“嗯？”
    葉天端著茶杯的手，停在了半空中。
    蘇長青？
    他來幹什麽？
    女兒剛跑，他就來了？示威？還是求情？
    葉天眼中閃過一絲玩味，他倒要看看，這隻老狐狸想耍什麽花樣。
    “讓他進來。”
    片刻之後，蘇長青手捧一個精致的錦盒，著急忙慌的走了進來，臉上帶著恰到好處的惶恐與歉意。
    “老臣蘇長青，拜見太子殿下。”
    他躬身行禮，姿態放得極低。
    “老臣教女無方，驚聞小女今日在茶樓言語無狀，衝撞了七公主殿下，心中萬分惶恐，特備薄禮，前來向殿下與公主殿下請罪！”
    葉天看著蘇長青那張誠懇的臉，心中冷笑連連。
    演！
    你接著演！
    你的寶貝女兒，此刻正在被我的衛隊追得像狗一樣，你還有心情在這裏演戲？
    他臉上卻瞬間換上了一副寬宏大量的笑容，親自走下台階，扶起蘇長青。
    “哎呀，蘇首輔，你這是做什麽！快快請起！”
    “清歌年幼，輕雪也是個好孩子，姐妹之間有些口角，乃是常事，何至於驚動首輔大人親自前來。”
    他拉著蘇長青的手，親熱得像是翁婿一般。
    “來來來，坐下說話。”
    他給一旁的葉清歌使了個眼色，葉清歌雖然不忿，但也知道此時不該她插嘴，不情不願地行了一禮，退了下去。
    大殿之中，隻剩下太子與首輔二人。
    “蘇首輔，你我名為君臣，實則親如一家。些許小事，不必掛在心上。”葉天笑嗬嗬地說道。
    蘇長青也是一臉感激涕零的模樣：“殿下寬宏大量，老臣感激不盡。唉，說起來，都怪老臣平日疏於管教。輕雪那孩子，就是性子太倔，又兼之體弱多病。”
    他恰到好處地歎了口氣，臉上露出擔憂之色。
    “這不，京中秋意漸濃，天氣轉涼，她的舊疾畏寒症又有複發的跡象。老臣實在是擔心，便做主，讓她去南方的莊子上修養一陣子，避避風寒。剛剛才派人送她出城。”
    “哦？去了南方？”
    葉天臉上的笑容，在聽到南方兩個字時，微不可察地僵硬了一瞬。
    他的手下，明明匯報是去的北城門！
    這老狐狸，在詐我？
    不，不對！
    葉天瞬間反應過來。
    聲東擊西！
    明麵上走北門，吸引我的注意，實際上真正的人，已經從別的城門，悄悄去了南方！
    好一隻老狐狸！
    葉天心中怒火翻騰，恨不得立刻下令封鎖所有南下的官道。
    但他不能。
    他現在正在和蘇長青相談甚歡，若是突然下令，豈不是不打自招，承認自己在派人追捕他的女兒？
    那他這個太子的臉麵，還要不要了？
    他隻能強壓下心中的驚怒，臉上依舊掛著和煦的微笑。
    “原來如此。那可真是不巧，本宮還想著過幾日的東宮秋宴，請輕雪妹妹來一展才情呢。不過，身體要緊，身體要緊啊。”
    蘇長青連忙拱手：“多謝殿下掛懷。等小女身體好轉，老臣一定讓她親自登門，向殿下謝恩。”
    兩人你來我往，言語間滴水不漏，氣氛融洽到了極點。
    但那平靜的茶水之下，早已是暗流洶湧，殺機四伏。
    又虛與委蛇地聊了半個時辰，蘇長青才起身告辭。
    葉天親自將他送到殿外，看著他那不疾不徐，從容不迫的背影，臉上的笑容終於一點點消失，取而代之的，是火山爆發前的陰沉。
    “砰！”
    他轉身回到殿內，一腳將身旁的紫檀木長案踹翻在地！
    “蘇！長！青！”
    三個字，幾乎是從牙縫裏擠出來的。
    他被耍了！
    被這隻老狐狸，當猴一樣耍了！
    他不僅沒能抓住蘇輕雪，反而還被蘇長青堵在東宮，眼睜睜地看著對方從容布局，自己卻什麽都做不了！
    這口惡氣，讓他幾欲發狂！
    “來人！”他怒吼道。
    “傳令下去！給我查！把整個江南翻過來，也要給本宮把蘇輕雪找出來！”
    “還有！”他的眼中閃過一絲毒辣的光芒，“給我盯緊了蘇長青！他不是想保全蘇家嗎？本宮就先從他身上，拔下一層皮來！”
    一股前所未有的殺意，在東宮之中，瘋狂彌漫。
    而此刻，一輛不起眼的馬車，正混在出城的商隊中，碾過北上的官道，與那輛押送著葉玄的囚車，走向了同一個方向。
    車輪碾過青石板的顛簸感，終於被平穩的土路所取代。
    馬車內的熏香，再也壓不住從窗外滲進來的、混雜著塵土與草木的蕭瑟氣息。
    京城的喧囂，被徹底甩在了身後。
    蘇輕雪一直緊繃的身體，這才微不可察地鬆緩了半分。
    她知道，自己已經出城了。
    暫時，安全了。
    “忠叔，我們現在到哪了？”她清冷的聲音響起，帶著一絲不易察覺的疲憊。
    車簾外，傳來一個蒼老而恭敬的聲音。
    “小姐，已出北城門十裏，入了官道。老奴已經按照老爺的吩咐，混入了去往北地的商隊中，輕易不會引人注意。”
    “辛苦忠叔了。”
    蘇輕雪臻首輕點，目光卻不由自主地望向了馬車前進的方向。
    那個方向，是北涼。
    一個在她過去的人生規劃中，從未出現過的苦寒之地。
    而現在，那裏卻成了她唯一的去處。
    腦海中，不由自主地浮現出白日裏那個躺在囚車中的身影。
    落魄，狼狽，奄奄一息。
    可不知為何，她總覺得，在那具殘破不堪的身體之下，蟄伏著一頭沉睡的猛虎。
    尤其是父親那句意味深長的話——“那個被流放的八皇子，或許不像表麵上那麽簡單”，更是在她的心湖投下了一圈圈漣漪。
    沉默了片刻，她像是下定了某種決心。
    “忠叔。”
    “老奴在。”
    “能再快一些嗎？”蘇輕雪的聲音很輕，卻透著一股不容置疑的堅定，“我想……追上今天一早出城的那支隊伍。”
    趕車的忠叔聞言，握著馬鞭的手微微一頓。
    那支隊伍？
    押送八皇子的囚車？
    他雖然心中疑惑，但作為蘇府的老人，他深知什麽該問，什麽不該問。
    “小姐放心。”
    忠叔沉聲應道，沒有半句廢話。
    “老奴，盡力而為！”
    話音落下，他手腕一抖，長鞭在空中甩出一個清脆的響鞭，卻並未落在馬身上。
    “駕！”
    一聲低喝，訓練有素的駿馬仿佛聽懂了主人的意誌，四蹄翻飛，拉著這輛毫不起眼的馬車，陡然提速，在官道上卷起一道黃龍，朝著那遙遠的北方，奮力追去。
    ……