劉珩沒有接話，隻是目光沉靜地看著遠處。曹操的話，精準地挑開了那層名為“會盟”的華麗外衣，露出了下麵盤根錯節而又各懷鬼胎的本來麵目。
    曹操側過臉，審視著劉珩。
    “伯玉，”
    他聲音壓得更低，如同耳語：“董賊倒行逆施，漢室危若覆卵！值此存亡之際，惟雷霆手段方能蕩滌紛亂，以靖國難！”
    他微微一頓，語氣陡然加重：“操雖不才，願於微末處效死力，提三尺劍為天下先！不知伯玉……可願與操攜手？”
    雷霆手段！靖國難！
    這幾個字狠狠地砸在劉珩的心上。
    他霍然轉頭，對上曹操那雙深沉的眼眸，這雙眼睛深處，或許充斥著對權力赤裸裸的渴望，但不可否認，曹操對時局有著精準狠辣的判斷！
    這就是曹操，一個注定要在亂世的屍山血海中踏出一條路的梟雄！
    劉珩沉默著。
    風掠過轅門高杆上的旗幟，發出獵獵的聲響。
    他看著沉沉夜色，似乎看到了雒陽城。
    年輕的獻帝劉協，是否正驚恐地坐在冰冷的禦座上？稚嫩的麵龐下又隱藏著怎樣的心思？還有那些忠於漢室的老臣，此刻又在經曆著怎樣的煎熬？
    曹操口中的“雷霆手段”，指向的究竟是董卓，還是那至高無上的皇權本身？
    曹操心機深沉，曾自言隻願做大漢定遠侯，終其一生也未曾稱帝，但劉珩從不認為曹操會是漢室忠臣，梟雄多疑，本性難移！
    帳內那點微弱的燈光映在劉珩眼中。他緩緩開口，聲音低沉而清晰：“孟德兄雄心壯誌實在令人欽佩。然雒陽非華雄，可一鼓而擊之，董卓擁西涼虎狼之師，今廢天子而新立。雷霆一擊固是快意，然若根基不固，且如孟德兄所言，這盟軍大營氣氛古怪，恐非社稷之福。”
    他頓了頓，目光直視曹操：“當務之急，在於握緊手中之兵，站穩腳下之地。某有三輔之地，東望洛陽，北禦羌胡，南撫巴蜀，乃國之脊梁，絕不容有失！根基若固，進可勤王，退可自守。此，方為珩長遠之計。”
    “根基……三輔……”
    曹操低聲咀嚼著這兩個詞，臉上的笑容淡去了幾分，那雙銳利的眼中閃過一絲不易察覺的精芒，隨即又被更深的思慮覆蓋。
    劉珩的回答，沒有熱血沸騰的附和，沒有虛與委蛇的推諉，有的隻是冷靜到近乎冷酷的現實考量。
    這恰恰印證了他之前的判斷——眼前這位年輕的宗親，手握三輔實權，恐非空談大義之輩，此子，絕非同為漢室宗親的劉虞劉表之流可相提並論，當為天下英雄！
    “哈哈哈！”
    曹操忽然又笑了起來，這次的笑聲短促而意味深長：“伯玉深謀遠慮，操受教了！根基，根基……確是根本！”
    他抬手，輕輕拍了拍劉珩的臂膀，動作隨意卻帶著一種心照不宣的力道：“夜已深，伯玉早些安歇。他日若需操效綿薄之力，但憑驅策！”
    說完，也不等劉珩再言，轉身便走，隻留下那句“但憑驅策”的回音，在清冷的空氣中若有若無。
    劉珩站在原地，望著曹操消失的方向，久久未動。孟德啊孟德，你這“驅策”二字，究竟是真心，還是試探？
    他緩緩吐出一口胸中濁氣，夜風的寒意絲絲縷縷地鑽進衣領。曹操的鋒芒與野心……
    “侯爺，夜深了，寒氣重，還是進帳吧。”
    一個低沉渾厚的聲音自身後響起。典韋那壯碩的身影無聲地出現在帳門陰影處。
    劉珩點了點頭，正要轉身。
    恰在此時，另一個方向，又響起了腳步聲。
