雨後的新軍大營，濕冷刺骨。白日裏喧囂的死亡氣息沉澱下來，化為一種更沉重、更粘稠的壓抑，裹著尚未散盡的藥味和泥土的腥氣，彌漫在每一頂營帳、每一寸泥地之間。燈火稀疏，巡夜士兵的腳步聲在寂靜中顯得格外清晰、沉重，如同敲打在緊繃的神經上。
    中軍大帳內，燈火通明。林宇端坐主位，玄色常服襯得他麵色愈發冷峻。案上攤著一張營區簡圖，墨跡猶新。梟一垂手肅立一旁，氣息微促，顯然剛從營中各處巡查歸來。
    “大人，”梟一的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的緊繃，“親衛營已按令接手，所有接觸過今日灶房食材、水源的夥夫、雜役、輪值水卒，共計四十七人，全部集中圈禁在西營廢棄馬棚區。由咱們的人十二個時辰輪守，無令不得出入。”
    林宇的目光落在簡圖上西營的位置，指尖無意識地敲擊著冰冷的桌麵：“糧秣、水源？”
    “所有剩餘米糧、肉幹、醃菜，無論是否開封，已全部封存於原輜重庫，庫門由親衛營加鎖，並派雙崗看守。今日所有使用過的水井，均已插旗警示，暫停取用。另從營外三裏處山溪新開取水點，由親衛營專隊押運，專人看守燒沸。”梟一回答得條理清晰。
    林宇微微頷首，算是認可。他的目光從地圖上移開，投向帳外深沉的夜色，仿佛能穿透營帳，看到那片被圈禁的廢棄馬棚區。四十七人，如同被投入沸水的魚蝦。恐懼、猜疑、自保的本能……在那種環境下，遠比任何酷刑更容易讓人露出馬腳。
    “大掌櫃那邊，”梟一繼續匯報，“撫恤銀兩已連夜備齊，明日一早便由他親自帶可靠賬房和護衛，按名冊逐戶發放。他讓我轉稟大人，必不使一文錢落入宵小之手，也絕不讓英烈家眷受半分委屈。”
    “嗯。”林宇應了一聲，聲音低沉。他剛欲再開口，帳外驟然響起一陣急促而壓抑的腳步聲，伴隨著鎧甲摩擦的鏗鏘聲！
    “報——！”一名親衛營什長猛地掀開帳簾衝了進來，頭盔歪斜，臉上帶著長途奔襲的汗水和泥漬，氣息粗重，眼神裏卻閃爍著一種近乎瘋狂的興奮光芒！“大人！急報！成都府……成都府亂了！”
    林宇和梟一的目光瞬間銳利如刀，齊齊釘在那什長身上！
    什長單膝跪地，胸膛劇烈起伏，聲音因激動而微微發顫：“趙將軍率部於拂曉前抵達三十裏驛！列陣完畢！三門虎蹲炮……炮口……炮口直接對準了成都府東門城樓！”
    帳內空氣驟然一凝！梟一猛地握緊了腰刀刀柄，眼中爆出精光！
    “城樓上的守軍……嚇傻了！”什長喘了口氣，語速飛快，“趙將軍親自勒馬陣前，刀指成都府！隔空喊話……罵……罵陳茂老狗！說炮口就指著他的狗頭！讓他好好看著！”
    他咽了口唾沫，努力平複著氣息，聲音裏帶著一種目睹了驚世場麵的亢奮：“成都府……整個東城都驚動了！城樓上的兵丁嚇得腿軟！城裏的百姓更是炸了鍋！消息……消息像長了翅膀！我們離開時，巡撫衙門外已經亂成一團！聽說……聽說陳茂……陳茂在聽雨軒裏收到一張染血的紙條……當場就……就吐血昏死過去了！”
    “染血紙條？”林宇的聲音平靜無波，卻讓帳內的溫度瞬間又降了幾分。梟一心頭猛地一跳，瞬間明白了什麽。
