中軍大帳。
    燈火通明，卻驅不散帳內沉凝如鐵的寒意。林宇端坐主位，玄色常服仿佛與陰影融為一體，唯有案頭跳躍的燭火，在他深邃的眼眸裏投下兩點冰冷的星芒。梟一肅立一側，如同沉默的刀鞘，氣息內斂，卻蓄著隨時可撕裂夜色的鋒芒。
    帳簾猛地被掀開，一股濕冷的夜風裹挾著濃重的血腥味和泥腥氣灌入。兩名親衛營士兵拖著一個被五花大綁、如同爛泥般的身影，重重摔在冰冷的地麵上。正是張二狗。他的左腕被一柄腰刀貫穿，傷口血肉模糊，鮮血混著泥水不斷淌下，在身下洇開一片暗紅。他臉上毫無血色，因劇痛和失血而劇烈顫抖著，眼神渙散，口中塞著破布，隻能發出絕望的“嗚嗚”聲。
    梟一上前一步，聲音如同淬了冰的鐵：“大人，人犯張二狗已帶到。拒捕逃脫，意圖引爆‘雷火毒蒺藜’未遂，口中藏有‘血蟾酥’毒丸，已被屬下摳出。”他攤開手掌，掌心赫然是那顆裹著暗紅蠟衣、沾著血絲的致命毒丸。
    林宇的目光，如同無形的山嶽，緩緩落在張二狗身上。那目光平靜無波，卻帶著一種洞穿靈魂的穿透力，讓地上如同死狗般的張二狗身體猛地一僵，連顫抖都停滯了一瞬，隻剩下無邊的恐懼從那雙渙散的瞳孔深處彌漫出來。
    林宇微微抬手。
    梟一會意，上前一把扯掉張二狗口中的破布。
    “呃……嗬嗬……”張二狗喉嚨裏發出破風箱般的嗬嗬聲，貪婪地吸了幾口冰冷的空氣，隨即被濃重的血腥味嗆得劇烈咳嗽起來，咳得眼淚鼻涕混著血沫湧出。
    “毒，”林宇的聲音不高，卻如同冰錐鑿進張二狗的耳膜，每一個字都帶著千鈞之力，“下在何處？”
    張二狗身體篩糠般抖著，眼神瘋狂閃爍，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麽，又似乎在強忍著巨大的恐懼和某種無形的約束。他猛地閉上眼，喉嚨裏發出野獸般壓抑的低吼。
    林宇的指尖在冰冷的案麵上輕輕一叩。
    嗒。
    一聲輕響，如同喪鍾敲在張二狗的心頭。
    梟一猛地踏前一步，沉重的軍靴狠狠踩在張二狗被貫穿手腕的刀柄上！用力一碾！
    “啊——！！！”非人的慘嚎瞬間撕裂了帳內的死寂！張二狗的身體如同被扔進油鍋的活蝦般瘋狂彈跳、扭曲！劇痛如同無數燒紅的鋼針，瞬間刺穿了他所有的意誌防線！他再也無法忍受，嘶聲哭嚎起來：“我說！我說！是……是東營三號井！毒……毒下在井裏！用……用油紙包了……沉在……沉在井壁的石縫裏！每天……每天輪值時……就……就偷偷放一點進水裏……是……是慢性的……”
    他涕淚橫流，語無倫次，巨大的痛苦徹底摧毀了他的抵抗。
    “同夥？”林宇的聲音依舊平靜，仿佛在詢問一件微不足道的小事。
    “沒……沒有同夥！就……就我一個！真的！大人饒命啊！”張二狗哭喊著，眼神裏充滿了求生的渴望。
    “誰指使？”林宇的指尖再次在案麵輕輕一點。
    嗒。
    梟一的腳再次抬起，作勢欲碾！
    “我說！我說！”張二狗嚇得魂飛魄散，尖叫道，“是……是成都府！一個……一個臉上有疤的人！他……他給了我一百兩金子！說……說事成之後，讓我遠走高飛！還……還說……說我的老娘……在……在成都府……被他們照顧得很好……嗚嗚……大人饒命！小的……小的也是被逼的啊！他們抓了我娘！我不幹……我娘就……”
