老漢瞎掉的那隻眼，似乎是被什麽尖銳利器挖掉的般，隻剩下幽深的窟窿，外麵長著扭曲如蚯蚓的肉丘，一眼看去，有些滲人。
    此刻聽到阿華的話，老漢神色驟變，放下還未裱好的神像，站了起來。
    “娃兒，出啥事了？”
    阿華也不說話，衝進屋子，翻牆倒櫃，掀床卸桌，最後更是衝向神龕，伸手朝香爐抓去。
    老漢頓時站在神龕前，將阿華攔了下來，厲聲道，
    “厲壇旗乃祖宗所傳，是凶非吉，我說過多次，不可輕用！”
    阿華直勾勾的瞪著老漢，太陽穴暴筋，赤脈灌睛，似乎越發瘋癲起來。
    見此，老漢目露心疼之色，話風一下就軟了下來，
    “娃兒，不管咋地，咱們都不能做對不起良心的事！你爹我幹了幾十年冰上長工，連一枚銅子兒也沒貪過。
    老漢生怕阿華走了岔路，近乎祈求道，
    “咱窮點、累點都沒關係，隻要吃得了苦!你老老實實的送水，早晚有熬出頭的那天啊！”
    這老漢便是阿華的爹。
    曾經是寶泉冰窖的冰上長工。
    有道是‘一九二九不出手，三九四九冰上走’，京畿各地，每逢三九天，便是各處冰窖最忙碌的時候。
    官冰窖、府第冰窖、商民冰窖，劃分河段，放閘蓄水，取冰而藏。
    隻不過官冰窖、府第冰窖，取的都是北海、禦河等甜水河的冰。
    澄淨清澈，跟玉石一般，融之有清香，專供皇宮貴族，各處公廨所用。
    而類似寶泉冰窖這樣商民冰窖，那就隻能取北運河等濁流的冰，淺灰斑駁，冰化了還有腥臭味。
    每位冰上長工，都得在冰天雪地待好幾個月，踏冰而行，用特製的鑿冰工具劃冰。
    先從極遠的地方打起，一排一排劃伐，再拖至河邊冰窖口。
    所以冰上長工，是整個製冰過程中，最危險的工種。
    不僅辛苦，還極為危險，每年都有墜入冰河溺死的。
    這老漢當了大半輩子長工，雖僥幸囫圇著身子活下來，但也被冰鉤意外戳瞎了眼。
    窖主仁厚，給了老漢一大筆錢。
    老漢也頗為識趣，主動請辭，平日裏就做些裱神紙紮的零工。
    老漢不願阿華重蹈覆轍，接他的班。
    可也覺得靠水吃水，隻要水不斷，就始終有口飯吃。
    所以，當水三兒多好啊。
    京師一霸，還隻是在城裏推車送水，熱了能躲陰，冷了能添衣，不必吃冰天雪地的苦。
    許是‘吃苦’二字刺激到阿華，阿華一把攥住老漢的衣領，眼瞼垂下，眸子隱沒在黑暗中。
    隻是聲音有些顫抖，
    “爹，我熬了五年，還隻是個臨時工，虛缺的水夫！吃的是瞪眼兒食，喝的是渣滓水，跑的是臭巷路，我還要再吃多久的苦啊……
    爹你吃了一輩子的苦，娘跑了、眼睛瞎了、營生沒了……爹，東西給我吧。”
    “阿華，那東西太危險了！一旦被人發現，我們守不住的！”
    “爹。”
    阿華鬆開老漢的衣袖，沒有多說。
    老漢長長歎了口氣，本挺直的背一點一滴的佝僂起來。
    他彎腰從神龕後麵摩挲一陣，取出一隻鎮壇木。
    呈長方體，手臂長短，正麵刻有“萬鬼鹹聽”四字，兩端還有乾坤、坎離四卦。
    一看就是個老物件。
    老漢又推動鎮壇木，裏麵居然是中空的，安靜的躺放著一隻三角形黑色令旗。
    阿華見狀，一把從老漢手中奪過鎮壇木，取出令旗，插進褲兜裏，隨手將鎮壇木塞給老漢，二話不說就朝門外而去。
    “伏惟靈官護法尊神座前，吾兒年幼，性本純良，還望靈官護法尊神，庇佑小兒平平安安……”
    阿華離開後，老漢跪拜在神龕前，神色虔誠。
    阿華借用兩次厲壇旗了，都沒出事。
    這次，應該也是如此吧？
