範文斌何等聰明，他知曉曹縣令的性子軟弱，若無人在背後指使的話，絕對不敢冒著生命危險去得罪李牧。
    李牧的仇人不少，但至今還活著不多。
    昔日他因為董大人的事得罪了兩名守備將軍，但根據範文斌的推測，雙方隻是在事後發生了一些言語衝突，彼此之間並沒有什麽深仇大恨，所以對方應該不會對李牧進行報複。
    再然後，便是當初在齊州府時的花竹幫。
    “本官沒有義務告訴你這些事。”
    曹縣令冷哼一聲，拂袖道：“本官隻警告你一句，我已經通知了衛所軍的守將林堅，他很快便會派遣出軍隊過來支援。”
    “你若不肯離去，等待軍隊前來便會被以謀反論處，格殺勿論！”
    聞言，範文斌心中咯噔一聲。
    他倒不是因為害怕衛所軍，而是因為這個消息本身便很令人不安。
    從曹縣令的隻言片語中便已透露出不僅是他自己，就連林堅似乎也背叛了李牧！
    安平兩大官方勢力都站在了對立麵，究竟是何人出手？
    “如果我沒猜錯，一定是齊州府的人來找你了吧？”範文斌突然話鋒一轉，目光死死盯著曹縣令的臉色，冷聲道：“讓我來猜猜看來的人是誰……”
    “華山嶽的手下？”
    “花竹幫的人？”
    曹縣令聽到花竹幫三個字，臉頰不自覺的抽動了一下，雖然動作幅度很小，但還是被心細的範文斌所察覺。
    他的瞳孔驟然緊縮，臉色變得越發猙獰，宛若山中準備捕食的豺狼猛虎一般。
    “還真他娘是花竹幫的人？”
    範文斌仰天大笑，“真是老天有眼，竟給了我一個報仇雪恨的機會，昔日在齊州府，這花竹幫設計擒獲於我，今日又跑到安平來挑撥！”
    “我今晚若是不砍幾個腦袋，便不姓範！”
    當初他被馬爺蒙騙，滿心歡喜的帶著貨物去齊州府做生意，結果卻被人擺了一道，不僅丟掉了所有貨物，還連帶著薑虎和幾名弟兄都成為花竹幫的階下囚。
    雖然最後被李牧救了出來，但那幾日遭受的折磨卻令他終身都難以忘記。
    尤其是在齊州府，他還折損了兩名關係極為親近的弟兄!
    一樁樁一件件，都是血海深仇。
    “弟兄們，給我衝進縣衙，擒住曹養義逼問出那花竹幫的人在什麽地方。”範文斌麵如惡鬼，如果說之前得到消息想要來營救李采薇等人是出於義氣，那麽此時驅動他的便是來自內心深處的怒火了：“誰敢阻攔，就地放倒！”
    “範文斌，你瘋了！”
    曹縣令見到他這副模樣，也是被嚇的倒退兩步：“你知不知道自己在做什麽？我背後的人是鎮南王府，你在南境得罪了王府，便是得罪了閻王！”
    鎮南王府？
    範文斌一愣。
    他抬手止住了正要衝鋒的漕幫弟兄，冷聲道：“你也學會扯虎皮做大旗了？”
    “哼，本官還不至於騙你！”
    曹養義轉頭衝著大院內喊道：“馬幫主，還請現身吧。”
    聽到“馬幫主”這三個字，範文斌臉色變得更加陰沉。
    很快，在數名衙役的簇擁下，馬爺身著一身黑衣罩衣緩步走了出來。
    “姓馬的，果然是你！”瞧見他麵容的那一刻，範文斌麵容立刻扭曲起來，眼前此人正是他做夢都想要殺之而後快的花竹幫幫主，自己恨之入骨的仇人！
    衙門口前，火把光芒跳動。
    馬爺看著數以百計的漕幫弟兄，眼神中沒有半分懼色，反而頗為輕鬆淡然的笑了笑，仰頭衝著他打了個招呼：“範賢侄，咱們又見麵了。”
    “老賊，住口！”範文斌厲聲喝道，他徑直從手下弟兄掌中搶過一柄長刀，“你殺了我兩個弟兄，今日，我便要剁了你的腦袋來祭奠他們的在天之靈。”
