暴雨如天河倒灌，瘋狂衝刷著塗山工坊那片如同巨獸匍匐的青灰色建築群。雨水在巨大的煙囪、高聳的圍牆和密集的屋頂上匯聚成渾濁的溪流，轟然砸落，激起漫天水霧。白日裏喧囂鼎沸的工坊，此刻卻被一片更加刺耳、更加令人心膽俱裂的殺伐之聲徹底淹沒！
    “轟隆——！！！”
    一聲震耳欲聾的爆炸巨響，如同巨神揮錘，狠狠砸在工坊西側那段厚重的圍牆上！火光在暴雨中一閃而逝，濃烈的硝煙混合著刺鼻的硫磺味瞬間升騰，又被冰冷的雨水狠狠壓下！堅固的青磚牆體如同被巨獸啃噬，轟然炸開一個足有兩丈寬的巨大豁口！碎石、磚塊、泥漿如同炮彈般向四周**，將附近幾個躲避不及的護衛瞬間砸得血肉模糊，慘叫著倒在泥水裏！
    “殺進去——！”
    “砸了這黑心窩子！”
    “搶錢搶糧搶婆娘！”
    震天的喊殺聲，如同決堤的洪流，從豁口處洶湧而入！數百名被煽動、裹挾，此刻又被爆炸和鮮血徹底點燃了凶性的暴民，揮舞著鋤頭、鐵棍、柴刀，甚至撿起的磚石，如同嗜血的蝗蟲，瘋狂地湧入工坊！他們臉上混雜著貪婪、憤怒和被血腥刺激出的瘋狂，在雨水中扭曲變形！
    衝在最前麵的，赫然是十幾個眼神凶狠、動作矯健、明顯不同於普通饑民的漢子！他們穿著混雜在人群中的粗布短打，但出手狠辣刁鑽，目標明確！有的手持短柄利斧，見人就砍；有的則從懷裏掏出油布包著的火折子和引火之物，試圖點燃堆積在牆角的木料和油氈！
    “擋住！給我擋住！” 工坊護衛頭目，那個臉上帶著刀疤的魁梧漢子，目眥欲裂地嘶吼著！他帶著僅存的幾十名護衛，依托著工坊內堆積如山的礦石堆、半成品鐵架和運輸小車，組成了一道單薄的防線。刀光在雨水中閃爍，與暴民揮舞的農具***撞，發出刺耳的金鐵交鳴！鮮血瞬間染紅了腳下的泥水！
    “噗嗤！” 一個年輕的護衛被一柄鋤頭狠狠砸中麵門，鼻梁塌陷，鮮血狂噴，慘叫著倒下。
    “啊——！” 另一個護衛的腰刀砍翻了一個衝上來的暴民，卻被側麵一把柴刀狠狠劈在手臂上，骨頭斷裂的聲音清晰可聞！
    防線，在絕對的人數和瘋狂衝擊下，如同紙糊般迅速崩潰！護衛們被分割、包圍，慘叫聲、咒罵聲、兵器入肉的悶響聲不絕於耳！暴民們如同失控的獸群，開始無差別地打砸！木箱被劈開，半成品的鐵器被掀翻，窗欞被砸碎，倉庫的門被撞開！
    混亂！徹底的混亂！如同地獄的畫卷在暴雨中展開！
    “熔爐區！守住熔爐區——！” 老張頭沙啞的、帶著破音的嘶吼，如同受傷老獅的咆哮，穿透了混亂的喧囂！他不知何時已衝到了熔爐區那巨大的、用耐火磚砌成的拱形大門前！
    熔爐區內，是工坊的心髒！是那七十二座日夜轟鳴、鑄造著新軍利器的熔爐！更是存放著新式燧發槍核心圖紙、特種鋼材配方以及大量珍貴金屬原料的禁地！這裏一旦失守，後果不堪設想！
