中平四年，三月，左馮翊府內，荀彧正與鄭渾、杜畿等人圍著巨大的木案，案上鋪開著左馮翊的溝渠水利圖，劉珩則端著茶盞坐在一側安靜地看著幾人。
    “雲陽渠的拓寬工程必須趕在春汛前完成，”
    荀彧手指點著圖上一處標記：“下遊這幾個村落，去年秋收就因排水不暢損失了不少糧食，今年絕不能重蹈覆轍。”
    杜畿點頭：“石料木料已備齊，近日便可動工。隻是……”
    隨後轉身對劉珩說：“侯爺，今年春耕，各縣報上來的畜力仍顯不足，另外，牛的價格漲了近一倍，北部夏陽幾縣種糧價格也漲了近幾倍。”
    “文公，此事由你去查！”
    劉珩眉頭都不皺一下：“看看是不是有哪幾家在暗中操縱抬價。非常之時，行非常之法。若查到背後操縱之人，第一次，罰沒半數家產充公，以平價售予農戶；再犯，就下去陪楊家吧。”
    他的語氣平淡，鄭渾則在一旁默默記下，眼中閃過一絲厲色。
    荀彧輕咳一聲，將話題拉回：“水利、農具、種子皆已安排妥當。隻是……日前從涼州傳來的密信，侯爺可曾細思？”
    他聲音壓得較低。
    劉珩點了點頭，神色凝重了幾分：“信中言，韓遂與北宮伯玉、李文侯內訌加劇，火並或在眼前。涼州一旦再生大變，叛軍為求糧草擴張，必不會困守隴西。”
    荀彧走到地圖前，手指向西移動：“關中沃野千裏，去歲還算豐稔，恐再成賊子目標，一如中平二年舊事。”
    堂內幾人神色都嚴肅起來，中平二年羌亂，叛軍就曾突入右扶風，燒殺搶掠，生靈塗炭，左馮翊當時也湧入了不少從右扶風來的流民，劉珩正是在那時到的左馮翊。
    “文若之意是？”
    劉珩看向荀彧。
    荀彧撫須沉吟：“涼州距我左馮翊，中間尚隔右扶風，然叛軍若真大舉東進，右扶風恐難支撐。一旦其突破漆縣一帶，兵鋒便可直指我左馮翊西境雲陽諸縣。我等不可不防，亦不可過早反應，空耗錢糧，徒亂民心。”
    “嗯，”
    劉珩表示讚同：“春耕事關根本，不能荒廢，但情報需臾不可斷。加派精幹斥候，扮作行商、流民，深入隴西一帶，我要知道韓遂的每一絲動向！尤其是他們各部兵力多寡，糧草囤於何處，將領之間關係如何！細作活動所需銀錢，從府庫支取，文若你來安排。”
    “彧明白。”
    荀彧躬身領命。
    議事結束，劉珩走出左馮翊府，深吸一口帶著泥土味的空氣。
    遠處校場上，士卒操練的呼喝聲隱隱傳來，更遠處城外的風景，雖然看不到，但可以想象那裏田間地頭農人辛勤勞作的樣子。
    這兩者，是左馮翊安穩的基石，他希望這份安穩能持續得再久一些。
    然而，戰爭從不以劉珩的意誌為轉移。
    三月末，涼州傳來的消息越來越令人不安。
    韓遂果然設計宴請北宮伯玉、李文侯等人，席間擲杯為號，伏兵盡出，將幾人及其親信部眾斬殺殆盡，盡收其兵。
    一時間，隴西之地，韓遂聲威大震，聚攏兵馬，號稱十萬，磨刀霍霍。
    左馮翊派出的斥候不停地將消息送回高陵。
    “報——！韓遂大軍已出隴西，兵鋒直指治所冀縣！”
    “報——！涼州刺史耿鄙大人盡起六郡兵馬，前往征討！”
    “報——！兩軍於狄道對峙！”
