第二日正午，蕭軒前往告示欄接取任務。小鎮氣氛已截然不同。街道上多了許多佩戴裝備的冒險者和傭兵，空氣中彌漫著緊張與鐵血的味道。村寨外圍被一隊隊身著統一黑色鎧甲、紀律森嚴的士兵層層拱衛。行人議論紛紛：
    “快看！是巨石城傭兵公會的旗幟！帶隊的是兩位副會長之一的蘭芝大人！”
    “城主府也派兵了！領隊的是‘鐵薔薇’瑟琳隊長！三大隊長之一啊！”
    “看來這次‘赤潮’，上頭是動真格的了…”
    蕭軒對此並不意外。距離告示預測的“赤潮”高峰僅剩七八天，巨石城的大人物提前抵達布防合情合理。但他心中毫無波瀾——他的計劃是在“赤潮”真正爆發前就帶著賺取的銀幣和赤練石離開。這種大型災難事件，風險遠超他的承受底線。
    他在告示欄一次性撕下四張【采集赤練石】任務單，目標共計十二塊標準赤練石。若能遇到高品質的，正好留作日後鍛造武器的儲備材料。
    踏入赤練山地界，灼熱感立刻撲麵而來，空氣扭曲，但還在能接受的範圍以內，蕭軒調整呼吸，目標明確，赤練石礦多分布於懸崖峭壁、洞穴深處或幹涸溪床附近，因此尋找這幾個地方就行。
    正觀察地形，一道火紅色的魅影帶著灼熱氣流，悄無聲息地從側後方灌木中撲向他的脖頸！蕭軒身體微側，反手如電般精準扼住偷襲者的後頸皮！
    入手溫熱，毛皮光滑如緞。定睛一看，是一隻通體火紅、尾巴尖端跳躍著橘黃火焰的狐狸——焰尾狐(Lv.6！狹長的狐眼中閃爍著狡黠與凶光。被擒住的瞬間，它喉嚨裏發出“咕嚕”的威脅聲，不等蕭軒有下一步動作，狐口一張！
    噗！
    一枚拳頭大小、熾熱的火球近距離直射蕭軒麵門！
    嗡！
    蕭軒胸前佩戴的【岩甲護符】光芒微閃，一層淡黃色的、半透明的能量護盾瞬間浮現！火球撞在護盾上，炸開一團火星，護盾劇烈波動後消散。焰尾狐趁此機會猛地一掙，從蕭軒手中滑脫，化作一道紅影竄入山林深處，隻留下幾縷焦糊的毛發和空氣中淡淡的硫磺味。
    “嘖，狡猾的小東西。”蕭軒甩了甩有些發麻的手腕，並未追擊，而是選擇繼續搜尋。不久後，在靠近山腰一處植被茂密、較為隱蔽的背陰麵，他發現了一個入口約兩人寬的天然洞穴。一股比外界更強烈的熱浪正從洞內持續湧出，帶著特有的礦物氣息。
    “就是這裏了。”蕭軒眼神微亮。他立刻召喚出小妖狼斥候（Lv.12）：“小狼，前麵探路。”
    “嗷！”小狼低應一聲，琥珀色的瞳孔在昏暗的洞口收縮，【疾行】發動，無聲地潛入黑暗。蕭軒則握緊【殘損幽影長劍】，保持著安全距離緊隨其後。
    洞穴內部比入口寬敞，深入數十米後，空間豁然開朗，溫度也急劇攀升，汗水瞬間浸濕了蕭軒的內襯。前方探路的小狼突然在通道拐角處停下，身體伏低，眼神警惕。
    有情況！蕭軒立刻貼緊石壁，屏息凝神，小心翼翼地探出半個頭觀察拐角後的情形。
    嘶——！
    眼前的景象讓他倒吸一口涼氣！
    拐角後是一個巨大的天然石窟，地麵滾燙。石窟中央，一片散發著暗紅色光芒、晶體狀的礦脈裸露在外——正是赤練石礦！然而，礦脈周圍，密密麻麻趴伏著十幾隻覆蓋著暗紅色鱗片、體型壯碩的火蜥蜴(Lv.8！它們正慵懶地汲取著礦石散發的熱量。更麻煩的是，在蜥蜴群中央，一隻體型明顯大出一圈、鱗甲邊緣泛著金屬光澤的火蜥蜴頭目(Lv.10正閉目假寐，粗壯的尾巴有一下沒一下地拍打著地麵，發出沉悶的響聲。
