八、抉擇：恨的盡頭是何處
    冰窖裏的寒氣似乎凝固了時間。
    花癡開盯著冰桌上那九顆陰陽骰，每一顆都像是通往不同命運的門。左邊第三顆骰子的白色那一麵，倒映出父親臨終前的眼神——沒有恨，隻有釋然。右邊第二顆骰子的黑色那一麵，映出母親跳江時的決絕背影。
    “我娘……”他聲音幹澀，“她知道真相嗎？”
    屠萬仞搖頭：“不知道。我放她走時，隻說是花千手的仇家要趕盡殺絕。她抱著你——那時候我們都以為你死了——跳進了瀾滄江。我在江邊找了三天，沒找到屍體。”
    “你為什麽不告訴她我還活著？”
    “因為司馬空。”屠萬仞的眼神變得銳利，“他是‘天局’派來監視我的。如果我告訴你娘真相，司馬空就會知道，然後‘天局’會不惜一切代價找到你，殺死你。”
    他頓了頓：“讓你‘死’，是對你最好的保護。”
    花癡開閉上眼睛。二十年來的種種在腦海裏翻湧：夜郎七嚴苛到近乎殘酷的訓練，那些深夜被凍醒的寒冬，那些因為“癡兒”身份遭受的白眼和嘲笑。他一直以為，那是命運的不公。
    現在才知道，那是被精心設計的保護。
    “夜郎七知道這些嗎？”他問。
    “知道一部分。”屠萬仞說，“他知道我放走了你娘，知道你在我這裏‘死’過一次，然後被他‘救’走。但他不知道我和‘天局’的約定，也不知道我留在‘天局’的真正目的。”
    “為什麽不告訴他？”
    “因為不能。”屠萬仞苦笑，“夜郎七的脾氣你比我清楚。他如果知道真相，會直接殺上‘天局’總部，然後死在那裏。我要的不是同歸於盡，是從內部瓦解。”
    花癡開睜開眼睛，眼神清明了許多：“所以你這二十年，一直在‘天局’裏收集證據，等待時機？”
    “對。”屠萬仞從懷裏掏出一本薄薄的冊子，封皮是冰藍色的羊皮，“這是‘天局’二十年來的賬本副本，記錄了所有非法交易、賄賂官員的記錄、暗殺名單。還有這個——”
    他又掏出一枚黑色令牌，令牌正麵刻著一個“天”字，背麵是密密麻麻的符文。
    “‘天局’的通行令，可以進入總部最機密的‘天機閣’。”屠萬仞將這兩樣東西推到花癡開麵前，“現在，它們是你的了。”
    花癡開沒有接：“為什麽給我？”
    “因為你是花千手的兒子。”屠萬仞直視他的眼睛，“也因為你是二十年來，唯一一個在熬煞對決中贏過我的人。你有能力，也有理由，去做這件事。”
    “那你呢？”
    “我？”屠萬仞笑了，笑容裏有一絲解脫，“我的任務完成了。把這本賬本和令牌交給你，我就沒有遺憾了。接下來，你要殺我報仇，還是要我幫你摧毀‘天局’，我都接受。”
    冰窖裏再次安靜下來。
    花癡開的手指在冰桌上輕輕敲擊，發出有節奏的聲響。他在思考，在權衡，在問自己的內心：恨了二十年，突然發現仇人不是仇人，而是……盟友？這恨該如何安放？
    “我爹臨終前，”他突然開口，“除了讓你照顧家人，還說了什麽？”
    屠萬仞沉默了許久，才緩緩道：“他說……‘告訴我的孩子，賭術不是用來複仇的工具，是用來守護重要之人的力量。如果有一天他站在賭桌對麵，不要被仇恨蒙蔽雙眼，要看清賭局之外的東西。’”
    賭局之外的東西。
    花癡開想起夜郎七教他的第一課：“開兒，真正的賭徒，賭的不是錢，不是命，是‘道’。你爹的‘道’是守護，我的‘道’是傳承。你的‘道’是什麽，要你自己去找。”
    二十年來，他一直以為自己的“道”是複仇。
    現在他才明白，父親用生命守護的，母親用生命換取的，夜郎七用二十年心血培養的，從來都不是一個複仇者。
    而是一個能站在賭壇之巔，改變這個黑暗世界的人。
    “第三局，”花癡開終於說，“我選擇不賭了。”
    屠萬仞挑眉：“什麽意思？”
    “仇恨是一場沒有贏家的賭局。”花癡開站起身，冰麵在他腳下發出細微的碎裂聲，“我爹用命教會我這個道理，我不想再重蹈覆轍。”
    他走到冰窖中央，抬頭看著頂部懸掛的冰燈。燈光透過冰晶折射，灑在他臉上，讓他的麵容看起來有些模糊。
    “屠萬仞，我不殺你。”花癡開轉身，目光清澈，“但你要答應我一件事。”
