次日，江念去了香料鋪子，指望同安努爾說一說，看看萬年的事能否轉圜。
    結果，等了半日也不見安努爾來，這才想起，好似自他從定州回徽城，除開回來的當日來了一趟鋪子，之後再沒來過。
    “掌櫃的，東家今日不來店裏？”江念問道。
    “應是不來罷。”
    “東家又去外城了？”
    “那倒沒有，我昨兒還去了趟安府，他在呢。”
    江念點了點頭，抽著午間的空檔，去了安府，從角門入，過兩個穿堂，引路的婦人將她帶到一處院落，便離開了。
    院子裏樹草翠綠，沒有其他人，靜悄悄的，房屋的門關著，隻有一扇窗半掩著，她遠遠瞟了一眼，窗隙間隱有香風吹來。
    她尋了一個靠牆的陰涼地坐下，安靜地等著。
    約莫坐了一炷香的工夫，進來一個小廝，這小廝江念認得，好像叫山奴。
    “這不是江香工麽？”山奴略微驚訝道。
    江念起身，微笑道：“我來找東家。”
    山奴回頭看了眼房門，走到江念跟前，低聲道：“昨兒去府令家吃酒，鬧到好晚方回，這不，現在還沒起。”
    江念聽說，心裏多了一分希望，忙說：“那不打緊，我在這裏等。”
    今日一大早，她看望情姑，整個人精神完全垮了，孩子也顧不上，想著能幫還是幫一幫。
    正想著，屋裏有了動靜，丫鬟們依次序進入屋裏，隨後山奴也進到屋裏，出來後便告知江念，可以進去了。
    江念拿袖拭了拭額上的細汗，道過謝，進到房裏。
    外間沒人，半扇屏風後隱有人影晃動，接著安努爾繞過屏風，走了出來，身後隨了兩個美婢。
    “阿念今日怎麽想著到我府上來？”
    男人抬手請江念坐下，又示意丫鬟們上茶點。
    江念沒有說太多細節，隻把情姑男人下了牢獄，再問可否有轉圜的餘地。
    安努爾坐到她的對麵，揮手讓丫鬟退下，端起茶盞不緊不慢地呷了一口，問道：“這個得看罪責輕重了”
    “牽扯了人命的。”
    男人並不驚訝，言語閑適道：“還未開審？”
    “眼下隻是看押，還未審。”江念聽其語氣，似是有辦法。
    然而安努爾卻道：“阿念，求人辦事，人情最難還，我去信給府令，倒是能救他出獄，可我是個生意人，不做賠本買賣，我動用了我的人情，可你求我，你拿什麽還？”
    男人雙眼看著她，等著她回答。
    江念聽出安努爾話裏的意思，站起身，往後退了兩步：“今日前來叨擾安阿兄了。”
    她確實想幫情姑一把，可犯不著把自己搭進去。
    安努爾點點頭，讓人送江念出府。
    出了安府，江念也無心再去四季軒，徑直回了桂花巷，去了情姑的院子。
    “阿念，怎麽樣，安家郎君怎麽說的？”情姑問道。
    江念搖了搖頭：“嫂子，這個事情，我沒辦法。”
    情姑當下就往後仰去……
    情姑聽說沒有辦法，心裏本就混亂，再受不住一點波動，當下就倒了，還好江念眼疾手快，扶了一把，不至於摔倒碰傷。
    她將人扶進屋裏，待人醒過來，又坐了一會兒，說了些幹癟寬慰的話才回到自家小院。
    一進院子就見呼延吉坐在那裏，背抵著桌沿，低著頭不知在鼓搗什麽，於是上前兩步，定目看去，是一個九連環。
    她記得這個九連環是呼延吉帶著真兒逛街市時買的。
    她心裏本就有氣，平時不怎麽求人辦事的，把自己一張臉看得比什麽都金貴，好不容易豁出去，結果走了一趟“空鏢”。
    現下又見他拿著那物兒耍，氣就不打一處來，明明他動動嘴皮子就能辦的事情，卻冷眼看她白忙活。
    呼延吉抬眼見江念回了，笑道：“今日怎麽回得這樣早？”
    得到的是女人的一記秋波橫斜。
    江念懶怠理他，回了屋。
    呼延吉便跟在她的後麵，結果“啪——”的一聲門被反手關上，將他阻在外麵。
    呼延吉隻得推門而入，見女人伏在榻上，帳幔半打下，聽見他進來，仍是不動，他便側身坐到床沿，把她腳上的繡鞋褪了，捏了捏她的腳脖。
    江念把腳一縮，又扭身回瞪了他一眼，轉而枕著自己的衣袖閉上眼，依舊不理他。
    “你看你氣性怎的這般大，我又沒說不幫。”呼延吉便歪在她的身後，手不自覺地環上她的腰肢，搭在她的小腹上。
