陳三斤的棗木印往鈴形鎖裏按到最底時，鎖芯 “哢” 地彈開，清脆的響聲在艙內回蕩。
    暗格蓋掀起道縫，一股棗木混著鐵鏽的氣湧出來 —— 是鈴舌獨有的味道，既熟悉又陌生。
    影子剛把地釘按進石槽，聽見動靜猛地回頭，父親的臉正被鐵殼重新覆蓋，速度飛快，隻剩眼睛還亮著，透著焦急：“別碰那盒子…… 危險……”
    話沒說完，喉嚨裏滾出鐵牛的低吼，聲音粗啞，將後半句咽了回去。
    白阿繡扶著鍾九歌擠到艙門口，兩人好不容易才站穩。鍾九歌盯著暗格縫裏的光，眼神專注：“鈴舌在…… 震，它在怕地釘的氣，兩者相衝。”
    他突然拽住陳三斤的胳膊，指尖冰涼，帶著一絲顫抖，“你看那些鎮民 ——”
    艙外，鐵化的鎮民已經緊緊貼在鐵網上，後背的鐵線交織在一起，織成了新的網紋，正一點點往沉船艙口收縮，像要把整個船裹成一個密不透風的鐵球。
    鎮魂鈴在掌心燙得厲害，幾乎要握不住。鈴芯的藍光直射向暗格，帶著一股力量。
    陳三斤掀開暗格蓋，裏麵的銅盒果然在不停地抖，像是在畏懼什麽。盒蓋上的鈴形圖案嵌著棗木片，片上還沾著點紅 —— 那是母親的血，早已幹涸，卻依舊清晰。
    盒子旁邊的信被風微微吹開，露出後半句：“…… 鈴舌需沾血親淚，方能與天釘共鳴。”
    影子突然撲過來抓銅盒，速度快得驚人。陳三斤反應迅速，側身躲開，懷裏的玉佩 “嗡” 地一聲，自主撞向影子胸口。
    影子被彈退半步，胸口的鐵殼裂開道縫，露出裏麵青灰色的皮膚，皮膚上有個針孔大小的疤 —— 是母親當年給父親紮針時留下的，位置分毫不差。
    “那是你娘的魂……” 影子的聲音很怪異，一半是父親的溫和，一半是鐵牛的粗野，“我要拿它…… 補我胸口的洞…… 讓我變回完整的……”
    他的手又伸過來，指尖的鐵刺閃著寒光，卻在離銅盒寸許時頓住，像被什麽無形的東西拽著。
    陳三斤看清了，是影子手腕上的紅布 —— 和母親縫在他繈褓上的紅布一模一樣，布料和針腳都沒差別。
    地釘石槽突然噴出股黑風，風勢猛烈，風裏裹著鎮民的魂影，密密麻麻。這些魂影在艙中盤旋片刻，凝成半頭鐵牛虛影，牛蹄踏得艙板 “咚咚” 直顫，仿佛隨時會踏穿。
    虛影低頭撞向陳三斤，他趕緊舉鎮魂鈴去擋，鈴身的藍光與虛影碰撞，被撞得潰散不少，手裏的銅盒差點脫手飛出。
    白阿繡突然將棗木刀扔過來，大喊：“砍它的前腿！那裏有鎮民的魂影在掙紮，是它的弱點！”
    刀砍中虛影前腿的瞬間，裏麵傳出船夫的慘叫，淒厲無比。虛影晃了晃，竟退了半步，身形也淡了些。
    但更多的黑風從石槽湧出來，源源不斷，虛影的身子正慢慢變實，牛角上開始冒紅光 —— 是天釘的怨魂被引過來了，讓它的力量越來越強。
    陳三斤抓過暗格裏的信，風把紙吹得嘩嘩響，字裏行間抖落出幾粒棗木渣，帶著淡淡的清香。
    信裏說，鈴舌是用父親的棗木拐杖頭做的，母親又將自己的魂氣渡進去，“既能鎮鐵牛的憶，又能補天釘的裂，缺一不可”。
    信的末尾畫著個小圖：鈴舌沾著淚，往天釘上按，天釘的裂縫裏會浮出 “蘇” 字，字跡娟秀，是母親的筆跡。
