東方泛起魚肚白。
    摸龍阿太和往常一樣，將新釣的鯷寶魚交給魚市老板。
    “阿太，聽說你最近身體有點不舒服，我認識津渡大藥房的李神醫，金針李，你要去看看不？”魚市老板略含擔憂的看了眼摸龍阿太。
    現在阿太可是各大魚市的香餑餑，是活生生的搖錢樹，魚市老板可不願意看到摸龍阿太出什麽意外。
    阿太年紀不算大，不足而立之年，上麵有兩個兄長，都還不曾婚配，後麵還有兩個妹妹，並未嫁娶。
    他排老三。
    他本叫阿太，沒有大名。
    是後來‘發跡’，釣技如神，百釣百中後，自己給自己名字前麵加個‘摸龍’二字。
    他說是自己偶然觸碰到一條濕漉漉的蛟龍，便獲得如此神異。
    旁人本不信。
    但見他每次釣魚、撒網，都能釣上寶魚。
    也就信了。
    他家庭不算優渥，父親隻是個三流武者，打拚半輩子，隻在縣內有一瓦蔽身，還落得滿身傷痛，每日以藥度日的下場。
    幾年前，可是舉了全家之力，有錢出錢，有力出力，兩位哥哥積攢的老婆本都拿出來，為阿太打點關係，才謀了個水三兒的缺。
    好在，現在日子變好了。
    阿太接過賣魚的銀兩，又下意識用手背蹭了蹭大腿外側，道，
    “也就受了點風寒，好得差不多了。”
    “那就好。”魚市老板隱隱鬆了口氣，叮囑道：“若是真有不舒服的，可不能諱醫忌疾啊。”
    阿太笑了笑，轉身離去，猶豫了下，在賃馬鋪子租了匹快馬，回到武清縣後，采買了些粳米、精肉，這才回到家。
    他爹看到阿太，歎了口道，
    “天氣涼了，你娘和你妹妹們紮的花帳賣不出去了，這段時間就全靠你補貼家用了。”
    說著，他爹咳嗽兩聲，端起一碗熬得幾乎不剩什麽藥味的的中藥，一飲而盡。
    末了，還用舌頭舔過碗緣，將每一寸舔幹淨才作數。
    紮花帳就是用蘆葦或竹子，也可以用麻繩紮成類似垂簾的模樣，是市井傳統手藝，家裏有種花或養鴿子的，便用得上。
    而今年老天爺心狠，不過十一月便已是酷寒，走在街上路都結著冰淩子。
    什麽花啊鴿子的，自然就養不下去了。
    也就用不到這些花帳了。
    一旁，他娘和他兩個妹妹，都圍著破爛八仙桌坐著，穿針引線，縫補衣物，腦袋都垂著。
    他娘低聲道：“阿太你放心，咱娘三也會找事做的，這些衣物是廟裏師傅們的，縫好了能掙一貫銅板呢！”
    說到這，他娘抬起頭，用那雙被油燈熏得快瞎了的眼睛，看向阿太道，
    “對了，你二哥寫信回來，說武館明年的束脩、買秘藥的錢該繳了……10兩銀子，你有嗎？”
    在全家托舉阿太，進了水窩子行當後。
    他大哥便跟著行腳商跑貨去了，一年也難回家一次，不過每隔幾個月，便會寄錢回家。
    他二哥習武資質不算差，若是努把力，資源足夠，也有踏足二流武者的希望，如今在一家武館習武。
    脫產習武，對於錢款，自然所需甚重。
    不過現在，也該是阿太回報家庭的時候了。
    他並無怨言。
    其餘兄弟姐妹、雙親也在努力為他分擔。
    “有有有，這幾天每天都釣了隻寶魚，都在這裏。”
    阿太抓出一把碎銀，放在桌上。
    然後下意識用手背摳了摳大腿外側。
    他爹歎了口氣，道：“我會把銀子交給武館的，阿太你安心做你的便是。”
    看著雙親臉上露出如釋重負的表情，阿太也忍不住嘴角上揚。
    他現在可是摸龍阿太！
    他又像往常一樣，前往阪野津渡，扛著魚竿到處釣魚，偶爾跟蕭長平等人，交流下通曉百獸之語的心得。
    當然，他很少插嘴，都是蕭長平等人在說。
    他還是有些不願麵對陳順安，總是提前避開。
    掌櫃的威嚴，讓他有種當年在私塾讀書，直麵夫子的感覺。
    隻是，他用手摳動大腿外側的動作，越發頻繁起來。
    “什麽？大哥遇到響馬，被擄掠上山，要一百兩紋銀贖身？！”
    一回到家，得知這一消息，阿太整個人愣住了。
    他爹雙眼通紅，手裏拿著一封沾血的書信，還有一根手指。
    手指上繭子很重，紋路都磨花了。
    阿太一眼就認出了，這根手指的主人正是他的大哥。
    “我會湊錢的。”
    阿太沉聲道。
    屋裏氣氛晦澀，愁雲密布，全家人都埋下了頭。
    他爹突然說道，
    “不行，這事不能全壓在阿太身上，這樣，阿太，你先想辦法湊錢，我去找道上認識的兄弟們，想辦法能不能疏通關係，把人先撈出來！”
