月牙泉遺址的祭壇下，獸骨文書在探照燈下泛著乳白的光。
    蘇晴的鑷子夾著最後一塊碎骨，指尖因為過度用力而泛白。三天三夜沒合眼，她的黑眼圈重得像煙熏妝，卻死死盯著拚接完整的獸骨，瞳孔裏倒映著詭異的刻痕 —— 那是守沙人用骨粉混合鮮血寫成的古文字，每個筆畫都像條扭曲的小蛇。
    “拚…… 拚好了！” 蘇晴的聲音帶著脫力的顫抖，她猛地灌了半瓶駱駝奶，喉結滾動的瞬間，探照燈突然閃爍，獸骨文書上的刻痕竟滲出淡淡的血珠，在沙地上暈開個微型的逆熵圖騰。
    陸沉蹲下身，指尖撫過最古老的那塊頜骨。骨麵的刻痕比其他地方深三倍，顯然是文書的開頭，鎮壓戒在他指間發燙，自動翻譯著晦澀的古文字：
    “逆熵圖騰陣，起於三戰之墟，承於亡靈之血。三壇共鳴，則生界域，阻骨核之劫火……”
    “三戰之墟就是三座古代戰場！” 陳宇突然插嘴，他正用工兵鏟加固祭壇邊緣的沙牆，“黑風口、斷魂穀、還有咱們腳下這月牙泉，正好是文書上說的三角陣眼！”
    陸沉沒接話，目光移向中間的肋骨文書。這裏的字跡突然變得潦草，像是刻寫者在極度痛苦中完成的：
    “每壇啟，亡靈蘇。戰死者骨，聚為壁壘；然其氣亦引沙骸，愈強愈聚，如蠅逐血……”
    探照燈的光束突然抖動，王璐舉著燈照向祭壇外的沙丘 —— 原本平靜的沙麵正在隆起，無數根白骨從沙裏刺出，像片突然生長的石林。最前麵的骸骨還戴著生鏽的皮甲，手裏攥著斷矛，正是千年前守沙人的裝束。
    “真…… 真醒了！” 王璐的聲音發顫，燈光掃過之處，骸骨們竟緩緩站起，組成道參差不齊的防線，骨縫裏滲出淡金色的光，與逆熵圖騰的紋路隱隱呼應。
    但下一秒，遠方的沙暴裏傳來震耳的嘶吼。
    不是普通沙骸獸的嗚咽，是種低沉的咆哮，像有輛鐵甲戰車碾過沙粒。陳宇舉起望遠鏡，鏡片裏映出個小山般的黑影，它的身軀由無數骸骨堆砌而成，頭頂插著根刻滿蠍形圖騰的脊椎骨，每走一步都有沙粒從骨縫間簌簌掉落。
    “是骨塚獸！” 陳宇的望遠鏡差點脫手，“老刀叔的筆記裏畫過這玩意兒！說是十頭沙骸獸的骨頭才能湊出一隻，刀槍不入！”
    陸沉的骨刀突然震顫，刀身映出骨塚獸背後的景象 —— 越來越多的沙骸獸正在聚集，它們的眼睛在沙暴裏閃著幽藍的光，像片移動的星海，顯然被亡靈壁壘的能量吸引而來。
    “文書上說的是真的。” 陸沉的聲音低沉，目光落在最後那塊顱骨文書上。這裏的刻痕最深，血珠也最密集，幾乎浸透了整個骨麵：
    “三壇齊啟，需有終祭者。以血肉為引，連骨核之息，方得陣成。缺此步，則功虧一簣，萬劫不複。血書為證，守沙人永記。”
    最後幾個字是用指血直接寫的，筆畫歪扭，能看出刻寫者斷氣前的掙紮。陸沉的指尖撫過 “終祭者” 三個字，骨麵的溫度突然升高，燙得他猛地縮回手 —— 那溫度和老刀犧牲時，骨刀爆發的金光一模一樣。
    “後麵寫啥了？” 陳宇扛著火箭筒跑過來，沙牆上的防禦工事剛搭到一半，骨塚獸已經衝破了外圍防線，亡靈骸骨的斷矛砸在它身上，隻留下幾道白痕。
    陸沉迅速將顱骨文書塞進懷裏，用作戰服蓋住。他的動作很輕，卻沒逃過蘇晴的眼睛，女孩的眉頭瞬間皺起，剛才拚接時她明明看到最後那塊骨頭上有血字，隻是沒來得及翻譯。
    “沒什麽。” 陸沉抓起骨刀，轉身走向祭壇中央的凹槽，“說需要用守沙人的血激活主陣眼。蘇晴，幫我把血滴進凹槽。”
    蘇晴沒動，鏡片後的眼睛死死盯著他：“陸沉哥，你在撒謊。最後那塊骨頭上的血字到底寫了什麽？”
    探照燈的光束在兩人之間晃動，王璐和陳宇麵麵相覷，突然意識到氣氛不對。骨塚獸的咆哮越來越近，亡靈骸骨的防線正在崩潰，有幾根斷骨已經被碾碎，化作金色的沙粒飄向祭壇。
