沙晶牢籠的晶壁泛著冷光，將月光折射成細碎的冰棱，刺得人眼睛發疼。
    艾麗西亞蜷縮在角落，右臂的沙晶刺已經蔓延到肘關節，像套猙獰的水晶鎧甲。威廉姆斯上次注入的能量液還在血管裏躁動，每過十分鍾就會引發一陣抽搐，讓她感覺骨頭在被螞蟻啃噬 —— 這是他故意留下的 “恩賜”，用來提醒她誰才是骨核的主人。
    “嗡 ——”
    手腕上的鐵鏈突然發燙，上麵的蠍形圖騰亮起紅光。艾麗西亞知道，威廉姆斯快到了。她迅速抹去嘴角的血沫，將藏在靴底的碎瓷片握在掌心，鋒利的邊緣在掌紋裏刻出更深的血痕。
    這是她用三天時間磨出來的武器 —— 從送飯的陶碗上敲下的碎片，足夠鋒利，卻不會觸發牢籠的金屬警報。
    晶壁上還殘留著昨天的血痕，那是她第一次嚐試繪製能量圖騰的失敗品。當時母親的意識隻蘇醒了 0.3 秒，就被威廉姆斯的能量液壓製回去，代價是她吐了半升血，差點被沙晶反噬成傀儡。
    “這次必須成。” 艾麗西亞咬碎舌尖，血腥味在口腔裏炸開，混沌的意識瞬間清明。她再次舉起流血的左手，指尖在晶壁上快速滑動。
    血珠落在晶壁上，沒有像上次那樣蒸發，反而順著某種無形的軌跡蔓延，漸漸連成個扭曲的銀鳥圖騰 —— 這是母親項鏈上的圖案，也是她在骨核深處看到的、屬於伊莎貝拉的意識印記。
    “媽，該醒醒了。” 艾麗西亞的聲音帶著顫抖，指尖的血越流越急，“威廉姆斯快把你的骨頭磨成粉了，你能忍？”
    晶壁突然震顫了一下。
    銀鳥圖騰的眼睛處，血珠詭異地懸浮起來，像兩顆跳動的小紅豆。艾麗西亞能感覺到，骨核深處有什麽東西被觸動了，像沉睡著的火山開始微微發熱。
    走廊裏傳來熟悉的機械靴聲，比平時快了半拍，帶著種迫不及待的興奮。艾麗西亞迅速用袖口擦去多餘的血痕，隻留下銀鳥圖騰的輪廓，恰好能被陰影遮住。
    “我的好侄女，今天感覺如何？” 威廉姆斯的身影出現在牢門外，機械臂上掛著個金屬注射器，裏麵的能量液比上次更粘稠，泛著不祥的黑紫色，“骨核說它很想你呢。”
    艾麗西亞垂下眼簾，故意讓沙晶刺的幽藍蓋過眼底的金光：“想讓我做什麽？成為你的傀儡，還是給骨核當點心？”
    “別這麽說。” 威廉姆斯笑著擰開注射器的活塞，黑紫色液體在裏麵緩緩旋轉，“我們是一家人，該共享骨核的恩賜。你看，我特意加了點好東西。”
    他晃了晃注射器，裏麵隱約能看到細小的骨片在浮動 —— 那是安魂骨笛的碎屑，艾麗西亞在記憶神殿見過同樣的紋路。
    “這是…… 安魂骨笛？” 艾麗西亞的聲音裏刻意裝出恐懼，指甲卻悄悄摳進掌心的舊傷，讓更多的血流出來，順著指縫滴在藏在膝間的銀鳥圖騰上。
    “聰明。” 威廉姆斯的機械爪穿過欄杆，捏住她的下巴，“有了骨笛碎屑，你就能更快適應骨核的意識。想想看，我們一起站在劫火之巔，讓整個大漠都跪在腳下……”
    他的話沒說完，艾麗西亞突然劇烈地抽搐起來。
    不是能量液引發的那種抽搐，是她主動引導的 —— 銀鳥圖騰的金光順著血液流遍全身，與骨核深處的母親意識產生共鳴。她能感覺到無數溫柔的碎片在湧入腦海，有母親哼的搖籃曲，有撫摸她頭發的觸感，還有最後被推進手術台時的決絕。
    “呃啊 ——！” 艾麗西亞的瞳孔突然變成純金色，喉嚨裏發出混合著母女兩人的嘶吼。
    威廉姆斯的機械爪被震開，他驚訝地看著艾麗西亞身上的沙晶刺開始褪色，金色的血管從皮膚下爆出來，與晶壁上的銀鳥圖騰連成一片。
    “怎麽回事？！” 威廉姆斯的機械義眼紅光暴漲，他猛地將注射器刺向艾麗西亞的頸動脈，“給我安分點！”
    針尖距離皮膚隻剩半寸時，牢籠裏突然爆發出刺眼的藍光。
    不是骨核那種幽藍，是帶著溫度的、像月光一樣的藍色。光芒中，隱約能看到個穿著白袍的女人身影，正張開雙臂擋在艾麗西亞麵前 —— 那是伊莎貝拉的意識具象化！
    “轟！”
    藍光撞上注射器，威廉姆斯像被重錘砸中，整個人倒飛出去，撞在走廊盡頭的石壁上。機械臂發出刺耳的斷裂聲，注射器摔在地上，黑紫色液體濺得到處都是，腐蝕出密密麻麻的小洞。
