樟城，第五軍指揮部。
    與武漢日軍第11軍司令部那壓抑的氛圍截然不同，第五軍的指揮部內此刻雖依舊忙碌，但卻洋溢著一種難以抑製的振奮和喜悅之情。
    電台的滴答聲、電話鈴聲似乎都變得格外輕快了許多，軍官們臉上帶著笑容，腳步也變的格外有力。
    顧家生雖然依舊站在巨大的作戰地圖前，但緊鎖的眉頭已然舒展，嘴角還噙著一絲滿意的弧度。
    地圖上，代表敵我態勢的箭頭已然發生了顯著變化，日軍咄咄逼人的進攻鋒芒明顯受挫，整條戰線都穩定了下來。
    “軍座！軍座！第九戰區長官部急電！”
    通訊參謀的喊聲吸引了指揮部內所有人的注意力。
    顧家生接過電文，迅速瀏覽了起來。看著看著，他臉上的笑意越來越濃。
    “好！薛長官明鑒！”
    他抬起頭，環視著滿含期待望向他的部下們，洪亮的聲音裏充滿了自豪：
    “諸位！薛長官發來嘉獎電令，第九戰區長官部充分肯定了我第五軍全體將士在樟城浴血奮戰的功績。電文中說說：‘第五軍固守樟城，予敵重創，並成功牽製日軍大量兵力，尤以奪取敵重炮陣地、瓦解其攻勢居功至偉！’”
    指揮部內頓時響起一陣壓抑著的歡呼聲和熱烈的掌聲。
    顧家生頓了頓，繼續說道：
    “薛長官還通報了全局戰況，正因我軍在樟城方向的頑強抵抗和主動出擊，大量消耗並牢牢吸住了日軍第10師團，迫使日軍第11軍司令部不得不從其他方向，特別是原定用於長沙方向的第101師團抽調回樟城，試圖加強對我軍的壓力！”
    他目光炯炯地掃過眾人。
    “此舉導致日軍進攻部署出現重大混亂，其本就捉襟見肘的兵力被進一步分散。第九戰區正麵各軍壓力大減，已趁勢穩固防線，並發起局部反擊。薛長官表示：‘至此，倭寇妄圖閃擊長沙之美夢已徹底破產，我軍全線已穩住陣腳！此役，我第五軍當記首功！’”
    “嘩！”
    指揮部內瞬間爆發出更加熱烈的歡呼和掌聲，所有人的臉上都洋溢著自豪與興奮。連日來的血戰、犧牲、壓力，在此刻全都化為了巨大的成就感。
    雖然電文中沒有直接宣布“勝利”，但“日軍進攻部署出現重大混亂”、“兵力被進一步分散”、“全線已穩住陣腳”、“倭寇妄圖閃擊長沙之美夢已徹底破產”這些詞語，已經無比清晰地昭示了此次會戰的結果——日軍的攻勢被成功遏製，其戰略目標徹底落空！
    長沙——固若金湯！
    而他們第五軍，在這盤大棋中，扮演了最關鍵的那枚棋子，以一個軍的兵力，硬生生扛住了日軍最精銳師團的猛攻，並以其出色的反擊，攪動了整個戰局，為第九戰區各個防線最終的穩定立下了汗馬功勞。
    顧家生的臉上也滿是欣慰和自豪。他知道，這是無數將士用鮮血和生命換來的。他深吸一口氣，壓下心中的激動，朗聲說道：
    “諸位，小鬼子已經攻不動了，但戰鬥尚未完全結束，日寇仍在樟城外虎視眈眈。傳令各部，不可鬆懈，繼續加固工事，嚴防敵軍反撲。我們要把這樟城，真正變成釘在日軍喉嚨裏的一根鐵釘！”
    “是！”
    指揮部內眾人齊聲應喝，士氣高昂到了極點。
    嘉獎電的消息如同長了翅膀一般迅速傳遍整個樟城，讓整個樟城防線都沉浸在一種巨大的振奮氣氛之中。
    第五軍的威名，必將因此戰而更加響亮。
    1939年5月1日。
    日軍第11軍司令官岡村寧次，為了徹底解除國民革命軍第五戰區對平漢線（現京漢鐵路）的交通動脈威脅，並為之前在樟城方向的挫敗挽回顏麵，悍然再次發動了進攻。
    這一次，岡村寧次的目光，瞄上了鄂北的隨縣、棗陽地區。
    岡村寧次集結了日軍第3師團、第13師團、第16師團的精銳在飛機大炮的掩護下向李棕人將軍的第五戰區發動了進攻。
    同時岡村寧次還以騎兵第4旅團與裝甲車混合編隊，想憑借其強大的機動能力。試圖繞過華夏軍隊堅固的據點防線，直插縱深，切割交通線，攪亂防禦部署。
    從空中俯瞰，廣袤的鄂北大地之上，多路日軍以沛然莫禦之勢，同時殺向隨縣、棗陽。 硝煙彌漫，戰火燎原，一場規模空前的會戰再次驟然爆發。
    岡村寧次的戰略意圖很明確，那就是憑借日軍絕對優勢的火力和機械化突擊力量，實行多路分進合擊，企圖將李棕人將軍的第五戰區主力部隊徹底包圍、進而殲滅於隨棗地區。
    這個戰略目標一旦達成，則平漢線南段暢通無阻，中原戰場的主動權將盡入其手。
    隨棗大地，在日軍的鐵蹄下發出痛苦的呻吟，一場決定中原局勢的慘烈會戰——隨棗會戰，就此拉開了序幕。
    樟城，第五軍指揮部。
    副軍長郭翼雲拿著一份剛收到的急電，走到顧家生和參謀長張定邦身邊。
    “軍座，雨潤兄，岡村寧次這個老鬼子，果然不肯善罷甘休。”
    郭翼雲將電文遞給顧家生，語氣帶著一絲嘲諷。
    “他在我們第九戰區碰了個頭破血流，知道咱們中央軍是硬骨頭不好啃，這是掉轉頭，把氣撒到德公的第五戰區頭上去了。看這架勢，是衝著隨縣、棗陽去的，動靜還不小。”
    張定邦湊過來看了一眼地圖，冷哼一聲：
    “哼~欺軟怕硬。軍座！岡村寧次這個老鬼子是覺得第五戰區的弟兄們是雜牌軍，裝備差，好拿捏啊！”
    顧家生接過電文，快速瀏覽起來。片刻之後，他搖頭一笑：
    “岡村寧次要是真以為德公那邊是好啃的骨頭，那他這次恐怕又要失算了.........德公善於指揮大兵團作戰，尤其長於在劣勢中尋找戰機，韌性極強。”
    他點上一根煙，深吸一口後繼續道:
    “第五戰區的弟兄們或許裝備不如我們，但打起小鬼子來是絕不含糊的。況且鄂北那片地方，溝壑縱橫，也不是日軍機械化部隊能完全施展開的。依我看.....岡村寧次這如意算盤又打錯了地方。”
    顧家生的語氣中充滿了對李棕人將軍指揮能力的肯定。