長安城的暮色總帶著金粉似的暖意，朱雀大街上的駝鈴還未散盡，蕭書瑤已換上一身月白襦裙，將繁複的鳳釵換成玉簪。貼身侍女青禾捧著銀壺往她鬢邊簪了朵新鮮的白茉莉，指尖不小心蹭到她耳垂，驚得她往銅鏡裏瞪了一眼。
    “殿下這副模樣，便是混進西市的胡姬堆裏，也挑不出第二人來。” 青禾抿著嘴笑，將暗袋裏的碎銀塞進她袖中，“沈公子約莫已在曲江池畔候著了。”
    蕭書瑤攏了攏半臂輕紗，鏡中的女子眉眼明豔，褪去親王朝服的淩厲，倒顯出幾分未經世事的嬌憨。她是當今聖上親封的永樂王，母妃是前朝公主，自小在太極宮的暖閣裏讀《女誡》，卻偏在十五歲那年，於慈恩寺的桃花樹下，撞見了那個蹲在石欄邊畫錦鯉的少年。
    那時沈硯之正蘸著池水調墨，青布衫上沾著點點苔痕，抬頭時睫毛上還掛著春光。他慌忙起身時打翻了硯台，濃墨濺在她月白的宮裝上，像極了宣紙上暈開的烏雲。
    “姑娘恕罪。” 他聲音裏帶著未脫的青澀，指尖捏著半截狼毫微微發顫。
    蕭書瑤本該怒斥這不識大體的書生，卻在看見他畫紙上活靈活現的錦鯉時收了聲。那些魚仿佛下一秒就要擺著尾巴遊進曲江，鱗片上還映著慈恩寺的飛簷。
    如今想起那幕，她仍忍不住唇角上揚。青禾已牽來偽裝成商賈家眷的馬車，車簾繡著暗紋的纏枝蓮，車輪碾過青石板路，發出沉悶的聲響。
    曲江池畔的柳蔭裏，沈硯之果然等在那裏。他今日穿了件天青色的襴衫，腰間係著塊雙魚玉佩，是去年她生辰時偷偷送的。聽見腳步聲，他轉過身來，夕陽正落在他肩頭，將半舊的衣料染成蜜糖色。
    “瑤…… 阿瑤。” 他總在人前叫她阿瑤，隻有獨處時才敢低低喚一聲 “書瑤”，仿佛那兩個字燙嘴似的。
    蕭書瑤從袖中摸出個錦囊遞過去：“昨日見你案頭的墨快用盡了。” 錦囊裏是她托波斯商人買來的金箔徽墨，在長安城裏能值半匹蜀錦。
    沈硯之接過時指尖微顫，他今日帶了新畫的扇麵，素白的宣紙上是曲江春色，柳絲垂到水麵，驚起兩隻白鷺。“前日見你說喜歡這池邊的景致。” 他遞過來時，扇骨上還留著淡淡的鬆煙香。
    兩人沿著池邊慢慢走，遠處傳來畫舫上的琵琶聲，像斷了線的珍珠滾在水麵。蕭書瑤想起三日前的宮宴，兄長們又在席間提起吏部尚書家的公子，說那少年文武雙全，堪配永樂王。她當時隻顧著剝荔枝，將殷紅的果肉喂給籠中的白鸚鵡，惹得母妃在屏風後輕輕咳嗽。
    “下月的曲江宴，你會去吧？” 沈硯之忽然開口，踢開腳邊一塊小石子。每年三月，長安城的舉子們都會在曲江畔宴飲，新科進士更是要在這裏簪花遊街。
    蕭書瑤扯了扯垂到胸前的茉莉，花瓣上的露水沾在指尖：“許是去的，母妃說要去慈恩寺還願。” 她沒說的是，那日她會換上最隆重的朝服，坐在高高的看台上，看那些騎馬的少年郎經過，而沈硯之隻能站在人潮裏，像一粒被陽光曬得發燙的塵埃。
    暮色漸濃，賣水飯的老漢推著獨輪車經過，木甑子裏飄出荷葉的清香。沈硯之買了兩碗，粗瓷碗邊緣還帶著細密的裂紋。蕭書瑤學著他的樣子用木勺舀著吃，糯米混著蓮子的清甜在舌尖散開，比禦膳房的八寶粥多了幾分煙火氣。
