李牧目光環視四周。
    隻見包括薑虎在內，狩獵隊的這群漢子們一個個將眼睛瞪的宛若銅鈴一般，呼吸也變得越發急促，似乎恨不得立刻就替李牧答應下來。
    每人一百兩銀子！
    這足夠在城中置辦宅院，添置上等家具，甚至能風風光光地娶上兩三房媳婦！
    “金兄，你可真會給我出難題。”李牧麵沉如水，對方顯然是料定他會拒絕，才故意當著所有人的麵說出這個價碼。
    此刻那些漢子們眼中燃燒的渴望，幾乎要將他灼穿。
    “罷了，這活兒我接下了。”李牧思索片刻，終於鬆口答應了下來。
    一方麵對方開出的價碼的確不低，二來，金捕頭說的也確實有些道理。
    有時候人脈這種東西是需要抓住機會的。
    在如今這個時代，多結識一些地位高的朋友自然沒什麽壞處。
    “李兄弟爽快！”金捕頭大笑，他站起身來：“我現在便回去向縣令大人複命！”
    ……
    春意坊外，李采薇步履輕盈地穿過街巷，卻並未朝著綢緞莊的方向走去。
    不多時，一座青苔斑駁的小石橋映入眼簾。
    “程公子。”
    李采薇看著正依在橋欄上的那個消瘦身影，輕聲呼喚了一聲。
    隻見程雲飛立刻循聲看來，臉上露出一抹喜色：“李姑娘……我，我還以為你今天不會來呢。”
    “坊裏有些瑣事耽擱了。”李采薇背在身後的雙手忽然變戲法似的捧出個錦盒，“前日打翻你的木鬥，今日特來賠罪。”
    “這……我都說了不礙事。”
    “快打開來瞧瞧！”她不由分說，便將其塞入對方手中。
    隻見錦盒打開，裏麵赫然是一方硯台。
    “我聽糧行的掌櫃說……你把硯台都典當了，讀書寫字，缺了它怎麽能成？”李采薇笑意吟吟道。
    程雲飛端著錦盒，眼眶突然紅了起來。
    他雙手也開始顫抖，以袖掩麵，開始低聲抽泣起來。
    “程公子，你怎麽了？”李采薇愣了一下。
    “沒事，沒事……”程雲飛聲音哽咽，努力保持著平靜：“自從我爹娘去世後，還從未有人待我如此好過，李姑娘，我……我真不知該如何報答你。”
    小石橋旁有商販擺攤，還有來往行人絡繹不絕。
    不少人紛紛側目。
    李采薇心頭一酸：“程公子，春意坊正缺個賬房，雖不是什麽富貴差事，好歹能解決個溫飽。”
    “我竟淪落到要姑娘接濟……”程雲飛苦笑搖頭：“還算什麽大丈夫？”
    “程公子切莫自暴自棄，你讀書如此用功，我相信將來總有一日你能夠出人頭地……到時候，你若真進了朝廷當了高官，可別忘了我就成。”李采薇三言兩語便將氣氛變得輕鬆起來。
    聞言，這窮書生極為認真道：“李姑娘放心，我就算忘了自己的爹娘，也不會忘記了你！”
    這話似乎有些近乎曖昧。
    李采薇耳根一熱，急忙轉身：“程公子，你昨日不是說這附近美景美不勝收麽？今日，便帶我去逛逛如何？”
    窮書生宛若如夢初醒一般，緊跑了兩步追了過去。
    小橋流水。
    秋風涼爽。
    岸邊的楓樹葉紅如火。
    再混雜上一些攤販的叫賣和煙火氣。
    兩道身影漫步在小河邊，宛若極為和諧的畫卷。
    但就在此時，一道不和諧的聲音響起。
    “你瞧，那邊的小娘子生的倒是俊俏……”
