阜陵城下。
    二十騎卷起的煙塵，在城樓守軍的眼中，仿佛是一條從遠方大營延伸而來的引線。
    引線的盡頭，是足以將整座城池炸得粉碎的火藥桶。
    劉承和錢正勒住馬韁，在護城河外百步停下。
    二十名親兵在他們身後一字排開，沉默如鐵。
    他們沒有攜帶任何旗幟，隻有腰間的佩刀和馬上掛著的弓箭。
    但他們身上那股從屍山血海中磨礪出的煞氣，卻比任何戰旗都更具壓迫感。
    城樓上，守軍們探頭探腦。
    一個個麵色緊張，手中的長矛都握不穩了。
    “城下何人！報上名來！”
    一個守城校尉壯著膽子大喊，聲音卻有些發顫。
    劉承抬頭，目光如刀，直視城樓。
    他沒有回答那個校尉。
    隻是朗聲道：“我乃九江王帳下使節，前來傳達王令！讓你們管事的出來答話！”
    聲音不大，卻中氣十足，清晰地傳到了每一個人的耳朵裏。
    很快，城樓上響起一陣雜亂的腳步聲。
    一個身穿都尉鎧甲的粗壯漢子。
    在一群親兵的簇擁下，出現在了女牆後。
    正是阜陵都尉，孫康。
    他扶著牆垛，往下看了一眼，臉上滿是鄙夷和不屑。
    “我當是誰，原來是反賊派來的兩條狗！”
    孫康吐了一口唾沫，“有什麽屁，快放！放完了，爺爺好送你們上路！”
    他身後的武將們發出一陣哄笑，試圖用這種方式來掩蓋內心的不安。
    城樓的另一側。
    王洵、李家家主等人。
    則不動聲色地站在角落裏，冷眼旁觀。
    他們的目光，更多的是停留在城下那二十名騎士身上。
    人不多，但那股靜默中所蘊含的紀律與殺氣。
    讓他們這些久經世故的人，心中暗自一凜。
    麵對孫康的羞辱，劉承麵不改色。
    他仿佛沒有聽到那些汙言穢語，隻是平靜地。
    一字一句地，將趙鋒的命令傳達出去。
    “奉九江王令！”
    “王上率軍親至，開城投降，可饒爾等性命！”
    他的聲音陡然拔高，帶著一股金石之氣，回蕩在城牆內外。
    “若敢妄動……”
    劉承頓了頓，抬起眼。
    與孫康的目光在空中相撞，迸射出無形的火花。
    他緩緩吐出最後四個字。
    “動，屠盡矣！”
    “屠！盡！矣！”
    最後三個字，他幾乎是吼出來的。
    身後的二十名親兵，齊刷刷地將手按在了刀柄上。
    “鏘！”
    整齊劃一的抽刀聲。
    如同一道驚雷，在死寂的城下炸響！
    二十把雪亮的鋼刀，在晨光下反射出森然的寒芒，直刺城樓上所有人的眼球！
    一股冰冷刺骨的殺意，衝天而起！
    城樓上的哄笑聲戛然而止。
    那些剛才還在叫囂的武將，臉色瞬間變得煞白。
    他們終於切身地感受到。
    這四個字背後，所代表的血腥與分量。
    這不是威脅，而是宣判！
    孫康的臉色也漲成了豬肝色，他被這股氣勢震懾得心頭一跳。
    隨即湧上來的，是無邊的惱怒。
    “反了！反了！一群反賊，竟敢威脅朝廷命官！”
    他暴跳如雷，指著城下的劉承破口大罵：“你算個什麽東西！你家主子趙鋒又算個什麽東西！一個泥腿子出身的賤種，也敢稱王？”
    “來人！弓箭手準備！”
    孫康猛地抽出腰刀，指向城下。
    “給我射！把這兩條狗，還有他們身後那群雜碎，全都給我射成鐵穗子（刺蝟）”
    “老子要把他們的腦袋掛在城樓上，看那趙鋒反賊還敢不敢來！”
    “都尉三思！”
    一個文官急忙出聲勸阻，“兩國交戰，不斬來使啊！”
    “斬你娘的使！”
    孫康一腳將那文官踹開，“他們是反賊！不是國！殺的就是他們！”
    城樓上的弓箭手們遲疑地張開了弓。
    城下，劉承和錢正對視了一眼。
    眼中沒有絲毫懼色，反而有一種任務即將完成的釋然。
    來之前，他們就做好了赴死的準備。
    能用自己的命。
    為主公的破城掃清最後一個借口，值了！
    然而，就在這千鈞一發之際。
    誰也沒有注意到，角落裏的王洵。
    對著身邊的幾名心腹，輕輕做了一個手勢。
    那幾名心腹，悄無聲息地散開，走到了那些舉弓的弓箭手身後。
    “放箭！都他娘的愣著幹什麽！違令者斬！”