    “是！小的……小的離得遠，聽不真切具體寫了什麽，但聽巡撫衙門附近驚惶逃竄的下人議論……”什長努力回憶著，“好像是什麽‘鷂影’折了……‘疤臉’落網……對！就是這兩個詞！然後就看見周師爺像瘋了一樣衝進府庫……沒多久……沒多久按察使衙門的人就衝進去了！把……把周師爺鎖拿出來了！那老小子……臉白得像死人，腿都軟了，是被拖出來的！”
    什長一口氣說完，帳內陷入一片死寂。隻有燈花偶爾爆開的細微劈啪聲，和他粗重的喘息。
    梟一看向林宇，隻見主位上的身影依舊挺拔如鬆，臉上沒有任何意外或欣喜的表情，隻有一片深潭般的沉靜。仿佛成都府那翻天覆地的劇變，早在他預料之中，如同棋盤上落下的最後一顆子。
    “知道了。”林宇終於開口，聲音低沉如故，“傳令趙猛：引而不發，懸劍不落。炮口不移，軍陣不散。我要成都府城，三日三夜，不得安枕！”
    “是！”什長轟然應諾，仿佛卸下了千斤重擔，帶著完成使命的激動，轉身衝出大帳。
    帳簾落下，隔絕了外麵的濕冷。林宇的目光重新落回案上的營區簡圖，指尖在西營圈禁區的位置輕輕一點，聲音冷冽如冰：“西營那四十七人，今夜必有動靜。盯緊。天亮之前，本帥要知道，營中毒源何在。”
    “遵命！”梟一躬身領命，眼中寒芒閃爍，轉身大步流星地沒入帳外的夜色之中。
    林宇獨自端坐於燈火之下，帳內一片沉寂。他緩緩閉上眼，成都府城樓在炮口下顫抖的景象，巡撫衙門內陳茂吐血昏厥的狼狽，周師爺被鐵鏈拖出府庫的絕望……如同無聲的畫卷，在腦海中掠過。釜底之薪已燃，薪盡火傳，剩下的，便是那足以焚盡一切的寒焰，無聲地蔓延，等待著最後的清算。
    他睜開眼，深邃的目光仿佛穿透了營帳的阻隔，投向那座安置著柳如煙的淨室方向。懸頂之劍已落，成都府在寒焰中顫栗，而他營中的毒瘡，也到了該徹底剜除的時刻。
    西營廢棄馬棚區。
    這裏曾是堆放草料、安置病馬的地方，如今草料早已黴爛發黑，彌漫著一股混合著牲畜糞便、腐爛植物和濕冷泥土的難聞氣味。幾間破敗的棚屋勉強遮風擋雨，此刻卻被臨時征用為圈禁之地。
    四十七個被集中看管的人擠在幾間最大的棚屋裏，如同受驚的羊群。夥夫、幫廚、挑水的雜役、今日輪值看守水井的士兵……身份各異，此刻卻共享著同一種深入骨髓的恐懼。棚屋內隻有幾盞昏黃的氣死風燈懸掛在梁上，光線搖曳不定，將一張張惶恐不安、布滿油汗的臉映得忽明忽暗。
    棚屋外，是親衛營精銳組成的三重警戒線。士兵們沉默地矗立在冰冷的雨氣中，如同鐵鑄的雕像，手中的燧發槍在昏暗光線下泛著幽冷的光澤。他們的目光如同實質的冰錐，穿透棚屋的縫隙，牢牢鎖定著裏麵每一個躁動不安的身影。無形的壓力如同巨石，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
    “俺……俺真的什麽都不知道啊！”一個身材矮胖、臉上沾滿煤灰的夥夫帶著哭腔，聲音在壓抑的死寂中格外刺耳，“俺就是按點燒火做飯……灶上用的東西都是夥長領來的……俺哪知道那鹽……”
    “閉嘴！蠢貨！”旁邊一個穿著半舊軍服、麵色陰沉的水卒厲聲打斷他，眼神凶狠地掃視著周圍，“誰讓你亂說話的！沒做虧心事，怕什麽？！大人明察秋毫，自然會還我們清白！”他嘴上說著硬氣，但微微顫抖的手指卻暴露了內心的恐懼。
