入夜。
    黃州城內，一片縞素。
    劉勳將夏侯昱和那三千多殘兵敗將。
    安置在了城西的軍營，並撥付了最好的傷藥和食物。
    他自己則在府衙中，來回踱步，心煩意亂。
    陳公死了。
    這個消息，像一座大山，壓得他喘不過氣來。
    可不知為何，夏侯昱白天說的那番話。
    又像一粒種子，在他心底悄然發芽。
    “整個衡山郡，他最信得過，最看好的將領，就是你，劉勳！”
    “告訴劉勳，為我……報仇！”
    這些話，一遍遍在他腦海中回響，讓他胸中燃起一團莫名的火焰。
    他坐不住了。
    披上外衣，帶著兩個親衛，便徑直朝著城西軍營走去。
    ……
    軍營，一間獨立的營房內。
    夏侯昱正對著一盞昏黃的油燈，擦拭著自己的佩劍，神情專注。
    鄭茂像一尊鐵塔，守在門外。
    雙臂抱胸，閉目養神。
    他聽到了腳步聲，睜開眼。
    看到了來人是劉勳，便沒有阻攔。
    劉勳推門而入，一股濃重的藥味撲麵而來。
    “夏侯先生，深夜叨擾了。”
    夏侯昱放下佩劍，起身拱手。
    臉上帶著恰到好處的疲憊與悲傷：“劉將軍客氣了，請坐。不知將軍深夜前來，有何要事？”
    劉勳沒有坐，他看著夏侯昱，開門見山：“先生，如今陳公父子罹難，衡山郡群龍無首，我……我不知該如何是好。”
    夏侯昱聞言，長長地歎了口氣。
    “將軍所慮，也正是我所憂心之事。”
    他走到地圖前，手指在上麵緩緩劃過，“陳公一死，人心必亂。郡內諸將，各有心思。而郡外，趙鋒那條朝廷的惡犬，正虎視眈眈！”
    “那趙鋒剛剛大勝，士氣正盛，又有皇帝聖旨撐腰，下一步，必然是趁我衡山人心不穩，大舉入侵！”
    夏侯昱的語氣陡然變得凝重，手指重重地點在了黃州城的位置上。
    “而黃州，首當其衝！劉將軍，你將是趙鋒那條瘋狗，要咬的第一塊肉！”
    劉勳的臉色，瞬間變得無比難看。
    他當然知道這個道理。
    夏侯昱看著他的眼睛。
    聲音壓得更低了，帶著一股蠱惑人心的魔力。
    “將軍若死守黃州，與趙鋒硬拚，會是什麽結果？最好的結果，是慘勝。但將軍的兵馬，必將傷亡慘重，元氣大傷！”
    “到那時，就算你守住了黃州，又如何？”
    “治所邾縣那邊，其餘幾位將軍，聽聞你與趙鋒拚了個兩敗俱傷，他們會來幫你嗎？不！他們隻會趁你病，要你命！他們會趁機奪了郡守的大位！到時候，你劉勳，不過是一個為他人做嫁衣的喪家之犬！”
    一番話，字字誅心。
    劉勳的額頭上，滲出了細密的冷汗。
    他仿佛已經看到了自己兵敗力竭，被其他同僚吞並的淒慘下場。
    “那……那我該怎麽辦？”
    劉勳的聲音，已經帶上了一絲不易察覺的顫抖。
    夏侯昱等的就是這句話。
    他眼中精光一閃，湊到劉勳耳邊，一字一頓地說道：“詐敗！”
    “詐敗？”
    劉勳一愣。
    “沒錯！”
    夏侯昱的嘴角，勾起一抹森然的弧度，“將軍為何要替那些人，擋住趙鋒這第一波最猛烈的攻擊？這黃州城，給他又如何？”
    “將軍要爭的，不是一城一地之得失，而是整個衡山郡的主人之位！”
    “我的計策是，等趙鋒大軍前來攻城，將軍隻需稍作抵抗，便可佯裝不敵，棄城而走！帶著你的精銳心腹，直奔治所邾縣！”
    “如此一來，將軍既保存了實力，又將趙鋒這個天大的麻煩，甩給了黃州城，甩給了後麵那些想坐收漁利的人！等將軍憑借著最完整的兵力，在邾縣坐穩了主公之位，整合了整個衡山郡的力量，區區一個趙鋒，一個黃州城，還不是探囊取物？”
    劉勳聽得呼吸都急促起來。
    這個計策，太大膽了！
    棄城而逃，這名聲上……
    “可是，臨陣脫逃，棄城而走，這……傳出去不好聽啊。”
    劉勳還是有些猶豫。
    夏侯昱冷笑一聲。
    “將軍，成王敗寇！等你成了衡山之主，誰敢說你半個不字？”
    “再者說，你忘了孫良將軍了？他一直與你不睦，卻手握重兵。若是讓他搶先一步到了邾縣，控製了局勢，你覺得，他會怎麽對你這個‘陳公最看好的人’？”
    “最重要的，你丟的是一座城，拿的是一座郡！”
    這句話，像是一柄重錘，狠狠砸在了劉勳的心口上。
    他想起了那個素來與自己不合的孫良，頓時打了個冷顫。
    是啊！
    如果讓孫良當了主公，自己絕對沒有好下場！
    所有的猶豫，在這一刻煙消雲散。
    對權力的渴望和對未來的恐懼，徹底壓倒了那點可憐的軍人榮譽感。
    “好！就按先生說的辦！”
    劉勳一咬牙，下定了決心。
    他對著夏侯昱，深深一拜：“先生大才！劉勳若能成事，定以先生為軍師，奉為上賓！”
    夏侯昱急忙扶住他，臉上露出無比真摯的感動與忠誠。
    他整理了一下衣袍。
    對著劉勳，鄭重其事地躬身一拜到底。
    “昱，提前拜見主公！願為主公，鞠躬盡瘁，死而後已！”
    “主公”二字，聽得劉勳心花怒放，通體舒泰。
    仿佛已經坐上了那衡山郡主的寶座。
    他哈哈大笑，扶起夏侯昱，連連道：“先生快快請起！有先生助我，大事必成！”
    門外。
    鄭茂將裏麵的對話聽得一清二楚，隻覺得後背的汗毛都豎起來了。
    娘的！
    這就把一座城給說沒了？
    連一兵一卒都不用動。
    就讓一個手握重兵的守將，心甘情願地棄城逃跑？
    這些讀書人的心，真他娘的是黑的！
    這張嘴，比刀子還厲害！
    這就是主公常說的，不戰而屈人之兵？
    鄭茂打了個哆嗦，心中對夏侯昱的忌憚，又深了幾分。
    ……
    第二日清晨。
    天還未亮。
    夏侯昱便帶著鄭茂和那三千五百“殘兵”，抬著陳廣父子的棺木。
    在一眾黃州將士“同仇敵愾”的目光中，離開了黃州城，向著治所邾縣而去。
    臨行前，夏侯昱叫來九名心腹。
    將九封早已寫好的密信，交到他們手中。
    信的開頭第一句，俱是“XXX，主公戰死，他曾說你是他最信任的！”
    “八百裏加急，務必親手送到各位將軍手上！”
    “喏！”
    九騎快馬，向著九個不同的方向，絕塵而去。
    就這樣。
    趙鋒的大軍還在幾百裏外。
    悠哉悠哉地“護送”著公主和監軍。
    而整個衡山郡，因為陳廣父子的死，和夏侯昱的九封信，已經暗流湧動起來。