    這腳步聲與曹操方才那刻意收斂的沉穩不同，更顯從容，卻也帶著一絲不易察覺的拘謹。腳步聲由遠及近，伴隨著幾聲低沉的交談。
    “大哥，這劉司隸架子倒是不小，白日裏誰都不見，俺們巴巴地等到這半夜……”
    一個大嗓門壓低了抱怨。
    “三弟！噤聲！”
    另一個聲音立刻嚴厲製止，聲音清朗沉穩，帶著不容置疑的威嚴：“此乃宗親重臣營前，豈可造次！”
    “是，二哥……”
    那大嗓門嘟囔了一句，果然不再言語。
    劉珩心中一動，循聲望去。隻見三條身影正快步走來。
    當先一人，身量並不如何魁梧，甚至略顯清瘦，穿著半舊的皂色布袍，漿洗得有些發白，腰間佩劍也是尋常形製。然而此人行走間步履沉穩，腰背挺直如鬆，自有一股淵渟嶽峙的氣度。他麵容清臒，耳朵是有點大，但也不至於垂肩，此刻眉頭微蹙，帶著一種揮之不去的沉重。
    正是白日裏見過的劉備，劉玄德。
    他身後兩步，一左一右緊跟著兩人。左邊那位，身長九尺，髯長二尺，麵若重棗，唇若塗脂，丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。一身鸚哥綠戰袍，雖在夜色下顏色黯淡，卻難掩其勃發的英氣。他一手輕按腰間佩劍，一手自然垂落，目光沉靜如水，正是關羽關二爺。
    右邊那位，豹頭環眼，燕頷虎須，身材雄壯魁梧，比關羽還要猛惡三分。他穿著一身黑色勁裝，走起路來虎虎生風，此刻他環眼圓睜，目光如電，毫不掩飾地打量著劉珩，尤其是在看到劉珩身後的典韋時，那眼神瞬間變得熾熱起來，正是張飛張三爺。
    三人行至劉珩帳前十步處停住。劉備深吸一口氣，整了整衣冠，臉上那揮之不去的沉重之色更濃了幾分，他上前一步，對著劉珩深深一揖，姿態恭謹而誠懇：“涿郡劉備，深夜冒昧來訪，攪擾司隸校尉安歇，萬望恕罪！”
    關羽隨之抱拳，動作一絲不苟，沉聲道：“關羽有禮。”
    聲音不高，卻自有一種威嚴氣度。
    張飛也趕緊跟著抱拳，動作大開大合，嗓門依舊洪亮：“張飛見過司隸校尉！”
    一雙環眼卻直勾勾地盯在典韋身上。
    劉珩看著眼前這迥異於曹操的組合，心中感慨萬千。白日裏匆匆一瞥，此刻近觀，這桃園結義的三兄弟，氣質迥異卻又渾然一體。劉備那份發自內心的恭謹和眉宇間化不開的憂色，絕非作偽。
    他拱手還禮，臉上露出一絲溫和的笑意：“玄德兄不必多禮。珩字伯玉，你我同為宗室，論及血脈淵源，或許還長我幾歲？喚我伯玉即可。深夜風寒，三位快請帳內敘話。”
    他側身讓開，做了個請的手勢。
    劉備聞言，眼中閃過一絲受寵若驚的光芒。他再次躬身：“伯玉如此抬愛，備……惶恐！”
    他直起身，隨著劉珩步入帳內，關羽、張飛緊隨其後。
    帳內空間不大，陳設更是簡單，除了必要的幾案、坐席，便是角落堆放的行軍被褥。一盞油燈擱在中央矮幾上，勉強驅散一小片黑暗。
    典韋如同雕像，抱著雙臂默然立在帳門一側。
    劉珩請劉備在對麵坐下，關羽侍立在劉備身後，身姿挺拔如鬆。張飛則有些坐不住，他那魁梧的身軀在小小的坐席上顯得有些局促，目光更是頻頻投向典韋，又看看典韋那壯碩的身軀，滿是躍躍欲試。
    劉備坐定，目光掃過帳內簡樸的陳設，最終落在劉珩臉上。油燈的光映在他清臒的臉上，更添幾分滄桑與凝重。