    每一條消息都讓左馮翊府內的氣氛緊張一分。
    劉珩下令，春耕照常，但雲陽等西線城池開始悄無聲息地加固城防，清查庫府，郡兵操練的時間也悄然延長。
    四月，一個春雨連綿的下午，噩耗終於伴隨著疾馳而來的快馬，傳到了高陵。
    “急報！涼州急報！”
    斥候渾身濕透，泥漿濺滿了褲腿，幾乎是滾下馬背：“耿刺史敗了！六郡兵……全軍覆沒！”
    “什麽？”
    劉珩豁然起身，案幾被帶得一晃，堂內荀彧、杜畿等人無不色變。
    斥候上氣不接下氣，接過劉珩親衛遞上的毛巾，擦了擦臉上的雨水：“隴西太守李相如、酒泉太守黃衍臨陣倒戈，與韓遂勾結！大軍頃刻潰亂，耿刺史被其別駕殺害！首級已被叛軍懸於旗杆之上！”
    一州刺史，六郡官兵，竟就這般輕易地土崩瓦解？
    之後的幾天，接連有斥候來報。
    “報——！漢陽危急！賊酋王國、韓遂聯合，擁兵十餘萬，已包圍漢陽城！”
    “報——！漢陽失守！太守傅燮力戰殉國！”
    傅燮死了？
    那個在洛陽與劉珩有過交際，關係還不錯的傅燮，也戰死了？
    劉珩感到一陣胸悶，一股莫名的悲涼和怒火湧上心頭。
    “報——！”
    快馬與右扶風來的使者一同回到高陵城，也帶來了更壞的消息。
    右扶風主簿張臨此時麵露急色：“耿鄙刺史麾下司馬、扶風人馬騰，於亂軍中收攏部分殘兵，擁兵自立，已與韓遂、王國合流！叛軍推舉王國為首，正大肆招兵買馬，其先頭騎兵已出現在右扶風汧縣附近劫掠！右扶風鮑府君派在下飛報朝廷，同時希望劉府君能整軍待戰，襄助右扶風！”
    完了！涼州官軍徹底覆滅，叛軍內部完成整合，甚至吸納了馬騰這支生力軍。
    劉珩對於這段曆史有些模糊的記憶開始和現實重合，基本可以確定，韓遂等人下一個目標，必然是右扶風！
    然後，大概是中平五年？皇甫嵩出兵平定叛亂？
    郡守府內，氣氛有些凝重，所有人的目光都投向劉珩。
    劉珩閉上眼睛，深吸一口氣：“先送張主簿下去稍作歇息，稍後我派人與張主簿一同進京。”
    待張臨出門，劉珩向荀彧點了點頭。
    荀彧起身：“公明將軍！叔至將軍！”
    “末將在！”
    二將踏前一步，齊聲應道。
    “二位將軍即刻整頓破羌營，並點一萬屯田軍，公明將軍為主將，叔至將軍副之，率軍向西推進，主力前出，駐防雲陽！”
    “諾。”
    “給我把眼睛死死釘在右扶風！叛軍若敢有小股人馬越境試探，不必請示，全力撲殺，一個不留！若遇大隊，則憑城固守，燃烽火告急，絕不可浪戰！”
    劉珩起身補充一句。
    “諾！”
    徐晃、陳叔至抱拳應聲，轉身大步流星衝出府門。
    “荀彧！”
    “彧在！”
    “立刻起草文書，以最緊急的規格，將涼州劇變、叛軍東向之危，飛報洛陽朝廷！鄭渾，你帶人與張臨同往，言辭要急切，但要清晰，詳述耿鄙兵敗、傅燮殉國、馬騰反叛及叛軍動向！重點強調右扶風及三輔之地的危殆，請求朝廷速發援軍，急調糧草！”
    “諾！”
    “杜畿，張既！”
    “下官在！”