    艾麗西亞趁機撲到牢門前，看著威廉姆斯掙紮著爬起來，機械義眼的紅光裏第一次露出了恐懼：“不可能…… 你怎麽能完全喚醒她？！”
    “因為你永遠不懂。” 艾麗西亞的聲音一半是自己的冰冷，一半是母親的溫柔，“母愛不是弱點，是能燒穿一切的光。”
    藍光漸漸散去，伊莎貝拉的身影化作金色的光點，鑽進艾麗西亞的胸口。她能清晰地感覺到，母親的意識這次沒有消散，而是和骨核的能量融為一體，在她體內築起了道溫暖的屏障。
    威廉姆斯捂著斷裂的機械臂，眼神陰鷙地盯著牢籠：“別得意得太早。就算她醒了，你們母女倆也逃不出這籠子！”
    他踉蹌著轉身離開，臨走前突然按下牆上的按鈕。牢籠頂部的噴淋裝置開始運作，噴出帶著刺鼻氣味的液體，落在晶壁上發出 “滋滋” 的響聲 —— 是抑製骨核能量的藥劑。
    “我會讓你們知道，誰才是骨核的主人！” 威廉姆斯的怒吼在走廊裏回蕩，腳步聲越來越遠。
    艾麗西亞看著噴淋下來的藥劑，突然笑了。
    藥劑確實能壓製骨核能量，但對母親的意識沒用。那些金色的光點在她皮膚表麵形成層保護膜，將藥劑全部擋在外麵，甚至還在慢慢吸收藥劑裏的沙晶成分，讓銀鳥圖騰更加清晰。
    更妙的是，剛才的藍光衝擊讓牢籠壁出現了道細微的裂縫 —— 就在銀鳥圖騰的翅膀位置，不仔細看根本發現不了。
    艾麗西亞假裝虛弱地靠在晶壁上，手指悄悄摸向裂縫。邊緣的沙晶因為能量衝擊而變得酥脆，她用指甲輕輕一摳，就掉下來一小塊，露出下麵灰白色的粉末。
    是骨屑。
    帶著母親氣息的骨屑，和她在藍光棺槨裏看到的粉末一模一樣。
    艾麗西亞迅速將骨屑藏進衣領，貼著胸口的皮膚。那裏的溫度讓骨屑微微發燙，她能感覺到周圍的能量場出現了微妙的扭曲 —— 這東西能屏蔽能量探測，就像給她穿上了件隱形衣。
    噴淋裝置還在運作，藥劑順著裂縫滲進來幾滴。艾麗西亞故意讓藥劑濺在手臂上，沙晶刺果然劇烈收縮，露出下麵紅腫的皮膚，看起來像是被藥劑壓製得很慘。
    但沒人看到，她藏在背後的左手，指甲縫裏還殘留著金色的光點。
    走廊裏傳來巡邏兵的腳步聲，顯然是威廉姆斯派來監視的。艾麗西亞閉上眼睛，放緩呼吸，讓自己看起來像被藥劑折磨得失去意識。
    巡邏兵的腳步聲在牢門外停了幾秒，手電筒的光束掃過她的臉，又悻悻地離開。
    確定沒人後，艾麗西亞睜開眼睛，眼底的金光一閃而過。她摸了摸衣領裏的骨屑，嘴角勾起抹冰冷的笑。
    威廉姆斯以為用藥劑就能困住她？
    他不知道，他親手送來的 “壓製藥劑”，反而幫她掩蓋了母親意識的覺醒。
    更不知道，這小塊骨屑不僅能屏蔽探測，還能…… 引導骨核的能量，在合適的時候，炸開封鎖她的一切。
    艾麗西亞輕輕敲了敲晶壁上的裂縫，那裏的沙晶正在緩慢愈合，但速度比正常情況慢了很多 —— 母親的意識在幹擾修複。
    “再等等。” 她對著胸口的骨屑輕聲說，像是在對母親耳語，“等逆熵陣啟動，我們就回家。”
    衣領裏的骨屑突然微微震動，像是在回應她的話。
    而在牢籠外的監控室裏，屏幕上的艾麗西亞正安靜地躺著，能量指數穩定在安全值，看起來毫無威脅。威廉姆斯的機械臂已經修複，他盯著屏幕上的沙晶牢籠，嘴角勾起抹勝券在握的笑。
    他不知道，屏幕角落的陰影裏，銀鳥圖騰的眼睛正在緩緩睜開，金色的光芒透過監控死角，映在對麵的石壁上，組成個微小的逆熵陣 —— 那是艾麗西亞留給陸沉的信號，用母親的骨屑能量發出的、隻有他能看懂的信號。
    信號的末尾，還有個小小的箭頭，指向牢籠下方的通風管道。
    一場精心策劃的逃脫，已經悄然拉開序幕。而威廉姆斯，還在為暫時的壓製沾沾自喜，絲毫沒察覺到，自己親手喂養的 “容器”，已經長出了反咬的獠牙。
    通風管道深處，幾隻沙蠍突然停止爬行，對著牢籠的方向舉起了尾刺，像是在恐懼，又像是在朝拜。