鎮國公府中。
    鎮國公橫躺在太師椅上，吃著燒雞，滿嘴油光。
    他可憐的女兒，離了京城，哪裏還能找到這樣地道的荔枝燒雞。
    色澤金黃，炭香撲鼻，還有隱約的荔枝果氣。
    鎮國公砸吧砸吧嘴，惆悵得大咬一口油潤雞腿肉。
    “國公……國公，太子殿下帶著陛下的賞賜來了！”
    老管家拖著肥臃身體，跑來通風報信。
    真的？！
    鎮國公瞬間跳起來，舉著燒雞左看右看，忍痛丟進了窗外池水中。
    他撲著衣袖，加速燒雞味散去，餘光就見那抹銀白的身影。
    鎮國公抓起茶碗漱口，然後人一歪躺進太師椅中。
    弱小、可憐、無辜。
    “哎喲……我的明珠，我可憐的孩子！”鎮國公已經研習過如何喪女後表演痛苦。
    鎮國公捶著自己胸口，顧清珩進來時，便見他痛徹心扉之態。
    “國公爺。”
    鎮國公擠了兩滴淚，仿佛才知道顧清珩來了。
    “太子殿下……老臣見過殿下。”他掙紮要爬起來，但中途又跌倒回去。
    顧清珩伸手攙扶他：“國公爺既然抱恙，便不必起來。”
    鎮國公被他近距離靠近，第一反應是，燒雞味沒被聞到吧？
    但他暗覷對方神色，應該沒有。
    “殿下，也是老臣不中用了，若是年輕時上戰場被射成刺蝟，也能爬起來，真是人老了，也不得不服。”
    顧清珩聽後淡笑：“誰沒有老去那一日？”
    鎮國公年輕時上戰場，十分驍勇善戰，哪怕自己命懸一線還要趕往坐鎮戰場。
    顧清珩垂首落在他鬢邊，竟也有了絲絲華發。
    鎮國公隻有趙明珠一個女兒，他的兒子們都折戟沉沙在戰場。
    他是個忠臣。
    所以他道：
    “孤是國公爺的女婿，也是半子，國公爺隻要活著一日，鎮國公與東宮便仍然是第一等姻親。”
    鎮國公捂唇咳嗽，欣慰點頭：“這是老臣的福，上蒼終究還是眷顧我這老不死。”
    鎮國公一直疑神疑鬼自己身上有烤雞味，他想起有正事要辦，繼續掩袖咳嗽幾聲道：
    “殿下，明珠……唉。”
    他停頓片刻，慢慢道：“是小女福薄，承不了天家的恩寵。”
    “但殿下您正風華正茂，莫要為了顧忌我們而耽誤這子嗣繁衍、開枝散葉的大事。等宮中訃聞發後，您也該著手另立太子妃才好。”
    隻有新人來了，舊人才會逐漸被淡忘。
    顧清珩靜靜聽著，他神色難辨，隻是說：“不急。”
    但我們急！鎮國公內心呐喊，他寶貝女兒還在外麵流浪，可憐死了。
    此刻吹著海風，叼著香辣大蟹鉗的趙明珠狠狠打了幾個噴嚏……
    半炷香後。
    顧清珩和鎮國公閑聊了會，他起身去往趙明珠的閨房，一路上路過的下人神色嚴肅，可見大小姐失蹤讓整個鎮國公府皆草木皆兵，生怕觸怒主子們。
    顧清珩推門而入，裏麵的擺設還是一如當初，梳妝台上甚至還留下了上一次的首飾。
    趙明珠格外偏愛珍珠，她梳妝台上珍珠發梳、小釵、手鏈、發釵簪子應有盡有。
    顧清珩拿起把玩片刻，去了那書架前，隨手抽出一本。
    《純情蟑螂火辣辣》
    顧清珩一瞬間恍惚又回到了那日，趙明珠鮮活又明媚。
    他沒有撕開書封，放好後抽出另一本。
    《海島風光即錄》
    翻開第一頁：死前必去趕海一次，桀桀桀桀桀桀。
    這本顯然是她喜歡的書，書角都被摸卷了，顧清珩耐心得一頁頁翻過去。
    這本是地方誌錄，記錄全是各種海域風光。
    幾乎每一章後都有趙明珠的各種批注。
    “好看。”
    “好看好看。”
    ……
    “好看好吃好玩！”
    幾乎可以聯想到她當時的欣快。
    最後一頁是春城，顧清珩記得那裏氣候宜人，四季如春。
    趙明珠懼怕炎熱，她喜歡那實在再正常不過。
    顧清珩將這本書帶走，出門便碰上了鎮國公，對方看起來特地梳洗一遍。
    鎮國公見顧清珩眼眸落在他身上，他道：
    “方才衣冠不整，還請殿下恕罪。”
    “鎮國公何時變得如此拘謹了？”
    兩人並肩朝著外麵而去，顧清珩隨口道。
    鎮國聽後嗬嗬道：“殿下是君，老臣本該恭敬對待。”
    對此，鎮國公有些心累，還能為什麽。
    他心頭有鬼唄。
    雖然趙明珠出逃是他鼎力支持，但真過了那勁，才品出這招的後怕。
    稍有不慎，全家火葬場。
    鎮國公心頭感歎，還真是上了年紀，變得膽小了許多。
    想當初他和安達同流合汙時，哪有什麽怕不怕？
    天塌下來都不懼。
    有本事就一刀砍死老子！
    顧清珩已經到了門口，他示意鎮國公留步：
    “國公爺身體抱恙，父皇命孤傳達讓你盡管歇息，無需擔憂其他。”
    鎮國公謝恩：“叩謝陛下隆恩。”
    等東宮的馬車走後，鎮國公歎氣，身邊的老管家道：
    “國公爺在擔心什麽，不是已經成事了？”
    “你沒看見他去了明珠的房，將一本書帶走了？”
    老管家更不明白了：“不過是一本書，國公爺為何歎氣？”
    鎮國公農民揣手，老神叨叨：“我隻怕明珠死在太子對她感情最好之時。”
    如果是那樣，那就很棘手了。
    若是有一日倒黴，真東窗事發，那顧清珩又豈肯輕易罷手？
    馬車中，顧清珩本閉目假寐，他陡然道：
    “人在喪親後，食欲會大增？”
    外麵的長河沉吟：“有些人應當會，屬下聽說有人會用食物用來移情，故而暴食。”
    “怎麽了，殿下？”
    “無事。”顧清珩重新闔眼。