    “臉上有疤？”梟一的聲音如同寒鐵摩擦，“可是‘疤臉劉’？”
    “是！是！就是他！他……他讓我叫他‘劉爺’！”張二狗如同抓住了救命稻草，拚命點頭。
    “‘黑水’的老巢，”林宇的聲音陡然轉冷，如同北風卷過冰原，“‘鬼見愁’絕穀，在邛崍山脈何處？具體位置？”
    張二狗猛地一僵，眼中瞬間爆發出極致的驚恐！仿佛這個名字本身就帶著某種禁忌的詛咒！他瘋狂地搖頭，語無倫次：“不……不知道！小的真不知道！大人！‘黑水’……‘黑水’的事……小的這種小嘍囉……怎麽可能知道他們的老巢……求大人明察！小的隻知道……隻知道聽‘疤臉劉’的命令行事……別的……別的真的不知道啊！”
    他的恐懼是如此真實，不似作偽。顯然，“鬼見愁”這個名字，對他而言是遠超他身份所能觸及的禁忌。
    林宇沉默地看著他，深邃的目光仿佛能穿透皮囊，直視他靈魂深處的恐懼。帳內陷入一片令人窒息的死寂，隻有張二狗粗重絕望的喘息和傷口血液滴落的“嗒……嗒……”聲。
    “帶下去。”林宇終於開口，聲音聽不出喜怒，“給他止血。關入死牢，嚴加看管。他的口供，一字不漏，記錄下來。”
    “是！”親衛營士兵立刻上前，如同拖拽一袋垃圾，將癱軟如泥、隻剩絕望嗚咽的張二狗拖出了大帳，地麵上留下一條蜿蜒的暗紅血痕。
    帳簾落下，血腥味似乎也被隔絕在外。梟一看著林宇，低聲道：“大人，看來這廝確實隻是外圍的棋子，所知有限。‘鬼見愁’的位置……”
    “無妨。”林宇打斷他，眼中寒芒一閃，“位置已有。張二狗的口供，足以釘死陳茂，坐實‘疤臉劉’的罪證。”他站起身，玄色的身影在燭光下拉得很長，“走，去看看柳如煙。”
    營中醫官帳後，淨室。
    這裏被臨時隔開，燃著驅寒的炭盆，空氣中彌漫著濃烈苦澀的藥味，混雜著淡淡的血腥氣。兩名麵容疲憊卻眼神專注的女醫官守在榻邊，看到林宇和梟一進來，連忙起身行禮。
    柳如煙靜靜躺在榻上，臉色蒼白得近乎透明，如同上好的薄胎白瓷，仿佛一觸即碎。她雙目緊閉，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，嘴唇也失去了血色，幹裂起皮。雙肩纏著厚厚的、滲出暗紅血跡的繃帶，左臂無力地垂在身側，被小心地用軟枕墊著。即使是在昏迷中，她秀氣的眉宇間也緊緊蹙著，仿佛承受著巨大的痛苦。每一次微弱的呼吸，都顯得異常艱難，帶著胸腔深處細微的雜音。
    九轉還魂丹吊住了她的命，卻也透支了她殘存的生命力。那霸道的蛇枯藤混毒，如同跗骨之蛆，正一點點蠶食著她的生機。
    林宇走到榻邊，腳步無聲。他深邃的目光落在柳如煙蒼白得沒有一絲血色的臉上，那目光沉靜依舊，卻似乎比帳外的夜色更深沉了幾分。他緩緩伸出手，並未觸碰，隻是懸停在柳如煙露在薄被外、纏著繃帶的手腕上方寸許。
    一股極其微弱、卻精純無比的內息，如同無形的暖流，從他指尖悄然探出，極其輕柔地拂過柳如煙的腕脈。這並非療傷，更像是一種最精密的探查。