    “我昨日在平康坊見著西域來的舞姬，她們的麵紗上繡著金線。” 她含糊地說著，避開他投來的目光，“有個胡商說，波斯的夜空是紫色的，星星比長安的大。”
    沈硯之放下碗，指尖在粗糙的碗沿上摩挲：“我叔父在揚州任通判，前日來信說，江南的桃花開得正好。” 他聲音很輕，像怕驚擾了池裏的月影，“若有機會，想帶你去看。”
    蕭書瑤的心猛地一跳，像被什麽東西撞了下。她知道這不過是書生的妄言，就像話本裏說的 “願得一心人，白首不相離”，聽著動人，卻經不得推敲。她是金枝玉葉的親王，他是寒門出身的畫師，中間隔著的何止是朱雀大街的寬，更是雲泥之別。
    遠處傳來更夫打更的梆子聲，已是戌時。青禾在柳樹後輕咳一聲，提醒她該回宮了。蕭書瑤站起身，裙擺掃過草地，帶起幾片枯葉。
    “這個你拿著。” 沈硯之忽然從懷裏掏出個小匣子，打開來是支玉簪，羊脂白玉雕成蘭草的模樣，雖不如她平日戴的赤金鑲寶簪華貴，卻打磨得異常溫潤。“前幾日替畫舫的掌櫃畫了幅《春江圖》，他送的謝禮。”
    蕭書瑤接過時，指尖觸到他掌心的薄繭，那是常年握筆磨出的痕跡。她想起自己養在暖房裏的墨蘭，花瓣上從不會沾半點塵土，而眼前的蘭草簪，卻帶著人間煙火的溫度。
    “明日我要去西市的胡商那裏，你想要些什麽？” 她故作隨意地將簪子插進鬢角，茉莉的香氣混著玉的清冽，倒有幾分別致。
    沈硯之望著她鬢邊的蘭草，喉結動了動：“聽說那邊新到了些高麗紙，若方便……”
    “知道了。” 她打斷他，轉身時裙擺掃過他的靴麵，“我該回去了。”
    青禾扶著她上了馬車，車簾落下的瞬間，她看見沈硯之還站在柳樹下，天青色的襴衫在晚風中微微晃動，像株被露水打濕的蘆葦。車輪碾過石板路，將那抹青色遠遠拋在後麵，蕭書瑤摸出鬢邊的蘭草簪，月光透過車簾的縫隙照在上麵，映出她眼底的茫然。
    回到王府時，長史已在正廳候著，見她進來，忙遞上一份名冊。“殿下，這是吏部送來的備選名單，聖上旨意，讓您從裏麵挑三位，下月一同去洛陽行宮。” 名冊上的名字個個顯赫，不是國公之子，便是侯爺之孫，沈硯之的名字，連影子都沒有。
    蕭書瑤接過名冊，指尖劃過那些燙金的名字，忽然覺得有些疲憊。她揮揮手讓長史退下，青禾端來安神湯，見她鬢邊換了玉簪，欲言又止。
    “明日去西市，挑最好的高麗紙，再買些徽墨。” 她將蘭草簪小心翼翼地放在妝盒裏，與那些價值連城的珠寶並排，倒顯得那簪子格外素淨。
    青禾應了聲，又道：“方才宮裏來消息，說貴妃娘娘邀您後日去華清宮泡溫泉。”
    蕭書瑤捏著湯碗的手指緊了緊，華清宮的溫泉池是白玉砌成的，池邊的海棠花常年不敗，可她此刻想起的，卻是曲江池畔那碗帶著荷葉香的水飯，和那個站在柳蔭裏的青衫少年。
    夜漸漸深了，長安城的萬家燈火次第熄滅，隻有太極宮的角樓還亮著燈火。蕭書瑤坐在窗前，看著天邊的明月，忽然想起沈硯之說的江南桃花。她從未見過江南，隻在畫裏看過，那些粉色的花朵開得肆無忌憚，不像長安的花，連開落都要按著時節。
    她從妝盒裏取出那枚蘭草簪，在月光下輕輕摩挲。或許有些約定，不必說出口，就像這輪明月，照著曲江池，也照著她的窗欞，縱然相隔萬裏，終究是同一片清輝。
