椒露台，茶室，燭火畢剝作響，酒氣裹著茶煙嫋嫋升騰，喝的醉醺醺的軍漢們，像極了私塾裏的蒙童，乖巧而坐，老老實實聽著主座上萬象庭館主蓬星野講話。
    “聽說，昨日鎮妖左使摘了欺山詭魈的腦袋，引得滿城震動。”
    蓬星野聲音低沉，目光不經意地掠過常清，眼底浮現一絲難以察覺的後怕：“看來，搜尋那孽障的差事，便是你們辦的了？”
    “正是。”尤文羽恭敬道。
    “雲龕城能除此大害，諸位辛苦了。”
    “蓬館主過獎，此乃我等分內之責。”
    蓬星野微微頷首，目光掃過眾人，落在常清身上：“今日時候也不早了，有些話，老夫也就直言了。常清啊，今日符珂可曾尋你？”
    眾人皆是一怔，目光齊刷刷投向常清。
    常清頷首：“符珂先生確實找過在下。”
    “他性子黏糊，有些話怕是沒說明白，今日老夫便把話說透亮了。”
    蓬星野忽然向前傾身，案上燭火驀然被他氣息壓得矮了半寸：“你可願入老夫門下，精研武道？”
    “吱呀！”桌椅碰撞聲，不知從哪個角落傳來。
    眾司衛皆麵露驚疑之色，視線在常清與尤文羽之間來回撕扯，卻見他們的頭兒眼底同樣翻湧著愕浪與茫然。
    蓬星野的話極簡，甚至未提任何許諾，但由他口中說出，本身便是無價的承諾。
    常清略一沉吟道：“承蒙蓬館主厚愛，在下既食鎮妖司俸祿……”
    話音未落，尤文羽猛地抬眼，急忙截斷話頭，語氣急促而鄭重：“常清，慎言！”
    他使著眼色，這才繼續道：
    “蓬館主曾任鎮妖司右使，因公負傷，這才解甲歸田，開創萬象庭。多年來，不知為鎮妖司提供了多少好苗子，你若能入萬象庭深造，他日重返鎮妖司自是一片坦途。記住了，蓬館主座前，從沒有第二次開門的道理！”
    常清有些驚訝尤文羽的態度。
    在他印象中，尤校尉性情不羈，便是鎮妖左使，私下都敢抱怨兩句。
    眼下卻如此態度，看來蓬星野確實不凡啊！
    此時，蓬星野沒有說話，靜靜端起茶杯，默默品茗。
    少年嘛，總有幾分傲骨與虛榮。
    那他就滿足你這份小小的虛榮，親自登門，當著滿座同僚相邀，何愁不入吾彀？
    “在下乃商賈出身，能得蓬館主看重，是在下之福氣。隻是……”
    “咳咳……”
    尤文羽下意識咳嗽，卻被蓬星野一個眼神打住。
    常清繼續道：“隻是……在下乃羅和軒弟子，再拜萬象庭，有違道義，還望館主見諒！”
    所有人都呆住了。
    什麽“有違道義”，大家都是成年人，深知擺在明麵上的理由，往往都是最無關緊要的理由。
    別看羅和軒家主也是築基九境高手，但在蓬星野麵前，那也得矮一個頭。
    端杯品茗的蓬星野，動作驀然一僵，好一會兒，才將茶杯“咄”的一聲磕在案上，沉聲道：
    “可是有人要挾於你？不妨直言，不管是誰，就是在城主大人麵前，蓬某也有三分薄麵。”
    常清搖了搖頭，一臉感激道：
    “多謝蓬館主厚愛，是常清福薄，擔受不起。”
    聲落，四下寂然。
    滿座司衛在麵麵相覷中，無不手腳冰涼，舌底發苦。
    頂撞鎮妖左使也就罷了；
    眼下又拂蓬星野好意……常清老弟真是天生反骨啊！
    蓬星野靜靜看著常清平靜臉色，俄而哈哈大笑：
    “哈哈哈，不愧是年輕人，果然傲氣！既然如此，老夫也就不強求了，諸位，告辭！”
    言罷，起身便走。
    尤文羽等人連忙起身欲送，卻被蓬星野拒絕：“諸位留步！莫送！”
    話未落，身影已然飄忽而去，彈指間便消失得無影無蹤。
    尤文羽呆了一會兒，頓時轉身氣急敗壞道：“常清，你個兔崽子，你、你知不知道，錯失多大的機緣？”
    茶室內，眾司衛也是一臉遺憾的看向常清。
    常清鬆了一口氣，嗬嗬笑道：“之前不是說好了一起吃肉，一起喝酒，這酒席剛散，就要把我踢出局了？”
    張晟恨鐵不成鋼道：“酒肉什麽時候不能吃？你呀你，那可是蓬星野，萬象庭館主！你可知，當初他若不受傷，再破境煉氣，那就是今天的鎮妖司司主！”
    尤文羽忍不住問道：“常清，你老實跟我說，為什麽拒絕蓬星野？”
    眾人聞言也不再嚷嚷起來，好奇看了過來。
    常清想了想，沉默半晌道：“大家還記得昨日林中一戰？”
    眾人頷首，麵麵相覷。
    常清繼續道：“昨日，我差點喪命欺山詭魈之手，雖以武道崩槍之法，借槊身回彈，僥幸逃得一命，但五髒六腑卻受了重傷。以我之見，武道雖強，可錦上添花，卻很難雪中送炭，再天才的築基三境武道高手，怕是也打不過築基四境。”
    眾人愕然，常清此言，簡直就是對武道的蔑視啊！
    尤文羽咬牙切齒道：“蓬星野又不是隻教武道？”
    常清故意瞪大眼睛：“真的？要不，咱們把他喊回來？”
    眾人看著常清誇張語氣，頓時直翻白眼，俄而扼腕歎息，這才意識到，現在說什麽都晚了。
    茶室內，蓬星野坐過的桌椅深處，一隻鑽入木頭縫隙深處的竊蠹蟲，身體微微一顫，隨即僵死。
    與此同時，一道離開椒露台、行於陰影中的身影，腳步驀然微頓。
    一抹月光刺破烏雲，如銀霜般照亮他半邊慍怒的側臉，有心返回反駁一二，又礙於身份，隻能氣鼓鼓離去。
    當真是人走茶涼，稚子敢笑虯枝醜，不見當年蔽日蔭啊！
    ……
    ……
    拒絕蓬星野邀請的常清，遭到了雲楯營司衛們狠狠一番批鬥。
    奈何木已成舟，大家也隻能在扼腕歎息中，接受現實。
    以至於常清回到家時，已是淩晨。
    洗漱過後，已是四更天，窗外隱隱傳來更夫的打更號子。
    “篤！篤！”
    “四更鼓，月墜西，查夜巡街，防疍家賊！”
    常清盤膝而坐，卻無心冥想，他看了一眼鄒朝宗共享而來的數據，便知此子正在冥想修煉。
    擁有屬性麵板，能夠清楚看到自己修煉進度的常清，自詡修行還算勤勉。
    但比起鄒朝宗，還是差了幾分。
    這小子仿佛不知疲憊為何物。
    白天練，晚上練，累了就冥想，歇過來就練劍，就這還不耽誤他放養血嗣鼠，汲取血氣種太歲，堪稱卷王！
    他一番沉吟中，發了個消息。
    “師弟，可願舍此身自由，拜入名門，參悟武道？”