蕭琰帶領士兵們趕到 “一線天” 峽穀時，隻見峽穀口被李成棟的大軍死死守住，李乘風和趙虎帶領的殘餘士兵們被困在峽穀內，處境十分艱難。
    峽穀內，“忠義軍” 的士兵們個個疲憊不堪，身上或多或少都帶著傷。李乘風手持長槍，奮力抵抗著朝廷士兵的進攻，臉上布滿了汗水和血絲。趙虎則守護在李乘風身邊，斬殺了一個又一個衝上來的朝廷士兵，身上的傷口不斷流出血來。
    蕭琰看著眼前的景象，心中悲痛萬分。他知道，若不盡快想辦法突破敵人的包圍，李乘風和趙虎他們遲早會被李成棟的大軍消滅。
    蕭琰仔細觀察了一下峽穀的地形，發現峽穀兩側的懸崖十分陡峭，但懸崖上長滿了藤蔓和樹木。他靈機一動，對身邊的士兵們說：“兄弟們，我們可以從峽穀兩側的懸崖爬上去，繞到敵人的後方，發動突然襲擊，打亂敵人的陣腳！”
    士兵們紛紛點頭，覺得這是一個好主意。蕭琰挑選了二十名身手敏捷的士兵，讓他們攜帶繩索和短刀，跟隨自己一同爬上懸崖。
    他們小心翼翼地爬上懸崖，懸崖上的岩石十分光滑，稍有不慎，便會墜入峽穀。蕭琰帶頭攀爬，心中隻有一個念頭：一定要盡快繞到敵人的後方，救出李將軍和趙虎他們。
    經過半個多時辰的艱難攀爬，蕭琰終於帶領士兵們爬上了懸崖頂部。他們沿著懸崖頂部，悄悄向敵人的後方移動。
    此時，李成棟正站在峽穀口，得意洋洋地看著被困在峽穀內的 “忠義軍” 士兵們。他以為，“忠義軍” 已經是囊中之物，很快就會被他消滅。
    就在這時，蕭琰帶領士兵們從敵人的後方突然發起了襲擊。他們手持短刀，衝向朝廷士兵，斬殺了一個又一個毫無防備的朝廷士兵。
    朝廷士兵們被這突如其來的襲擊嚇得驚慌失措，紛紛四處逃竄。李成棟見狀，心中大驚。他沒想到，竟然會有人從懸崖上爬下來，繞到他的後方發動襲擊。
    李乘風和趙虎在峽穀內看到這一幕，心中大喜。他們趁機帶領殘餘的士兵們發起反擊，向峽穀口衝去。
    朝廷士兵們腹背受敵，軍心大亂，很快便失去了抵抗能力。李成棟見勢不妙，隻得下令撤軍，帶領殘餘的士兵們狼狽逃竄。
    “忠義軍” 的士兵們見狀，紛紛歡呼起來。他們終於突破了敵人的包圍，保住了性命。
    蕭琰走上前，對李乘風和趙虎說：“將軍，趙兄，你們沒事吧？”
    李乘風搖了搖頭，歎了口氣：“多謝蕭參軍及時趕到，否則我們今日恐怕就要葬身於此了。隻是，我們這次損失慘重，不僅士兵們傷亡過半，糧草和武器也損失殆盡，接下來的日子，我們該如何是好啊？”
    蕭琰沉默片刻，說道：“將軍，雖然我們這次損失慘重，但我們並沒有被徹底消滅。隻要我們還有一口氣在，就不能放棄我們的青雲之誌。如今，李成棟的大軍雖然撤退了，但他們肯定還會回來的。我們必須盡快補充兵力和糧草，做好應對的準備。”
    趙虎也點了點頭：“蕭兄說得對！我們不能因為一次失敗就灰心喪氣。隻要我們團結一心，就一定能克服困難，東山再起！”
    李乘風看著蕭琰和趙虎堅定的眼神，心中重新燃起了希望。他點了點頭：“好！我們就按照蕭參軍的建議，盡快補充兵力和糧草，準備迎接李成棟的下一次進攻！”