    老張頭花白的頭發早已被雨水和汗水浸透，緊緊貼在額頭上。他那件半舊的靛藍色工頭短褂沾滿了泥點和不知是誰濺上的血跡。布滿老繭的雙手，此刻卻死死握著一柄沉重的、沾著暗紅血漬的鐵匠大錘！渾濁的老眼中，燃燒著與年齡不符的、近乎瘋狂的決絕光芒！他身後，是十幾個同樣紅了眼、拿著鐵鉗、撬棍甚至火鉤的工匠老師傅！他們大多年過半百，身體不再強壯，但此刻，每個人的眼神都如同淬火的精鋼，死死盯著洶湧而來的暴民！
    “老東西！滾開！” 一個衝在最前麵、滿臉橫肉的暴民頭子，揮舞著一柄沾血的殺豬刀，獰笑著撲向老張頭！刀鋒在雨水中劃出森冷的弧光！
    老張頭沒有後退！他布滿皺紋的臉上沒有任何懼色，隻有一片死戰不退的剛硬！他低吼一聲，如同當年在鐵砧前掄錘鍛打精鐵，雙臂肌肉賁張，那柄沉重的鐵匠大錘帶著沉悶的風聲，迎著劈來的殺豬刀，狠狠砸了過去！
    “鐺——！！！”
    一聲震耳欲聾的巨響！如同兩柄巨錘對撞！
    精鋼打造的殺豬刀，竟被這灌注了老鐵匠畢生力氣和怒火的一錘，硬生生砸得脫手飛出，打著旋兒沒入混亂的人群！那暴民頭子隻覺得一股無可匹敵的巨力順著刀柄傳來，虎口瞬間崩裂，鮮血淋漓，整條手臂都失去了知覺！他駭然地看著眼前這個須發皆白、卻如同怒目金剛般的老頭，眼中第一次露出了恐懼！
    “想毀工坊？！先問過老子手裏的錘子！” 老張頭須發戟張，怒吼如雷！他一步踏前，大錘再次掄起，帶著開山裂石般的氣勢，朝著那暴民頭子當頭砸下！
    “噗！”
    沉悶的骨裂聲！那暴民頭子的腦袋如同被砸碎的西瓜，紅的白的在暴雨中四濺開來！無頭的屍體晃了晃，重重栽倒在泥水裏！
    這血腥暴烈的一幕，瞬間震懾住了衝在最前麵的暴民！他們驚恐地看著那個手持染血大錘、如同戰神般屹立在熔爐區大門前的老者，衝鋒的勢頭不由得一滯！
    “老夥計們！跟他們拚了！為了咱們的飯碗！為了咱們的心血！為了林大人！” 老張頭嘶聲怒吼，聲音帶著一種悲壯的穿透力！
    “拚了——！”
    “守住爐子！”
    “打死這幫狗娘養的！”
    他身後那十幾個老工匠，被老張頭的悍勇徹底點燃了血性！他們發出野獸般的怒吼，揮舞著手中簡陋卻沉重的“武器”，如同撲火的飛蛾，悍不畏死地迎向了數倍於己的暴民！鐵鉗狠狠砸在暴民的腦袋上，撬棍捅進對方的肚子，火鉤燙得敵人皮開肉綻！一時間，熔爐區大門前，竟形成了一個小小的、以老弱之軀組成的血肉堤壩，死死擋住了洶湧的濁流！
    然而，個人的勇武，在絕對的人數和混亂麵前，終究是杯水車薪！
    更多的暴民繞過正麵的纏鬥，開始從側麵衝擊！有人爬上了堆積的礦石堆，試圖從高處跳入熔爐區內；有人開始用火把點燃熔爐區大門兩側堆放的木料和引火物，試圖製造更大的混亂；更有幾個明顯是“黑水”死士偽裝的暴民，眼神陰冷，如同毒蛇般在人群中穿梭，手中的短刀和飛鏢，精準地收割著那些試圖組織抵抗的工頭和小管事的性命！
    熔爐區大門前的防線，搖搖欲墜！老張頭揮舞著大錘，每一次砸下都帶走一個暴民，但他畢竟年邁，劇烈的搏殺讓他氣喘如牛，動作也漸漸遲緩。一個手持短斧的暴民抓住機會，從他側後方猛撲上來，斧刃狠狠劈向他的後頸！