    “清白？”角落裏傳來一聲嗤笑，帶著濃濃的絕望和嘲諷。說話的是一個年紀稍長的幫廚，臉上溝壑縱橫，“幾百條人命啊……那毒……能把人毒成那樣……是衝著絕戶去的！咱們這些人，沾上了灶房水井的邊……在那些大人物眼裏，就是替死鬼！還清白？能留個全屍就是祖上積德了！”
    他的話像一把冰冷的錐子，瞬間刺破了棚屋裏最後一絲僥幸的空氣。壓抑的啜泣聲、絕望的歎息聲、恐懼的牙齒打顫聲，如同瘟疫般蔓延開來。昏黃的燈光下，一張張臉孔扭曲著，寫滿了對未知命運的恐懼。有人蜷縮在角落，把頭深深埋進膝蓋；有人神經質地啃著指甲；有人目光呆滯地望著棚頂漏雨的破洞。
    時間在令人窒息的恐懼中一點點流逝。棚屋外，親衛營士兵如同沉默的礁石，紋絲不動。棚屋內，絕望的情緒如同不斷上漲的潮水，即將淹沒最後一絲理智的堤岸。
    突然！
    “噗通！”
    一聲沉悶的倒地聲在靠近門口的位置響起！緊接著是一陣劇烈的、如同破風箱般的抽搐聲！
    “啊——！他……他怎麽了？！”靠近門口的人驚恐地尖叫起來，猛地向後縮去！
    燈光下，隻見一個負責挑水的年輕雜役倒在地上，身體劇烈地痙攣著，口鼻中不斷溢出混合著血絲的白色泡沫！他的臉色以一種肉眼可見的速度變得青黑，眼球痛苦地向上翻起，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、令人毛骨悚然的怪響！症狀，與白日裏那些中毒身亡的士兵如出一轍！
    “毒……毒發作了！他也中毒了！”人群中爆發出更加驚恐的尖叫！如同滾油潑進了冷水！
    “快！快叫軍醫！”
    “離他遠點！別碰他！”
    “他……他今天碰過什麽？！”
    “水……他今天挑的是……是東營三號井的水！”有人猛地想起，失聲喊道。
    混亂如同野火般瞬間燎原！人群驚恐地向後擁擠，試圖遠離那具還在抽搐的軀體，相互推搡踩踏，咒罵聲、哭喊聲、桌椅被撞翻的聲響混雜成一片！恐懼的洪流徹底衝垮了秩序！
    就在這混亂達到頂點的刹那！
    棚屋角落，一道黑影如同受驚的狸貓，趁著所有人的注意力都被地上抽搐的雜役吸引，猛地撞開身後一扇腐朽不堪的破窗欞！
    “嘩啦！”木屑紛飛！
    那黑影動作迅捷得不可思議，落地一個翻滾卸去衝力，毫不猶豫地朝著馬棚區外圍那片長滿半人高蒿草的荒地亡命竄去！速度快得隻留下一道模糊的影子！
    “有內鬼跑了——！”棚屋內，一個眼尖的士兵嘶聲厲吼！
    “追！”棚屋外，親衛營的警戒如同精密的機器瞬間啟動！冰冷的命令聲刺破夜空！
    數名如同獵豹般矯健的親衛營士兵瞬間從陰影中撲出！手中的燧發槍已然平端，黑洞洞的槍口鎖定了那道在蒿草中亡命奔逃的黑影！更多的士兵則從兩側包抄，動作迅捷而無聲，如同張開的天羅地網！
    “站住！再跑格殺勿論！”追在最前麵的什長厲聲斷喝！聲音如同驚雷炸響！
    那黑影充耳不聞，反而爆發出更快的速度，身體在濕滑泥濘的蒿草叢中以一種近乎貼地的詭異姿態滑行！顯然受過特殊的訓練！
    “砰！”
    一聲清脆的槍響撕裂了營地的死寂！追在最前的一名親衛營神射手果斷擊發！子彈帶著尖嘯，擦著那黑影的肩頭飛過，濺起一溜泥漿！