    “庫府錢糧、軍械、藥材，優先供給西線軍隊！征調民夫，協助向前線轉運物資！城內所有工匠，停止一切非軍需作業，全力打造箭矢、修補甲胄、製造守城器械！”
    “法衍！”
    “下官在！”
    “你負責郡內安靖！發布安民告示，陳述利害，穩定人心！嚴查奸細，若有散播謠言、擾亂秩序者，立斬！”
    一道道命令迅速砸下，府衙眾人步履匆匆。
    數日後，就在徐晃、陳到領軍抵達雲陽，開始加固城防、布置防線之時，一隊來自洛陽的使者，帶著皇帝的旨意抵達了高陵。
    這一次的排場頗大，一個使臣手持代表皇帝權威的節杖，在護衛的簇擁下直入郡守府正堂。
    “左馮翊太守、陽武侯劉珩接旨！”
    劉珩率眾跪迎。
    “皇帝詔曰：逆賊韓遂、王國、馬騰等，凶悖無狀，戕害大臣，荼毒涼州，今複窺伺三輔，罪不容誅！卿乃宗室屏藩，久鎮西陲，威惠並著。朕心甚倚。茲特加卿假節，總左馮翊、右扶風、京兆尹西境諸軍事，便宜行事！允卿於三輔之地，緊急募練精兵，整飭武備，所需錢糧可由三府庫藏先行協調支應，朝廷後續必有補給。務必將叛虜阻於右扶風之外，護皇家園陵無恙，勿負朕望！欽此——”
    假節！便宜行事！協調三府錢糧！
    這份詔書極有分量，這幾乎是給了劉珩在西部戰場最大的自主權和名義上的資源調配權。
    但也將一副千斤重擔，徹底壓在了他的肩上。朝廷的“後續補給”聽著美好，但明眼人都知道，依著皇帝的性子，能從洛陽朝廷擠出多少東西來，是個巨大的問號。
    “臣，劉珩，領旨謝恩！必竭股肱之力，上報皇恩，下安黎庶！”
    劉珩恭敬地接過詔書和那柄象征著生殺予奪權力的節杖。
    使臣完成使命，稍作寒暄便告辭離去，顯然洛陽也處於極大的焦慮之中。
    送走使者後，劉珩手握節杖，感受著那冰涼的觸感，目光掃過堂下文武。
    “諸位，朝廷給了我們名分，也把擔子壓了下來。”
    他聲音沉穩：“接下來，就要靠我等自己了。”
    荀彧上前一步：“主公，假節之權雖重，然‘協調三府錢糧’一語，恐多周折。京兆尹、扶風郡自身難保，豈肯輕易將救命糧草送我？朝廷遠水，難解近渴。募兵、作戰，錢糧終究要落在我們自己頭上。”
    劉珩冷笑一聲：“文若所言極是。朝廷這是想空手套白狼，讓我左馮翊出人出力出錢，替他們擋住叛軍。世上哪有這般好事？”
    他踱步到案前，提起筆：“他們想省事，我偏要給他們找點事做。這表，我自己來寫！”
    他略一思索，便奮筆疾書。信中先是沉痛陳述涼州失陷、忠臣隕落、叛軍勢大之危局，強調左馮翊將士必誓死抗敵之決心。
    接著，筆鋒一轉，開始大倒苦水：左馮翊地小民貧，去歲收成僅夠自給，如今驟逢大戰，募兵需安家費，士卒需糧餉，製造軍械、賞賜功勳、撫恤傷亡在在需錢……府庫早已空空如也。
    最後，圖窮匕見，直接向朝廷開口：請速撥糧草三十萬石，餉錢五千萬，箭矢五十萬支，甲胄五千領，弩機千張……並強調此乃最低需求，否則巧婦難為無米之炊，縱有假節之權，亦難阻虎狼之師東進雲雲。
    寫罷，他吹幹墨跡，遞給張既：“德容看看，潤色一下，立刻以六百裏加急發往洛陽！同時，將副本抄送大將軍府、三公府。要錢要糧的喊聲，必須比叛軍殺過來的聲勢還大！”