    “師傅小心！” 一個年輕的學徒目眥欲裂，不顧一切地撲上來，用身體擋在了老張頭身後！
    “噗嗤！”
    鋒利的斧刃深深嵌入年輕學徒的肩胛骨！鮮血狂噴！
    “柱子——！” 老張頭發出一聲撕心裂肺的悲吼！他猛地轉身，大錘帶著無邊的悲憤，狠狠砸在那個偷襲暴民的胸口！胸骨碎裂的悶響令人牙酸！
    年輕學徒臉色慘白，倒在泥水裏，鮮血迅速染紅了身下的雨水。老張頭看著倒下的愛徒，一股巨大的悲愴和無力感瞬間攫住了他蒼老的心髒！防線……要垮了！
    就在這時！
    “砰！砰！砰！砰！”
    一連串清脆而急促、如同炒豆般的槍聲，陡然從工坊東側的高牆上炸響！瞬間壓過了混亂的喧囂！
    十幾道橘紅色的火線，如同死神的鐮刀，撕裂了狂暴的雨幕，精準無比地射向那些在人群中最為活躍、出手最為狠辣的暴民頭子和偽裝死士！
    衝在最前麵、正揮舞著砍刀劈砸倉庫門鎖的一個壯漢，腦袋如同被重錘擊中，猛地向後一仰，天靈蓋瞬間消失，紅白之物噴濺在身後的暴民身上！
    一個爬上礦石堆、正準備向下跳的死士，胸**開一團巨大的血花，哼都沒哼一聲，如同破麻袋般栽落下來！
    那個試圖點燃熔爐區大門旁木料的家夥，握著火折子的手臂齊肘而斷，斷臂和火折子一起掉進泥水裏！
    燧發槍！
    是趙猛帶來的新軍燧發槍隊！他們如同神兵天降，在工坊東側圍牆的哨塔和製高點，架起了槍口！冷酷無情的彈雨，如同精確的死亡點名，瞬間清除了暴民中最具威脅的領頭者和殺手！
    “新軍！是新軍來了！”
    “快跑啊！新軍開槍了！”
    “殺人了！殺人了！”
    剛才還凶神惡煞的暴民，如同被兜頭澆了一盆冰水，瞬間被這突如其來的精準打擊嚇破了膽！看著身邊剛剛還耀武揚威的同夥瞬間變成冰冷的屍體，巨大的恐懼瞬間取代了貪婪和瘋狂！不知是誰先發了一聲喊，人群如同炸了窩的馬蜂，丟下手中的武器，哭爹喊娘地掉頭就跑！互相推搡、踩踏，隻想逃離這片瞬間變成修羅場的工坊！
    混亂的衝擊浪潮，如同撞上了無形的礁石，轟然潰散！
    熔爐區大門前，壓力驟減！老張頭拄著染血的大錘，劇烈地喘息著，渾濁的老眼望向高牆上那些在暴雨中挺立、槍口還冒著縷縷青煙的新軍士兵身影，緊繃到極限的神經終於鬆弛了一絲，一股劫後餘生的虛脫感湧遍全身。柱子……柱子還有救！
    新軍大營，中軍大帳。
    帳簾緊閉，隔絕了外麵依舊狂暴的雨聲，卻隔絕不了那隱隱傳來的、輜重營方向瀕死士兵微弱的“嗬嗬”聲。那聲音如同冰冷的毒蛇，纏繞在帳內每一個角落，帶來深入骨髓的寒意。
    林宇端坐於書案之後，玄色披風紋絲不動。他的麵前，攤著兩份剛剛送達的、墨跡未幹甚至被雨水洇開的緊急軍報。
    一份，來自塗山工坊，字跡潦草，力透紙背，是老張頭在熔爐區大門被攻破前一刻發出的最後求援：“暴民炸牆突入！死士混雜！護衛傷亡慘重！熔爐區危殆！速援！”