    黑影的身體猛地一個趔趄，速度稍緩，卻並未停下！
    “抓活的！”梟一冰冷的聲音如同鬼魅般在追兵後方響起！他不知何時已趕到，目光如同鷹隼般死死鎖定著那道亡命的身影。
    數名親衛營士兵立刻收起燧發槍，拔出腰間的短柄手斧和繩索，如同撲食的惡狼，從三個方向猛撲上去！動作狠辣精準，封死了所有可能的逃竄路線！
    那黑影眼見陷入重圍，眼中閃過一絲絕望的瘋狂！他猛地從懷中掏出一個烏黑的、雞蛋大小的鐵球，揚手就欲朝追兵最密集的方向擲出！正是“血鷂”曾試圖使用的“雷火毒蒺藜”！
    “找死！”梟一眼神一厲，身形快如閃電！在黑影揚手的刹那，他手中的腰刀已化作一道匹練般的寒光，脫手飛出！
    “噗嗤！”
    刀鋒精準無比地貫穿了黑影的手腕！巨大的力量帶著他整個人向後踉蹌！
    “啊——！”淒厲的慘嚎響起！那枚致命的“雷火毒蒺藜”脫手飛出，劃出一道弧線，遠遠地落入荒草叢中，並未引爆！
    與此同時，數名撲上的親衛營士兵已如猛虎般將黑影死死按倒在冰冷的泥漿裏！繩索飛快地纏上他的手腳和脖頸，將他捆成了粽子。
    梟一大步上前，一腳踩在黑影被刀貫穿、血流如注的手腕上，用力一碾！
    “呃啊——！”黑影發出更加淒厲的慘嚎，身體劇烈抽搐。
    梟一彎腰，一把扯下黑影頭上蒙著的、沾滿泥水的破布頭巾，露出一張因劇痛和恐懼而扭曲的、年輕卻帶著陰鷙的臉。正是白日裏負責看守東營三號水井的一名輪值水卒——張二狗！
    梟一冰冷的眼神如同刮骨的鋼刀，掃過張二狗慘白的臉：“說！毒，下在幾號井？同夥是誰？誰指使你的？！”
    張二狗眼中充滿怨毒和絕望，死死咬著牙關，喉嚨裏發出嗬嗬的怪響，竟是一副寧死不招的架勢！
    梟一臉上沒有絲毫表情，隻是腳下再次加力，狠狠地碾動著那貫穿手腕的刀柄！
    “啊——！”張二狗的慘嚎幾乎變了調，身體如同離水的魚般瘋狂彈動，卻又被死死按住。
    就在這時，梟一的目光銳利地捕捉到張二狗因劇痛而大張的嘴裏，舌頭下似乎壓著一點不正常的、暗紅色的東西！
    “撬開他的嘴！”梟一厲聲喝道！
    旁邊一名士兵眼疾手快，用短匕的刀柄猛地撬開了張二狗緊咬的牙關！
    隻見他舌頭下麵，赫然壓著一顆米粒大小、裹著暗紅色蠟衣的藥丸！正是“黑水”殺手慣用的、藏於口中的劇毒“血蟾酥”！
    “想死？沒那麽容易！”梟一眼神一寒，閃電般出手，兩指如鐵鉗般探入張二狗口中，精準無比地夾住了那顆毒丸！用力一摳！
    “噗！”毒丸被硬生生摳了出來，帶著一絲血沫！張二狗眼中瞬間充滿了難以置信的驚恐和徹底的絕望！
    梟一將那顆沾著血絲的暗紅毒丸在指間撚了撚，隨手丟給旁邊的士兵，聲音如同來自九幽地獄：“帶回去！好好‘伺候’！天亮之前，本將要他知道，落在我們手裏，連死的資格都沒有！”
    “是！”士兵們轟然應諾，如同拖死狗般將徹底崩潰的張二狗從泥水中提起。
    梟一站在冰冷的夜風中，看著被拖走的張二狗，又回頭望了一眼燈火通明卻死寂沉沉的中軍大帳方向，最後目光掃過遠處那座安置著柳如煙的淨室。營中的毒瘡已被剜出，但這彌漫在川渝大地上的寒焰，才剛剛開始真正展現它焚滅一切的力量。