洞穴裏的空氣仿佛凝固了。
    花癡開胸前的玉佩在探照燈的餘光中泛著溫潤的光，與岩壁上那幅簡陋的家庭畫像遙相呼應。二十年的追尋，在此刻終於指向了一個具體的名字、一個確切的地點、一個必須完成的使命。
    夜郎七沉默地站著，花白的頭發在潮濕的空氣裏微微顫動。許久，他才開口：“賭神島在公海，不屬於任何國家管轄。那裏有世界上最豪華的賭場、最嚴密的安保、和最殘酷的規則。要踏上那座島，你需要三樣東西：邀請函、賭本、和至少一位引薦人。”
    “我們有引薦人。”菊英娥在阿蠻的攙扶下走過來，她的臉色依然蒼白，但眼神已經恢複了往日的銳利，“夜郎七，你當年也是‘賭神大賽’的常客。”
    夜郎七苦笑：“那是三十年前的事了。自從我和你父親與司空摘月決裂，我就被列入了天局的黑名單。別說引薦，我連靠近賭神島一百海裏範圍內，都會被巡邏船驅逐。”
    “那就找其他引薦人。”花癡開說，“總有人不受天局控製。”
    “有。”夜郎七看向洞穴深處那艘沉船，“但我們需要先離開這裏，修複鐵骰號，然後去一個地方——‘自由港’。”
    1
    自由港位於三國交界的海域，名義上歸某個小島國所有，實際上是三不管地帶。那裏聚集了全世界逃亡的賭徒、破產的富豪、被通緝的千術高手，以及所有在正常社會無法立足的邊緣人。
    “自由港的掌控者叫‘海夫人’。”夜郎七一邊檢查鐵骰號的損傷情況，一邊解釋，“她曾經是你父親的......紅顏知己。”
    花癡開動作一頓。
    夜郎七擺擺手：“別多想，是很久以前的事了。海夫人本名海棠，是南洋賭王的女兒。當年你父親遊曆南洋時，曾與她有過一段情緣。後來花千手回國娶了你母親，海棠傷心之下遠走他鄉，在自由港建立了自己的勢力。”
    “她能幫我們？”小七問。
    “她恨司空摘月。”夜郎七肯定地說，“二十年前，司空為了掌控南洋賭壇，設計害死了海棠的父親。這些年來，自由港和天局一直在暗中較勁。如果我們能證明自己有實力對抗司空，她一定會提供幫助。”
    花癡開看著父親留下的手劄和玉佩，忽然問：“七叔，你和我父親、司空摘月，當年到底發生了什麽？為什麽師兄弟會反目成仇？”
    夜郎七放下手中的工具，在沉船的甲板上坐下。洞穴頂部的鍾乳石滴下水珠，在積水中發出清脆的回響。
    “那是四十年前的事了。”老人的眼神變得悠遠，“我們三個師從賭神謝晚舟，他是最後一代被江湖公認的‘賭神’。我年紀最大，但天賦最差，隻學到了師父三成本事。你父親花千手天賦最高，師父說他是百年一遇的奇才。而司空摘月......”
    他頓了頓：“他比千手更聰明，更勤奮，但也更......偏執。司空出身貧寒，從小受盡欺辱，所以對權力和財富有一種病態的渴望。他認為賭術不應該隻是技藝，而應該是統治他人的工具。”
    “師父看出了他的問題，臨終前將‘賭神’名號和《賭神經》傳給了你父親。這成了壓垮駱駝的最後一根稻草。”夜郎七歎息，“司空認為師父偏心，認為千手隻是運氣好。他偷走了《賭神經》的下半部，叛出師門，創立了天局。”
    花癡開握緊了拳頭：“下半部裏有什麽？”
    “不僅僅是賭術。”夜郎七麵色凝重，“還有師父收集的各國政要、富豪、黑道巨頭的秘密。司空用這些秘密作為籌碼，二十年間編織了一張覆蓋全球的黑暗網絡。天局表麵上是賭壇組織，實際上操控著地下世界的資金流動、信息交易，甚至某些小國的政治。”
    “那我父親為什麽沒有早點阻止他？”
    “因為他念舊情。”夜郎七的聲音裏帶著痛惜，“千手一直認為，司空隻是一時糊塗，總會回頭。他一次次放過司空，甚至在天局初期還暗中幫助過他們——以為這樣能引導師弟走向正路。直到......”
    老人閉上眼睛：“直到司空設局，讓千手在一次國際賭局中‘意外’身亡。我趕到時，千手隻剩最後一口氣，他把玉佩交給我，說：‘告訴英娥和孩子......快走......’”
