沙瀑砸在第二座祭壇穹頂時，陸沉正用三戒圖騰修補裂開的能量陣。
    青灰色的沙粒像暴雨般砸在水晶穹頂，發出擂鼓般的轟鳴。他掌心的金光順著符文遊走，每補好一道裂紋，就有新的裂痕在另一側炸開 —— 沙瀑中裹挾的怨念正像酸液，腐蝕著守沙人留下的防禦陣。
    “左翼告急！” 通訊器裏傳來陳宇的嘶吼，重機槍的咆哮混著沙晶碎裂的脆響，“沙化戰團突破外圍防線了！他們他媽騎著沙晶巨蠍！”
    陸沉抬頭的瞬間，正好看見三隻巨蠍衝破唐軍骸骨的陣型。蠍鉗上的沙晶刃劈開骨盾，尾刺帶著黑紫色的毒液，精準地紮進祭壇的能量節點。第三根盤龍柱應聲斷裂，柱身上的 “守” 字圖騰瞬間黯淡，像被掐滅的燭火。
    “操！” 陸沉拽起身邊的骨刀，三戒圖騰的金光在刀身凝成實質，“艾麗西亞！守住陣眼！我去會會這些蟲子！”
    艾麗西亞的銀鳥血正順著水晶穹頂的裂紋往下滲，聞言頭也不抬：“小心他們的蠍尾！毒液能溶解圖騰能量！”
    沙化戰團的嘶吼已經近在咫尺。這些被威廉姆斯用沙血藥劑強化過的戰士，皮膚下的沙晶脈絡像發光的蛛網，手裏的骨矛纏著黑紫色的能量帶，每一次揮舞都激起成片的沙暴。最前排的戰士甚至開始沙化，身體化作流動的沙粒，能輕易躲過唐軍骸骨的劈砍。
    “陸隊長！這邊！” 一個斷了胳膊的 X 部落戰士舉著逆熵符文，在沙暴中對他大喊，“他們想炸掉祭壇的地基！”
    陸沉的骨刀劃出金色弧線，將撲來的沙化戰士劈成兩半。但那些沙粒落地後立刻重組，變成兩隻更小的沙晶獸，尖嘯著咬向他的腳踝。他突然發現這些怪物的眉心都有個細小的蠍形印記 —— 是威廉姆斯的骨核碎片，難怪殺不盡。
    “用駱駝血！” 陸沉對著通訊器大喊，同時將三戒圖騰的金光注入腳下的符文，“讓蘇晴把所有血罐都砸過來！”
    空中突然炸開一片血霧。蘇晴的無人機編隊拖著裝滿駱駝血的陶罐，在沙化戰團頭頂精準投放。血珠與沙暴接觸的瞬間，沙晶獸的動作明顯遲滯，皮膚表麵凝結出一層白霜，蠍形印記的光芒也弱了幾分。
    “有效！” 陳宇的重機槍立刻切換成霰彈模式，裹著血霧的子彈像鐵掃帚，掃得沙化戰士連連後退，“但他們人太多了！我們的血罐撐不了五分鍾！”
    陸沉的目光掃過祭壇中央的斷柱，那裏的碎石下似乎有什麽東西在震動。他突然想起守沙人古籍裏的記載：第二座祭壇的地基下，沉睡著曆代守護者的骸骨。當年他爺爺曾說過，不到萬不得已，不能喚醒他們 —— 那需要獻祭大量的生命能量。
    “沒時間了。” 陸沉咬破指尖，將血珠按在祭壇的核心凹槽。三戒圖騰的金光驟然暴漲，順著地基的紋路滲入地下，像根金色的引線，點燃了沉睡千年的火種。
    地麵突然劇烈震顫。
    祭壇四周的沙地像沸騰的水，無數隻骨手破土而出，抓著鏽跡斑斑的骨刀，組成道密不透風的防線。最先爬出來的是個身形佝僂的老骸骨，頭骨上的裂紋裏還嵌著沙晶碎片，額頭卻清晰地刻著個 “守” 字，與陸沉戒指上的圖騰一模一樣。
    “是守沙人！” 艾麗西亞的聲音帶著驚喜，銀鳥項鏈的藍光與骨刀上的鏽跡產生共鳴，“他們真的醒了！”
    老骸骨舉起骨刀，對著陸沉的方向行了個古老的禮節。他身後的骸骨們立刻列成方陣，最前排的用骨盾組成牆，後排的搭起骨弓，箭頭凝聚著淡金色的能量 —— 那是守沙人血脈殘留的力量，雖微弱卻純粹。
    沙化戰團的衝鋒突然停滯。巨蠍的蠍鉗撞在骨盾牆上，竟被彈得後退三步，鉗刃上的沙晶甚至出現了裂紋。帶隊的沙化首領怒吼著舉起骨矛，卻被老骸骨的骨刀劈斷手腕，黑色的毒液濺在骨刀上，瞬間被金色能量燒成青煙。