    當晚，“忠義軍” 的殘餘士兵們在 “一線天” 峽穀內安營紮寨。蕭琰拿出自己隨身攜帶的酒壇，倒了三碗酒，遞給李乘風和趙虎。
    “將軍，趙兄，今日我們雖然僥幸逃脫，但未來的路還很長。我敬你們一碗，願我們能早日實現青雲之誌，讓天下百姓過上安穩幸福的生活！” 蕭琰舉起酒碗，高聲說道。
    李乘風和趙虎也舉起酒碗，與蕭琰碰杯，將碗中的酒一飲而盡。
    酒液入喉，帶著一絲辛辣，卻也點燃了他們心中的鬥誌。蕭琰望著峽穀外的星空，再次吟出一首詩：
    “一線天中破重圍，忠義將士誌不摧。
    哪怕前路多艱險，敢教日月換新輝。
    青雲之誌永不忘，定讓百姓笑開眉。”
    詩句回蕩在峽穀內，激勵著每一個 “忠義軍” 士兵的心。他們知道，雖然前路依舊充滿了艱難與挑戰，但隻要他們團結一心，奮勇拚搏，就一定能實現心中的理想與抱負，推翻腐敗的朝廷，建立一個清明的新政權。
    次日清晨，李乘風、蕭琰和趙虎帶領殘餘的士兵們離開了 “一線天” 峽穀，前往狼牙山深處的一個隱蔽山穀。那裏曾是 “忠義軍” 的一個秘密據點，儲存著一些糧草和武器，或許能為他們提供一些幫助。
    一路上，士兵們疲憊不堪，士氣低落。許多士兵因為連日的戰鬥和奔波，已經失去了信心，甚至有些士兵產生了逃跑的念頭。
    蕭琰看在眼裏，急在心裏。他知道，若不盡快鼓舞士氣，“忠義軍” 恐怕真的會就此解散。
    這日，他們來到一個名為 “清風嶺” 的地方。清風嶺山勢平緩，風景秀麗，山穀中還有一條清澈的小溪。李乘風決定在這裏暫時休整，讓士兵們恢複體力。
    蕭琰獨自一人來到小溪邊，看著清澈的溪水，心中思緒萬千。他想起了自己的家鄉，想起了望湖樓的酒肆，想起了那些曾經與他一同飲酒作詩的朋友。他不知道，自己何時才能實現心中的青雲之誌，何時才能回到家鄉，與朋友們再次相聚。
    就在這時，一個聲音從身後傳來：“這位兄台，為何獨自在此歎息？”
    蕭琰轉身望去，隻見一位身著白衣的中年男子站在不遠處。男子麵容俊朗，氣質儒雅，手中拿著一把折扇，看起來像是一位讀書人。
    蕭琰拱手道：“在下蕭琰，乃‘忠義軍’參軍。隻因我軍近日遭遇慘敗，士氣低落，心中煩悶，故而在此歎息。不知兄台高姓大名？”
    白衣男子微微一笑：“在下蘇墨，乃一介布衣書生。久聞‘忠義軍’為解救百姓而戰，心生敬佩，今日能在此遇到蕭兄，實屬有緣。”
    蕭琰聞言，心中一動。他沒想到，在這裏竟然能遇到一位知曉 “忠義軍” 的書生。他連忙說道：“蘇兄過獎了。我‘忠義軍’雖有心解救百姓，卻能力有限，近日更是遭遇慘敗，處境艱難。”
    蘇墨歎了口氣：“蕭兄不必氣餒。如今朝廷腐敗，百姓困苦，‘忠義軍’的義舉早已深入人心。隻是，僅憑‘忠義軍’一己之力，想要推翻朝廷，確實困難重重。若能有更多的義士加入，或許情況會有所不同。”
    蕭琰眼前一亮：“蘇兄所言極是。隻是，如今朝廷勢力龐大，許多義士都不敢輕易加入我們。不知蘇兄可有什麽辦法，能幫助我們招募更多的義士？”