    另一份，來自趙猛，筆跡狂亂，帶著濃烈的血腥和硝煙味：“工坊遭襲！圍牆炸破！暴民死士混雜！老張頭死守熔爐！危在旦夕！末將已率槍隊馳援！營內投毒元凶王老六已擒！供出成都府接頭人！營中劇毒，蛇枯藤混斷腸草，軍醫束手！中毒兄弟……十不存三！末將……心如刀絞！請大人速斷！”
    兩份軍報，如同兩柄燒紅的烙鐵，狠狠燙在林宇的心上！
    工坊被破！熔爐區危殆！老張頭浴血死守！
    大營投毒！近兩百精銳中毒垂死！軍心瀕臨崩潰！
    還有潛鱗坳……柳如煙發出的求援響箭信號！
    陳茂！好一個三管齊下！好一個雷霆萬鈞的絕殺！
    林宇緩緩閉上眼。那張冷峻如石刻的臉上，沒有任何表情，隻有一片深不見底的冰寒。放在紫檀木扶手上的手指，因用力而指節發白，指甲深深陷入堅硬的紅木之中，留下幾道深深的凹痕。胸中那沉寂的火山，此刻正瘋狂地奔湧著足以焚毀一切的岩漿！殺意！從未有過的、冰冷徹骨的殺意，如同實質的潮水，幾乎要衝破理智的堤壩！
    他深吸一口氣，強行壓下那股幾乎要焚毀一切的怒火！腦海中，如同最精密的羅盤，在驚濤駭浪中飛速旋轉、定位！
    工坊之危，趙猛已率燧發槍隊馳援，以新軍火器之利，鎮壓暴民、清除死士當無大礙，熔爐區或可保住。此乃明火，尚可撲救。
    大營之毒，刻骨剜心！中毒將士性命垂危，軍心士氣遭受毀滅性打擊！此乃心腹之患，必須立刻解決！否則，根基動搖，萬劫不複！
    潛鱗坳之險，柳如煙生死未卜！“黑水”毒牙尚未拔除，威脅仍在！此乃背後之刺，必須斬斷！
    瞬息之間，決斷已下！
    林宇猛地睜開眼！那雙深邃的眼眸中，方才洶湧的怒焰已被凍結，隻剩下一種洞穿迷霧、掌控一切的冰冷銳利！他不再看那兩份軍報，目光如電，掃向侍立在一旁、臉色煞白如紙的傳令親兵：
    “傳令！”
    聲音不高，卻如同金鐵交鳴，帶著斬斷一切猶豫的決絕：
    “第一，飛鴿傳書塗山工坊老張頭及趙猛：工坊之亂，由趙猛全權處置！首要目標，肅清殘敵，確保熔爐區及核心工匠、圖紙安全！凡持械頑抗之暴民及死士，格殺勿論！凡趁亂劫掠、破壞工坊設施者，就地鎖拿！待局勢穩定，再行甄別處置！工坊內外警戒，交由新軍接管！老張頭及受傷工匠，即刻撤入安全區域救治！”
    “第二！”林宇的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的鐵血，“即刻以本帥之名，持我令牌，快馬加鞭趕赴重慶府衙！令知府及全城所有坐堂醫官、藥鋪掌櫃，攜帶所有解毒藥材，特別是蛇枯藤、斷腸草之對症良方及藥物，半個時辰內，務必趕至新軍大營！延誤者，以貽誤軍機論處！同時，征調城內所有可用之大鍋、木桶、清水！於輜重營區空地，架設臨時救治所！集中所有軍醫及民間醫官，全力救治中毒將士！所需藥材，無論價格，由蜀江商行大掌櫃即刻調撥！傾盡所有，也要把人給我搶回來！”
    “第三！”林宇的目光變得無比深邃，手指無意識地敲擊著桌麵，“令執法隊，將投毒元凶王老六，嚴加看管！給他清洗包紮，喂食熱水，務必保住性命！待本帥親審！其供出之‘城西土地廟後’接頭地點，即刻派可靠精銳，冒雨秘密封鎖監控！守株待兔！務必生擒成都府來人！”