    說著，他爹便衝出家門。
    阿太也跟往常一樣，匆忙前往阪野津渡釣魚。
    “你就是摸龍阿太？”
    但跟往常不一樣的是。
    他剛到阪野津渡以北，山陰運河凍結處，一道平靜的聲音突然在他耳邊響起。
    他放下破開冰層的鑿子，迷茫回頭，便見得一絕色女子，身穿道衣，手托拂塵而來。
    雙眸冰冷，似不食人間五穀。
    察覺到此女身上的出塵之意，摸龍阿太有些怯弱的回道，
    “不知這位道姑有何事？”
    “你就是摸龍阿太？”這道姑又詢問了遍。
    “在下正是。”
    話音剛落，摸龍阿太麵前的女子隻是咧嘴一笑，分明眼角眉梢有說不盡的萬種風情，卻給了摸龍阿太一種血海屍山的壓抑感，更似若被土壤包裹，窒息黑暗，一瞬間占據了他的全部心神。
    “那就沒找錯，讓我看看，是不是你……”
    天璿聖姑隻是輕輕一掃手中拂塵，摸龍阿太便覺自己體內，似乎有什麽東西離他而去。
    “原來是以人肉為引，誘魚來食的梅山敕水法，歸魚水，旁門小術罷了……短命之相，那就不是你。”
    天璿聖姑有些失望，從他身邊緩緩走過，再也未看他一眼。
    梅山之地，巫蠱之術源遠流長，儺戲甚多，各種巫師骨婆藏匿荒野鄉村之中，煽動鄉黨，拉幫結派，形成規模不同的會匪。
    哪怕久經聖朝鎮壓，甚至有聖上爺親自帶兵，也未徹底將其湮滅。
    甚至還被說書先生，將個中經曆編撰進‘聖上爺立九全武功之平梅山巫師之戰’中，與平蜀山邪劍之戰並列。
    而其中，尤以梅山法術最為出名，而梅山敕水法，更是梅山法術中精髓之一。
    總水法秘、諸真拜請咒、和合水、五雷水、五猖水、雪山水、寄痛水、報犯玄秘、催生水、九龍化骨水、歸魚水……
    種種水法，包羅萬象。
    歸魚水，便是其中之一。
    專為漁獵而創，若是飽受空軍之苦，或者冰天雪地魚獲不豐，便可剜下自己身上一小坨肉，施以秘咒，擲於江水之中，不消片刻便有大魚、寶魚自投羅網，銜鉤而起。
    隻是此法乃旁門左道，短命害財，敗壞福蔭，極難長久不說，還有殺身之禍。
    雪片子裹著寒風，把荒原刮得白茫茫一片。
    嘩啦啦……
    冰洞處突然濺起碎冰，一條半人長的大魚猛地蹦出水麵，肥腴的銀鱗在稀疏的陽光下閃著光，嘴巴一張一閉。
    又上魚了。
    “那下一個……”天璿聖姑思索了下，幽幽道，
    “就是陳順安吧。”
    說罷，她的身影如融在風雪裏一般，轉瞬便沒了蹤跡，隻留下冰麵上那道淺淺的腳印，很快被新雪蓋去。
    而摸龍阿太仰麵倒在了凍河上，雙目逐漸失去神采。
    青布棉褲下洇開一團黑紫色的血跡。
    若是剪開棉褲，便能發現，他的左右大腿，早就少了大塊的血肉，東缺一塊，西少一坨，有的地方更是能看到森森白骨。
    在摸龍阿太的眼睛餘光中，那隻大魚還在掙紮著，閃閃發光，好似銀錠一般。
    他也跟這隻大魚般，張開了嘴大口呼吸著，似乎要盡可能的從外界爭搶些新鮮的氣流，然後拚命擠壓入咽喉，帶動體內殘存的養料，讓心髒蹦跳。
    但很快，他閉嘴了。
    大魚也不再呼吸。
    因為他死了。
    ……
    雪裹荒原，風如刀割，漫天飛絮把天地揉成一片混沌的白。
    一道脖戴枷鎖的玄色身影，在荒原中狂奔而行，速度快得隻在雪地上留下一條幾不可見的淺痕。
    片刻後。
    紅五爺出現在阿太的屍體前。
    他默默感知著空中殘留的氣息，看著腳下幾乎凍成冰雕的屍體，眉峰擰成疙瘩，臉色沉得能滴出水來。
    “來晚一步！”
    他猶豫了下，勁道一轉，震開枷鎖，將其掛在腰上。
    這才撿起大魚，扛起屍體，朝津渡而去。
    途徑密林深處，他的眼睛餘光，掃過一株不起眼的鬆樹。
    鬆樹銀裝素裹，枝椏上的冰殼泛著冷光。
    樹身上有一道不起眼的特殊標記，好似茶碗一般。
    蓋子掀開，放在茶碗右側，碗裏用石頭當做茶葉，釘在樹身上。
    密密麻麻，似乎別有深意。
    此乃啯嚕會內部的特殊報文，喚作‘釘板報’。
    若是將標記寫在木片上，順水而下，傳遞信息，便叫做‘水電報’，若是借助飛禽鴿子傳信，便叫做‘飛天報’。
    是老肖和白滿樓兩人的傳信？
    紅五爺臉色不變，隻是目光一掃，便將這釘板報記在腦海，繼而翻譯出大致意思，
    “有大事相商，且有故人拜訪？”