    “千年了……” 老骸骨的頜骨開合著，聲音像風穿石窟，直接在陸沉腦海裏響起，“終於等到三戒合一的祭司。”
    陸沉的戒指突然發燙，與老骸骨額頭的 “守” 字產生共振。他能清晰地感覺到這些骸骨的執念 —— 不是仇恨，是守護。他們的骨刀每一次揮舞，都帶著對這片土地的眷戀，連骨縫裏滲出的金沙，都在滋養祭壇的符文。
    “為了大漠！” 老骸骨突然嘶吼，骨刀直指天空。所有守沙人骸骨同時衝鋒，骨盾撞開巨蠍的陣型，骨弓射出的能量箭穿透沙化戰士的胸膛，在他們體內炸開金色的花。
    最震撼的是他們的犧牲方式。
    當沙化戰團的沙晶炮彈呼嘯而來時，前排的骸骨突然轉身，用自己的身體組成人牆。炮彈在他們胸口炸開，骸骨們在金光中四分五裂，卻沒有消散 —— 碎片像有生命般飛向後方，修補著被炸毀的骨盾牆，連帶著能量陣的裂紋都被金沙填補了幾分。
    “他們在…… 用自己的骨頭補陣！” 蘇晴的無人機捕捉到這一幕，畫麵傳到所有戰士的通訊器裏，“快！我們不能讓他們白死！”
    X 部落的戰士們突然爆發出震天的怒吼。有人撿起守沙人掉落的骨刀，學著他們的樣子衝鋒；有人抱著炸藥包鑽進巨蠍的腹下，與怪物同歸於盡；陳宇甚至扛起重機槍，站在老骸骨身邊，用子彈為他擋住偷襲的沙化戰士。
    陸沉的三戒圖騰已經與祭壇完全共鳴。他看著老骸骨的骨刀漸漸透明，知道這些守護者的能量快耗盡了。當最後一隻巨蠍的尾刺紮向老骸骨時，陸沉終於趕到，骨刀帶著三道金色光環，將巨蠍劈成兩半。
    “謝謝……” 老骸骨的頭骨轉向他，眼窩深處的金光閃爍著欣慰，“接下來…… 交給你了。”
    他突然解體，化作漫天金沙，一半融入祭壇的能量陣，讓黯淡的 “守” 字圖騰重新亮起；一半落在陸沉的骨刀上，刀身瞬間延伸出三米長的金色刃芒，上麵浮現出無數守沙人的名字。
    “守住祭壇！” 陸沉的怒吼響徹沙暴，金色刃芒橫掃，將剩餘的沙化戰團成片劈倒。
    沙瀑的衝擊在此時突然減弱，穹頂的裂紋開始自動愈合。守沙人骸骨的犧牲不僅修補了防禦陣，更淨化了沙瀑中的怨念，那些裹挾的沙粒不再具有腐蝕性，反而像金色的雨水，滋養著祭壇周圍的土地。
    “勝利了？” 艾麗西亞扶著水晶穹頂，看著沙化戰團潰散的背影，聲音帶著疲憊的顫抖。
    陸沉卻盯著沙瀑退去的方向，那裏的天際線泛著詭異的黑。他握緊手中的骨刀，能感覺到刀身的守沙人名字正在消失 —— 他們的能量徹底耗盡了。
    “沒結束。” 他的聲音低沉，三戒圖騰的金光映著遠方的黑暗，“威廉姆斯故意讓沙化戰團送死，他在拖延時間。”
    通訊器突然響起刺耳的警報。蘇晴的聲音帶著驚恐：“檢測到超強能量反應！在祭壇正下方！是…… 是沙晶炸彈陣！威廉姆斯早就埋好了！”
    陸沉猛地低頭，看到祭壇地基的縫隙中滲出黑紫色的霧氣。那些守沙人骸骨沒來得及清理的沙化戰士殘骸，正在地下重組，組成個巨大的蠍形，核心處的沙晶炸彈正發出倒計時的蜂鳴。
    老骸骨最後的話語突然在腦海回響：“地基下…… 有守沙人的心髒……”
    陸沉的瞳孔驟然收縮。
    他終於明白這些守護者為何選擇犧牲 —— 他們不是沒察覺炸彈，是在用最後的能量護住地基深處的秘密。那所謂的 “心髒”，很可能就是克製威廉姆斯的關鍵。
    “艾麗西亞！帶所有人撤離！” 陸沉的骨刀插進地基的縫隙，三戒圖騰的金光瘋狂湧入，“我來拆彈！”