    “別鬧。” 陸沉的聲音硬了幾分，手腕在骨刀上劃開道口子，鮮血滴在凹槽裏，逆熵圖騰的紋路亮起微弱的紅光，“激活陣法要緊，不然咱們都得變成這怪物的養料。”
    “我看到了‘終祭者’三個字！” 蘇晴突然提高音量，眼淚毫無預兆地滾落，“你是不是要做什麽傻事？那文書是不是說…… 需要人獻祭？”
    陳宇的火箭筒 “哐當” 掉在地上：“獻祭？啥意思？要燒活人？”
    陸沉的沉默就是答案。
    他看著蘇晴通紅的眼睛，看著陳宇震驚的臉，突然想起老刀臨終的眼神。有些事，從一開始就注定要有結局，就像逆熵陣的規律 —— 有生就有滅，有守就有舍。
    “不是燒活人。” 陸沉撿起火箭筒塞回陳宇手裏，聲音平靜得像在說別人的事，“文書說最後啟動的祭壇需要有人守住陣眼，防止能量逆流。你們去黑風口，我留在這裏。”
    “放屁！” 陳宇的怒吼震落了祭壇頂的沙粒，“要守一起守！你當老子是貪生怕死的貨？”
    “這是命令。” 陸沉的圖騰刀突然劈向旁邊的沙堆，金光炸開的瞬間，露出下麵隱藏的通道，“蘇晴破解的坐標顯示黑風口祭壇出了問題，老刀的骨刀感應到那裏的亡靈正在潰散。你們必須去穩住陣腳，否則三座祭壇少一座，陣法照樣失敗。”
    王璐突然抓住他的手腕，醫療包掉在地上，裏麵的沙血抗體滾出來，在沙地上染出點點猩紅：“我是醫生，我留下幫你。陳宇和蘇晴去黑風口，我們兩組同時啟動，成功率更高。”
    陸沉掰開她的手，指腹擦過她手背上的疤痕 —— 那是上次為了給他注射抗體，被沙晶刺劃傷的。他突然笑了，像剛認識時那樣露出點痞氣：“別忘了你答應過卡姆，要治好所有被沙血藥劑控製的人。這事比守陣眼重要。”
    骨塚獸的咆哮已經近在咫尺，它的巨爪拍碎了最後一道亡靈防線，沙粒混著骨粉飛濺到祭壇邊緣。陳宇扛起火箭筒，卻被陸沉按住肩膀。
    “瞄準它頭頂的脊椎骨。” 陸沉的骨刀指向那根蠍形圖騰，“那裏是能量核心，也是唯一的弱點。打準點，給蘇晴爭取破解黑風口坐標的時間。”
    ***拖著尾焰呼嘯而出，精準地命中骨塚獸的頭頂。爆炸聲中，脊椎骨上的蠍形圖騰瞬間黯淡，巨獸發出痛苦的嘶吼，龐大的身軀晃了晃，卻沒倒下 —— 它的骨縫裏湧出更多沙粒，正在修複傷口。
    “媽的！這玩意兒是打不死的？” 陳宇又裝上新的***，手卻在發抖。
    陸沉將獸骨文書塞進蘇晴手裏：“按文書上的步驟啟動黑風口祭壇，別記錯順序。還有……” 他頓了頓，目光掃過三人，“別告訴其他人關於終祭者的事，尤其是艾麗西亞。”
    蘇晴的眼淚掉在文書上，暈開了血寫的字跡。她突然抓住陸沉的胳膊，將個小小的金屬片塞進他手心：“這是我爸留下的能量增幅器，能把你的圖騰力量放大三倍…… 雖然可能沒什麽用……”
    陸沉握緊金屬片，那上麵還帶著女孩的體溫。他推了他們一把，骨刀在沙地上劃出道金色的線：“快走！過了這線，骨塚獸就感應不到你們了。”
    陳宇還想說什麽，卻被王璐拽著往通道跑。蘇晴回頭望了一眼，看到陸沉獨自站在祭壇中央，逆熵圖騰的紅光已經蔓延到他腳下，像朵盛開的血花。骨塚獸的巨爪再次落下，他卻沒有躲，隻是舉起了老刀的骨刀，刀尖直指巨獸的眼睛。
    通道口的石門緩緩關閉，隔絕了外麵的廝殺聲。蘇晴攤開獸骨文書，最後那塊顱骨上的血字在探照燈下異常清晰，不是陸沉說的 “守住陣眼”，而是用守沙人古文字寫的：
    “終祭者，需與骨核共鳴，以魂為引，以肉為薪，直至與陣法融為一體。生則陣存，死則陣滅。”