    洞穴裏陷入長久的沉默。隻有水珠滴落的聲音，像在為二十年前的悲劇計數。
    “所以這次。”花癡開一字一句地說，“我不會再給他任何機會。”
    2
    修複鐵骰號的工作持續了三天。
    阿蠻和小七負責船體結構，花癡開和夜郎七檢查引擎和導航係統。菊英娥雖然重傷未愈，但堅持坐在一旁指導——她年輕時曾隨父親跑過船，對船舶構造有一定了解。
    “左舷的裂縫需要鉚接，不能用焊接。”菊英娥指著船體上的一道裂痕，“海水腐蝕會讓焊點脆化，再來一次風暴就會徹底斷裂。”
    “但我們沒有鉚接工具。”阿蠻為難地說。
    花癡開看向那艘沉船：“那上麵應該有。海盜船通常會攜帶維修工具。”
    他遊到沉船邊，潛入腐朽的船艙。船艙裏堆積著各種雜物：生鏽的刀劍、腐爛的布料、散落的骷髏。在一個鎖著的鐵櫃裏，他找到了一個完整的工具箱——雖然鏽跡斑斑，但裏麵的鉚釘、錘子、扳手都還能用。
    工具箱底部，壓著一本航海日誌。
    花癡開浮出水麵，將日誌帶給母親。菊英娥翻開泛黃的紙頁，眼睛逐漸睜大。
    “這是......‘黑珍珠號’的航行記錄。”她快速翻閱，“船長傑克·斯帕羅，三百年前最著名的海盜之一。日誌裏記載了從加勒比海到南洋的所有秘密航道，包括一條直達自由港的近路！”
    夜郎七湊過來看，手指在一條航線上劃過：“這條航線要穿過‘幽靈峽’，據說有去無回。”
    “但日誌裏詳細記錄了通過的方法。”菊英娥指著幾頁圖文，“需要特定的潮汐、風向，還要在峽口的三塊礁石上做標記。如果我們能按這個方法走，可以節省至少七天航程。”
    花癡開做了決定：“就走這條路。”
    修複工作繼續進行。第四天傍晚，鐵骰號終於恢複了航行能力。雖然船體上還有很多修補痕跡，引擎的聲音也不太順暢，但至少能動了。
    “出洞是個問題。”小七指著洞穴唯一的出口——那個被亂石堵住的水下通道，“我們需要炸開一個缺口。”
    “不能用炸藥。”夜郎七搖頭，“震動會讓整個洞穴坍塌。”
    花癡開走到洞口前，仔細觀察那些堵塞的岩石。石塊大小不一，最大的有三四噸重，小的也有幾百公斤。它們交錯堆積，形成了一個相對穩定的結構。
    “千算”再次啟動。
    在他的腦海中，岩石的結構、水流的壓力、船體的尺寸、引擎的推力......無數數據開始構建模型。他需要找到一個點，一個關鍵的點，隻要移開那塊石頭，整個結構就會像多米諾骨牌一樣鬆動。
    “那裏。”他指向洞口右上角一塊不起眼的石頭，“那塊石頭是承重點。隻要移開它，上麵的石塊會因為自重滑落，形成一個臨時的出口。”
    “怎麽移？”阿蠻問，“它至少有一噸重，而且在水下。”
    花癡開脫去上衣：“用杠杆原理。我們需要一根足夠長的鋼梁，和一個穩固的支點。”
    他們在沉船上找到了一根桅杆的殘骸，是上好的橡木，雖然泡了幾百年水，但依然堅硬。花癡開和小七合力將它抬到洞口，一端抵在那塊關鍵岩石的下方，另一端架在洞內一塊突出的礁石上。
    “阿蠻，你去掌舵。”花癡開說，“等洞口一開，就全速衝出去。小七，你照顧我娘。七叔，你在船頭指揮方向。”
    “你呢？”夜郎七皺眉。
    “我需要在水下調整杠杆。”花癡開深吸一口氣，“等我信號。”
    他潛入水中，冰涼的海水讓他精神一振。水下能見度很低，隻能靠觸覺。他找到那根橡木杠杆，用全身力氣向下壓。
    第一次，杠杆紋絲不動。
    第二次，他蹬住洞壁，用上了腰腹的力量。橡木開始微微彎曲，但那塊岩石依然穩固。
    花癡開浮出水麵換氣，然後再次下潛。這一次，他將“熬煞”運轉到極致，肌肉在極限狀態下爆發出驚人的力量。同時，“不動明王心經”讓他保持絕對的冷靜——力量需要控製，蠻幹隻會讓杠杆斷裂。
    時間一分一秒過去。花癡開感覺自己肺裏的氧氣在迅速消耗，耳中開始出現嗡鳴。但他不能放棄，這是唯一的出路。
    就在他幾乎要暈厥的瞬間，岩石終於鬆動了。
    很輕微的一個角度變化，但足以破壞整個結構的平衡。上方的石塊開始滑動，相互碰撞，帶動更多石塊滑落。洞口處的堵塞像融化的冰山一樣瓦解。