    張既接過一看，嘴角微微抽動了一下。
    主公這要價，簡直是獅子大開口，怕是能把朝廷諸公嚇一跳，但他深知，這既是實情，也是策略。
    他躬身道：“既即刻去辦。”
    法衍上前說道：“叛軍若主力東進，首當其衝者乃右扶風、京兆尹！朝廷此詔，恐有讓我左馮翊獨當其鋒，為他人作嫁衣之嫌！”
    他的憂慮無比現實，這是一場看似實力懸殊的對抗，且後勤、地利皆不占優。
    劉珩沉默片刻，緩緩走回主位，手指劃過詔書，忽然冷笑一聲：“朝廷諸公，打的或是讓我等拚光家底，他們再來收拾殘局的好算盤，還將文公留在洛陽做官，可惜，我左馮翊非是魚肉！”
    荀彧笑道：“擢升文公為諫大夫，將他留在洛陽，對我們來說並非壞事，以後主公可在千裏之外知洛陽事。”
    荀彧的話讓劉珩心中一動，對幾人道：“文若之言倒是提醒了我，何不選精明強幹且忠心之人，由文公暗中負責，專司洛陽情報，同時保護文公安危？”
    雖然左馮翊有散布在外的細作，但大多是由軍中斥候兼任。
    劉珩想建立訓練一個專門負責情報甚至暗殺的部門，雖然目前沒有合適的負責人選，但是可以通過鄭渾留在洛陽這個契機，整一個專門負責情報的部門，以此為雛形，後麵再發展就是了！
    想到這裏，劉珩愈發覺得這個想法可行。
    荀彧應道：“主公所言在理，此事可行，人手可自軍中甚至民間挑選，但務必要保證忠心！”
    情報部門的事情達成一致後，劉珩扭頭看向荀彧：“一切依據既定方略實施。”
    荀彧點了點頭：“由我起草檄文，通告全郡。”
    “杜畿！”
    “下官在！”
    “速頒布特殊政令：今年春耕，實行軍屯互助，以堡、亭為單位，郡府派出兵卒協助農戶搶耕搶種，務必不誤農時！”
    “張既、法衍。”
    “下官在！”
    “你二人總攬糧草調度與後方安靖！嚴格管控物價，若有人敢趁戰時囤積居奇，立斬無赦！籍沒家產以充軍資！”
    一道道命令，清晰果斷。
    諸人領命而去，堂內隻剩下劉珩與荀彧、趙雲、典韋四人。
    “募兵令……”
    劉珩沉吟片刻，對荀彧道：“文若，以我的名義發出布告：左馮翊即日起招募敢戰之士！不限籍貫，凡年十八至四十，身體強健者，皆可應募！一經錄用，即刻發放安家糧餉，斬獲戰功者，賞賜田宅，倍於常時！戰死者，其家眷由郡府贍養撫恤！”
    “子龍，你持我印信，速率玄甲營去右扶風！先入城見鮑鴻，令他調配糧草，同時調動右扶風可用之兵駐守陳倉！而後你率部直奔雍縣一帶駐紮待命。”
    “再命公明和叔至亦率兵前往陳倉，韓遂等人欲寇三輔，必先破陳倉！隻要守住陳倉，韓遂自退！”
    這當然不是劉珩有料敵於先的軍事才能，隻是他記得韓遂馬騰後來之所以兵敗，就是因為圍陳倉數月而未破，最終被皇甫嵩大破，逃竄回西涼。
    他頓了頓，聲音提高：“同時告訴所有想來左馮翊討生活的人！這裏有的是土地，有的是前程！但想要，就得用膽氣和血汗來換！”
    “諾！”
    幾人肅然應命。
    左馮翊，風雨壓城，城愈堅！