雜役房外。
    羅方來回踱步，焦急等待。
    “怪哉，畢侄如今武學造詣，即便真刀真槍比拚，拿下那護院之位，也該是十拿九穩。”
    “我為何心中惴惴，很是不安？是因為那突然冒出的賊小子李仙？”
    他捏著下巴，眉頭微緊。
    “唉，我是多慮啦。”
    “等畢侄當上護院，我叔侄兩聯手，地位更穩，嘿嘿，隻要不招惹到夫人江湖朋友，日子滋潤得緊。”
    想到此節，臉上露出笑顏，過了片刻，腳步聲響起，有人朝此走來。
    但停在數丈外，藏在假山後，卻不靠近了。
    羅方喊道：“侄兒？可是你？”
    “羅叔。”
    畢郝的聲音響起。
    “好侄兒，你躲著做甚，還不快來告訴羅叔，你如何取勝的？”
    “這場護院招比是什麽形式？還有…你可得了龐大人賞識？”
    羅方循著聲音走去，還未見到畢郝身影，心中疑問便已經全部出口。
    “招比…是…是擂台形式。”畢郝避重就輕，心中忐忑。
    “妙極！”
    羅方拍手叫好，大笑道：“以擂台形式，更是你長處。我原先還擔憂，若是比拚耐力、力氣等形式，怕你武學造詣的優勢，沒能盡數發揮出來。”
    “你那套三才拳法，我看過了，打得極是紮實。哈哈哈，龐統領可有流露讚賞之意？”
    “我侄兒畢郝，實有護院之資！”
    說到這時，終於見到畢郝，見其滿頭血汙，狼狽不堪。
    愣了一愣。
    “畢侄，你這…這…”
    “羅叔，那李仙太過狡詐，拚死扯斷了我頭皮。”
    畢郝神色古怪，眼神閃躲，弱弱說道。
    “我就說嘛，那些等賤畜，麵對翻身機會，定然拚了命去抓。”羅方哈哈一笑，不以為意，“狼狽是狼狽了些，但贏了就好，贏了就好…”
    “沒贏。”畢郝聲音如蚊子震翅。
    “沒…”羅方神情一僵，不敢置信，“沒什麽？”
    畢郝豁出去了，眼睛一閉，如實說道：“羅叔，其實我…我沒贏，是那李仙贏了。”
    “沒贏！？”
    羅方三步挺近，目光滿是煞意。往日的和煦蕩然無存。
    “你再說一遍。好侄兒，可莫要開玩笑。這玩笑可開不得。”
    “羅叔，真…真沒贏。”
    話音落下的刹那，一巴掌已經扇在他臉上。
    頓時將其耳朵打得嗡鳴。
    不等他反應，小腹被一腳踢中，飛出一丈之遠。
    羅方一言不發，一連扇了畢郝二十個巴掌。將其兩頰打腫，牙齒都掉落幾顆。
    “廢物玩意！”
    “你飲我寶湯，你跟我說沒贏！”
    “連個雜役都鬥不過。”
    “我真他娘的，想弄死你這小王八蛋。他奶奶的，你娘怎麽能生出你這種廢物東西。”
    ……
    “李仙，家住青寧縣漏瓶巷？”
    龐龍行在前側，回憶著李仙的相關信息。
    “是的。”李仙點頭，步子放輕，沒發出多餘聲響。
    龐龍輕輕點頭，說道：
    “你過了護院招比，從此以後，脫離雜役身，乃是一合莊的正規護院。”
    “但有一事，需要提醒你。我等護院，待遇、福利雖比雜役好。但說歸到底，仍是夫人家奴。”
    “需要盡忠職守，不可囂張跋扈。這點可能做到？”
    李仙道：“自然能做到。”
    心中卻想，這規矩是好的，可惜人心複雜，單是“不可囂張跋扈”一點，能做到者便甚少。
    “方才打鬥，難免餓了，我先帶你去護莊大院的食齋，慢慢為你介紹規矩。”
    龐龍語氣輕緩。
    對瘦弱的李仙，表現得很感興趣。
    他若沒看錯，方才的擂台大比。李仙先是故意藏拙，讓敵手輕敵，隨後最後時刻，再一舉取勝。
    一開始連他都騙過了，認為他是個，空有狠勁蠻力的雜役。
    行一裏餘遠，抵達一座樓閣。
    匾額上寫道：“食齋樓”。
    此樓專為護院提供，故而周圍，不少護院路經。
    “龐大人。”
    ……