    他沉默了片刻，似乎在斟酌詞句，終於緩緩開口，聲音低沉而帶著一種難以言喻的悲愴：“伯玉，”
    他喚道，語氣沉重：“白日裏，令麾下壯士溫酒斬華雄，揚我聯軍聲威，備……心潮激蕩，感佩莫名！”
    他頓了頓，話鋒一轉，語氣驟然變得沉痛：“然華雄雖除，董賊未滅！雒陽城中，妖氛蔽日！董卓狼子野心，竟敢行廢立之事！漢室四百年基業，煌煌天命，竟被此獠如此踐踏！宗廟蒙塵……”
    說到此處，劉備的聲音微微發顫，他下意識地抬手，寬大的袖口隨之輕輕抖動，眼中瞬間浮起一層薄薄的水光。
    “備雖不才，身出寒微，然終不敢忘體內流淌的乃是高祖血脈！每思及此，心如刀絞，五內俱焚！”
    劉備的聲音陡然拔高，猛地抬眼，目光灼灼地逼視著劉珩，那份沉重如山的懇切幾乎要溢出來：“伯玉！你我同為宗親，血脈相連！值此漢室存亡絕續之秋，備……鬥膽懇請！”
    他雙手按在冰冷的幾案上，身體微微前傾，仿佛要將全部的希望都寄托在這一拜之上：“望伯玉看在社稷江山份上，伸出援手！唯有宗室同心戮力，或可挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！漢室……漢室飄零至此，備……備實不忍見其傾覆啊！”
    話語末尾，已帶上了壓抑不住的哽咽。
    帳內一片死寂。隻有油燈燈芯燃燒時發出的輕微“劈啪”聲。張飛早已收回了看向典韋的目光，緊握著拳頭，環眼圓睜，死死盯著自家大哥那微微顫抖的背影。關羽依舊肅立，但那雙丹鳳眼中，也燃起了凜然的怒火與深沉的悲哀。
    劉備這番剖心瀝膽的陳詞，字字泣血，句句錐心。那份對漢室傾頹的錐心之痛，那份身為宗室卻力有不逮的悲憤不甘，那份近乎絕望的懇求，情真意切。
    劉珩靜靜地看著眼前這位未來的昭烈皇帝。劉珩有些拿不準劉備所言是矯飾還是情真意切？
    “漢室飄零……不忍傾頹……”
    劉珩在心中默念著這幾個字。眼前劉備的形象，與他記憶深處那個顛沛流離半生、始終高舉“漢室宗親”大旗、最終在蜀地艱難開國的身影重疊在一起。還有那未曾發生的“衣帶詔”……
    一股複雜難言的情緒湧上心頭。是欽佩？是悲憫？抑或是對這宿命般軌跡的深深歎息？
    他緩緩吸了一口氣，目光迎上劉備那充滿希冀又飽含悲愴的眼睛，聲音不高：“玄德兄。”
    “漢室飄零，非一日之寒。董卓跋扈，亦非孤狼逞凶。”
    劉珩的聲音很平靜：“此乃巨廈將傾，朽木難支。天下洶洶，群雄並起，皆欲趁勢逐鹿。所謂‘義師’，酸棗會盟者眾，然真心為漢室者，又有幾何？”
    他微微停頓，目光掃過劉備身後的關張，最後落回劉備那張因激動而繃緊的臉上：“然，大廈傾覆，未必盡成齏粉。巨浪滔天，亦非絕無生路。”
    他的聲音陡然轉沉，帶著一種篤定：“玄德兄，你記著。這亂世之中，孤臣孽子，未必沒有生機！關鍵在於——”
    他抬起右手，食指在空中虛虛一點：“握緊手中之刀，站穩腳下之地！心存漢幟，行有根基！無論行至何方，無論何等艱難，隻要手中之刀夠利，腳下之地夠穩，人心不死，大義不滅，漢家火種，便永不熄滅！終有……燎原之日！”
    “心存漢幟，行有根基！……漢家火種，永不熄滅！”
    劉備喃喃地重複著劉珩的話，眼中的水光猛地一顫，他按在幾案上的手，因用力而指節發白，身體卻不由自主地挺得更直。
