嘭！
    大掌櫃幹瘦身軀籠罩在薑虎的陰影下，他眉心狂顫，看著眼前這個凶厲如虎豹般的男人，沉默良久，從牙縫中擠出一句話：“我知道了。”
    “倒灶的東西！”
    薑虎冷哼一聲，狠狠將其推開，大踏步回到李牧身後。
    眼見這一幕，今晚在場的賓客們心情各異。
    有些人為此感到遺憾，唉聲歎氣。
    而有些則暗自偷笑。
    李牧看著大掌櫃帶人離去的背影，隻覺得酒意上湧，令他的意識都有些恍惚，當即便衝著範文斌道：“範兄，今晚之事給你添麻煩了，抱歉抱歉。”
    “李兄弟說的哪裏話？”範文斌隻是微微一笑：“你的事便是我的事，何須如此見外？”
    “不過，近些日子你得小心些，這大掌櫃年輕時也是睚眥必報的性子，在安平人脈很廣，今晚被如此折辱一番肯定不會善罷甘休。”
    “不甘休又如何？”薑虎頗為不屑的撇了撇嘴，罵罵咧咧道：“倘若他老老實實倒還好，若敢蓄意報複，老子一拳砸碎他的腦袋！”
    李牧擺了擺手，示意他住口。
    今晚大掌櫃來這裏鬧了一通，雖然看似是因為梅宗元之事，但卻透露著一抹不同尋常的意味。
    現如今水仙樓的許多客人都是衝著三月春，而大掌櫃做了這麽多年的生意，交友廣泛，自然不是那種年輕愣頭青，因為一時之氣便得罪了最能給自己掙錢的財神爺。
    商人重利。
    隻要有利潤，別說自己小舅子挨了揍，就算自己被收拾了一通，也可以笑著和仇人坐下談生意。
    所以……今晚大掌櫃的反應很不正常。
    他絕對知曉和李牧鬧翻後，三月春便會斷了供應，但態度卻依然極為強硬，這便代表著……對方有自信既然沒有三月春，自家生意也不會受到太大影響。
    李牧眯起眼睛。
    他原本隻是對陳鶴鬆盜竊辣椒之事有些懷疑，但如今，幾乎可以確定了。
    ……
    李牧和大掌櫃之間的衝突，很快便傳遍了整個安平城。
    城北，大掌櫃的宅院內。
    咣當一聲！
    大門被粗暴推開，陳鶴鬆滿臉憤怒焦急踏步而入，推開了幾名阻攔的家仆，氣衝衝來到後宅：“大掌櫃，昨晚之事，我需要一個解釋！”
    “你為何要跟李牧鬧翻？這簡直是自斷一臂的愚蠢行為！”
    陳鶴鬆幾乎要被氣瘋了。
    他昨天回家照料老父，今天一早便得到了消息，當即便被氣的七竅生煙。
    他氣梅宗元的愚蠢，更氣大掌櫃做出的決策！
    後宅。
    大掌櫃剛剛起床，看著滿臉興師問罪之意的陳鶴鬆，緩緩揮手示意屋中的侍女仆從離開。
    “大掌櫃，你應該知曉三月春對咱們店有多重要，每天的食客，起碼有一半是衝著它來的！”
    陳鶴鬆強忍著怒火，握著拳頭：“換做任何一家店，他們都會把李牧當做親爹來巴結，您倒好，為了梅宗元這個蠢貨，親手把這個財神爺給推開了？”
    “您到底想幹什麽？！”
    嘭！
    大掌櫃的手掌重重拍在桌案上，力道之大，震的茶盅都嘩啦作響：“注意你說話的態度，這水仙樓究竟你是東家，還是我是東家？”
    此話一出，陳鶴鬆咬了咬牙，良久之後，雙肩頹然垂了下來：“自然是您。”
    這些年以來，在外人眼中水仙樓的大小事務全都是由他來操持，在店中的地位也是眾人之上，但唯有他自己心中知曉，這偌大的酒樓沒有半分是屬於他的。
    在夥計中眼中，他是二掌櫃。
    但在眼前這位的大掌櫃眼中，他和其他夥計一樣，都隻是手下的打工仔罷了！
    即便陳鶴鬆這些年工作再出眾，和大掌櫃關係再親密，說到底，也隻是上下級關係。
    對於大掌櫃的決策，他可以質疑，但沒資格否決。
    “上次我便說過，李牧絕對狼子野心。”大掌櫃看著陳鶴鬆，猶豫片刻還是開口解釋了一句：“倘若他真心實意將我們當做合作的朋友，便不會因為梅宗元這區區幾句話而大發雷霆。”
    “我請了幾位大夫，他們說……梅宗元腦袋遭受重擊，就算休養好了也會落下毛病。”
    “下手如此之狠，你敢說這其中沒有被拒絕之後的怨恨報複麽？”
    聽完這幾句話，陳鶴鬆也無言以對。
    畢竟昨晚他並未在場，具體情況也隻是從旁人口中聽來。
    雖然心中不願相信李牧會是這種人，但大掌櫃所說似乎也不無道理……
    “大掌櫃，你給我半天時間，我去春意坊找李牧問清楚。”陳鶴鬆沉思片刻，深吸一口氣道：“我跟他認識時間雖然不長，但……我真不覺得李牧會因為這點事而心生怨恨，故意針對水仙樓。”
    這兩三個月以來，李牧曆經數次危機，但對身邊的朋友、兄弟都十分講義氣，甚至敢豁出命去維護。
    而他一旦搞出什麽賺錢的路子，第一個便拿到水仙樓……
    這足以看出他對雙方之間的交情很看重。
    陳鶴鬆自然知曉自己的地位比不上薑虎等人，但也不認為李牧會因為一次簡單的商業行為而忌恨上自己！
    這其中一定有誤會。
    “昨晚已經撕破了臉，說的再多還有什麽用？”大掌櫃麵無表情道：“不許去！”
    “那店裏的生意怎麽辦？”
    “沒了他的三月春，我這店就不開了？”大掌櫃冷笑一聲，緩緩攤開手掌向前推去，道：“你瞧瞧，這是什麽東西。”
    陳鶴鬆挑了挑眉毛，目光隨即匯聚在他掌心。
    一枚鮮紅的辣椒，靜靜躺在那裏。
    “這……這是辣椒油膏裏那個特殊的調料？”陳鶴鬆愣了一下，他記得清清楚楚，當初李牧拿來的是被炒製熟的，而大掌櫃手中這個則是一枚尚未經過烹飪處理過的。
    換句話說，它可以被培育種植！
    “您怎麽會有這種東西？”陳鶴鬆滿臉驚愕。
    “李牧能有，我怎麽就不能有？”大掌櫃嘴角露出一絲陰沉笑意：“無論是三月春還是辣椒油膏，進了水仙樓，咱們都得仰仗著李牧的心情討飯吃，可若有了它……”
    “就完全不同了。”