    “隻可惜身邊怎麽跟了個窮鬼？連衣服上都是補丁！”
    “如此美嬌娘在他身旁，可真是暴殄天物，丁大、丁二，去把她請來，與本公子共飲一杯。”
    前方，一名身著錦衣的公子哥堵住了去路，目光邪淫的上下打量著李采薇，大手一揮，身後的兩名家丁便滿臉獰笑的衝了過來。
    她皺了皺眉，不想跟對方發生什麽爭執，扯了一下程雲飛的衣袖便要向旁邊繞過。
    但沒想到那膀大腰圓的兩名家丁卻一前一後堵住了他們的去路。
    “姑娘，我家公子有請，賞個臉吧！”丁大甕聲甕氣道，伸出大手便要去強拉李采薇的胳膊。
    “我不認識他，讓開！”
    李采薇伸手拍開了對方的手掌，麵若寒霜：“若再敢攔路，我對你不客氣。”
    “呦，小娘子脾氣倒還挺火爆？”錦衣公子哥怪笑了幾聲：“我喜歡！”
    “你們要幹什麽？”程雲飛漲紅了臉衝上來，擋在李采薇身前：“竟敢當街調戲良家婦女，不怕我告官嗎？”
    嘭！
    丁二一拳砸在他肩膀上，冷聲道：“識相的便滾遠些，再敢礙手礙腳，老子拆了你的骨頭。”
    程雲飛踉蹌倒退幾步。
    李采薇被兩名家丁強行抓住，她不停掙紮著，指甲在他們身上留下一道道血痕：“放開我！我哥是……”
    “啊！”
    程雲飛突然怒吼了一聲，梗著腦袋朝那錦衣公子哥撲了過來。
    “你這窮鬼，還敢炸刺？”
    公子哥見狀冷笑一聲，從腰間驟然拔出一柄小刀，淩空便劃了下去。
    隻聽噗一聲。
    程雲飛手掌上出現一道猙獰口子，鮮血瞬間狂湧出來。
    而那公子哥也愣住了。
    他拔刀似乎隻是想嚇唬對方一下，沒想到卻弄成這幅樣子。
    “我哥是李牧，和漕幫的範文斌是結拜兄弟！”李采薇瞳孔緊縮，頓時咬牙道：“再不放手，我定要攪的你們全家天翻地覆！”
    此話一出，宛若驚雷。
    那兩名家丁一愣，不由自主鬆開了手掌。
    “漕幫範文斌是你哥結拜兄弟？”公子哥磕磕巴巴開口，臉色大變，急忙衝著兩名家丁道：“還他娘愣著幹啥，跑啊！”
    他們轉頭撒腿就跑，轉眼間便沒影了。
    而程雲飛手掌血流如注，一屁股癱坐在地。
    “程公子，你……你沒事吧？”李采薇看著滿地鮮血，都快要被急哭了，連忙衝了上去撕下自己的裙擺，一圈一圈纏在他手掌傷口上：“我們去醫館！”
    “你怎麽這麽傻，他拿著刀，你怎麽還往上衝？”
    程雲飛蒼白著臉微笑：“看你被抓，我腦子裏就隻剩一個念頭……那便是無論如何都要救你下來。”
    李采薇低著頭，眼淚垂落。
    而窮書生看著這張近在咫尺的俏臉，突然緩緩湊近，嘴唇輕輕想要碰上去。
    李采薇驚覺時，已能感受到他灼熱的呼吸——
    “程公子！”她猛地後退起身，背過身去整理淩亂的衣襟：“你這是做什麽？！”
    場麵僵硬片刻。
    程雲飛眼眸中閃過一絲怨毒與惱怒，但在她回頭看來那一刹那變得無影無蹤，再次恢複了那人畜無害的樣子：“李姑娘，我無意冒犯……隻是情難自禁。”
    “別說了。”李采薇臉頰微紅，伸手將其扶起：“我先送你去醫館。”
    秋風吹過，一片楓葉飄落在兩人之間的血泊中，紅得刺眼。