    “你瘋了？！” 艾麗西亞撲過來想拉他，卻被他掌心的金光彈開，“炸彈的威力能掀翻半個大漠！”
    陸沉看著她，突然笑了，笑容裏帶著老骸骨般的釋然：“守沙人的命，本來就是填坑的。”
    他轉身衝向祭壇中心，骨刀上的守沙人名字已經全部消失，隻剩純粹的金光。地基下的蜂鳴聲越來越急促，黑紫色的霧氣中，隱約能看到顆跳動的金色核心 —— 那是守沙人曆代祭司的骨核融合體，正在與炸彈的能量對抗。
    “就是你了。” 陸沉將掌心按在核心上，三戒圖騰與金色核心完全共鳴。
    倒計時還剩十秒。
    他能感覺到炸彈的能量在瘋狂衝擊核心，也能感覺到曆代守沙人的意識在核心裏蘇醒，像無數雙手，與他一起按住那即將爆炸的毀滅之源。
    沙瀑徹底退去的天空，露出威廉姆斯的沙晶巨臉。他正對著祭壇冷笑，機械義眼的紅光穿透雲層，死死鎖著陸沉的位置。
    “一起上路吧，陸沉。” 威廉姆斯的狂笑聲順著風傳來，“你的三戒圖騰，正好給我的沙源當祭品！”
    倒計時還剩三秒。
    陸沉看著掌心與核心融合的金光，突然明白了守護者的真諦 —— 不是死守，是傳承。
    他猛地將三戒圖騰的力量催發到極致，金色核心突然炸開，卻沒有引發爆炸，而是化作無數道金線，順著地基的紋路，將沙晶炸彈陣的能量全部吸收。
    整個祭壇劇烈震顫，卻沒有坍塌。
    陸沉癱坐在地，看著掌心的三戒圖騰變得黯淡，知道自己暫時失去了力量。但地基下的蜂鳴聲停止了，黑紫色的霧氣正在消散，取而代之的是溫暖的金光。
    “成功了……” 他喘著氣，嘴角卻泛起苦笑。
    就在這時，吸收了炸彈能量的金色核心突然重組，在祭壇中央凝成顆拳頭大的晶體，裏麵清晰地映出威廉姆斯的臉，正對著陸沉做口型：
    “謝謝你激活它。”
    陸沉的心髒驟然停跳。
    他終於明白威廉姆斯的真正目的 —— 那不是炸彈陣，是激活守沙人心髒的鑰匙。這顆吸收了炸彈能量的晶體，此刻正散發著與沙源完全一致的波動，像個精準定位的信標。
    遠處的黑暗中，傳來山崩地裂的轟鳴。
    陸沉抬頭，看到天邊的黑雲正在旋轉，形成個巨大的漩渦，漩渦中心伸出根黑色的巨柱，正朝著第二座祭壇的方向落下 —— 那是沙源的本體，被晶體的波動引來了。
    守沙人守護者用千年等待換來的轉機，竟成了威廉姆斯的嫁衣。
    陸沉握緊已經失去光澤的戒指，突然想起老骸骨的話：“守沙人最大的敵人，從來不是沙暴，是自己的執念。”
    難道從一開始，喚醒守護者就是個錯誤？
    金色晶體在此時發出刺眼的光，將他的影子投在祭壇的穹頂，像個被釘在十字架上的囚徒。
    沙源的巨柱越來越近，帶著毀天滅地的威壓。
    陸沉知道，真正的決戰，現在才開始。而他，已經失去了最強大的武器。
    隻能賭一把了。
    他猛地撲向金色晶體，用最後的力氣將它攥在掌心，轉身衝向祭壇的密道 —— 那裏有守沙人留下的最後一件東西，是他爺爺臨終前藏起來的，據說能在絕境中逆轉乾坤。
    至於那是什麽，他也不知道。
    但現在，除了相信祖輩的智慧，他別無選擇。
    沙源的巨柱落在祭壇上的轟鳴，震得大地都在顫抖。陸沉的身影消失在密道入口的瞬間，仿佛聽到無數守沙人的歎息，在風沙中輕輕回蕩。
    他們的守護，終究還是沒能阻止宿命的齒輪。
    而那枚被陸沉攥在掌心的金色晶體，表麵正緩緩浮現出一行守沙人古語，翻譯過來隻有兩個字：
    “歡迎。”