    他的指尖剛碰到信上的 “淚” 字，眼眶突然發燙，一滴淚不受控製地砸在銅盒上。
    盒蓋 “啪” 地彈開，露出裏麵的鈴舌 —— 棗木片上果然刻著半個 “蘇” 字，和玉佩能完美拚上。
    鈴舌沾到淚，突然亮起紅光，耀眼奪目，與鎮魂鈴的藍光纏成線，線的另一端直指向鎮靈石方向，仿佛在指引道路。
    地釘石槽周圍的裂縫越來越寬，黑水從縫裏湧出來，咕嘟咕嘟地冒著泡。
    水裏漂著無數細小的鐵牛，像蟲子一樣，正往陳三斤的腳踝爬，想要咬噬他的皮肉。
    鍾九歌突然喊道：“船要沉了！地釘在吸河水！”
    他指著艙外，槐河的水麵正在以肉眼可見的速度下降，露出的河床上，鐵網的根須正瘋狂地往地底下鑽 —— 原來地釘在借河水漲力量，越來越強。
    白阿繡扶著鍾九歌往艙外退：“我們去鐵網外等你，你拿到鈴舌趕緊走！別耽擱！”
    她剛邁出艙門，就被鐵化的鎮民攔住，鎮民的手已經變成鐵爪，泛著冷光，抓向她的肩膀，嘴裏發出沙啞的聲音：“留下…… 當怒魂的養料…… 別想走……”
    陳三斤抓起銅盒往艙外衝，影子在後頭低吼著追，速度極快。他臉上的鐵殼已經爬滿，隻剩眼睛還留著父親的輪廓，透著複雜的情緒。
    陳三斤揮棗木刀砍向攔路的鐵線，刀光過處，鐵線紛紛蜷成圈，露出的縫正好能鑽出去。
    剛鑽出艙門，鐵牛虛影就撞破艙壁追出來，氣勢洶洶。它的半個身子已經變實，牛角上的紅光刺得人睜不開眼。
    虛影低頭撞向陳三斤後背，他猛地轉身舉鎮魂鈴，鈴舌的紅光與虛影的紅光對撞，發出 “滋啦” 的響聲。
    虛影被震得後退半步，卻立刻有新的黑風補上，讓它的身子更實了些，力量也更強了。
    鎮靈石方向傳來 “哢嚓” 脆響，比之前任何一次都急，透著不祥。
    陳三斤抬頭望過去，天釘那半截釘已經歪了，傾斜得厲害，釘身的裂縫裏冒出黑煙，黑煙落地就變成小鐵牛，密密麻麻地往沉船方向跑 —— 天釘快撐不住了，隨時可能徹底斷裂。
    陳三斤踩著鐵網的破洞往外衝，懷裏的鈴舌紅光越來越亮，燙得他心口發緊，卻也帶來一股力量。
    鐵牛虛影在身後撞碎鐵網追過來，蹄子踏得地麵 “咚咚” 響，震得他腳踝的鐵線傷口發麻，疼得鑽心。
    白阿繡正被鐵化鎮民圍在中間，情況危急。她舉著棗木刀亂揮，艱難地抵擋著，喊著：“往鎮靈石跑！我斷後！別管我！”
    鍾九歌躺在地上，氣息微弱，右眼卻死死盯著虛影的腿：“它的後腿…… 是船夫的魂！那裏最弱，砍那裏！”
    陳三斤回頭揮刀，刀剛碰到虛影後腿，裏麵就傳出船夫的慘叫，撕心裂肺。虛影踉蹌了下，速度慢了些。但更多的黑風從鎮靈石方向湧來，虛影的腿又快補全了，恢複了氣勢。
    他攥緊銅盒往鎮靈石衝，鈴舌的紅光在胸前晃，像在指引著正確的道路。跑過鐵化鎮民身邊時，有人突然抓住他的褲腳，力道不大。
    是之前那個瞎眼小姑娘，她的眼睛已經能看見些了，眼裏閃著微弱的光：“我娘說…… 天釘旁邊有口老井，井裏有你娘的東西”