    蘇墨笑道：“蕭兄放心，在下在江湖上還有一些朋友，他們大多不滿朝廷的腐敗統治，隻是一直沒有找到合適的組織。若蕭兄不嫌棄，在下願意為‘忠義軍’奔走，招募更多的義士加入。”
    蕭琰聞言，心中大喜。他連忙拱手道：“多謝蘇兄相助！若能招募到更多的義士，我‘忠義軍’定能早日實現青雲之誌，解救天下百姓！”
    蘇墨點了點頭：“蕭兄不必客氣。解救百姓，乃是我輩讀書人的責任。隻是，招募義士需要一些時間，而且還需要一些錢財來籌備糧草和武器。不知‘忠義軍’目前的糧草和武器儲備如何？”
    蕭琰歎了口氣：“實不相瞞，我軍近日遭遇慘敗，糧草和武器損失殆盡，目前隻能依靠之前儲存的一些糧草維持生計。”
    蘇墨沉吟片刻，說道：“蕭兄放心，錢財的事情，在下自有辦法。在下家中尚有一些積蓄，願意全部捐給‘忠義軍’，作為招募義士和籌備糧草武器的費用。”
    蕭琰聞言，心中感動不已。他沒想到，蘇墨竟然如此慷慨，願意將自己的積蓄全部捐給 “忠義軍”。他連忙說道：“蘇兄，這可使不得！你的積蓄乃是你多年的心血，怎能讓你全部捐出？”
    蘇墨笑道：“蕭兄不必擔心。錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去。能為解救百姓出一份力，乃是在下的榮幸。”
    蕭琰知道，蘇墨心意已決，再多說也無益。他隻得拱手道：“多謝蘇兄！我代表‘忠義軍’的全體將士，向你表示感謝。他日若能平定天下，我定當報答你的恩情！”
    蘇墨擺了擺手：“蕭兄不必如此。隻要能讓天下百姓過上安穩幸福的生活，在下就心滿意足了。”
    隨後，蘇墨便告別了蕭琰，前往江湖上招募義士。蕭琰則回到營地，將蘇墨的事情告訴了李乘風和趙虎。
    李乘風和趙虎聞言，心中都十分高興。他們沒想到，在 “忠義軍” 最困難的時候，竟然能遇到這樣一位義士。
    接下來的日子裏，“忠義軍” 的士兵們在清風嶺休整，恢複體力。蕭琰則利用蘇墨捐出的錢財，派人去周邊的城鎮購買糧草和武器。
    半個月後，蘇墨帶著一群義士回到了清風嶺。這些義士大多身懷絕技，有的擅長武藝，有的擅長謀略，有的擅長醫術。他們的加入，不僅壯大了 “忠義軍” 的兵力，還為 “忠義軍” 注入了新的活力。
    李乘風十分高興，在營中設宴，歡迎蘇墨和新加入的義士們。宴會上，蕭琰再次舉起酒碗，吟出一首詩：
    “清風嶺上遇義士，忠義大軍獲新生。
    糧草武器皆齊備，將士同心誌更堅。
    待到他日揮師進，定叫腐敗朝廷亡。
    青雲之誌終實現，天下百姓樂安康。”
    詩句剛落，營中便響起雷鳴般的掌聲。新加入的義士們被蕭琰的壯誌豪情所感染，紛紛舉杯響應，誓言要與 “忠義軍” 共進退，一同推翻腐敗朝廷。
    蘇墨看著眼前的景象，眼中滿是欣慰。他走上前，對蕭琰說道：“蕭兄這首詩，不僅道出了我們的心聲，更點燃了大家的鬥誌。有這樣的士氣，何愁大事不成？”
    蕭琰拱手笑道：“蘇兄過譽了。若不是你帶來這麽多誌同道合的義士，又慷慨解囊相助，‘忠義軍’也難以有今日的生機。這份恩情，我們永遠銘記。”