    梟一和兩名女醫官屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。
    片刻，林宇收回了手。他閉了閉眼，再睜開時，眼底深處那絲微不可察的波瀾已歸於沉寂。他沒有說話，隻是對兩名女醫官微微頷首。
    “大人，”其中一名年紀稍長的女醫官壯著膽子低聲道，“柳姑娘……脈象極其微弱駁雜，毒素盤踞心脈左近，如附骨之疽，更有寒邪趁虛入體……我等……我等已盡力施針用藥，穩住髒腑，但這拔毒……非頂尖內力深厚且通曉醫理的高手徐徐導引不可……否則……稍有差池，便是……便是……”
    她後麵的話沒說下去，但意思已然明了。柳如煙此刻如同走在懸崖邊的細絲上，外力稍有不慎，便是香消玉殞。
    “藥，繼續用。針，按你們的方法穩住。”林宇的聲音低沉而清晰，帶著不容置疑的力量，“其他的，本帥自有安排。看好她。”
    “是！大人！”兩名女醫官連忙躬身應諾。
    林宇最後看了一眼榻上氣息微弱的柳如煙，轉身，大步走出了淨室。玄色披風在門口帶起一道冷冽的風。
    梟一緊隨其後，低聲道：“大人，是否立刻傳訊，讓梟二他們……”
    “不急。”林宇的聲音在冰冷的夜風中傳來，“‘鬼見愁’是龍潭虎穴，梟二他們需要時間。當務之急，是讓成都府這把火，燒得更旺些。”
    他抬頭，望向西南方向那片沉沉的、被陰雲籠罩的夜空。仿佛能穿透千山萬水，看到那座在無形炮口下瑟瑟發抖的城池，看到那權力更迭的漩渦正卷起滔天巨浪。
    成都府，巡撫衙門。
    往日的森嚴與威儀蕩然無存，取而代之的是一種大廈將傾的恐慌與混亂。燈籠在風雨後的冷風中搖曳不定，將廊下匆忙奔走、臉色倉惶的胥吏仆役的影子拉扯得如同鬼魅。
    聽雨軒內，死寂得如同墳墓。濃重的藥味和殘存的、若有若無的血腥氣混合在一起，令人作嘔。陳茂依舊昏迷不醒，躺在紫貂軟榻上，麵如金紙，呼吸微弱得幾不可聞，隻有胸口那點微弱的起伏證明他還活著。兩個丫鬟戰戰兢兢地守在榻邊，大氣不敢出。
    “砰！”
    一聲巨響，書房的門被猛地撞開！
    通判王弼連滾爬爬地衝了進來，胖臉上滿是油汗，官帽歪斜，眼神驚恐萬狀，仿佛身後有厲鬼追趕！他撲到書案前，雙手顫抖著撐住桌麵，才勉強穩住幾乎癱軟的身體，對著空無一人的書房嘶聲喊道：
    “師爺！周師爺！完了！全完了！”
    他喊了幾聲，才猛地想起周師爺早已被按察使衙門鎖拿帶走，此刻這偌大的巡撫衙門，竟連一個能做主的人都沒有了！一股巨大的絕望瞬間攫住了他！
    “王通判！何事如此驚慌？”一個冰冷的聲音從門口傳來。
    王弼駭然回頭，隻見按察使衙門的李經曆帶著幾名皂隸，正站在書房門口！李經曆臉色鐵青，手中拿著一份蓋著鮮紅按察使大印的公文，眼神銳利如刀，冷冷地掃視著書房內的一片狼藉和王弼的狼狽相。
    “李……李經曆！”王弼如同抓住了救命稻草，又像是看到了索命的閻羅，聲音都變了調，“你……你怎麽……”
    “奉按察使大人鈞令！”李經曆聲音洪亮，帶著官府的威壓，一步踏入書房，“查巡撫衙門師爺周福，偽造撫台印信，擅發捕文，私闖府庫，焚毀朝廷重冊，罪證確鑿！現鎖拿歸案！另據人犯周福初步供述，並查獲相關物證，巡撫陳茂，涉嫌挪用鹽茶稅銀、勾結‘黑水’殺手、構陷朝廷命官、指使心腹投毒軍營、煽動民變、炸毀工坊等十數項重罪！”
