筱塚義男麵容嚴肅，他深深鞠了一躬。
    “閣下所言極是，卑職明白。精神的重建遠比物質的補充更為重要。請司令官閣下放心，卑職必定竭盡所能，喚醒第10師團官兵的武士之魂，洗刷樟城的恥辱！”
    他略微停頓，似乎經過了一番思考，然後謹慎地提出了自己的建議。
    “司令官閣下，關於補充兵員和重整部隊，卑職有一個不情之請。”
    岡村寧次示意他繼續。
    “哦？說來聽聽。”
    “關於裝備問題.....閣下盡力調撥即可，卑職感激不盡。”
    筱塚義男先表達了感謝，隨後話鋒一轉。
    “經過此次挫折，卑職認為這或許也是一個機會，對第10師團的編製進行一些調整，以適應未來的作戰。我希望能借鑒一些新式師團的優點，將第10師團從傳統的‘四四製’（四個步兵聯隊）改編為‘三三製’（三個步兵聯隊）。”
    他看到岡村寧次沒有打斷，便繼續解釋道：
    “這樣可以精簡指揮層級，提高部隊的靈活性和反應速度，也更便於在複雜地形和麵對狡猾敵人時的指揮控製。兵力固然減少，但若能因此提升整體作戰效率，或許是值得的。”
    最後，他提出了最關鍵的要求：
    “因此，對於閣下允諾調撥的補充兵員，卑職懇請……能否盡可能調配有戰鬥經驗的老兵和士官？我希望注入的是能夠迅速形成戰鬥力的精銳血液，而不是需要長時間訓練的新兵。隻有這樣，才能更快地讓新的第10師團煥發生機，承擔起封鎖乃至最終擊敗強敵的任務。”
    岡村寧次聽完，沉吟了片刻。將甲種師團改為三單位製是一個大膽的想法，這意味著將削弱一定的正麵兵力。但考慮到第10師團的現狀和未來一段時間可能主要以封鎖圍困為主的任務，精簡編製、提升質量似乎也不失為一個可行的方案，尤其符合筱塚義男希望重塑一支“精銳”的想法。
    “好吧，筱塚君。”
    岡村寧次最終點了點頭。
    “你的想法有其道理。我會盡力協調，優先為你補充有經驗的兵員和骨幹。希望你不要辜負我的期望，更不要辜負帝國陸軍‘鋼軍’的稱號。”
    “嗨！必不負閣下重托！”
    筱塚義男再次鄭重鞠躬，眼神中閃爍著決心與野心。他知道，重整第10師團的道路絕不會平坦，但這也正是他展現能力、奠定地位的最佳舞台。
    岡村寧次似乎看穿了他的心思，語氣平淡地補充了一句：
    “筱塚君，你有此決心很好。希望你能牢記今日之言。磯穀君……等待他的，絕不會是鮮花和慰藉。”
    岡村寧次的聲音裏帶著一絲不易察覺的冷漠，仿佛在陳述一件與己無關的事情。
    “磯穀君，可能並不僅僅是轉入預備役那麽簡單。大本營的怒火需要承擔者，軍部的顏麵需要維護。他將被剝奪一切榮譽，甚至可能……會上軍事法庭，至少也是非公開的嚴厲審查。‘帝國陸軍之恥’——這個名號，恐怕會伴隨他餘生了。能否安穩地回到故鄉，都還是個未知數。”
    他抬眼看向筱塚義男。
    “帝國的將軍，可以戰死，但絕不能如此窩囊地失敗，還葬送了一支精銳師團和寶貴的重炮部隊。筱塚君，你明白我的意思嗎？”
    筱塚義男感到一股寒意升起。他完全明白了岡村寧次話語中未盡的深意。磯穀廉介的下場，絕不僅僅是解甲歸田那麽輕鬆——他根本就是被選中，用來承擔此次會戰失利和所有罪責的“犧牲品”！
    “原來如此……司令官閣下，不，是整個軍部乃至大本營，都需要為樟城的失敗找一個足夠分量的交代。而磯穀廉介中將，這位前第10師團的師團長，就是那個被推出來承擔一切怒火和指責的“完美”人選。所有的指揮失誤、輕敵冒進、乃至更高層的戰略誤判……恐怕統統都會算在他的頭上。”
    他偷偷瞥了一眼麵色平靜如水的岡村寧次，心底那點剛剛因獲得新任命而產生的火熱，瞬間被這殘酷的現實澆了一盆冰水，隻剩下清醒和警惕。
    筱塚義男暗自思忖。
    “好手段……也好狠辣！一旦失敗，昔日的同僚、上司，會毫不猶豫地將你拋棄，讓你背負所有恥辱來保全大局和他們自身的地位。看來眼前的司令官閣下，是毫不猶豫地把這口戰敗的黑鍋，結結實實地扣在了磯穀廉介中將的頭上啊。”
    他不斷暗自提醒自己。
    “千萬.....千萬不能步磯穀廉介中將的後路。勝利！必須不惜一切代價獲取勝利，並且要確保功勞歸於上司，而失敗……絕不能是徹底的、無法轉圜的失敗。這……才是帝國陸軍深處的生存之道！”
    遠在樟城的顧家生，此刻在他眼中，危險程度又陡然提升了一個等級。擊敗這個敵人，不僅是為了功勳，更是為了自己的政治生命甚至人身安全。他絕對不能失敗，絕不能給任何人將自己當作“下一個磯穀廉介”的機會。
    總之一句話........磯穀廉介這回要遭老罪咯。
    這既是司令官閣下的告誡，也是壓力。筱塚義男深吸一口氣，將腰板挺得更直，聲音無比堅定。
    “嗨依！司令官閣下的話，卑職定當銘記於心，請您放心，我絕不會重蹈磯穀師團長的覆轍，也絕不會讓您蒙羞！”
    筱塚義男內心暗道：
    “磯穀廉介的今天，絕對不是我筱塚義男的明天。相反，他的失敗，正是我崛起的墊腳石！
    而遠在樟城的顧家生，在他心目中，已不僅僅是一塊磨刀石這麽簡單了。他更是一頭必須由他親手斬殺、用以祭奠第10師團昔日榮譽並為自己贏得無上功勳的“獵物”。
    他絕對不能，也絕不會像磯穀廉介一樣，以這種如此屈辱和悲慘的方式，灰溜溜地滾回本土，再背負一身的罪責。