族長讚許地點點頭：“有膽識。靈兒，帶林宗主去煉心路。”
    在組長說完這番話之後，之間前方，一女子帶著林寒來到了石門前。
    炎靈兒領著林寒來到一扇巨大的石門前，聲音壓得很低：“林宗主，煉心路最忌諱的就是猶豫。記住，不管你看到什麽，聽見什麽，守住本心。”
    林寒點頭：“多謝聖女。”
    石門“轟隆隆”的開啟，灼熱的氣浪扭曲了空氣。
    林寒一步踏入。
    眼前的景物一陣變幻，他已身處一片無邊無際的火海。猩紅的火焰舔舐著他的衣角，卻沒有半分灼痛感。
    “幻境？”林寒立刻警惕起來。
    “不全是。”一個嬌媚的聲音從背後傳來。
    林寒猛然轉身，炎靈兒不知何時跟了進來。隻是此刻的她，衣著堪稱火爆，一身火紅長裙高高開叉，露出大片晃眼的雪白肌膚，正一步步朝他走來。
    “聖女，你……”
    炎靈兒咯咯直笑，媚眼如絲：“第一關，欲火焚身。林宗主，你這身板，頂不頂得住啊？”
    她吐氣如蘭，纖纖玉指直接撫上林寒的胸膛。
    林寒渾身一僵，後退一步，聲音沉了下來：“聖女，請自重！”
    “叫我靈兒嘛。”炎靈兒卻變本加厲地貼了上來，整個人幾乎掛在他身上，“你的大名我可早就聽說了，為了女兒闖龍潭、踏虎穴，真是個有情有義的好男人……我最喜歡你這樣的了。”
    她的紅唇湊到林寒耳邊，熱氣吹得他耳根發癢：“隻要你從了我，的心靈火我幫你拿，這世間極樂，我也讓你嚐個夠……”
    林寒猛地閉上雙眼，腦中清心咒飛速運轉。
    再度睜眼，他眼神清明，冷冷吐出兩個字：“滾開！”
    話音落下，眼前的炎靈兒發出一聲尖叫，身影寸寸碎裂，漫天火海也如潮水般退去。
    “第一重，通過。”族長蒼老的聲音在空曠的空間中回蕩。
    場景再變。
    刺鼻的血腥味鑽入鼻腔。林寒發現自己站在青嵐宗的廢墟之上，腳下是遍地屍骸。唐紅綾、藍雨、楚若璃……一張張熟悉的麵孔了無生氣地倒在血泊中。
    遠處，魔尊那張狂的笑聲傳來，而他的利爪，正死死掐著柳如煙的脖子。
    “第二重，恐懼。”
    林寒的心髒像是被一隻無形的大手攥緊，幾乎窒息。眼前的畫麵太過真實，真實到他全身的血液都在叫囂著衝上去。
    “假的……都是假的……”他死死告誡自己，可雙拳已經捏得骨節發白，身體不受控製地顫抖。
    柳如煙噴出一口血，用盡最後一絲力氣伸出手，聲音微弱得像風中殘燭：“林寒……救……我……”
    “啊！”
    林寒再也克製不住，怒吼著爆射而出。
    可衝到一半，他卻硬生生刹住腳步，雙目赤紅地盯著那個“柳如煙”。
    不對！
    這不對！
    他的如煙，就算死，也隻會挺直脊梁，絕不會用這種方式向他求救！
    林寒閉上眼，任由心口的劇痛撕扯神智，口中再次默念咒文。
    眼前的修羅地獄如鏡花水月般消散。
    “第二重，通過。”
    接下來的考驗接踵而至。
    堆積如山的靈石法寶，足以買下半個大陸。
    昔日兄弟的背叛，從背後捅來的致命一刀。
    最親近之人的猜疑，字字誅心。
    林寒憑借著鋼鐵般的意誌，一一闖過。
    當第九重考驗來臨時，他發現自己站在一片純粹的虛無之中，麵前隻有一麵古樸的鏡子。
    鏡子裏沒有他的身影，隻有林冰兒被困在太虛鏡中，孤獨無助的畫麵。
    “最後一重，抉擇。”族長的聲音前所未有的肅穆，“你可以帶走的心靈火，救天下蒼生。但代價，是你的女兒永世沉淪。你也可以放棄靈火，保留救她的那一線希望。”
    林寒死死盯著鏡中的女兒，心如刀絞。
    “我……”他喉嚨幹澀，每一個字都重如千鈞，“我選……帶走的心靈火。”
    “為何？”族長的聲音帶著一絲不解。
    鏡中畫麵一轉，林冰兒的身影消失，取而代之的是無數生靈在魔尊鐵蹄下哀嚎慘死。
    “因為救一人是救，救蒼生也是救！”林寒的聲音斬釘截鐵，“我女兒，我會用我自己的辦法親手救回來！但這靈火，能讓更多人活下去！所以，它我要定了！”
    長久的沉默之後，一聲悠長的歎息響起。
    “第九重，通過。”
    虛無轟然破碎。
    林寒喘著粗氣，發現自己正站在一個巨大的岩漿池邊。池子中心，一朵純淨到極致的白色火焰靜靜懸浮，正是地心靈火。
    族長和炎靈兒就站在一旁，前者滿臉讚許：“恭喜你，林宗主。三萬年來，你是第四個能完整走完煉心路的人。”
    炎靈兒將那朵地心靈火小心翼翼地取下，放入一個特製的玉盒中，親手遞給林寒，動作輕柔。
    “給。”
    林寒接過玉盒，鄭重行禮：“多謝族長，多謝聖女。”
    “不必。”族長擺擺手，“靈兒，送客。”
    回到大殿，柳如煙等人早已急得團團轉。見到林寒平安回來，所有人都長舒了一口氣。
    “爹爹！”林冰兒像隻小鳥一樣撲進他懷裏。
    林寒寵溺地揉了揉女兒的頭發，舉起手中的玉盒：“到手了。”
    妙音大喜：“太好了！現在，就差最後一樣東西——純陰之體的媒介！”
    她話音剛落，一旁的炎靈兒突然開口。
    “我能跟你們一起去嗎？”
    眾人皆是一愣。
    族長卻像是早就料到，嗬嗬一笑：“靈兒也到了該出去遊曆的年紀，跟著林宗主長長見識，是好事。”
    炎靈兒走到林寒麵前，眼神灼灼：“我對那太虛鏡很感興趣，而且……”
    她忽然壓低了聲音，用隻有兩人能聽見的音量開口。
    “我知道純陰之體在哪。”
    林寒瞳孔一縮：“你知道？”
    炎靈兒自信地點頭：“我族古籍有載。不過那個地方，凶險萬分，沒我帶路，你們找不到。”
    族長適時補充：“靈兒是我炎族三百年來天賦最高的聖女，有她幫忙，你們此行會順利許多。”
    林寒環視眾人，見大家都沒有異議，便向炎靈兒伸出了手。
    “歡迎加入。”
    炎靈兒嫣然一笑，握住了他的手。
    手掌相觸的瞬間，一股奇特的灼熱感順著掌心傳來，並非功法所致，更像是一種本源的共鳴，讓林寒心神微震。
    不遠處的柳如煙靜靜看著這一幕，握著劍柄的手，不自覺地緊了緊。