    他每說一項罪名，王弼的臉色就白一分，身體就抖得厲害一分，最後幾乎站立不穩！
    李經曆冰冷的目光死死釘在王弼那張驚恐扭曲的胖臉上：“按察使大人有令！即刻起，查封巡撫衙門一應文書檔案、賬簿庫藏！所有涉案人員，一律不得離府！聽候傳喚！王通判，你身為成都府通判，衙門佐貳，巡撫近臣，此案重大，還請隨本官回按察使衙門，將所知情由，據實——稟明！”
    “據實稟明”四個字，李經曆咬得極重，如同重錘砸在王弼心頭。
    完了！徹底完了！王弼眼前一黑，雙腿一軟，“噗通”一聲癱倒在地，肥胖的身體如同泄了氣的皮球，篩糠般抖著，褲襠處迅速洇開一片深色的濕痕。一股騷臭味彌漫開來。
    “帶走！”李經曆厭惡地皺了皺眉，一揮手。
    兩名如狼似虎的皂隸立刻上前，毫不客氣地將癱軟如泥、失禁流涕的王弼從地上拖起，架著就往外走。
    “冤枉啊！李大人！下官……下官什麽都不知道啊！都是……都是周師爺和陳……陳撫台……呃不……是陳茂！是陳茂指使的啊！下官……下官願意戴罪立功！願意招供！……”王弼殺豬般的哭嚎求饒聲在死寂的巡撫衙門回廊裏淒厲地回蕩，如同為這座曾經的權力中樞，奏響了最後的喪鍾。
    李經曆站在書房門口，看著被拖走的王弼，又掃了一眼死氣沉沉的聽雨軒方向，最後目光落在手中那份沉甸甸的公文上。他深吸了一口帶著腐敗氣息的空氣，眼中閃過一絲複雜的光芒。他知道，川渝的天，從今夜起，徹底變了。而這場劇變的風暴眼，正來自數百裏外那座在寒焰中沉默的新軍大營。
    重慶府，新軍大營。
    夜色深沉，萬籟俱寂。隻有巡營士兵的腳步聲和遠處溪流的水聲，在濕冷的空氣中單調地回響。
    林宇獨立於中軍大帳外，玄衣沐風，身影挺拔如槍。他手中握著一份剛剛由快馬送抵的密報，薄薄的紙箋上隻有寥寥數字：“周福、王弼落網。陳茂昏迷。按察使已查封巡撫衙門。”
    冰冷的夜風吹動他鬢角的發絲，也吹拂著手中那張輕若無物、卻又重逾千鈞的紙箋。成都府的火，已然燎原。巡撫衙門的崩塌，隻在旦夕之間。
    他緩緩抬起眼，目光越過沉睡的營盤，投向西南那片深邃的、孕育著“鬼見愁”絕穀的莽莽邛崍山脈。寒焰已席卷平原，而藏匿於深山之中的毒瘤，也該到了徹底拔除的時刻。
    “梟一。”林宇的聲音在寂靜中響起，清晰而冷冽。
    “屬下在！”梟一的身影如同鬼魅般從陰影中浮現。
    “傳訊梟二，”林宇的聲音不高，卻帶著一種斬斷一切猶豫的決斷，“‘鬼見愁’位置已明。命其部，即刻潛入，詳查地勢，繪製輿圖，鎖定進出路徑及核心據點。三日之內，本帥要看到‘黑水’巢穴的詳細脈絡圖。”
    “是！”梟一轟然領命，眼中燃起冰冷的戰意。
    林宇不再言語，隻是將手中的密報隨手一搓，內力微吐，紙箋瞬間化為細碎的粉末，隨風飄散，融入無邊的夜色之中。他負手而立，望向邛崍山方向的目光，如同兩柄即將出鞘飲血的絕世神兵。
    劍懸未落，寒焰已燎原。而下一場焚滅魑魅魍魎的烈火，將在那名為“鬼見愁”的絕穀深處，熊熊燃起。