    李乘風也站起身，舉杯對眾人說道：“今日有蘇先生和各位義士加入，‘忠義軍’如虎添翼！從今日起，我們便是一家人，當同心同德，共赴國難。待到天下太平之日，我必與諸位同享榮華，不負今日之約！”
    眾人齊聲應和，舉杯痛飲。營帳內的氣氛熱烈非凡，此前因慘敗而低落的士氣，此刻已蕩然無存，取而代之的是熊熊燃燒的鬥誌。
    宴會過後，蕭琰與蘇墨一同來到帳外，望著夜空中的明月，閑聊起來。蘇墨問道：“蕭兄，如今兵力漸盛，糧草也已補足，下一步你打算如何應對朝廷的圍剿？”
    蕭琰沉吟片刻，說道：“李成棟此次雖敗，但實力未損，必定會卷土重來。而且朝廷得知我們複興，恐怕會派更多兵力前來。我們不能坐以待斃，需先主動出擊，奪取周邊城鎮，擴大根據地，同時收攏更多流民，補充兵力。”
    蘇墨點了點頭：“蕭兄所言極是。不過，周邊城鎮中，‘黑石鎮’和‘柳林城’乃是戰略要地，且守軍薄弱，若能拿下這兩座城池，不僅能獲得更多糧草，還能阻斷朝廷的補給線路。”
    蕭琰眼前一亮：“蘇兄與我不謀而合！我也正想先取這兩座城池。隻是，柳林城守將張彪雖無能，卻手下有三千兵力，且城池堅固，硬攻恐難奏效。”
    蘇墨微微一笑：“蕭兄不必擔憂。我有一故友，名為陳默，現任柳林城校尉，此人不滿朝廷腐敗，早已心生反意。我可修書一封，勸他內應，屆時我們裏應外合，拿下柳林城易如反掌。”
    蕭琰大喜：“若能如此，那便再好不過！有勞蘇兄盡快修書，我們也好早日製定進攻計劃。”
    次日，蘇墨便將書信送出。三日後，陳默便派心腹回信，表示願意內應，並約定三日後深夜，以火把為號，打開城門，迎接 “忠義軍” 入城。
    李乘風得知消息後，當即任命趙虎為先鋒，率領五千士兵，隨蕭琰、蘇墨一同前往柳林城；自己則留守清風嶺，防備李成棟的突然襲擊。
    三日後深夜，蕭琰與趙虎、蘇墨率領五千士兵，悄悄來到柳林城外。此時，城門樓上突然亮起三盞火把，正是陳默約定的信號。城門緩緩打開，陳默帶著一隊親信士兵，早已在城門內等候。
    “蕭參軍、蘇先生，快請入城！” 陳默拱手說道，語氣中滿是急切。
    蕭琰等人連忙率領士兵入城，剛一進城，便聽到城內傳來一陣廝殺聲。原來是張彪的親信發現了異常，正在組織兵力抵抗。
    趙虎見狀，大喝一聲，手持長刀，率領士兵衝了上去。陳默也帶領親信士兵，與趙虎一同夾擊敵軍。張彪的士兵本就無心戀戰，在 “忠義軍” 的猛攻之下，很快便潰不成軍。張彪見勢不妙，想要棄城逃跑，卻被趙虎一刀斬殺。
    不到一個時辰，柳林城便被 “忠義軍” 徹底拿下。蕭琰下令，嚴禁士兵搶掠百姓，如有違反，軍法處置。同時，他還打開糧倉，發放糧食給城中百姓，安撫民心。
    百姓們本就對張彪的殘暴統治怨聲載道，如今見 “忠義軍” 軍紀嚴明，還為他們發放糧食，紛紛拍手稱快，不少年輕百姓更是主動報名參軍，加入 “忠義軍”。
