趙虎說道：“陳默此人，雖然是後來加入的，但為人正直，作戰勇猛，應該可靠。蕭兄放心，我定會盡快切斷李成棟的糧草補給，為城中解圍。”
    李乘風點了點頭：“好！那就這麽定了。趙虎，你率領五千精銳士兵，明日一早便出發，務必在李成棟大軍抵達前，切斷他們的糧草補給。蕭琰，你則負責城中的防守，我協助你。”
    次日一早，趙虎便率領五千精銳士兵，悄悄離開了柳林城，向李成棟大軍的後方進發。蕭琰則帶領士兵們加固城牆，準備守城器械，嚴陣以待。
    然而，蕭琰心中始終有些不安。他總覺得，陳默雖然表麵上看起來可靠，但總有些地方不對勁。於是，他便派了一名親信，暗中監視陳默的動向。
    兩日後，李成棟的大軍果然抵達了柳林城外。李成棟派人向城中喊話，勸李乘風投降，否則一旦攻城，必將屠城。李乘風怒不可遏，下令放箭，將使者射殺。
    李成棟見狀，大怒，下令大軍攻城。頓時，箭如雨下，投石機將巨石砸向城牆，城牆搖搖欲墜。“忠義軍” 的士兵們奮勇抵抗，用弓箭和滾石反擊，雙方死傷慘重。
    戰鬥持續了整整一天，李成棟的大軍雖然攻勢猛烈，卻始終未能攻破柳林城。當晚，李成棟下令撤軍，休整兵力，準備次日再次攻城。
    蕭琰站在城牆上，望著城外的敵軍大營，心中思緒萬千。他知道，若趙虎能盡快切斷敵軍的糧草補給，這場戰鬥或許還有勝算。但如果趙虎未能成功，柳林城恐怕難以堅守。
    就在這時，派去監視陳默的親信匆匆趕來，神色慌張地說道：“參軍，不好了！陳默將軍剛才悄悄派人出城，與李成棟的大軍聯絡，似乎在傳遞什麽消息！”
    蕭琰聞言，心中一沉。他果然沒有猜錯，陳默就是那個內奸！
    “你確定？” 蕭琰問道，聲音中帶著一絲顫抖。
    親信點頭道：“屬下看得清清楚楚，陳默將軍的親信拿著一封書信，從城牆的密道逃出，直奔李成棟的大營而去。”
    蕭琰深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，現在必須盡快采取行動，否則後果不堪設想。他對親信說道：“你立刻去通知蘇先生，讓他暗中調集兵力，控製住陳默的親信，同時嚴密監視陳默的動向，不要打草驚蛇。我去見李將軍。”
    蕭琰匆匆來到李乘風的大帳，將陳默通敵的消息告知了李乘風。李乘風聞言，大驚失色：“什麽？陳默竟然是內奸！難怪李成棟來得如此之快，而且對我們的布防了如指掌！”
    蕭琰說道：“將軍，事已至此，我們必須盡快處置陳默，否則他若在城中作亂，我們腹背受敵，柳林城必破無疑。”
    李乘風點了點頭：“好！蕭琰，你立刻調集兵力，隨我一同前往陳默的營帳，將他拿下！”
    兩人率領一隊精銳士兵，悄悄來到陳默的營帳外。此時，陳默正坐在帳中，神色得意地喝著酒，似乎在等待著什麽。
    “陳默，你可知罪？” 李乘風猛地掀開帳簾，厲聲喝道。
    陳默見狀，心中一驚，但很快便恢複了平靜。他冷笑道：“李將軍，不知在下何罪之有？”
    蕭琰走上前，冷冷地說：“陳默，你暗中與李成棟聯絡，泄露我軍布防，還敢說無罪？我勸你還是束手就擒，否則休怪我們不客氣！”
    陳默哈哈大笑：“沒想到你們竟然發現了！不錯，我就是內奸！李成棟許我高官厚祿，隻要拿下柳林城，我便是青州知府！你們這些逆賊，還想與朝廷抗衡，簡直是癡心妄想！”
    “你這叛徒！” 趙虎不在，李乘風身邊的副將怒喝一聲，便要衝上去捉拿陳默。
    陳默卻突然從懷中掏出一把匕首，抵在自己的脖子上，冷聲道：“誰敢過來？我若死了，我的親信便會立刻在城中放火，打開城門，迎接李成棟的大軍入城！到時候，你們一個也別想跑！”
    李乘風和蕭琰對視一眼，心中都十分焦急。他們沒想到，陳默竟然還留有後手。
