幽山隘的軍賬之中，陳安鋪開一張泛黃的羊皮紙。
    月光透過窗欞落在紙上，將那些密密麻麻的墨字照得清晰。
    這是張小敬列出來的軍力清單。
    “現役輕步兵一百人，預備役步兵一百人。”
    “現役重甲步兵五十人，預備役重甲步兵一百人。”
    “現役騎兵二百人，預備役騎兵一百人。”
    “現役重裝騎兵二十人，預備役重裝騎兵三十人。”
    “後勤隊加輜重營一百人。”
    “虎字營共計八百人。”
    不過虎字營滿額編製隻有一百二十人，超出編製的支出便要陳安自行解決。
    “這八百人看起來挺威風，可實際能上戰場的也就二百多人。”
    陳安不由得歎了一口氣地捏了捏鼻梁：“其實想要當將軍，能不能打仗放一邊，單單是後勤就要壓死個人。”
    “再說軍餉軍糧，金銀三千兩百兩，糧草一千五百三十擔。”
    數字雖然看著可觀，可架不住人吃馬嚼。
    重甲步兵的糧草一天要消耗三斤口糧，再加上一匹重裝騎兵的戰馬，光草料就夠普通農戶吃半年。
    他在心裏默算：“照這樣算，撐死了三個月。”
    正當陳安思索犯愁之際。
    張小敬突然捧著個竹筒跑上來：“陳安！飛鴿傳書，是吳二狗那邊來的！”
    展開卷成細條的信紙，陳安的眼睛亮了。
    吳二狗的字跡歪歪扭扭，卻透著股興奮：“榷場開市，草原牛羊遍地，糧草堆積如山。速來，有大事相商。”
    “你要去榷場？那這裏怎麽辦？”張小敬首先表達了反對。
    “咱們現在正是發展之際，剛剛抄了馮衛兩家，好多事情才剛鋪開，事無巨細，都需要你拍板啊。”
    陳安連忙打斷：“不不不，我恰恰覺得現在正是我離開的最好時候，你想啊，馮衛兩家最起碼是程淺的走狗，程淺一定會和上次一樣難為我，你隨便給我編個理由，比如說我探查敵情，這樣一來不也算是保護我了嗎，至於拍板，我的好哥哥，要是論帶兵，你不比我強多了！你放心，虎字營上上下下待我走後全部聽你號令！”
    “你又要當甩手掌櫃？”張小敬一眼便看穿了陳安的小九九。
    “不是甩手掌櫃，是舵手，我去給大家夥兒謀福利！”陳安義正言辭，一板一眼地胡說八道：“現在咱們兵力擴大了三倍，雖說是一個校尉營的編製，可是實際養活的卻是五個校尉營，總不能坐吃山空吧...”
    張小敬也不再反駁，陳安說的其實有道理不假，最重要的一點還是陳安打定的主意，三五匹馬都拉不回來。
    “榷場？”張小敬轉移話題道：
    “那地方魚龍混雜，多是草原各部和邊的商戶交易的場所，聽說今年還來了不少西域商人。”
    陳安將信紙湊到燭火上點燃，灰燼隨風飄出窗外：“正好缺糧草，去看看也好。”
    他轉身取下牆上的軟甲，“這裏的事就交給你了，隻需要正常巡邏就好。”
    “你準備帶多少人去？”張小敬擔心道。
    “就帶五個輕騎，扮成商隊足夠了。”陳安囑咐道。
    “那就帶上鄔呆子，有他在我也放心。”
    ......
    三日後的清晨，一支不起眼的商隊出現在通往草原的官道上。
    陳安穿著錦緞長衫，腰間掛著塊成色普通的玉佩，看起來就像個走南闖北的綢緞商。
    鄔呆子穿作短衫，憨厚的樣子就像是地主家的傻兒子。
    五個親兵扮成夥計，趕著兩輛裝著粗布的馬車，慢悠悠地混入了前往榷場的人流。
    越靠近草原，風裏的氣息越不一樣。
    青草泥土的複雜味道混著馬奶酒的醇香撲麵而來。
    道路兩旁漸漸出現了不少草原牧民，他們趕著羊群與商隊擦肩而過，用生硬的漢話討價還價。
    榷場入口處豎著根丈高的木杆，杆頂掛著狼頭旗幟。
    陳安剛勒住馬，就見一個穿著錦袍男子屁顛屁顛地跑過來，臉上堆著油滑的笑：
    “掌櫃的您可算來了！小的在這兒等半天了！”
    正是吳二狗。
    兩人在客棧後院的廂房裏落座，吳二狗反手關上門，臉上的諂媚瞬間換成了肅然。
    他從床底拖出個木箱，打開的瞬間，白銀的光澤晃得人睜不開眼。
    整整一千兩紋銀碼得整整齊齊。
    “這是...”
    “這段時間賺的！”吳二狗得意地拍著箱子：
    “營長您當初教我那法子，把牛油熬得香噴噴的，再往裏麵扔羊肉片子，草原上的王公貴族都瘋了！現在整個榷場，誰不知道我吳記火鍋？”
    他壓低聲音，“而且我這身份掩護得極好，除了幾個人，沒人知道我是軍務之人。”
    陳安拿起一錠銀子掂了掂，嘴角終於露出笑意：“看來沒白讓你學這手藝，有了這個，咱們的軍餉我也就放心了。”
    “那是！”吳二狗眉飛色舞：
    “幽山隘這段時間的事情我也聽說了，您給我的五千兩銀子，我也準備開設分店。”
    兩人簡單地交談了一些情報後，吳二狗嗬嗬一笑：
    “趁著時間還早，要不然我帶您逛逛？這榷場可比虎陽關熱鬧，什麽稀罕玩意兒都有。”
    貨攤兩旁擺滿了皮毛、藥材、彎刀和寶石。
    穿長袍的西域商人在帳篷裏展示著琉璃器皿。
    牧民們圍著篝火烤肉，油脂滴在火裏濺起火星。
    陳安看著這一派繁榮景象，忽然明白為何曆代朝廷都看重與草原的互通有無。
    經濟隻有流動起來，才能叫做發展。
    走到榷場東側時，吳二狗忽然往一條巷子努了努嘴：
    “那兒就是草原的‘銷金窟’，晚上更熱鬧。”
    陳安順著他的目光看去，隻見巷子兩旁的帳篷掛著粉色紗簾。
    簾後隱約有女子的笑聲傳出，幾個醉醺醺的草原漢子摟著濃妝豔抹的女子往裏走。
    “這裏與中原的秦樓楚館不同，這裏的女子多是各族混血，身上帶著野性的美。”
    吳二狗一臉壞笑：“營長，你晚上要不要試一試，您放心，我肯定不和李朵說！”