    眾護院恭敬問好，龐龍微微點頭。
    入座後，龐龍輕輕招手，說道：“來兩份丁等餐食。”
    “龐大人，您也吃‘丁等餐’？”廚子問道。
    “自然。”龐龍點頭。
    不消多久，兩碟飯菜送到桌上。
    李仙看得口水直流，共有三菜一湯，一份葷菜、兩份素菜。
    葷菜為“油燜豬肉塊”，一塊約莫兩指粗，共有三塊。
    且不是瘦肉，而是肥瘦相間的五花肉。表麵泛著油光。
    尋常雜役，一輩子吃不上。
    兩份素菜為水煮豆芽，蘿卜炒青絲。成色一般，但是“油”“鹽”下足，泛著油光。
    很長力氣！
    算不上美味佳肴。
    但這世道，能吃一份這種飯菜，已經很難得了。
    “吃吧，這是護院的正常膳食。”
    “護院…護院，通俗些說，就是幫夫人看宅子的。若沒點武學，看不住宅子。”
    “所以啊，你入了護院，日後不必幹雜役瑣事。但也需練武，武者在吃這一方麵，半點不能含糊。”
    龐龍取來木筷，將米飯、肉菜全倒入湯中。
    攪混後，在碗邊滋溜一聲，連湯帶水，連飯帶菜，連菜帶肉一同吃進腹中。
    這才幾個呼吸，便吃進了一半。
    李仙不急進食，而是問道：“練武？”
    龐龍不答，一口氣將飯食“飲”盡，這吃法著實獨特，吃飯如喝水。
    風卷殘雲中，又帶一絲斯文。一碗吃盡，碗內光潔如新，甚至不需要再衝洗。
    這才回道：
    “每一位新來的，都對練武感興趣。”
    “我並無義務，為你武道解惑。但看在你初來乍到，可容許你，問我三個相關的問題。”
    龐龍補充道：“隻要是與武道相關的，隨意問便是。”
    李仙眼睛一亮，這位龐龍統領，與羅方等人不同。
    至少現在看來，很不同，很將規矩。
    “三個問題麽？”
    李仙心想既然龐龍說了隨便問，那便無需太多拘束，問道：“習武能增加壽元，使人長生嗎？”
    李仙初來此世，此刻處境窘迫，如何敢求長生？
    問出這個問題，全是為了快速了解武道輪廓。
    龐龍一愣，詫異看向李仙。好奇這種問題，為何出自雜役之口。
    “此子當真有趣，身為雜役，飯吃不飽，衣穿不暖。當上護院，第一個問題，竟是問我武道能否長生？”
    龐龍道：“自然可以。”
    卻不詳加解釋，反而觀察李仙神情。見他臉上並無狂熱、興奮之意。這才確定李仙，並非好高騖遠。
    而是純粹的好奇。
    李仙斟酌片刻，“十裏之內，可得門路否？”
    龐龍目光複雜，這一回，既不說“可”，也不說“不可”，而是回道：“難於上青天。”
    “你還剩最後一個問題。”
    李仙兩個問題問完，對此世武道，已有大致輪廓。
    非凡、神秘…且那位莊夫人，便是得此道精髓之人。
    最後一個問題，李仙放開想象力。想起前世，看過的諸多故事話本。
    無外乎均有一共性，通過吸收空氣中，某種能量來增長自身實力。
    或是元氣、鬥氣、靈氣……
    莫非這方世界，也是如此？空氣中也有類似物質，可通過吐納呼吸，進而壯大武者？
    於是問道：“所謂武道，是否是將空氣中的某種無形力量，加以感知與利用？”
    “咳咳。”龐龍奇怪得打量李仙，“我不知道，你這想法從哪裏來的。”
    “但我可以明確為你解答。你這想法…太不著邊際。空氣便是空氣，那有什麽神秘力量？”
    說著，險些笑出聲來。
    這小子真挺有意思，想法很是不同，也甚是跳脫。
    李仙沉心想道：“沒有靈氣、元氣之流，超凡之力、長生之壽，從何而來？”
    心中好奇至極。
    又想起前段時間，莊上莊下熬煮的［精寶］。
    此物是否與超凡有關？
    可惜那一層次，離他暫時太遠。
    索性，已經擺脫了雜役身，今後的日子更好了！
    路要一步一步走！