    江念霍地掙開，從榻上坐起，她仍是不慣他太親自己，兩人雖然把話說開，可這偃臥之所，靠得太近……就怪怪的……
    呼延吉倒是想再親近一些，卻也不願唐突她，於是跟著坐起身。
    “這麽說，你願意相幫了？”江念說道。
    呼延吉笑了笑：“再等等，還未到時候……”
    次日，江念去了香料鋪，忙碌了一會兒，又尋到掌櫃身邊，追問雇人的事情。
    “我也正愁呢，你也看了，來的都是些生手，笨鵝似的教不會，總得覓一個有些本事的。”掌櫃的說道。
    江念正待要說什麽，從外進來一個微胖的婦人，那婦人進來後，眼往店裏一掃，定在江念身上，揚手一指：“就是她！”
    婦人身後出現幾個衙役，提著鐐銬上前，就要架上江念。
    “幹什麽拷我？”
    其中一個衙役道：“你製的香料害人鬧了大病，不拷你拷誰？”
    幾個衙役不由分說把江念押出了店。進到牢裏時，她仍覺得有些不真實，前一日還為別人的事情奔走，今日就變成了階下囚。
    “喂——”對麵叫了一聲。
    江念看去，不是別人，正是崔致遠，聽說他同情姑的男人前後腳進來的。
    “你怎麽也進來了？”崔致遠說著，轉而頹下聲氣，“這事怪我，是我連累了你們。”
    他得罪了羯田，沒想到把身邊之人也牽扯了進來。
    “萬阿兄呢？”江念問道。
    崔致遠用下巴指了指：“在你旁邊。”
    江念環顧一看，見旁邊的牢房裏躺著一個半死不活的人，不是萬年又是誰。
    因牢房光線太暗，一時沒看見。男人趴伏在地，身下的衣衫染滿了血。
    “不是還沒審麽，怎麽就用上刑了？”江念急聲道，再去看崔致遠，他倒還好端端的。
    “進了這裏還不是由著那些牙吏說了算。”
    江念朝旁邊叫了兩聲，不見萬年有任何反應。
    沒關係，呼延吉一定會來救自己，他一定會來。
    彼邊……
    呼延吉看著眼前跪伏的幾名軍將，冷聲道：“都清理幹淨了？”
    其中一人說道：“十三嶺的匪賊已被剿除大半，仍有少數困於寨內，因大王交代不可打草驚蛇，阿多圖大人已派人封死所有出山道路，另在城門布設喬裝打扮的護衛，但凡有可疑之人想要入城，皆被阻下。”
    ……
    江念就這麽在牢裏待了一夜，她以為很快就能出去，然而並不是，牢房陰濕，白日還好，一到夜裏，又困又睡不著。
    就這麽一直到第三日，終於來了人，卻並不是她等的那人，而是另一個人。
    另一邊，醜奴看向把玩九連環的主人，說道：“魚兒上鉤了。”
    男人放下手裏的九連環，伸了一個懶腰：“走，收竿。”
    江念看向牢門外的男人，那人仍是謙和穩重的氣韻。
    “阿念，香料染恙的那家人，我已尋到，給了他們銀錢安撫，想要私了此事，他們卻不鬆口，此事隻怕有些難辦。”
    江念認真聽著，然後站起身，啟口道：“安阿兄，是你罷。”
    安努爾笑了一笑：“阿念在說什麽？”
    “我院中兩次鬧賊，是你指使的，對不對？萬阿兄被下牢獄，也因為你，還有我落得如此境況，也是你在背後操控，對麽？”牢中的幾日，江念將事情前後一梳理什麽都清楚了。
    “你先是讓我院中鬧賊，迫我同你回安府，再後來，我阿弟住了進來，你才作罷，你見我要辭去香料鋪子的活計，預備離開徽城，便使出這等手段，先讓萬阿兄獲罪，讓情姑央泱於我，我必會前往相求於你，你再以此為條件開口，將我困於身邊。”
    江念冷笑一聲：“我卻沒有應下，你見我不入套，幹脆直接拿我開刀，好讓我屈服，我說得可對？”
    說什麽找到香料染恙的人家，哪怕給了銀錢，那家人也不願意鬆口，話裏的意思不就是，要救她出牢需他動用關係麽，若她承了他的情，就不得不委身於他。
    安努爾靜了一靜，換了一種勢在必得的神氣：“阿念，我這也是為了讓你看清，關鍵時候誰能救你，你托付的那人，在哪兒呢？你在牢裏待了好幾日，他有來過一次？”
    男人又道：“我曾對延吉說過，若有人欺辱於你，他護不住你，現在看來，我的話沒有錯。”
    江念隻覺著可笑，臉上自然而然就帶上幾分不以為意。
    安努爾很能看透人心，說出來的話也是直戳痛處：“他若真有本事，怎的不來救你，還是說……他根本沒將你放在心上……”