    說罷，他一夾馬腹便要衝殺過來，長刀前刺。
    幾名衙役想要阻攔，皆被馬蹄踩倒，撞到旁邊哀嚎不止。
    “殺我容易，但……你就不為自己身後的幾百名弟兄想想麽？”馬爺卻依然站在原地，甚至連腳步都未移動半分，臉上掛著似乎可以掌握一切的笑容：
    “我是在替王府辦事，我若死了，王爺震怒，你麾下這幾百名弟兄怕是都要被抄家滅門！”
    鏘！
    長刀刺向馬爺的咽喉，卻在破開皮肉的前一刻停了下來。
    範文斌握刀的手劇烈顫抖。
    馬爺緩緩從懷中取出一枚饕餮令箭，道：“你曾經去過齊州府，應當知道鎮南王的標識，這東西在南境無人敢仿造。”
    赤金令箭，在火光下熠熠生輝，反射著代表著權威和力量的光芒。
    “鎮南王府？”
    “是……王府的人？”
    “我聽說鎮南王麾下有精兵數萬……”
    “南境三府都是人家的封地……”
    伴隨著令箭出現，原本氣勢洶洶的漕幫弟兄們卻開始低聲交談起來，話語之間卻是帶著些畏懼之意。
    在南境這種山高皇帝遠的地方，他們或許對皇權的忠誠度不算太高，但對鎮南王府卻是打心眼裏敬畏……
    原因無他，隻是因為太近了，名聲太響了！
    範文斌緊握著長刀，一滴冷汗順著他的額角流淌下去。
    他看著近在咫尺的馬爺，內心無比複雜。
    自從當初從齊州府被救回來之後，他便多次發誓一定要報仇雪恨，一定要親手砍下馬爺的腦袋，可今日當仇人站在自己麵前時，他卻猶豫了。
    就像對方說的那樣，自己是漕幫之主。
    這一刀下去，自己雖然是報仇雪恨、痛快了，但隨之而來的鎮南王府的報複卻是他和麾下這些弟兄們難以承受的。
    “範賢侄，我與你家老幫主昔日是同窗，自然有一份情誼在，當初在齊州府將你擒獲，隻不過是因為各為其主、身不由己罷了。”馬爺將令箭塞入懷中，蒼老的手掌緩緩搭在範文斌的刀背上，聲音變得溫和了許多：
    “不過今日不同了。”
    “王爺有令，隻要你們肯效忠王府，與我一同拔除掉李牧在安平的勢力，從今往後便可平步青雲，擺脫這江湖草莽的身份，成為真正的人上人。”
    馬爺拍了拍他的肩膀，一字一頓道：“和自己的前途相比，朋友和仇恨又算得了什麽呢？”
    範文斌目光複雜，他的刀也漸漸失去了力氣。
    見狀，曹縣令也走了過來，加入了勸導他的行列之中：“範幫主，一個合格的老大，就該為弟兄們多考慮考慮。”
    “若是你今晚執迷不悟繼續和我們作對，那用不了多久，你身後這些弟兄一個個都將小命不保。”
    “但若是同意合作，那便又是另一個結局。”
    沉默。
    良久的沉默。
    縣衙前隻剩下了火把燃燒時產生的嗶嗶啵啵的聲響。
    所有人的目光都聚集在範文斌身上，等待著他的選擇。
    毫不誇張的說，他接下來說出的話，將決定很多人的命運！
    良久之後，範文斌緩緩抬起頭看向曹縣令，露出一絲笑容道：“曹大人，方才馬幫主是不是也用同樣的話說服了你？”
    曹縣令挑了挑眉毛，並未做聲。
    “馬幫主，你知道這史書上為何會有那麽多英雄流傳千古嗎？”範文斌突然抬頭問道。
    “為什麽？”馬爺雖然覺得這話有些莫名其妙，但還是耐著性子問道。
    範文斌突然揮刀，狠狠割向馬爺的脖頸，厲聲道：
    “就是因為他娘的這些人敢幹別人不敢幹的事！”