    就在這時，帳外突然傳來一陣廝殺聲。蘇墨匆匆趕來，高聲道：“李將軍，蕭兄，陳默的親信已經被我們全部拿下，城中的密道也已被封鎖！”
    陳默聞言，臉色大變。他知道，自己已經沒有了退路。他猛地將匕首刺向李乘風，想要魚死網破。
    蕭琰眼疾手快，一把推開李乘風，同時拔出腰間的佩劍，刺向陳默。陳默躲閃不及，被佩劍刺穿了胸膛。他難以置信地看著蕭琰，倒在地上，氣絕身亡。
    解決了陳默，蕭琰和李乘風心中都鬆了一口氣。但他們知道，危機並未解除。李成棟的大軍還在城外，趙虎能否成功切斷敵軍的糧草補給，還是一個未知數。
    當晚，蕭琰在城牆上巡視，望著城外的敵軍大營，心中充滿了擔憂。他拿出隨身攜帶的酒壇，倒了一碗酒，一飲而盡。酒液入喉，卻難以驅散心中的焦慮。他望著夜空中的明月，吟出一首詩：
    “內奸潛伏人心險，外有強敵壓城邊。
    忠義將士多磨難，何時才能見青天？
    青雲之誌永不改，哪怕前路再艱險。”
    詩句中充滿了無奈與堅定，回蕩在寂靜的城牆上。守城的士兵們聽到蕭琰的吟詩聲，心中也都充滿了感慨。他們知道，這場戰鬥，不僅關乎 “忠義軍” 的生死，更關乎天下百姓的未來。他們握緊手中的武器，眼神變得更加堅定，誓要與柳林城共存亡。
    次日清晨，李成棟再次率領大軍，向柳林城發起猛攻。這一次，李成棟動用了所有的攻城器械，箭雨如蝗，巨石不斷砸向城牆，城牆多處出現了裂縫，形勢十分危急。
    蕭琰與李乘風親自登上城牆，指揮士兵們抵抗。士兵們奮勇殺敵，用滾石、熱油反擊敵軍，雙方死傷無數。戰鬥持續了整整一個上午，柳林城的城牆雖然搖搖欲墜，但始終未能被攻破。
    李成棟見久攻不下，心中十分焦急。他知道，自己的糧草隻夠支撐五日，若不能盡快拿下柳林城，大軍必將不戰自亂。於是，他下令加大攻勢，務必在今日日落前攻破柳林城。
    就在柳林城即將失守之際，遠處突然傳來一陣呐喊聲。隻見一支騎兵從李成棟大軍的後方衝了過來，為首的正是趙虎！
    原來，趙虎率領五千精銳士兵，繞到李成棟大軍的後方後，發現李成棟的糧草營守衛森嚴，難以強攻。於是，他便想出了一個計策，派一部分士兵偽裝成朝廷的士兵，混入糧草營，然後裏應外合，奪取糧草。
    昨日深夜，趙虎率領士兵，趁糧草營的守軍熟睡之際，發動突然襲擊。偽裝成朝廷士兵的 “忠義軍” 士兵打開了糧草營的大門，趙虎率領大軍衝入糧草營，斬殺了糧草營的守將，將所有的糧草付之一炬。
    隨後，趙虎又率領士兵，向李成棟的大軍發起進攻。李成棟的大軍得知糧草被燒，頓時軍心大亂，士兵們紛紛潰逃。
    李成棟見狀，大驚失色。他知道，糧草被燒，大軍已無再戰之力。他想要下令撤軍，卻為時已晚。趙虎率領騎兵，如入無人之境，直衝李成棟的中軍大營。
    蕭琰和李乘風在城牆上看到這一幕，心中大喜。他們當即下令，打開城門，率領城中的士兵，向李成棟的大軍發起反攻。
    “忠義軍” 的士兵們士氣大振，奮勇殺敵。李成棟的大軍腹背受敵，軍心渙散，很快便潰不成軍。李成棟想要騎馬逃跑，卻被趙虎追上。兩人大戰數十回合，李成棟漸漸體力不支，被趙虎一刀斬殺。
    斬殺了李成棟，“忠義軍” 的士兵們更加勇猛，將殘餘的朝廷士兵全部殲滅。這場戰鬥，“忠義軍” 大獲全勝，不僅守住了柳林城，還斬殺了朝廷大將李成棟，繳獲了大量的武器和馬匹。
    戰鬥結束後，柳林城內一片歡騰。百姓們紛紛走出家門，迎接凱旋的 “忠義軍” 士兵，為他們送上食物和水。李乘風在城中設宴，慶祝此次大捷。
    宴會上，將領們紛紛向蕭琰、趙虎、蘇墨敬酒，稱讚他們的智謀和勇猛。蕭琰舉起酒碗，望著滿座的忠義之士，再次吟出一首詩：