    第二日，蕭書瑤特意換上一身湖藍色的襦裙，帶著青禾去了西市。西市比東市熱鬧得多，胡商的攤位挨著叫賣的小販，香料的馥鬱混著羊肉的腥膻，構成一種奇異的繁華。她在一家胡商的攤位前停下，那些高麗紙雪白雪白的，摸上去像雲朵般柔軟。
    “再要兩錠徽墨，要最好的。” 她指著櫃台裏嵌著金箔的墨錠，胡商連忙點頭哈腰地包好，眼睛卻不住地往她鬢邊的珍珠抹額瞟。
    正付錢時，身後傳來熟悉的聲音：“阿瑤？”
    蕭書瑤回頭，見沈硯之站在不遠處，手裏提著個食盒，想必是剛從旁邊的點心鋪出來。他今日換了件月白長衫，袖口磨得有些發白，卻洗得幹幹淨淨。
    “你怎麽來了？” 她有些意外，西市人多眼雜，若是被相熟的人撞見，難免生出是非。
    沈硯之走近了些，將食盒遞過來：“昨日見你愛吃水飯，今日特意去老字號買了些，還有你喜歡的桂花糕。” 他聲音壓得很低，怕被旁人聽見，“我叔父寄了些江南的新茶，想著給你送來。”
    青禾識趣地接過食盒，往旁邊的綢緞鋪走去：“殿下，我去看看新到的雲錦。”
    兩人並肩走在喧鬧的街市上，周圍是叫賣聲、討價還價聲，還有胡姬清脆的笑聲。沈硯之指著前麵的皮影戲攤子：“上次見你看了許久，要不要再看會兒？”
    蕭書瑤搖搖頭，眼角瞥見不遠處有幾個穿勳貴服飾的少年正往這邊看，忙拉著沈硯之拐進旁邊的小巷。小巷裏很安靜，隻有牆角的青苔在陽光下泛著綠光。
    “這裏沒人。” 她鬆了口氣，卻發現自己還握著他的衣袖，忙鬆開手，指尖有些發燙。
    沈硯之看著她泛紅的耳根，忽然笑了：“你今日的裙子很好看，像曲江的湖水。”
    蕭書瑤瞪了他一眼，卻沒真的生氣。她從袖中取出紙墨遞給她：“給你的。”
    沈硯之接過時，眼睛亮了亮：“多謝。” 他頓了頓，又道，“下月的曲江宴，我會去的。”
    “去便去了，告訴我做什麽。” 她別過臉，看著牆頭上探過來的石榴花枝，上麵結著小小的青果。
    “想讓你看見我。” 他聲音很輕，卻像石子投進她的心湖，蕩起圈圈漣漪，“我會努力，總有一天……”
    “別說了。” 蕭書瑤打斷他，她怕聽到那些不切實際的承諾，更怕自己會當真。“我該回去了，母妃還等著我回話。”
    沈硯之看著她匆匆離去的背影，手裏的高麗紙還帶著她指尖的溫度。他知道自己那句話沒說完，可有些話，在身份的鴻溝麵前，說出來隻會顯得蒼白。他摸了摸懷裏的玉佩，那是父親留下的唯一遺物，據說曾是前朝畫師的信物。
    蕭書瑤回到王府時，長史已在門口等候，見她回來，忙上前道：“殿下，洛陽行宮的名單您定了嗎？聖上催得緊。”
    她接過名冊，翻到其中一頁，上麵寫著 “禮部侍郎之子，李承乾”，字跡工整，家世顯赫。她提筆在旁邊畫了個圈，又翻到另一頁，圈了個名字，最後在第三頁停留片刻，圈了個不太起眼的名字。
    “就這三位吧。” 她將名冊遞回去，語氣平淡，仿佛隻是在挑選茶具。