    蘇晴的手指劇烈顫抖，她終於明白陸沉為什麽要獨自留下。所謂的終祭者，根本不是守陣眼，是要把自己變成逆熵陣的一部分，用生命當最後的燃料。
    “他要把自己獻祭給陣法……” 蘇晴的聲音帶著哭腔，淚水模糊了視線，“我們得回去救他！”
    陳宇一拳砸在石壁上，指骨裂開滲出血：“那混蛋！他早就知道要送死，還騙我們說隻是守陣眼！”
    王璐突然抓住他們的手腕，醫療包裏的檢測儀正在瘋狂報警，屏幕上跳出黑風口祭壇的實時畫麵 —— 那裏的逆熵圖騰正在急速黯淡，沙骸獸的數量是月牙泉的十倍，而且還在不斷增加。
    “我們不能回去。” 王璐的聲音帶著難以置信的冷靜，眼淚卻順著臉頰滑落，“陸沉說得對，三座祭壇少一座都不行。我們現在回去，隻會讓他的犧牲變得毫無意義。”
    通道外傳來沉悶的巨響，像是祭壇的石壁被撞碎了。蘇晴死死咬住嘴唇，直到嚐到血腥味才勉強冷靜下來。她將獸骨文書折好，塞進防護服內側，金屬片在胸口硌得生疼 —— 那是父親留下的增幅器，也是陸沉最後的希望。
    “啟動黑風口祭壇。” 蘇晴的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，“讓他的犧牲…… 有點價值。”
    石門徹底關閉的瞬間，陸沉的骨刀刺穿了骨塚獸的眼睛。
    黑紫色的血液噴了他滿身，卻被逆熵圖騰的紅光擋住，在他周圍凝成個金色的護罩。巨獸的巨爪拍在護罩上，發出刺耳的摩擦聲，紅光劇烈閃爍，卻沒破碎 —— 祭壇的能量正在順著他的血液流入護罩，他和陣法的共鳴越來越強。
    “老刀，看到了嗎？” 陸沉的手腕再次劃開，更多的鮮血滴進凹槽，“你沒完成的事，我替你完成了。”
    骨刀突然爆發出前所未有的金光，刀身的守沙祭司圖騰與逆熵陣的紅光融為一體。骨塚獸的身軀開始風化，沙粒簌簌掉落，露出裏麵纏繞的黑色劫火 —— 那是骨核的能量，正在被陣法強行吸走。
    陸沉的身體也開始變得透明，左手的鎮壓戒、右手的骨刀、胸口的能量增幅器同時亮起，形成個完美的三角。他能感覺到無數意識在湧入腦海，有千年前戰死的守沙人，有 30 年前被屠殺的亡靈，還有老刀最後殘留的意誌。
    這些意識在他體內奔騰，順著血液流向逆熵陣的每個節點。
    骨塚獸發出最後一聲嘶吼，龐大的身軀徹底化作沙粒，被陣法的紅光吞噬。遠處的黑色劫火正在急速消退，露出下麵驚慌失措的沙骸獸群，它們失去了骨核的控製，開始互相撕咬。
    陸沉的視線漸漸模糊，他最後望向黑風口的方向，那裏也亮起了耀眼的紅光 —— 蘇晴他們成功了。
    “看來…… 沒搞砸啊。” 他想笑，嘴角卻隻能溢出金色的沙粒。
    意識徹底消散前，他仿佛聽到了艾麗西亞的聲音，帶著哭腔，卻很清晰：
    “陸沉！你這個騙子！說好要一起看綠洲重生的……”
    逆熵陣的紅光突然暴漲，將整個月牙泉遺址籠罩在內。在金光最盛處，隱約能看到個透明的身影，手裏握著骨刀，站在陣法中央，像尊永恒的雕像。
    而在陣法觸及不到的沙暴深處，一雙幽藍的眼睛正冷冷地注視著這一切。威廉姆斯的聲音在風中回蕩，帶著瘋狂的興奮：
    “獻祭開始了…… 終於開始了……”
    他的手中，握著半塊破碎的銀鳥玉佩，上麵沾著的血跡正在發出淡淡的金光 —— 那是艾麗西亞的血，也是啟動最後一步的鑰匙。
    真正的代價，從來不是陸沉的犧牲。
    而是用他的死亡，喚醒骨核最深處的力量，完成威廉姆斯謀劃了 30 年的終極融合。
    沙暴突然轉向，朝著月牙泉遺址的方向狂奔，像是在迎接新的主宰。逆熵陣的紅光依舊耀眼，卻沒人知道，這道守護大漠的光芒背後，正孕育著更可怕的災難。