    花癡開用最後的力量蹬離洞口，浮上水麵，大口喘息：“現在！”
    鐵骰號的引擎轟鳴，船身緩緩啟動，對準那個正在擴大的缺口。花癡開被小七用纜繩拉上船，癱在甲板上，渾身顫抖——那是脫力和寒冷的雙重作用。
    船頭撞開幾塊碎石，駛入了缺口。岩石擦過船體，發出刺耳的摩擦聲，但船身終於擠了出去。
    眼前豁然開朗。
    3
    他們回到了大海，但已經不是之前那片海域。
    黃昏時分，夕陽將海麵染成金紅色。遠處有海鳥盤旋，近處有魚群躍出水麵。風暴已經過去，海麵平靜得像一麵鏡子，倒映著天空中的晚霞。
    “我們出來了。”阿蠻站在駕駛艙，聲音裏帶著劫後餘生的慶幸。
    但花癡開知道，這隻是暫時的平靜。天局不會放棄，司空摘月一定會派出更多追兵。而他們必須趕在下一波追殺到來前，抵達自由港，找到海夫人。
    夜郎七根據航海日誌和星象，重新設定了航線。鐵骰號調轉船頭，向著東南方向駛去。按照日誌記載，再航行兩天，就會抵達幽靈峽的入口。
    當晚，花癡開在船艙裏翻看父親留下的《千手真解》。
    手劄的紙質已經泛黃，但字跡依然清晰。花千手的書法挺拔中帶著飄逸，每個字的筆畫都恰到好處，就像他的賭術——精準、優雅、無懈可擊。
    手劄分為三部分：上篇講“技”，中篇講“心”，下篇講“道”。
    “技”的部分詳細記錄了各種賭具的千術手法：骰子的聽聲辨點、撲克的洗牌控牌、輪盤的軌跡計算......每一種手法都配有詳細的圖解和練習方法。花癡開發現，自己過去十年學到的，其實隻是這些技術的皮毛。
    “心”的部分更深入，講的是賭局中的心理博弈：如何觀察對手的微表情、如何製造心理壓力、如何識破虛張聲勢、如何在劣勢中保持鎮定......花千手在頁邊寫了許多批注，都是他親身經曆過的案例。
    而“道”的部分，隻有短短三頁。
    第一頁上寫著：“賭之道，非爭勝，乃不爭。不爭而天下莫能與之爭。”
    第二頁：“千術為末，人心為本。可贏天下之財，不可失本心之善。”
    第三頁隻有一句話：“吾兒，當你讀到此處，應已明白——真正的賭神，不是贏遍天下之人，而是知道自己為何而賭之人。”
    花癡開合上手劄，胸中湧起複雜的情緒。父親留下的不僅是技術，更是一種哲學，一種對賭術本質的理解。司空摘月追求的是控製與權力，而花千手追求的，是技藝的極致與人心的平衡。
    “還沒睡？”菊英娥的聲音從門口傳來。
    花癡開扶母親坐下：“娘，你看過這個嗎？”
    菊英娥接過手劄，輕輕撫摸書頁：“你父親寫這個的時候，我就在旁邊研墨。他說，要把一生所學記錄下來，等孩子長大了，能少走些彎路。”
    “他......是個什麽樣的人？”花癡開輕聲問。
    菊英娥的眼神溫柔起來：“驕傲，但不傲慢；聰明，但不狡黠；重情重義，有時甚至太重了。他常說，賭桌上可以虛張聲勢，但人生必須真實。所以他明知司空摘月心懷不軌，還是一直把他當師弟看待，直到......”
    她頓了頓：“開兒，你要記住，你可以恨司空摘月，可以向他複仇，但不要讓自己變成他那樣的人。仇恨是一把雙刃劍，握久了，也會傷到自己。”
    花癡開點點頭，握緊胸前的玉佩：“我不會變成他。我要用父親教我的方式，在賭桌上正麵擊敗他。我要讓全世界看到，什麽才是真正的賭術，什麽才是真正的賭神。”
    4
    第二天的航行異常順利。
    海麵風平浪靜，鐵骰號的引擎雖然時有雜音，但總算沒有罷工。夜郎七根據星象和洋流不斷調整航向，小七和阿蠻輪流值班瞭望。
    午後，花癡開在甲板上練習《千手真解》中的手法。
    他拿出三枚骰子——這是父親留下的遺物之一，象牙雕刻，溫潤如玉。按照手劄記載，最高境界的骰術不是控製點數，而是“聽骰”。骰子在骰盅中碰撞滾動，會發出極其細微的聲音差異，高手能通過這些聲音判斷出最終的點數。
    花癡開盤腿坐下，閉上眼睛，將骰子放入骰盅。
    第一次搖動，聲音雜亂無章。他隻能聽出骰子在滾動，但分辨不出具體。
    第二次，他放慢了速度，讓骰子有規律地碰撞。耳朵捕捉到幾個不同的音調：高音、中音、低音......