    但還好沒有首領級魔物，這是不幸中的萬幸。但十幾隻Lv.8加上一隻Lv.10的頭目，正麵對抗，即便召喚出聖劍Excalibur和小狼全力出手，也必然是一場惡戰。而且精神力不一定能夠支撐這麽久，到時反將自己置於險地。
    蕭軒大腦飛速運轉，目光掃過前方警惕的小狼，一個念頭瞬間成型——調虎離山！
    小狼的速度遠超這些笨重的火蜥蜴，隻要它能引開蜥蜴群，自己就有足夠時間挖礦脫身。
    “說幹就幹。”想到此處的蕭軒退到隱蔽處，通過精神鏈接下達指令，同時給了小狼一個鼓勵的眼神，小狼回頭，琥珀色的眼睛裏清晰地傳遞出一抹哀怨，它隻能無奈地點點頭，隨即【疾行】發動，化作一道灰色閃電，直撲石窟中央的赤練石礦脈！
    哢嚓！
    鋒利的狼牙狠狠咬在一塊拳頭大小、光澤較好的赤練石上，硬生生將其從礦脈中撕扯下來，清脆的碎裂聲在寂靜的石窟中響起。
    “嘶嘶嘶——！！！”
    所有憩息的火蜥蜴瞬間被驚醒！當它們看到一隻灰狼竟敢在它們的地盤上搶奪寶貴的礦石時，憤怒的嘶鳴如同潮水般爆發！
    得手的小狼叼著赤練石，毫不戀戰，轉身就朝著洞口方向亡命狂奔！它速度全開，灰色的身影在昏暗的洞穴中拉出一道殘影。
    “嘶嘎——！！！”火蜥蜴們暴怒，如同被點燃的火藥桶，邁動著短促有力的四肢，轟隆隆地追著小狼衝出石窟，整個洞穴都在這群憤怒爬蟲的狂奔下震顫不已，碎石簌簌落下。
    聽著震天的嘶吼和沉重的腳步聲迅速遠去，蕭軒從藏身處閃出，臉上露出計劃得逞的奸笑。他迅速衝到赤練石礦脈前，手中幽影長劍灌注力量，精準而高效地劈砍挖掘。短短十分鍾，礦脈上品質較好的礦石便被搜刮一空。
    【獲得物品】:
    普通赤練石x 16
    精品赤練石x 2
    蕭軒不敢耽擱，立刻沿著來路向洞口撤退。雖然對小狼的速度有信心，但萬一蜥蜴群殺個回馬槍或者引來其他東西就麻煩了。
    一出洞口，蕭軒立刻召回狼斥候。光芒一閃，略顯狼狽的小狼出現在他身邊。原本順滑的灰色毛發沾滿了塵土、枯葉和幾處被火燎過的焦痕，氣息也有些急促，顯然被那群憤怒的蜥蜴追得不輕。
    “嗷嗚~！”小狼不滿地衝著蕭軒低嚎，琥珀色的眼睛裏滿是委屈，仿佛在控訴無良主人。
    蕭軒自知理虧，尷尬地摸了摸鼻子，蹲下身，一邊幫它拍掉身上的雜物，理順糾結的毛發，一邊安撫道：“辛苦辛苦！等這波赤練石交了，拿到銀幣，主人我…”他頓了頓，壓低聲音帶著點促狹道：“…帶你去野外找隻漂亮的母狼，讓你好好‘放鬆放鬆’？”
    “嗷？！！！”小狼的耳朵瞬間豎得筆直，眼中的委屈一掃而空，取而代之的是興奮到極點的光芒，尾巴搖得像螺旋槳，激動地圍著蕭軒又蹦又跳，嚎叫連連。
    蕭軒不由得捂了捂額頭，自己是個萬年單身的死宅就算了，怎麽連召喚物都像是沒見過雌性動物的癡漢一樣。
    他該不會是隻舔狗吧？??