泗水縣和安平縣相鄰，眾人騎馬而行，不到黃昏便已經來到城外。
    按照之前的計劃將兵器甲衣交由早已等待多時的漕幫兄弟，李牧便帶人分散開來依次進城。
    他們身上的牙牌雖然是臨時偽造，但上麵的官印卻是做不了假，守城的士兵細細檢查了一番後也沒看出什麽問題。
    由於兩縣相臨，雙方城內常互相有商戶和販夫走卒來往，所以李牧等人並未被過多盤問便被放入城中。
    “這泗水縣可沒安平熱鬧……大過年的，連商鋪裏都沒什麽人。”
    此番行動，狩獵隊的一幹兄弟們隻有薑虎和大柱兩人隨行，其餘人留在山中繼續練兵。
    大柱撓了撓頭四下打量一番，壓低聲音道：“東家，虎子哥，一會兒咱們怎麽幹？直接集齊人員後衝到狼鷹堂的總壇打殺一番麽？”
    “先去城北，等漕幫把兵器甲衣運進來。”
    李牧活動了一下筋骨，沉聲開口道。
    “取來兵器便可，我看這甲衣就沒必要穿了吧？沉甸甸的，活動起來都不方便。”大柱試探性的嘀咕了一句：“那狼鷹堂，咱們也不是沒有交過手，當初在大龍山外他們幾十人蜂擁而至，照樣被咱們兄弟打的落花流水。”
    “對付這樣一群廢物，穿甲，是不是有些太看得起他們了？”
    “獅子搏兔亦用全力，不要輕視任何敵人。”李牧聞言，語氣頗為嚴厲的告誡道：“多少英雄豪傑都是因為輕敵而在陰溝中翻船，更何況咱們現在還隻是小有些勢力，有什麽自負的資本？”
    “更何況，昔日我們沒錢穿不起戰甲，隻能無防護和敵人搏命，現在有條件不用，不是勇，而是傻！”
    李牧並不喜歡那種沒苦硬吃的練兵方法。
    他如此拚命撈銀子為的是什麽？不就是為了讓軍隊的裝備越來越好，加強戰鬥力，減弱傷亡率麽？
    窮才需要戰術穿插。
    富，他更喜歡火力覆蓋，裝備碾壓！
    “東家，我錯了……”大柱被訓的一縮脖子，有些磕磕巴巴的回道。
    李牧聞言歎了口氣。
    自從董大人倒台之後的這段時日，他建立了軍隊，無論是生意上還是勢力上，在安平都屬於頂尖的那一個！
    連帶著麾下的這些兄弟們地位都發生了翻天覆地的變化。
    順風順水的日子固然很好，但……它也會令人變得盲目自大，乃至目中無人。
    “大柱，你我都是有家有業之人，麾下的士卒們也都有親人家眷，我希望所有人都能平平安安的回去。”李牧也感覺自己方才的那番話有些重，此時緩了緩口氣，拍著大柱的肩膀道：
    “未來的路還長，若是將來有征伐天下的機會，我希望兄弟們都一直陪在身邊，可不想讓你們在這種小事上出意外。”
    大柱原本還因為李牧的動怒而忐忑不安，此時聞言，卻感動的有些說不出話來。
    幾人的性格本就豪放、不拘小節，此事三言兩語很快便被揭過。
    在李牧的帶領下，他們便準備動身前往城北約定之地。
    但就在此時，路邊的一家店鋪卻突然傳來嘈雜的打罵之聲，緊接著，便有一道人影被丟了出來。
    噗通！
    那人影重重落地發出慘叫。
    李牧定睛看去，隻見那是一個大概四十多歲的中年男子，麵相憨厚老實，但此時卻被打的鼻青臉腫，胸口的衣衫上也印著髒兮兮的腳印。
    很顯然，他方才是被人從商鋪裏麵一腳踹飛出來的。
    緊接著，便有七八名身材魁梧的大漢從店鋪中邁步而出，其中為首的那個剃著光頭，臉頰上有一道刀疤，看上去頗為嚇人。
    “劉掌櫃，看來你今天是真要敬酒不吃吃罰酒！”
    “方才我兄弟這通拳腳伺候的你可還舒服？”
    光頭大漢獰笑著，俯身來到中年身前用寬大手掌拍了拍他的臉，而旁邊的眾漢子們則將其圍起，眼神凶厲，就像是盯著獵物的鬣狗群一般。
    “豹爺……你饒了我吧，小店真是拿不出那麽多錢來了，上個月你們說要收安居費，這個月又要收清理費，你們收的錢比官府收的都多啊！”
    中年掌櫃顧不上擦拭嘴角的血跡，聲音顫抖的哀求著：“我這店鋪每年隻掙個一百多兩銀子，單單交給你們的就有六七十兩，再加上稅銀皇糧，一年到頭還得虧錢啊。”
    “再這麽下去，我全家老小都得去喝西北風了。”
    光頭大漢聞言摸了摸腦袋，突然一把薅住掌櫃的衣領，一字一頓道：“你喝不喝西北風跟老子有什麽關係？交不上錢，老子讓你全家去護城河裏喂魚！”
    “我真沒錢……”中年掌櫃爭辯。
    “打！”
    光頭大漢似乎失去了耐心，衝著身後的弟兄一擺手道。
    眾漢子瞬間一擁而上，拳頭不停向他身上招呼著。
    中年掌櫃被打的哀嚎連連，滿臉血跡，不停哀嚎道：“豹爺，我給錢，給錢！”
    光頭聞言抬手止住弟兄們。
    “老東西，你早這麽識相不就不用受這皮肉之苦了麽？”
    中年掌櫃喘著粗氣，從懷中慢慢摸出一個錢袋遞了過去，顫聲道：“豹爺，我……我全身的積蓄隻剩下二十多兩，你先拿著，剩下的請再寬限我些時日。”
    啪！
    那豹爺奪過錢袋看了一眼，而後嘴角翹起道：“劉掌櫃，七天，我就給你七天時間！”
    “七天之內若湊不夠，我們便將你那尚未出閣的女兒帶走抵債！”
    說罷，他帶著一眾凶神惡煞的漢子們轉身便要離去。
    然而剛走了幾步，豹爺突然停住了腳步，轉頭獰笑道：“你可千萬別想著賣掉商鋪帶著家人偷偷逃走，在這泗水縣，還沒人能從我們堂口的眼皮子底下溜走。”
    中年掌櫃頹然癱坐在地，看著那些地痞惡霸們遠去的背影，突然情緒崩潰嚎啕大哭起來。
    周圍的行人們瞧見這一幕，雖然心中頗為憤慨，但卻也迫於對方的淫威不敢多說什麽。
    就在此時，李牧邁步而來伸手將劉掌櫃扶起，沉聲道：“這位大叔，方才那些惡霸可是狼鷹堂的人？”