王老漢每往深裏想一寸，心口就哆嗦一下。
    林陽，這後生是他活了大半輩子，踩爛無數泥濘土路後，見過的第一個能把情義扛得比命還重的人。
    自家兒子是憨。
    那是當年受涼發高燒燒壞了腦子，做啥事都比旁人慢半拍。
    可他不傻，心裏頭透亮著。
    誰要敢騙他一回，他能記恨一輩子，再不會看你第二眼。
    可林陽呢？
    把這傻小子實實在在當成了親兄弟。
    重活累活，林陽自己扛大頭。
    分錢的時候，卻從不克扣這傻小子一厘。
    家裏有點好嚼穀，總惦記著往他家送。
    事情定了下來，林陽便起身告辭。
    王老漢望著灶膛邊，盯著鍋裏玉米麵貼餅子直咽口水，臉上蹭著兩道柴火灰的兒子，百般滋味齊湧心頭，嘴裏忍不住喃喃。
    “真是傻人……自有傻福。”
    王憨子抬起黝黑的臉膛，聽見他爹的話，咧開嘴，露出白生生的牙，嘿嘿一笑。
    他忙不迭地掀開鍋蓋，用鏟子小心鏟下金黃焦脆的餅子，捧到桌上，眼睛卻像被繩子拴住似的，死死黏在炕頭那三個鋁飯盒上。
    “陽哥……還是陽哥懂俺！知道俺稀罕肉！這魚嘛……”
    他咂摸著嘴，像是在回味。
    “是有點辣舌頭，可要是咬一大口餅子墊墊，再滋溜一口燙嘴的魚湯下去，那滋味，神仙都不換！”
    王老漢被他那饞貓樣兒逗樂了，臉上的皺紋舒展片刻。
    “沒有陽子，你能聞見這麽多葷腥味兒？”
    老漢臉上的笑紋慢慢淡了去，聲音沉了下來，帶著土牆根般厚實的腔調。
    “往後啊，記死嘍！把你陽哥，當親哥護著！有事，你得頂在他前頭！”
    “自個兒哪怕掉井裏淹死，也不能讓你陽哥掉根頭發絲兒！”
    王憨子聽著，猛地一點那顆比磨盤還結實的大腦袋，碗口大的拳頭攥得嘎嘣響，胳膊上繃緊的腱子肉小山包似的鼓了起來。
    “中！爹，你就把心擱肚子裏！誰敢碰俺陽哥一手指頭，俺就捶扁他！”
    看著兒子那張憨直又認真的黑臉，王老漢眼眶一熱，鼻頭發酸，卻又忍不住笑了出來。
    他伸出布滿裂口和老繭的大手，重重拍在兒子厚實的肩胛骨上，拍得兒子身子一沉。
    “對，就這股勁兒！咱老王家，根上就不是那忘恩負義的白眼狼！”
    老漢頓住了，喉結滾動了一下，聲音壓得更低，帶著一種像地裏深埋的石板一樣沉的分量。
    “以後……萬一……爹是說萬一，真碰上天塌下來的禍事，就是……就是讓人綁去蹲籬笆子吃花生米……”
    “你！也不準把陽哥的名字從牙縫裏漏出半個字！”
    “隻要他還在外頭喘氣，他就一定能想法子撈你！”
    “可要是你們哥倆一起栽在坑裏，那可就真沒活路了！”
    “記死爹的話！你陽哥待你，比你親爹……還疼你幾分。”
    “跟著他，這十裏八鄉，沒人能再把咱當軟柿子捏！”
    王憨子把胸脯拍得砰砰響，甕聲甕氣地保證：
    “爹，你就瞧好嘞！俺力氣大著呢！誰敢欺負？俺這一拳頭下去……那些人……根本不夠俺捶的！”
    他臉上又浮起那標誌性的憨笑。
    “陽哥早就跟俺說過，誰敢呲牙炸刺欺負咱家，就往死裏揍！揍得他們以後瞧見咱老王家的門都得繞道走！”