    “第四！”林宇的聲音低沉下來，帶著一種令人心悸的寒意，“傳令‘夜梟’小隊各點：響箭為號，目標已現！‘梟一’、‘梟二’、‘梟三’組，放棄原有哨位，向響箭發射位置全速集結！搜索、支援柳如煙！發現‘黑水’殺手，格殺勿論！梟十原地待命，保持信號聯絡！”
    一連四道命令，如同四柄出鞘的利劍，帶著斬斷亂麻的決絕和冰冷的殺伐之氣，瞬間刺破了帳內凝滯的絕望！
    “遵命！”傳令親兵被林宇話語中那不容置疑的威壓和清晰的指令所感染，臉上的驚恐稍退，抱拳領命，轉身如風般衝出營帳，撞入外麵狂暴的雨幕之中。
    帳內，再次隻剩下林宇一人。
    他緩緩站起身，走到懸掛的巨大川渝輿圖前。輿圖上，代表重慶府的標記，仿佛正被一團濃得化不開的、帶著血腥和毒氣的黑霧所籠罩。而代表成都府的標記，在昏暗的燭光下，卻如同毒蛇盤踞的巢穴，閃爍著陰險的光芒。
    毒殺軍士，煽動民變，刺殺主將……陳茂，這就是你最後的瘋狂嗎？
    林宇的嘴角，緩緩勾起一絲冰冷到極致的弧度。那弧度裏，沒有半分懼意，隻有一種如同萬載玄冰般的森寒與掌控一切的冷酷。
    你以為這樣就能擊垮我？就能讓我方寸大亂？
    你錯了！
    這每一滴袍澤的血，這每一聲痛苦的哀嚎，這工坊被毀的每一塊磚瓦，都隻會化作焚毀你和你背後一切魑魅魍魎的滔天怒火！
    林宇的目光，如同鷹隼般銳利，緩緩移向輿圖邊緣，那片被標記為“潛鱗坳”的、此刻正被暴雨和殺機籠罩的山巒輪廓。
    柳如煙……堅持住！
    他無聲地默念著。指尖在那片區域，重重地、緩慢地劃過，如同在虛空中刻下了一道無形的、必殺的符咒。
    潛鱗坳，暴雨依舊。
    狂暴的雨點砸落在嶙峋的怪石、濕滑的苔蘚和粘稠的泥漿上，發出永無止境的“嘩啦”聲。狂風在山坳間淒厲地呼嘯，卷起冰冷的水霧，如同無數細密的鋼針，抽打著一切。黑暗如同濃稠的墨汁，吞噬了所有的光線，隻有偶爾劃破天際的慘白閃電，才能瞬間照亮這片被死亡籠罩的山林。
    柳如煙背靠著一棵濕冷粗糙的古鬆樹幹，急促地喘息著。冰冷的雨水瘋狂衝刷著她的身體，卻無法洗去雙肩傷口傳來的、如同被烙鐵反複灼燒的劇痛和那深入骨髓的冰冷麻痹感。左肩的弩箭傷口，烏黑的血液混合著雨水不斷滲出；右肩胛骨下的匕首雖然被她咬牙拔出，但撕裂的傷口和殘留的毒素，讓每一次呼吸都牽扯著劇烈的疼痛。
    蛇吻涎和匕首上的混合神經毒素，如同跗骨之蛆，在她體內瘋狂肆虐。眩暈感一陣強過一陣，眼前的景物開始旋轉、模糊。左臂已經完全失去知覺，軟軟地垂在身側。右臂雖然還能勉強活動，但也酸軟無力，指尖控製不住地微微顫抖。
    她用盡最後一絲力氣，從腰間硬皮小囊中摸出一個拇指大小的羊脂玉瓶。拔掉塞子，將裏麵僅存的一顆龍眼大小、散發著奇異清香的朱紅色藥丸倒入口中，用雨水艱難地送服下去。這是林宇秘賜的“九轉還魂丹”，據說有吊命祛毒之效，但能否對抗“黑水”的秘毒，她心中並無把握。