    “什麽事？”
    “幫我摧毀‘天局’。”花癡開一字一句道，“用你二十年收集的證據，用你對‘天局’的了解，用你的寒冰煞氣——不是為我爹報仇，是為所有被‘天局’害死的人，討一個公道。”
    屠萬仞愣住了。他設想過很多種可能：花癡開暴起殺人，花癡開憤然離去，花癡開陷入兩難……但他沒想到，這個年輕人會選擇放下仇恨，選擇一條更難的路。
    “你確定？”屠萬仞問，“‘天局’的勢力遍布天下，高手如雲。我們要麵對的，可能是整個賭壇的黑暗麵，可能是朝堂上的保護傘，可能是……”
    “我知道。”花癡開打斷他，“但我爹說過，賭術是用來守護重要之人的力量。現在，我要守護的，是那些被‘天局’壓迫的賭徒，是被迫走上絕路的普通人，是這個賭壇該有的公道。”
    他走到冰桌前，拿起那本賬本和令牌：“這些東西，我一個人用不了。我需要你的幫助。”
    屠萬仞看著他，看了很久很久。最後，這個被稱作“熬煞魔王”的男人，眼眶紅了。
    “花千手，”他低聲說，像在自言自語，“你兒子……比你強。”
    九、冰窖之外：天羅地網
    就在花癡開和屠萬仞達成共識的同一時刻，冰窖之外，賭城“不夜天”的最高層包廂裏，司馬空正端著酒杯，站在落地窗前。
    窗外是繁華的街市，燈火通明，人流如織。但司馬空的視線，卻穿透層層建築，落在了地下冰窖的方向。
    “大人，”一個黑衣人悄無聲息地出現在他身後，“冰窖裏的賭局，已經持續了六個時辰。我們要不要……”
    “不必。”司馬空搖晃著杯中的紅酒，“屠萬仞的寒冰煞氣，加上花千手兒子的‘不動明王心經’，這種對決，不是你們能插手的。”
    他頓了頓：“讓他們打，打到兩敗俱傷，我們再收網。”
    黑衣人猶豫了一下：“可是判官大人那邊……”
    “判官？”司馬空笑了，笑容陰冷，“判官老了，膽子小了。他以為掌控屠萬仞二十年，就能高枕無憂。卻不知道，養虎為患的道理。”
    他轉過身，走到沙發前坐下。茶幾上擺著一副象牙麻將，牌麵已經擺好——清一色、對對胡、十三幺，全都是頂級大牌。
    “屠萬仞以為他隱藏得很好。”司馬空撫摸著麻將牌，“卻不知道，從他加入‘天局’第一天起，我就派人盯著他。他收集的那些證據，他接觸的那些人，他私下做的那些小動作……我全都知道。”
    黑衣人低著頭，不敢接話。
    “我之所以不動他，”司馬空繼續說，“是因為我需要他引出花千手的兒子。夜郎七把那個小崽子藏得太好，我找了二十年都沒找到。現在好了，他自己送上門來了。”
    他捏起一張麻將牌——一張“發”字牌。
    “花千手當年壞了我的好事，現在他兒子又來。”司馬空的眼神變得狠厲，“這一次，我要他們父子團聚——在地府團聚。”
    話音落下，他指尖用力，那張象牙麻將牌“哢嚓”一聲，碎成了粉末。
    “傳令下去，”司馬空站起身，“冰窖周圍三裏，布下‘天羅地網陣’。賭城所有出入口，加派三倍人手。一旦花癡開和屠萬仞出來，格殺勿論。”
    “是！”黑衣人領命而去。
    包廂裏隻剩下司馬空一人。他走到酒櫃前，又倒了一杯酒，對著窗外的夜景舉杯。
    “花千手，當年你贏了我，搶走了賭王的位置，還差點壞了‘天局’的大計。”他低聲自語，“現在你兒子落在我的手裏，我會好好‘照顧’他的。”
    他喝下杯中酒，眼中閃過一抹殘忍的快意。
    十、冰釋前嫌：新的開始
    冰窖裏，花癡開和屠萬仞正在製定計劃。
    “司馬空肯定在外麵布下了埋伏。”屠萬仞說，“我們這樣出去，是自投羅網。”
    花癡開點頭：“冰窖有其他出口嗎？”
    “有，但被封死了。”屠萬仞走到冰窖西側的牆壁前，手掌按在冰麵上，“當年修建這個冰窖時，我留了一條密道，直通城外。但三年前，司馬空以‘安全檢查’為由，派人把密道封了。”
    “能重新挖開嗎？”
    “能，但需要時間。”屠萬仞估算了一下，“至少需要三個時辰。而且動靜不能太大，否則會被上麵的人發現。”
    花癡開沉思片刻，突然問：“冰窖上麵是什麽地方？”
    “是‘不夜天’的廚房。”屠萬仞說，“地下冰窖原本就是用來儲存食材的。”