    “奇兵斷糧破敵軍，忠義將士勇絕倫。
    斬殺賊將李成棟，柳林城內慶翻身。
    青雲之誌再邁進，天下百姓望太平。”
    詩句激昂，滿座皆歡。眾人紛紛舉杯，高聲附和，誓言要繼續跟隨蕭琰和李乘風，推翻腐敗朝廷，建立一個清明的新政權，讓天下百姓過上安穩幸福的生活。
    此次大捷後，“忠義軍” 聲威遠播，周邊的城鎮紛紛歸附，兵力很快便擴充到了五萬餘人。蕭琰知道，此時的 “忠義軍” 已具備與朝廷正麵抗衡的實力，但要徹底推翻腐敗統治，僅憑一己之力仍顯不足。他心中早已謀劃著一盤更大的棋 —— 聯合天下義軍，形成抗元合力。
    宴席過半，蕭琰起身走到帳中，手持酒壇，目光掃過滿座將領，朗聲道：“諸位兄弟，今日斬殺李成棟、大破朝廷軍，固然值得歡慶，但我們切不可因此自滿。朝廷根基未動，江南尚有數十萬大軍虎視眈眈，若想真正解救天下百姓，必須聯合各路義軍，共舉大義！”
    帳內瞬間安靜下來，將領們麵麵相覷。蘇墨率先附和：“蕭兄所言極是。如今江湖上有‘江淮紅巾軍’‘浙東義軍’等多支勢力，若能將他們聯合起來，形成掎角之勢，朝廷必首尾難顧。”
    李乘風沉吟道：“隻是各路義軍素來各自為戰，且有些首領對我們‘忠義軍’心存疑慮，如何才能說服他們聯手？”
    蕭琰將酒壇重重一放，眼中閃過堅定光芒：“我願親自前往江淮、浙東，憑三寸不爛之舌，說服各路首領！趙兄留守柳林城，加固防線；蘇兄協助李將軍處理政務，安撫百姓。待我歸來，便是我們揮師南下之日！”
    趙虎聞言，猛地起身：“蕭兄，此去凶險，江湖上不僅有朝廷耳目，還有義軍內部的紛爭，我願與你一同前往！”
    蕭琰搖頭笑道：“趙兄，柳林城需要你鎮守。放心，我雖為書生，卻也懂些自保之術，且此次前往是以‘合縱’為目的，非為爭鬥，定能平安歸來。”
    三日後，蕭琰身著青布長衫，背著書箱與酒壇，獨自一人踏上了前往江淮的路途。臨行前，蘇墨將一封親筆信交給他：“這是我寫給江淮紅巾軍首領韓林兒的書信，他曾與我有過一麵之緣，見信或許能給你幾分薄麵。”
    蕭琰接過書信，拱手致謝，隨後翻身上馬，迎著朝陽疾馳而去。
    曆經半月奔波，蕭琰終於抵達江淮紅巾軍的營地。紅巾軍營地建在巢湖之畔，連綿數十裏，旌旗上的紅色 “韓” 字在風中獵獵作響。守營士兵見他是個書生，本不願通報，直到蕭琰拿出蘇墨的書信，才勉強入內稟報。
    韓林兒是個三十餘歲的壯漢，滿臉虯髯，身著鎧甲，正坐在大帳內與將領們議事。他接過書信看罷，抬頭打量著蕭琰，語氣帶著幾分審視：“你便是‘忠義軍’的蕭參軍？聽說你們斬殺了李成棟，倒是有些本事。隻是不知，你今日來此，所謂的‘合縱’，究竟是為了聯手抗元，還是想吞並我紅巾軍？”
    帳內將領們紛紛拔出佩刀，氣氛瞬間緊張起來。蕭琰卻神色平靜，緩緩走到帳中，朗聲道：“韓首領此言差矣！如今朝廷腐敗，元兵肆虐，百姓流離失所，我等義軍若還互相猜忌、自相殘殺，豈不正中朝廷下懷？‘忠義軍’雖有幾分戰績，卻從無吞並之心，此次前來，隻為與紅巾軍聯手，共破元軍，還天下百姓一個太平！”
    韓林兒冷笑一聲：“說得倒好聽！你們‘忠義軍’在北方根基穩固，我們紅巾軍卻在江淮與元軍苦戰，若聯手之後，兵權如何分配？糧草如何供給？”
    蕭琰早有準備，從書箱中取出一幅地圖，鋪在案上：“韓首領請看，此乃天下義軍分布圖。‘忠義軍’可從北方出兵，牽製元軍主力；紅巾軍則從江淮南下，奪取揚州、建康等重鎮；再聯合浙東義軍從東部夾擊，三路大軍成‘品’字形進攻，元軍必敗！至於兵權，各路義軍仍由各自首領統領，隻需約定出兵時間與路線；糧草則由各軍自行籌備，若遇困境，其他義軍需全力相助。”