    孫康怒吼著，高高舉起了手中的刀。
    “噗嗤！”
    一聲利刃入肉的悶響。
    孫康的吼聲，卻詭異地停住了。
    他難以置信地低下頭。
    看著一截帶血的刀尖，從自己的胸口透了出來。
    他緩緩轉過身，看到了身後站著的王洵。
    王洵的臉上，帶著一絲文雅而又殘酷的微笑。
    “孫都尉，你太吵了。”
    “你……”
    孫康的眼中充滿了驚駭與不解，鮮血從他的口中湧出。
    他想說什麽，卻一個字也說不出來。
    王洵麵無表情地抽出長刀，任由孫康的屍體軟軟地倒在地上。
    “孫康勾結反賊，意圖不軌，已被我等當場格殺！”
    王洵的聲音，清清楚楚地響徹整個城樓。
    那些還忠於孫康的親兵，還沒反應過來。
    就被王家、李家等世家埋伏好的人手，從背後捅了刀子。
    一時間，城樓上血光四濺，慘叫聲此起彼伏。
    但這場騷亂，來得快，去得也快。
    不到一炷香的功夫，所有抵抗者都被清除幹淨。
    整個城樓。
    已經被幾大世家的私兵徹底控製。
    那些普通的守軍，看著這突如其來的一幕。
    一個個嚇得魂不附體，扔了兵器，跪在地上瑟瑟發抖。
    城下。
    劉承和錢正，以及那二十名親兵，全都看傻了。
    他們已經做好了被萬箭穿心的準備。
    結果……城樓上自己人先打起來了？
    錢正捅了捅身邊的劉承，壓低了聲音。
    語氣裏滿是不可思議：“老劉……這……這是什麽情況？”
    劉承也是一臉懵，他呆呆地看著城樓上的屠殺。
    半晌才憋出一句：“我……我哪知道？難道……這是主公的後手？”
    這個念頭一出，兩人同時打了個哆嗦。
    看向遠方大營的眼神，瞬間充滿了敬畏與狂熱。
    主公，真乃神人也！
    連城中內亂都算到了！
    城樓上，王洵走到牆邊。
    將孫康那顆死不瞑目的頭顱，親手割下。
    “噗通！”
    人頭被他隨手扔下了城牆，滾落在護城河邊，濺起一圈泥水。
    “城下使節聽真！”
    王洵站在牆垛後，對著下方朗聲道，“逆賊孫康，冥頑不靈，已被我阜陵義士斬殺！”
    “我等願開城獻降，恭迎王師入城！”
    說完，他對著城下，深深一揖。
    在他身後，李家、張家等一眾世家代表，也齊刷刷地躬身行禮。
    城門處，傳來“嘎吱嘎吱”的沉重聲響。
    吊橋，緩緩放下。
    厚重的城門，也隨之洞開。
    劉承和錢正看著那洞開的城門，以及城樓上那群卑躬屈膝的世家大族，久久沒有回過神來。
    這就……降了？
    連一兵一卒都沒動用，就這麽拿下了？
    “回……回營！向主公稟報！”
    劉承最先反應過來。
    他猛地一拉馬頭，聲音因為激動而有些變調。
    二十騎不再停留，調轉馬頭，向著大營飛馳而去。
    ……
    中軍大帳內。
    趙鋒正在擦拭著那張【鎮四方】神弓。
    他擦得很仔細，仿佛在撫摸美人的肌膚。
    當劉承和錢正衝進大帳，將城中的變故一五一十地匯報完畢後。
    帳內的張豹、李虎等人，一個個眼珠子都快瞪出來了。
    “俺的娘！還有這種好事？”
    張豹一拍大腿，滿臉的懊惱，“俺還想著明天怎麽第一個爬上城頭呢！”
    李虎也是咧著大嘴，一臉的遺憾：“可惜了，沒打起來。”
    趙鋒臉上沒有任何意外的神色。
    他放下弓，拿起布巾，慢條斯理地擦了擦手。
    “傳我軍令。”
    他的聲音，一如既往的平靜。
    “淩倉率一千虎豹騎為先鋒，立刻入城，接管四門與武庫！”
    “大軍隨後跟進，入城駐紮，不得擾民！”
    “令王洵、李家等一幹人，到縣府衙門等我。”
    “是！”
    傳令兵飛奔而去。
    趙鋒站起身，走到帳門口。
    看著那座已經為他敞開大門的阜陵城，目光深邃。
    他當然沒有什麽後手。
    他隻是比這個時代的人，更懂人性罷了。
    世家，永遠隻會為自己的利益服務。
    當死亡的威脅，大於忠誠帶來的好處時。
    背叛，是他們唯一的選擇。
    “走吧。”
    趙鋒淡淡地說道，“去見見我們阜陵城的‘有功之臣’。”