    長史接過看了看，有些意外，但還是恭敬地應了聲。待長史退下，青禾端來剛沏好的江南新茶，茶葉在水中舒展，散發出清幽的香氣。
    “沈公子倒是有心。” 青禾輕聲道，“這雨前龍井，在長安城裏可不好找。”
    蕭書瑤端起茶杯，熱氣模糊了她的眉眼。她知道沈硯之的心意，就像知道這茶葉再香，也留不住春天。她是親王，他是布衣，他們的世界，本就不該有交集。
    可那日曲江池畔的月光，西市小巷的青苔，還有鬢邊那支溫潤的蘭草簪，卻像刻在心上的印記，怎麽也抹不去。
    後日去華清宮，她想，或許該帶支新的簪子。
    華清宮的溫泉果然名不虛傳，白玉砌成的池子冒著熱氣，池邊的海棠開得正豔，花瓣飄落在水麵，隨波逐流。蕭書瑤泡在水裏，看著宮女們穿梭往來，忽然覺得有些無聊。貴妃娘娘正和幾位命婦說笑，談論著哪家的公子中了進士，哪家的小姐定了親事。
    “永樂王也到了適婚的年紀，不知看上了哪家的才俊？” 一位伯爵夫人笑著問道，目光在她身上打轉。
    蕭書瑤拿起池邊的葡萄，慢條斯理地剝著皮：“母親說，婚姻大事，自有聖上和母妃做主。”
    貴妃娘娘笑了笑：“書瑤這孩子，就是懂事。不過女孩子家，心裏總該有個念想吧？”
    蕭書瑤沒說話，將剝好的葡萄扔進嘴裏，甜中帶酸的滋味在舌尖散開。她想起沈硯之畫的扇麵，那些白鷺仿佛真的要飛起來，帶著她逃離這金碧輝煌的牢籠。
    正想著，忽然聽見外麵傳來一陣喧嘩，似乎有人在爭吵。貴妃娘娘皺了皺眉：“何事喧嘩？”
    宮女進來回話：“回娘娘，是幾位公子在外麵比試箭法，鬧了些動靜。”
    “哦？是哪幾位？”
    “有吏部尚書家的公子，還有…… 還有一位沈姓的書生。”
    蕭書瑤的心猛地一跳，手裏的葡萄掉回盤子裏。沈硯之？他怎麽會在這裏？
    “一個書生也敢和世家公子比試？” 伯爵夫人嗤笑一聲，“怕是不知天高地厚。”
    貴妃娘娘卻來了興致：“讓他們進來吧，本宮也看看熱鬧。”
    不一會兒，幾個年輕公子走進來，為首的正是吏部尚書家的公子，穿著錦袍，意氣風發。他身後跟著幾人，其中一個穿著青衫的，正是沈硯之。他的衣衫有些淩亂，嘴角帶著血跡，顯然是剛打過架。
    “參見貴妃娘娘，參見永樂王。” 眾人行禮，沈硯之也跟著彎腰，隻是動作有些僵硬。
    吏部尚書家的公子上前道：“回娘娘，學生們在此比試箭法，這位沈公子非要參與，輸了又不認賬，實在無禮。”
    沈硯之抬起頭，目光掃過池中的蕭書瑤，又迅速低下頭：“學生並非不認賬，隻是李公子用的是上好的雕弓，學生的弓卻……”
    “哼，技不如人，還找借口！” 李公子打斷他，語氣輕蔑。
    蕭書瑤看著沈硯之狼狽的樣子，心裏像被什麽東西揪了一下。她知道李公子的為人，仗著家世，平日裏橫行霸道。而沈硯之，不過是想證明自己，卻落得如此境地。
    “既然是比試，自然要公平。” 蕭書瑤開口，聲音清冷，“青禾，去取我的那張紫檀弓來。”
    眾人都愣住了，永樂王的紫檀弓是聖上所賜，弓身鑲嵌著寶石，威力無窮，尋常人根本拉不開。
