官倉大門再次緊閉，但圍困雖暫解，壓抑的氣氛卻如同無形的枷鎖，更沉重地壓在每個人心頭。
    宇王已然圖窮匕見，用“防疫”之名行封鎖之實，下一次來的，絕不會是這般容易打發的貨色。
    倉內燈火通明，核心幾人齊聚於臨時清理出的靜室之中。
    那個散發著不祥氣息的鐵盒，被放置在桌案上。
    靜室內，玉娘與誇蚩屏息凝神，全部心神都沉浸在那幾卷古老的羊皮紙上。
    納蘭霏在一旁協助，不時根據羊皮紙上詭異的符號和圖繪，對比著鐵盒內的實物，提出自己的推測。
    時間在沉默而緊張的解讀中悄然流逝。
    窗外，夜色深沉，古藺城仿佛一頭受傷的困獸，在壓抑中不安地喘息。
    遠處偶爾傳來零星的騷亂聲和更夫有氣無力的梆子聲，更添幾分淒惶。
    “不行，太過艱澀晦奧。”良久，玉娘緩緩抬起頭，揉了揉眉心，臉上帶著深深的疲憊，“這些並非完整的釀造或製蠱之法，更像是一種…殘缺的儀式記錄和禁忌警示。其中大量使用了早已失傳的秘傳符號和代稱。”
    她指著其中一處反複出現的、被血色染料強調的複雜符號：“這個，結合前後零星詞匯，似乎指向一種名為‘血髓蠱’的可怕蠱術。需以特殊血脈者心頭精血混合諸多罕見毒物，經年累月培育，方能成蠱。一旦成型，其性極烈，可通過水源迅速擴散，令人癲狂嗜血，身上浮現龍鱗血紋，即為‘醉魘’之狀。”
    “血髓蠱…”
    納蘭霏喃喃重複，這算是她第一次知曉醉魘背後真正的名字。
    她目光落在那青銅令牌中央鑲嵌的、仿佛有生命的暗紅色“血髓晶”上，“這寶石，就是關鍵？”
    “應是如此。”一旁的誇蚩點頭，“根據羊皮卷上記載提及，‘血髓晶’乃蠱源感應與控製之核心。持此令者，或可借其稍稍安撫躁動的母蠱，但若不得法，亦會遭其反噬。”
    他又指向那個被黑色膏泥封印的水晶蠱蟲，“而它，恐怕就是‘血髓蠱’的母蠱源頭。羊皮卷上警告，母蠱不死，子蠱不絕。即便以藥物暫時壓製，一旦母蠱再次躁動，或遇特定引子，所有症狀都會加倍爆發。”
    此言一出，眾人皆感到一股寒意。
    這意味著，現有的藥酒隻是揚湯止沸，若不徹底毀掉母蠱，古藺城的災難永無終結之日。
    “如何徹底毀掉它？”趙乾急問。
    玉娘麵色凝重地搖頭：“羊皮卷對此語焉不詳，隻反複強調‘妄動者必遭反噬’，‘非天火或至陽至剛之神物不可毀’。但何為天火？何為至陽至剛之神物？卻無一字提及！”
    線索似乎在此陷入僵局。
    就在這時，外麵忽然傳來一陣急促的腳步聲和阿樹壓低的驚呼聲。
    “大人，小姐，不好了！”
    幾人心中一凜，立刻衝出靜室。
    隻見阿樹帶著兩名苗人勇士，攙扶著一個渾身是血、幾乎虛脫的皇城司探子進來。
    那人正是之前被趙乾派往城外，試圖向京城傳遞消息的信使之一。
    “怎麽回事？！”趙乾一步上前，扶住那名探子。
    “大…大人，我們一行三人…剛出城不到三十裏…便遭遇…遭遇大批不明身份騎兵截殺。”
    那探子氣息奄奄，艱難地道：“他們裝備精良…訓練有素…根本不問緣由…見麵就殺。王兄弟和李兄弟…為了掩護我…都…都殉職了。”他眼中充滿了恐懼與悲憤，“據說離開蜀地，通往外界的所有要道…都被…被重兵封鎖了。那些人…打著…打著剿匪的旗號…但分明是…是正規軍偽裝，我們根本出不去…”
    消息斷絕。
    宇王竟然真的敢冒天下之大不韙，私自調動軍隊，將整個蜀地徹底封鎖成了鐵桶一般。
    緊接著，又一名負責在倉頂了望的苗人勇士飛奔而下，急聲道：“誇蚩大哥，趙大人。城外…城外赤水河上遊方向，突然亮起大量火把。好像…好像有很多人正在朝河邊聚集！”
    眾人聞言，立刻登上官倉內一處較高的望台。
    極目遠眺，果然看見上遊遠處的黑暗之中，無數火把組成的長龍正在移動，隱約還能聽到嘈雜的人聲和…金屬撞擊之聲。
    看方向，赫然是朝著黑風澗那邊而去。
    “他們想幹什麽？”玉娘心中湧起強烈的不安。
    “不好！”
    納蘭霏臉色瞬間變得無比難看，她猛地看向桌案上的鐵盒，一個可怕的念頭劃過腦海：“他們恐怕不是去黑風澗…他們是想去更上遊。我記得你們之前提及過，說羊皮卷上有一處模糊記載，提及‘源初之泉，藏於澗之上三裏幽穀’。他們或許從沈家殘黨口中逼問出了什麽…他們是想去汙染真正的源頭活水，或者…激活更深層的蠱毒！”
    如果讓這些人得逞，即便他們找到了破解母蠱的方法，整條赤水河也將徹底淪為死域，再無淨化之日。
    “必須阻止他們。”誇蚩握緊苗刀道。
    趙乾麵色鐵青：“可城外已被大軍封鎖，我們如何出城？即便出城，對方人數眾多，我們如何抵擋？”
    內外交困，消息斷絕，強敵環伺。
    古藺城與他們的最後希望，仿佛已被逼到了懸崖邊緣，退無可退。
    玉娘目光掃過眾人，最終落在那個被封印的母蠱和古老的羊皮卷上：“不能力敵，便隻能智取，釜底抽薪！”
    她猛地看向納蘭霏和誇蚩：“納蘭姑娘，你與我繼續全力破解羊皮卷，必須盡快找到摧毀母蠱之法。誇蚩勇士，你熟悉山林地形，能否尋一條隱秘小路，繞開大軍封鎖，直插那個所謂的‘源初之泉’？”
    誇蚩重重點頭：“可以一試，我知道一些采藥人走的險峻小路，或可通行。”
    “好！”玉娘當即下令，“趙乾，你與荊澈、阿樹挑選一批絕對可靠的好手，隨時待命，準備隨誇蚩連夜出城，奇襲上遊。不求全殲敵軍，隻求製造混亂，拖延甚至破壞他們的行動！”
    “那城內…”趙乾擔憂道。
    “城內，由我坐鎮！”玉娘語氣斬釘截鐵，一股久居上位的強大氣場自然流露，“我倒要看看，誰敢此時強攻官倉，你們速去準備！”
    危機如火，已容不得半分猶豫。
    眾人領命，立刻分頭行動。
    ……