    第三次，他運轉“千算”，將聽覺捕捉到的聲音轉化為空間模型。骰子的每一個麵與骰盅壁碰撞的聲音都不同，每一次滾動都有特定的軌跡。在他的腦海中，三枚骰子如同透明的一般，旋轉、碰撞、落下。
    “四、五、六。”他睜開眼睛，打開骰盅。
    骰子靜靜躺在那裏：四點、五點、六點。
    花癡開長出一口氣。這隻是第一步，距離父親那種“閉眼聽天下骰”的境界還差得遠，但至少證明了手劄中記載的方法是可行的。
    “不錯。”夜郎七不知何時站在了他身後，“你父親當年練這一招，用了三個月才入門。你的天賦確實像他。”
    “但還是不夠。”花癡開收起骰子，“司空摘月練了四十年，而且他偷走了《賭神經》的下半部。那裏麵到底有什麽？”
    夜郎七的表情嚴肅起來：“下半部記載的，是謝晚舟師父晚年研究的東西——‘命賭’。”
    “命賭？”
    “不是賭命的意思。”夜郎七解釋，“而是用賭術影響、甚至改變一個人命運的方法。師父認為，每個人的一生都是一場賭局，出生是底牌，成長是下注，每一次選擇都是開牌。而高明的賭徒，不僅能看穿牌麵，還能影響發牌的過程。”
    花癡開心中一凜：“這聽起來......”
    “像邪術？”夜郎七苦笑，“師父也這麽認為。所以他研究到一半就停手了，將下半部封存，禁止任何人學習。但司空摘月偷走之後，顯然沒有遵守這個禁令。”
    “所以他能操控那麽多人的命運？”
    “不隻是操控。”夜郎七望向遠方的海平線，“我懷疑，他已經在用這些方法，為自己‘改命’。否則無法解釋，為什麽這二十年來，他做的每一個決定都恰到好處，每一次危機都能化險為夷，仿佛有上天眷顧。”
    花癡開握緊了拳頭。如果真是這樣，那麽司空摘月不僅僅是一個背叛師門的惡徒，更是一個用禁忌之術扭曲命運的怪物。
    “那我們要怎麽對抗他？”
    “用你父親的方法。”夜郎七說，“千手當年也研究過‘命賭’，但他走了另一條路——不是改變命運，而是‘看清’命運。他說，當你足夠了解一場賭局的規律，就不需要去改變發牌，隻需要知道每一張牌會在什麽時候出現。”
    “預知？”
    “更準確的說是‘推算’。”夜郎七拍拍他的肩，“所以你要繼續研讀《千手真解》，尤其是‘心’篇和‘道’篇。技術可以速成，但心智需要磨練。在你見到司空摘月之前，必須讓自己的心，穩如明王，不動如山。”
    花癡開重重點頭。
    夕陽西下，海天交接處泛起紫紅色的霞光。鐵骰號在這片絢爛中繼續前進，船頭劈開波浪，留下一條白色的航跡。
    前方，幽靈峽的輪廓已經隱約可見——兩座黑色的礁石如巨人的門牙，矗立在海麵上。中間狹窄的航道裏，海水湍急，形成一個個漩渦。
    按照航海日誌記載，通過幽靈峽的最佳時機是黎明時分，潮水平緩，光線充足。而現在距離黎明還有八個小時。
    夜郎七下令拋錨休整，讓所有人養精蓄銳，準備迎接下一段險途。
    花癡開回到船艙，再次翻開《千手真解》。這一次，他跳過了技術部分，直接研讀“心”篇的最後幾頁。
    那裏有一行父親用朱砂寫下的批注，筆跡比正文更加凝重：
    “賭之終極，非賭他人，乃賭己心。能勝天下人易，能勝己心難。吾一生求索，終明此理：最大的賭局，是與自己的欲望對賭。贏則成神，輸則成魔。”
    花癡開撫摸著這些字跡，仿佛能感受到父親寫下它們時的心情。
    窗外的海麵上，月亮升起來了。清冷的月光灑在船艙裏，也灑在那塊龍蓮玉佩上。玉佩在月光下泛著柔和的光澤，像父親溫柔的目光，穿越二十年的時光，注視著這個即將踏上最終征途的兒子。
    花癡開將玉佩貼在胸口，閉上眼睛。
    “父親，我會贏。”他輕聲說，“不是為複仇，而是為證明——你教給我的道，才是對的。”
    海風從舷窗吹進來，翻動了手劄的書頁。
    新的篇章，即將開始。
    【第394章完】