    “好！好一個‘心存漢幟，行有根基’！好一個‘漢家火種，永不熄滅’！”
    劉備猛地抬起頭，聲音因激動而微微發顫，他對著劉珩，再次深深一揖：“伯玉金玉之言，振聾發聵！備……茅塞頓開！今日一晤，受益終身！他日若有寸進，皆拜伯玉今日點化之恩！”
    他直起身，看了一眼身後的關羽和張飛：“夜已極深，不敢再擾伯玉清休。”劉備拱手告辭，語氣誠懇，“備告辭！伯玉保重！”
    “玄德兄慢行。”劉珩起身相送。
    劉備再次鄭重一禮，帶著關張二人轉身向帳外走去。張飛經過典韋身邊時，腳步頓了一下，他那雙環眼再次燃起熊熊戰意，盯著典韋，喉嚨裏發出一聲低沉的、充滿挑釁意味的悶哼。
    一直沉默的典韋，眼皮微微一抬，那雙大眼中陡然爆射出精光！他並未出聲，隻是盯著張飛冷哼一聲，一股無形的氣息驟然彌漫開來！
    張飛環眼猛地瞪圓，非但沒有懼色，反而如同被點燃的火藥桶！他低吼一聲：“好漢子！”
    猛地跨前一步，蒲扇般的大手閃電般伸出，狠狠抓向典韋那肌肉鼓脹的小臂！他要較力！
    “三弟！”
    劉備和關羽同時低喝。
    然而張飛的手已經搭了上去！典韋眼中凶光一閃，非但不避，反而沉腰坐馬，手臂肌肉瞬間堅硬如鐵！兩隻同樣蘊含千鈞巨力的手掌與小臂悍然相抵！
    “嗯——！”
    “哼！”
    兩聲克製壓抑的悶哼同時響起。沒有花哨的技巧，隻有最原始的純粹力量比拚！
    關羽臉色微變，右手瞬間按上腰間劍柄。劉備也驚得向前一步。
    僵持！隻有短短一瞬！
    張飛那張黑臉瞬間漲得有些發紅，額頭青筋根根暴起！典韋那壯碩的身軀穩如磐石，唯有脖頸處的大筋高高賁張！
    下一刹那，兩人如同有默契般，同時撤力！
    張飛甩了甩發麻的右手，環眼死死盯著典韋，非但沒有惱怒，反而咧開大嘴，發出暢快的笑聲：“哈哈哈！好力氣！俺老張服了！痛快！真他娘的痛快！”
    典韋依舊站在原地，紋絲不動，隻是緩緩鬆開了緊握的手，那賁張的肌肉慢慢平複下去。
    他看了張飛一眼，眼中那股駭人的凶光也斂去了，隻餘下一種棋逢對手的純粹欣賞，微不可察地點了下頭，鼻腔裏發出一聲沉悶的回應：“哼。”
    劉備心中驚濤駭浪，麵上卻強自鎮定，對典韋拱手道：“壯士神勇，備之三弟魯莽，萬勿見怪。”
    又轉向劉珩，眼神複雜難明，深深一揖：“伯玉麾下藏龍臥虎，備……告辭了！”。
    劉珩還禮：“玄德兄慢走。”
    劉備不再多言，帶著兀自興奮不已、頻頻回頭看向典韋的張飛，以及若有所思的關羽，快步離開了營帳，身影很快沒入營火搖曳的陰影中。
    劉珩緩緩坐回幾案後，沒有去看典韋。他伸出手指，輕輕撥弄了一下跳動的燈芯。微弱的光焰掙紮了一下，隨即又頑強地穩定下來，在燈盞裏投射出一圈小小的光暈。
    劉珩盯著那點微弱卻不肯熄滅的光。回憶起曹操離去時那句意味深長的“但憑驅策”，劉備的“心係漢室”，還有方才的力量碰撞……
    根基……三輔之地，是他安身立命的根本，不容有失。然而，僅僅守住腳下之地，在這即將席卷天下的動蕩不安前，真的足夠嗎？
    董卓行廢立，雒陽變天，這酸棗大營裏各懷鬼胎的“義師”，袁紹、袁術、曹操、公孫瓚……還有剛剛離去尚未崛起的劉備……