    拿下柳林城後，蕭琰又率領士兵，乘勝追擊，向黑石鎮發起進攻。黑石鎮守將聽聞柳林城已破，嚇得魂飛魄散，未作抵抗便棄城而逃。“忠義軍” 不費一兵一卒，便拿下了黑石鎮。
    接連拿下兩座城池，“忠義軍” 士氣大振，兵力也擴充到了一萬餘人。蕭琰派人將消息傳回清風嶺，李乘風得知後，欣喜不已，連忙率領大軍前來柳林城匯合。
    匯合後，李乘風在柳林城內設宴，慶祝勝利。宴會上，將領們紛紛向蕭琰、蘇墨敬酒，稱讚他們的智謀。蕭琰再次舉起酒碗，望著滿座的忠義之士，吟出一首詩：
    “連下兩城勢如破竹，忠義將士勇無前。
    百姓歸心糧草足，再揮鐵蹄向中原。
    青雲之誌終可遂，敢教腐朽換新天。”
    詩句激昂，滿座皆驚。眾人紛紛舉杯，高聲附和，營帳內的氣氛再次達到高潮。
    第九章 內奸潛伏藏危機
    拿下柳林城和黑石鎮後，“忠義軍” 聲威大震，周邊不少流民和義士紛紛前來投靠，兵力很快便擴充到了兩萬餘人。李乘風任命蕭琰為軍師，總攬軍政要務；蘇墨為參軍，協助蕭琰處理政務；趙虎為大將軍，統領全軍；陳默為副將，協助趙虎操練士兵。
    “忠義軍” 在柳林城建立了穩固的根據地，蕭琰又製定了一係列政策，鼓勵百姓開墾荒地，發展生產，同時設立學堂，教化百姓。不到一個月，柳林城便呈現出一片欣欣向榮的景象，百姓們安居樂業，對 “忠義軍” 讚不絕口。
    然而，就在 “忠義軍” 蓬勃發展之際，一場潛伏的危機卻悄然降臨。
    這日，蕭琰正在帳中批閱文書，蘇墨突然匆匆趕來，神色凝重地說道：“蕭兄，大事不好！我們派往青州城打探消息的斥候，至今未歸，恐怕是遭遇了不測。而且，我還收到消息，李成棟已率領十萬大軍，正向柳林城進發，預計三日後便會抵達。”
    蕭琰聞言，心中一驚。他連忙站起身，說道：“李成棟來得如此之快，想必是有人向他泄露了我們的消息。否則，他不可能如此精準地得知我們的動向。”
    蘇墨點了點頭：“蕭兄所言極是。我懷疑，我們軍中恐怕有內奸。”
    蕭琰沉默片刻，說道：“此事非同小可，我們必須盡快查明內奸的身份，否則後果不堪設想。蘇兄，你立刻暗中調查軍中將領，尤其是近期加入的人，看看是否有異常。我則去與李將軍、趙兄商議應對李成棟的計策。”
    蘇墨拱手道：“好！蕭兄放心，我定會盡快查明真相。”
    蕭琰來到李乘風的大帳，將蘇墨帶來的消息告知了李乘風和趙虎。李乘風聞言，麵色凝重：“沒想到軍中竟有內奸！若不盡快揪出此人，我們此次恐怕難以抵擋李成棟的大軍。”
    趙虎怒道：“哼！若讓我查出是誰泄露了消息，我定要將他碎屍萬段！”
    蕭琰說道：“將軍，趙兄，現在不是發怒的時候。李成棟三日後便會抵達，我們必須盡快製定應對之策。柳林城城牆堅固，我們可以依托城牆，堅守不出，同時派一支奇兵，繞到李成棟大軍的後方，切斷他們的糧草補給。隻要斷了他們的糧草，他們必不戰自亂。”
    李乘風點了點頭：“好計！隻是，派誰率領奇兵前往呢？”
    蕭琰沉吟片刻，說道：“趙兄武藝高強，經驗豐富，此事非他莫屬。隻是，趙兄離開後，城中的防守重任，便落在了陳默身上。不知陳默是否可靠？”