    “廚房……”花癡開眼睛一亮，“每天什麽時辰運食材進來？”
    “卯時和酉時。”屠萬仞也明白了他的意思，“你是想混在運食材的車裏出去？”
    “對。”花癡開說，“現在是亥時，離卯時還有四個時辰。我們在這四個時辰裏，可以做兩件事：第一，挖通密道備用；第二，如果密道來不及，就等卯時混出去。”
    屠萬仞想了想，點頭同意：“但還有一個問題：我們的樣子太顯眼。我這張臉，賭城裏沒人不認識。你雖然剛來不久，但司馬空肯定已經把你的畫像傳遍全城了。”
    花癡開走到冰桌前，拿起那九顆陰陽骰。他盯著骰子表麵流轉的光影，突然有了主意。
    “你聽說過‘易容骰’嗎？”他問。
    屠萬仞一愣：“那是傳說中千手觀音的獨門絕技，用骰子的光影折射，改變人的麵部輪廓和氣質。但需要極高的內力操控，而且持續時間很短……”
    “我會。”花癡開說，“夜郎七教過我。雖然達不到我爹的水平，但騙過守衛的眼睛，應該夠了。”
    屠萬仞看著他，眼神複雜：“花千手連這個都傳給了夜郎七……看來他早就料到有這一天。”
    花癡開沒有接話。他開始運轉內力，將“不動明王心經”的心法灌注到陰陽骰中。九顆骰子緩緩浮起，在空中排列成一個圓形，開始旋轉。
    隨著骰子旋轉，骰子表麵散發出的光芒開始變化。光影交織，在花癡開和屠萬仞的臉上投下變幻莫測的圖案。他們的麵部輪廓在光影中扭曲、重組，最後定格成兩個完全不同的模樣。
    花癡開變成了一個臉色蠟黃、留著八字胡的中年賬房先生。屠萬仞則變成了一個滿臉麻子、佝僂著背的老夥夫。
    “隻能維持兩個時辰。”花癡開喘了口氣，額頭上冒出細汗，“兩個時辰後，骰子的力量耗盡，我們會恢複原貌。”
    “夠了。”屠萬仞摸了摸自己的臉，觸感真實，就像真的長這樣，“卯時運食材的車隊會來，我們混進去，兩個時辰足夠出城。”
    兩人開始分工。屠萬仞去挖密道，花癡開則留在冰窖裏，繼續研究那本賬本和令牌。
    賬本裏的內容觸目驚心：二十年裏，“天局”通過賭局洗錢超過三億兩白銀；賄賂各級官員一千二百餘人；暗殺競爭對手、知情者、叛徒共計四百六十七人……
    每一筆賬，都是一條人命，一段冤屈。
    花癡開合上賬本，深吸一口氣。他終於明白，父親當年為什麽寧願死也不願加入“天局”。這樣的組織，確實不該存在於世上。
    “挖通了。”
    屠萬仞的聲音從冰窖西側傳來。花癡開走過去，看見冰壁上出現了一個僅容一人通過的洞口，洞口裏黑漆漆的，隱約能聽見風聲。
    “密道另一頭是城外的亂葬崗。”屠萬仞說，“雖然晦氣，但安全。司馬空的人絕對不會想到，我們會從那裏出來。”
    花癡開點頭：“那我們……”
    話沒說完，冰窖上方突然傳來腳步聲。
    很輕，但很多。至少有二十人，正在冰窖入口處集結。
    屠萬仞臉色一變：“他們等不及了。”
    花癡開握緊手中的陰陽骰：“走密道，現在就走。”
    兩人迅速鑽進洞口。屠萬仞在前，花癡開在後。密道很窄，隻能爬行，四周的冰壁散發著刺骨的寒氣。
    爬了大約一炷香時間，前方出現亮光。屠萬仞加快速度，率先爬出洞口。花癡開緊隨其後。
    外麵果然是亂葬崗。月光慘白，照著滿地荒墳，夜梟在枯樹上發出淒厲的叫聲。
    “安全了。”屠萬仞鬆了口氣。
    但花癡開卻盯著遠方賭城的方向，眉頭緊皺。
    “怎麽了？”屠萬仞問。
    “司馬空不會這麽輕易放過我們。”花癡開說，“他知道密道出口在這裏，一定會有後手。”
    話音剛落，亂葬崗四周突然亮起數十支火把。
    火光中，一個熟悉的身影緩緩走出。
    是司馬空。
    “屠兄，花賢侄，”司馬空笑容溫和，語氣卻冰冷刺骨，“這麽急著走，是要去哪裏啊？”
    花癡開和屠萬仞對視一眼，都看到了對方眼中的決絕。
    該來的，終究還是來了。
    但這一次，他們不再是敵人，而是並肩作戰的盟友。
    冰與火的對決結束了。
    但賭壇的風暴，才剛剛開始。
    【第三百七十七章（下）完