖入了高昌的王宮大殿。
    麴文泰正和大臣們議事，看到趙德怒氣衝衝地進來，心頭猛地一跳。
    “上使，這是……”
    趙德根本不理他，徑直走到王座前，一腳踢翻了麵前的香爐，指著麴文泰的鼻子破口大罵：“姓麴的！你敢糊弄本使！”
    “你那女兒，不過是個黃毛丫頭，寡淡無味，也配叫‘明珠’？”
    麴文泰嚇得魂飛魄散，連忙道：“上使息怒，上使息怒啊！是小女愚鈍，不知如何侍奉……”
    “夠了！”
    趙德一臉不耐煩地揮手，“本使算是看明白了，你這高昌，最好的貨色，根本就不在你女兒那。”
    他頓了頓，一雙眼睛，如同毒蛇般，肆無忌憚地在王後阿史那燕的身上掃來掃去，嘴角勾起一抹極盡羞辱的笑容。
    “本使聽說，王後陛下，才是真正的西域第一美人，風韻猶存啊。”
    此話一出，整個大殿的空氣都凝固了。
    所有高昌大臣，都感覺一股血氣直衝頭頂，雙目赤紅。
    這是羞辱！
    這是將高昌王室的尊嚴，踩在腳下，反複碾壓！
    麴文泰的臉，瞬間漲成了豬肝色，他握著王座扶手的手，青筋暴起，指甲幾乎要嵌進木頭裏。
    殺了他！
    一個聲音在他腦中瘋狂呐喊！
    趙德看著這一幕，心中狂喜。
    對！
    就是這個眼神！
    快！
    快下令殺了我！
    我的任務就要完成了！
    他往前一步，湊到麴文泰耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，一字一句地說道：“今晚，讓你的王後，來伺候本使。否則，你知道後果。”
    麴文泰的身體劇烈地顫抖起來。
    他閉上了眼睛。
    太極殿的血腥，冉閔的殺胡令，那句“誅國”的魔音……
    如同潮水般，瞬間淹沒了他最後的理智和尊嚴。
    當他再次睜開眼時，所有的憤怒都已褪去，隻剩下如死灰般的絕望和麻木。
    他緩緩地，用盡全身的力氣，從牙縫裏擠出幾個字。
    “……好。”
    “如……上使所願。”
    當晚。
    趙德坐在自己的房間裏，聽著門外傳來的腳步聲，整個人都麻了。
    他推開門，看著門外盛裝華服，麵如死灰，眼中卻帶著無盡怨毒的王後阿史那燕，隻覺得一陣天旋地轉。
    他仰頭望著西域的月亮，欲哭無淚。
    “陛下啊……”
    “這任務……也太他娘的難了吧！”
    第二天上朝！
    “我看太後風韻猶存！”