    藥丸入腹，一股溫和的熱流迅速散開，勉強壓製住了那股幾乎要吞噬她意識的眩暈感，但雙肩的劇痛和麻痹感並未減輕多少。她必須離開這裏！必須找到一個相對安全的地方等待支援！留在這裏，就是等死！
    她咬緊牙關，用還能活動的右手，撐著濕滑的樹幹，掙紮著想站起來。但雙腿如同灌了鉛，麻木無力，剛一起身，便是一陣天旋地轉，身體不受控製地向前撲倒，重重摔在冰冷的泥水裏，濺起一片渾濁。
    冰冷的泥水刺激著傷口，帶來一陣鑽心的疼痛，卻也讓她昏沉的意識清醒了一絲。不行！不能倒下！她伸出右手，五指深深摳進冰冷的泥漿裏，指甲翻卷出血也渾然不覺，憑借著驚人的意誌力，拖著幾乎失去知覺的左半邊身體，一點一點地、艱難地向不遠處一塊凹陷進去、可以稍微避雨的岩石下方爬去。
    泥漿、碎石、斷裂的樹枝，磨礪著她的身體。每一次挪動，都牽動著傷口，帶來撕心裂肺的劇痛。冰冷的雨水無情地衝刷著她，帶走體溫，也帶走力量。意識在劇痛、冰冷和毒素的侵蝕下，如同風中殘燭，忽明忽滅。
    就在她即將爬入那處岩石凹陷的陰影時！
    一道幾乎融入風雨和黑暗的灰影，如同從地獄深淵中爬出的惡鬼，悄無聲息地出現在她側後方不到三丈的地方！
    是“血鷂”！
    他左肋的傷口顯然也影響了他的行動，步伐不再如鬼魅般輕盈，帶著一絲不易察覺的拖遝。那件灰布短褂被燧發槍鉛彈撕裂的部位，暗紅色的血跡在雨水中不斷暈開。他鬥笠下的臉蒼白如紙，嘴唇緊抿，但那雙眼睛，卻依舊如同淬毒的冰錐，死死鎖定在泥濘中艱難爬行的柳如煙身上！充滿了怨毒、不甘和必殺的決心！
    剛才被燧發槍重創，又被響箭暴露行蹤，對他來說是前所未有的恥辱！他必須用這個女人的血來洗刷！必須在“夜梟”援兵趕到之前，解決掉這個心腹大患！
    他沒有立刻撲上來。頂尖殺手的本能讓他選擇了最穩妥的方式。他如同捕獵受傷猛獸的豺狼，保持著安全的距離，悄無聲息地移動著，尋找著最佳的、一擊必殺的角度！他手中，那柄閃爍著幽藍暗芒的烏黑匕首，在黑暗中如同毒蛇的獠牙，蓄勢待發！
    冰冷的殺機，如同實質的鎖鏈，再次緊緊纏繞住柳如煙！她甚至能感覺到背後那道如同毒蛇般陰冷的目光！絕望，如同冰冷的潮水，再次湧上心頭！她知道，自己此刻的狀態，根本不可能再躲開一次致命的偷襲！
    難道……真的要死在這裏？
    柳如煙清冷的瞳孔中，倒映著岩石凹陷處那濃重的黑暗。她不甘！她還有任務未完成！林大人的信任……川渝的危局……
    就在這千鈞一發的絕境！
    “咻——！咻——！咻——！”
    三道尖銳刺耳的響箭尖嘯聲，如同撕裂暗夜的號角，陡然從三個不同的方向，穿透狂暴的雨幕，衝天而起！猩紅的尾跡在黑暗的雨夜中劃出三道淒厲的軌跡！
    緊接著，一個冰冷、沙啞、帶著濃重殺伐之氣的低吼，如同滾雷般在風雨中炸響，清晰地傳入柳如煙和“血鷂”的耳中：
    “夜梟——！合圍——！”