    老漢隱隱猜到阿華可能在做什麽壞事，可是，他哪忍心真的拒絕責罰這娃兒呢？
    他隻能默默祈禱，吃齋供神，希望能為阿華洗滌罪孽。
    “人世火宅，清涼不再，倘有罪愆當罰，願以身代，杖責加我，病苦歸我，惟求吾兒無妄無災。
    如果，真有神靈的話。”
    ……
    戌時剛過，夕陽鴉點城門閉。
    一個頭戴鬥笠，身披大氅，提著些晾幹山貨的身影，鬼鬼祟祟踱進了武清縣。
    莊坤目光警戒，朝四周打量，這才裝作進城賣貨的山民，先去貨棧，把山貨賣了。
    這才換身不起眼的衣服，朝縣西而去。
    天字號米倉被燒、青罡洋火丟失，莊坤本來是打算一走了之，徹底不回武清縣的。
    但冷靜下來，莊坤發現不能逃，也逃不掉！
    青罡洋火聽說乃仙緣，他哪裏能在仙人手掌心逃掉？
    雖然莊坤也不知道仙人是誰、在哪、具體有何神通，反正他從來沒遇到過。
    莊坤猜那些仙人可能在什麽深山老林，洞天福地待著吧。
    畢竟傳記評書裏都是這麽說的。
    所以莊坤決定將功補過，找回青罡洋火。
    而勿用多說，夜襲燒倉的凶手，定然是那群水三兒無疑！
    莊坤想到了前些日子，他帶人跟葦橫街火並，狠狠吃癟的那次。
    莊坤惡狠狠啐了口濃痰。
    “我記得，阿華的家，似乎是住在靈官廟那邊？”
    首先是阿華那小崽子，再是陳順安那個老東西！
    林守拙……罷了，再忍忍。
    莊坤自忖，己在暗，敵在明。
    早晚能調查出有用情報來！
    到了靈官廟，莊坤沒費多大功夫，便找到阿華的家。
    砰！
    門被再次踹開。
    莊坤雙眼放冷光，大步朝裏走。
    發現屋裏就個老頭，並無阿華身影。
    而這個點，阿華早該下值回家的。
    老漢趕緊從神龕前爬起，擰起一隻斧頭，提防道，
    “你找誰？！”
    莊坤不耐煩的說道，
    “老東西，快說，阿華在哪兒？！”
    老漢察覺出莊坤來勢不善，以為是阿華在外結的仇家，不由得想化幹戈為玉帛，化解一二。
    “年輕人，你跟我家娃兒有何恩怨，他欠你錢了嗎？有沒借據，我來還！”
    “老子再問一遍……”
    莊坤還未開口，隻聽得他懷裏傳出一道蟈蟈叫聲，格外清脆悅耳，哪怕隔著紫皮葫蘆和衣服，也毫不沉悶。
    莊坤愣了下，繼而狂喜。
    “你家有寶貝？”
    莊坤這隻蟈蟈喚作‘金頭霸王’，乃蟲中異種，漸生靈性，有識氣辨寶之能。
    而且一般的寶貝，它還看不上眼！
    上次叫，還是碰到青罡洋火的時候！
    老漢聞言，下意識擋住神龕，慌張道，
    “沒，沒……”
    “老東西都這個時候了，還不老實！”
    莊坤手使莽力，一把將老漢搡開，蹬腿將神龕踢翻在地。
    他眼前一亮，撿起一隻鎮壇木。
    很快，他就發現這鎮壇木非實心的，打開後，發現裏麵空落落的。
    “嘰嘰……”金頭霸王又叫了聲，狀若催促。
    莊坤麵露貪婪道：“裏麵的寶貝呢？是不是被阿華拿走了？！我早就覺得這小子焉壞焉壞的不老實……”
    被推到牆角的老漢，見此場景，猛地明白了什麽，也不知從哪裏湧來的勇氣，揮著斧頭撲來。
    “要找阿華，先殺了我！”
    “去死！”
    莊坤一腳踹在老漢心窩。
    他乃二流武者，此刻悍然發難，老漢哪裏吃消得住。
    當即就若破爛的麻袋，橫飛了出去，落在地上，折騰兩下，沒了氣息。
    “阿華，阿華，你到底去了哪兒？”