    青禾很快取來弓，蕭書瑤接過，從池邊站起身，水珠順著她的肌膚滑落，在陽光下閃著光。她走到沈硯之麵前，將弓遞給他：“用這個，再比一次。”
    沈硯之看著那把華麗的弓，又看看她，眼中閃過一絲驚訝和感激。他接過弓，深吸一口氣，拉開弓弦。
    李公子見狀，臉色有些難看，但在貴妃和永樂王麵前，也不好發作，隻能拿起自己的弓。
    兩人站在靶前，隨著貴妃一聲令下，箭矢同時射出。沈硯之的箭正中靶心，而李公子的箭卻偏了少許。
    眾人一片驚歎，沈硯之放下弓，對著蕭書瑤深深一揖：“多謝殿下。”
    蕭書瑤沒理他，轉身回到池中，拿起一顆葡萄，仿佛剛才什麽都沒發生。但她能感覺到，沈硯之的目光一直在她身上，帶著複雜的情緒。
    比試結束後，眾人散去，沈硯之也跟著離開了。蕭書瑤看著他的背影，心裏五味雜陳。她不知道自己這樣做是對是錯，或許會給他帶來更多的麻煩，但她實在不忍心看著他被人欺負。
    傍晚時分，蕭書瑤準備回長安，青禾忽然遞過來一張紙條，說是沈硯之留下的。紙條上隻有一句話：“多謝殿下，後會有期。”
    蕭書瑤捏著紙條，心裏有些失落。她知道，經過今日之事，他們之間的距離似乎更遠了。
    回到長安後，蕭書瑤的生活又恢複了往日的平靜，隻是心裏總覺得少了些什麽。她時常會想起沈硯之，想起他畫的扇麵，想起他送的蘭草簪，想起他在華清宮的狼狽和倔強。
    轉眼到了曲江宴，蕭書瑤換上華麗的朝服，坐在看台上。下麵人聲鼎沸，新科進士們騎著馬，簪著花，接受眾人的祝賀。她在人群中尋找著沈硯之的身影，卻始終沒有找到。
    就在她快要失望的時候，忽然看到一個熟悉的身影，穿著青衫，站在角落裏，正往看台上望。是沈硯之！他也來了。
    兩人的目光在空中相遇，仿佛跨越了萬水千山。沈硯之對著她笑了笑，那笑容裏帶著些許羞澀，卻又充滿了力量。
    蕭書瑤的心一下子就被填滿了，她也對著他笑了笑。或許，身份的鴻溝真的難以逾越，但隻要彼此心中有對方，就足夠了。
    曲江宴結束後，蕭書瑤在回去的路上，又遇到了沈硯之。他手裏拿著一幅畫，遞給她：“這是我為你畫的曲江宴圖。”
    蕭書瑤接過畫，展開一看，畫中不僅有新科進士的風采，還有看台上的她，眉眼含笑，栩栩如生。
    “畫得真好。” 蕭書瑤由衷地讚歎道。
    “隻要你喜歡就好。” 沈硯之撓了撓頭，有些不好意思地說。
    兩人並肩走在夕陽下，影子被拉得很長很長。蕭書瑤知道，他們的未來或許充滿了未知和挑戰，但她願意和他一起去麵對。
    “下個月，我要去洛陽行宮。” 蕭書瑤輕聲說。
    “我知道。” 沈硯之看著她，“我會等你回來。”
    蕭書瑤點點頭，心裏充滿了期待。她相信，等她從洛陽回來，他們的故事一定會有新的篇章。
    到了去洛陽的日子，蕭書瑤坐上馬車，回頭望了一眼長安城，仿佛看到了沈硯之在城門口等她的身影。她揮了揮手，在心裏說：“等我回來。”
    馬車緩緩駛離長安，向著洛陽的方向而去。蕭書瑤知道，這一路或許會有很多波折，但她的心裏充滿了希望，因為她知道，在長安，有一個人在等她。而她與沈硯之的故事，才剛剛開始。