    王老漢沒再言語，默默點了點頭。
    他抄起筷子，夾起飯盒裏裹滿油花的酸菜絲，在嘴裏有滋有味地嚼著，飯盒裏那幾塊油亮紅赤的紅燒肉，全撥到了兒子碗裏。
    看著兒子狼吞虎咽，腮幫子鼓囊囊的餓死鬼投胎模樣，老漢心口那塊地方，對林陽那股滾燙的感激，燒得他心頭發顫，渾身燥熱。
    他其實是個明白人，活了大半輩子，啥眉眼高低看不懂？
    前些日子山裏那趟“打獵”透著邪乎勁，盡管林陽嘴緊得像河裏的蚌殼，半點不露風，但他老漢心裏，早猜出了七八分。
    自家那傻小子，沒被這後生往火坑裏帶。
    事情利索了結了，塵埃落定了，他才帶著這份天大的人情和這幾盒實實在在的葷腥上門。
    這才是過命的交情！
    實打實的兄弟！
    如今他的老腰也讓林陽找的大夫正骨敷藥給救了回來，大夫說了，再養個一年半載就能下地幹輕省活。
    往後不用擔心疼起來直撞牆想喝敵敵畏。
    日後……
    真要到了那天，萬一這兩個頂天立地的後生遭了啥溝溝坎坎……
    他這個黃土埋到脖子的老骨頭，豁出去這張老臉，拚了這條殘命，也得給他們扛著！
    反正這條老命，當年也是林陽從閻王爺的生死簿上硬生生給勾回來的。
    林陽哪裏知道王老漢此刻心裏翻江倒海的念頭。
    他揣著心事，深一腳淺一腳踩在凍得梆硬的村路上，繞過結冰的水窪，貼著黑黢黢的牆根，躲著零星幾點昏黃的煤油燈光，在村子裏兜了小半圈。
    確認四下無人聲，連狗都縮在窩裏不吭聲了，他才像片影子似的，悄無聲息溜到白寡婦家那矮土牆外。
    人還沒翻牆進去，就聽見裏頭傳來聲音，聽上去像是在爭扯著啥。
    是白寡婦那兩個半大的小子，虎子和柱子。
    “娘！俺……俺也饞肉腥味了！香得抓心撓肝的！”
    虎子的聲音帶著哭腔和委屈。
    “可咱家鍋裏除了苞米糊糊就是蘿卜條，哪有肉？”
    “娘，俺尋思著，俺也長大了，要不俺跟陽叔進山打獵去？陽叔打回肉來，咱也能分點兒……”
    “俺也去！俺去找陽叔了，可陽叔家鎖著門，碰到大海爺爺……”
    柱子接茬道，聲音哆哆嗦嗦，還帶著點疼勁兒。
    “大海爺爺可凶了！抄起趕雞的荊條就抽俺們屁股蛋子！嘶……現在還火辣辣的！”
    屋裏頭傳來白寡婦帶著心疼又沒好氣的笑罵。
    “你們兩個不省心的小討債鬼！那就是活該！還想跟人陽子叔叔上山？”
    “你們是沒瞧見那老虎有多大個兒是吧？”
    “那畜生一巴掌下去，你們那幾斤幾兩的小腦袋瓜子，就得像熟透的西瓜一樣砰一聲開花！”
    “人家陽子叔叔每次鑽那深山老林子，哪次不是把腦袋別在褲腰帶上玩命？”
    “你們倆小東西，就光看見他回來的時候拎肉了？”
    “咋不想想他在山裏撞見大牲口的時候有多懸？一個不留神，人可就沒了！爛在林子裏找都找不回來！”
    白寡婦的聲音陡然拔高，帶著一絲不易察覺的顫音和後怕。
    “娘的命……現在就拴在你們兄弟倆這棵小苗苗上！”
    “你們倆要是真有個三長兩短……你讓娘……還咋活？啊？”
    “快吃！吃完了都給我滾炕上蒙頭睡覺去！”