林陽目光如鉤，瞬間釘在那人身上。
    這人通身的氣派，像一塊沉甸甸的墨玉壓在這小縣城的土坯瓦房裏，格格不入。
    不是那種紮眼的暴發戶闊氣，而是一種經年累月沉澱下來的，浸到骨子裏的雍容與不怒自威的厚重。
    哪怕他此刻嘴角含笑，那雙看過來的眼睛卻像兩把小刮刀，深邃，平靜。
    不動聲色地仿佛能把人皮肉底下那點心思都刮出來一層。
    “喏，這就是我常掛嘴邊的小兄弟。”
    八爺蒲扇似的大巴掌帶著工地上的力道，重重拍在林陽凍得發硬的棉襖肩上，震得他晃了一下。
    語氣裏滿是毫不掩飾的得意和炫耀。
    “你別看他嘴上毛沒長齊，山裏頭，他就是活閻王。猛虎豹子在他麵前算個逑。”
    “真撞上那成了精的山魈野怪，他都能掰下顆獠牙來給你當門栓使。”
    那唐裝男人上前一步，臉上溫和的笑容不變，朝林陽微微頷首，動作帶著老派的禮節和一絲不易察覺的審視：
    “老八的脾氣我曉得，從不虛言。鄙人宋英傑，早年和老八是一個頭磕在地上的兄弟。”
    聲音不高，帶著點南方水汽浸潤過的溫潤腔調，咬字卻清晰有力，用詞也透著股老派的講究。
    “這次冒昧登門，實在是……有所求。”
    他目光坦誠地看向林陽，沒有半分輕視。
    三人進了屋，一股子熱烘烘的土腥氣，濃烈嗆人的旱煙葉味和涼茶的苦澀氣息混雜著撲麵而來，驅散了門外的嚴寒。
    八爺拎起桌上那把粗笨的白瓷茶壺，給三人麵前的搪瓷缸子倒滿褐色的，冒著絲絲熱氣的老林茶。
    八爺啜了一大口熱茶，燙得他吸溜一聲，抹了把嘴邊的水漬，歎口氣，眼神有些悠遠：
    “英傑哥早年去了香江，這一晃，就是三十多個春秋啊！”
    “關山萬裏，音信難通。如今回來，是想淘換點咱們這白山黑水裏的硬通貨。”
    “頂好的虎皮，完整的豹骨，帶血茸的鹿茸，成對的熊膽，上年份的野山參……”
    他放下缸子，粗糙的手指在掉了漆的炕桌上點了點，發出篤篤的輕響。
    “那邊，洋人管事，認這個。真正的好東西拿過去，能換大價錢，是硬邦邦的外匯券。”
    “可比咱們手裏這堆花紙片子管用多了。能當金子使。”
    他眼中閃爍著對“外匯券”這種硬通貨的渴望。
    宋英傑指尖輕輕點著桌麵，發出有節奏的輕響，目光轉向林陽，銳利得像要穿透人心：
    “主要是送禮，打通關節。那邊的人，尤其一些老輩和講究的，就認這個門道。”
    “一張上好的，毛色油亮的整張虎皮，鋪在大班椅上，比赤金元寶，和田美玉都體麵，是身份地位的象征。”
    “價格方麵，你大可放心，”他微微前傾身體，靠近燒得滾燙的炕沿，“一律用外匯結算。”
    那雙眼睛緊盯著林陽，仿佛在掂量眼前這沉默青年肚裏的斤兩和膽識。
    “聽老八說……你，有門路。”
    林陽粗糙的指腹摩挲著搪瓷缸子邊緣的豁口，冰涼的觸感讓他思緒飛轉。
    宋英傑……這名字像根火柴，“嗤啦”一下擦亮了他上輩子模糊的記憶碎片。
    香江那邊一個背景深厚，手眼通天的低調富商，專做內地與海外稀缺物資的“橋梁”，能量極大。
    若能搭上這條線，往後許多事，比如處理那批黃金，或許就有了更穩妥的渠道，就是另一番天地了。
    他抬起頭，臉上露出山裏人那種特有的，帶著點憨厚的笑容，語氣卻像尺子量過，不疾不徐，沉穩有力：
    “宋叔是八爺磕過頭的兄弟，那就是我的長輩。您要的東西，我手裏，確實有些存貨。”
    目光淡然，沒有半分炫耀，隻是陳述一個足以震動眼前這位港商的事實。
    宋英傑眉梢幾不可察地一挑，一絲訝異飛快掠過眼底，隨即化作更深的笑意，帶著幾分激賞和了然。
    “英雄出少年！好！痛快！”他身體微微前傾，顯出一絲商人的迫切，“既然如此，能否盡快讓我過過眼。”
    “我行程緊，最遲後天就得動身南返。香江那邊還有一大攤子事等著。”
    林陽卻沒直接應他，反而轉向八爺，神情坦蕩，帶著對道上規矩的尊重：
    “八爺，規矩不能亂。貨，我照老價錢出給您。至於您和宋叔之間如何兌換外匯，那是您二位老兄弟的情分和章程。我不摻和。”
    他這話說得明白，自己隻認八爺這條線，不越界，也維護了八爺作為中間人的體麵。
    八爺先是一愣，隨即指著林陽的鼻子笑罵，臉上的褶子都舒展開，透著無比的受用：
    “好你個滑頭小子。跟我還整這套裏外裏。”
    那罵聲裏沒半分火氣，反倒透出十二分的熨帖和欣慰，甚至有點得意於林陽的懂規矩，知進退。
    他轉頭對宋英傑解釋，語氣感慨：“英傑哥，看見沒。我這小兄弟做事，就講究個板正。一口價，一條線，清清楚楚，不摻沙子，不越雷池。”
    他歎了口氣，話裏話外帶著點深意和不易察覺的疲憊。
    “您是不知道啊，如今這光景，人心都跟油鍋裏滾過似的，能踏踏實實守著自己章程，講點道義的年輕人，鳳毛麟角嘍！”
    “那些跟著我混飯吃的弟兄，如今都眼巴巴盼著窯廠穩當開張，好有個正經營生，能挺直腰杆做人……”
    “誰樂意一輩子被人戳脊梁骨，罵投機倒把呢？”
    這話既是感慨時勢人心，也是說給宋英傑聽，表明自己這群人想洗白上岸，做正經生意的決心。
    林陽沉默地聽著，垂眼看著缸子裏晃動的茶水倒影。
    八爺這話，其實也是說給自己聽的。
    那冒著黑煙的磚窯，是八爺和他手下這群“草莽”洗白上岸的船票。
    而眼前這位香江來的宋英傑，或許就是那艘能載著他們駛向更闊大海域，見識更大世麵的大船。
    他需要這條船。
    宋英傑若有所思地點點頭，目光在林陽那張年輕卻過分沉靜，眼神銳利如鷹的臉上又停留了片刻，忽然撫掌笑道，帶著商人的爽快和對後輩的欣賞：
    “好！入鄉隨俗，就按你們的規矩來。”
    他端起那與身份格格不入，磕掉不少瓷的搪瓷缸，對著八爺，也對著林陽虛虛一舉。
    “老八，你這小兄弟……有點意思。”
    話雖然簡短，但是評價不低，算是認可了林陽的分量。