    在洛陽行宮的日子，平淡而乏味。蕭書瑤時常會想起長安的一切，想起曲江池畔的月光，想起西市的繁華，更想起沈硯之。她每天都會給沈硯之寫信，訴說著在洛陽的見聞和思念，雖然她不知道這些信能否送到他的手中。
    日子一天天過去，蕭書瑤終於盼到了回去的日子。當馬車駛進長安城時，她的心跳得飛快。她迫不及待地想要見到沈硯之，想要告訴他她在洛陽的一切。
    回到王府後，蕭書瑤第一件事就是讓青禾去打聽沈硯之的消息。青禾很快回來，告訴她沈硯之在她走後，發奮讀書，準備參加科舉。
    蕭書瑤聽了，心裏很高興。她知道，沈硯之是個有才華的人，隻要他能考取功名，他們之間的距離或許就能拉近一些。
    接下來的日子裏，蕭書瑤一邊處理王府的事務，一邊等待著沈硯之的消息。她時常會去他們曾經去過的地方，曲江池畔、西市的小巷、慈恩寺的桃花樹下，每一個地方都充滿了他們的回憶。
    終於，科舉放榜的日子到了。蕭書瑤讓青禾去看榜，自己則在王府裏焦急地等待。當青禾興衝衝地跑回來，告訴她沈硯之考中了進士時，蕭書瑤激動得跳了起來。
    她立刻換上便裝，帶著青禾去了沈硯之的住處。沈硯之的住處很簡陋，但收拾得很幹淨。他正在家裏看書，見蕭書瑤來了，驚喜不已。
    “我考上了！” 沈硯之激動地說，眼裏閃爍著光芒。
    “我知道了，恭喜你。” 蕭書瑤笑著說，眼裏滿是欣慰。
    那天，他們聊了很久，從過去聊到未來，從詩詞歌賦聊到人生理想。蕭書瑤知道，他們的未來充滿了希望。
    不久後，沈硯之被授予了官職，雖然隻是一個小小的縣令，但他很滿足。他向蕭書瑤辭行，準備去赴任。
    “我會等你回來。” 蕭書瑤看著他說，語氣堅定。
    “我一定會回來的。” 沈硯之握住她的手，鄭重地說。
    沈硯之走後，蕭書瑤的生活又恢複了平靜，但她的心裏多了一份牽掛。她時常會收到沈硯之的來信，信中訴說著他在任上的種種，有辛苦，也有收獲。
    時間過得很快，轉眼三年過去了。沈硯之在任上政績卓著，被調回了長安，擔任吏部主事。
    當沈硯之再次站在蕭書瑤麵前時，他已經褪去了當年的青澀，變得成熟穩重。他看著蕭書瑤，眼裏滿是深情。
    “我回來了。” 沈硯之說。
    “歡迎回來。” 蕭書瑤笑著說，眼裏泛起了淚光。
    這一次，他們沒有再分開。沈硯之憑借著自己的才華和努力，一步步晉升，最終成為了朝廷的重臣。而蕭書瑤，也終於克服了重重阻力，嫁給了沈硯之。
    他們的婚禮辦得很盛大，長安城裏的人都為他們祝福。婚後，他們相濡以沫，過著幸福的生活。
    每當夕陽西下，他們總會一起去曲江池畔散步，就像他們年輕時那樣。蕭書瑤會靠在沈硯之的肩上，聽他講著朝堂上的趣事，而沈硯之，也會耐心地聽著她講王府裏的瑣事。
    月光灑在他們身上，溫柔而美好。蕭書瑤知道，他們的愛情經曆了重重考驗，才走到了今天。而這份來之不易的幸福，他們會好好珍惜一輩子。
    長安城的繁華依舊，曲江池的流水潺潺，仿佛在訴說著他們那段跨越身份鴻溝的愛情故事，成為了盛唐裏一段美麗的傳說。