東城區信托商店，門臉不大，裏麵卻別有洞天。
    高高的櫃台，玻璃櫥窗裏擺著各式各樣的舊貨：蒙塵的西洋鍾、缺了口的瓷器、褪色的綢緞、還有一堆堆看不出用途的金屬零件和舊工具。
    空氣裏彌漫著一股陳腐物品和舊木頭混合的氣味。
    辦事員小王好奇地東張西望，低聲道：“何科，這兒真能有咱要的東西？”
    何雨柱沒說話，目光銳利地掃過櫃台和角落裏堆積的雜物。
    他看似隨意地踱步，實則是在感應簽到獲得的那條模糊信息——“信托商店、代號老刀”。
    他在一個專門堆放廢舊金屬和儀器零件的角落停下。
    這裏東西更雜，鏽跡斑斑，像個廢品站。一個老師傅正蹲在那兒，拿著個小錘敲打一個變形的銅壺。
    何雨柱蹲下身，隨手拿起一塊沾滿油汙的金屬疙瘩，像是某種舊機器上的部件，掂量著，狀似無意地問：“老師傅，跟您打聽個事兒。咱這兒，收不收些…特別點的金屬？比如鈹銅、鉬片之類的？”
    那老師傅抬起頭，眯著眼打量了何雨柱一下，又低下頭敲他的壺，聲音含糊：“啥銅啥片？沒聽說過。俺這兒都是老百姓送來的破爛，你說的那些金貴東西，得上物資局。”
    何雨柱也不急，放下金屬疙瘩，手指在一堆廢線圈裏撥弄著，繼續搭話：“也是。就是任務急，到處抓瞎。聽說以前這四九城，有些老師傅手裏能淘換到緊俏貨，路子野，人稱‘老刀’什麽的，不知道現在還有沒有這號人物了？”
    何雨柱話音不高，但“老刀”兩個字咬得稍微清晰了些。
    老師傅敲壺的動作幾不可查地頓了一下，雖然沒抬頭，但敲擊的節奏明顯慢了半拍。
    過了幾秒，他才悶聲道：“啥老刀老槍的，沒聽過。年頭不太平，亂打聽要惹禍的。”
    有反應！
    何雨柱心裏一動，知道找對地方了。這老師傅就算不是“老刀”，也肯定知道點門道。
    他不再多問，站起身，對小王使了個眼色，假裝失望道：“得，白跑一趟。走吧小王。”
    兩人走出信托商店，何雨柱卻沒走遠，而是拐進了對麵一家小茶館，找了個靠窗的位置坐下，正好能瞥見信托商店的門口。
    “何科，咱這是…”小王不解。
    “等著。魚兒聞到餌了，總會冒泡。”何雨柱要了一壺最便宜的茉莉花茶，慢慢喝著。
    果然，約莫一炷香的功夫，信托商店裏那個老師傅出來了，左右張望了一下，朝著旁邊一條更窄的胡同快步走去。
    何雨柱立刻放下茶錢，帶著小王遠遠跟上。
    那老師傅在胡同裏七拐八繞，最後鑽進了一個掛著“廢品回收站”牌子的破舊院子。
    院子裏堆滿了廢銅爛鐵和破紙箱，氣味難聞。
    何雨柱讓小王在胡同口等著，自己悄悄靠近院子，躲在牆根下。
    隻聽裏麵傳來壓低的對話聲。
    一個沙啞的聲音：“…生麵孔，年輕人，帶著跟班的，口氣像公家人，直接問‘老刀’，還報了鈹銅、鉬片…”
    另一個尖細些的聲音響起，帶著警惕：“公家人？媽的，最近風緊！是不是雷子下的套？老刀折進去可就完了！”
    老師傅：“看著不像…但那小子眼神忒毒，不像一般人…”
    尖細聲音：“管他是不是！這節骨眼上，寧錯過別惹禍！讓他滾！告訴他想買‘山貨’，得按規矩來！得有熟人帶，‘亮片子’看都不看！讓他找‘牽驢的’去！”
    裏麵又嘀咕了幾句，老師傅應了幾聲，腳步聲往外走。
    何雨柱立刻退後，快速回到胡同口，拉著小王若無其事地走開。
    “何科，有眉目了？”小王激動地問。
    “有點門路，但水比想的深。”何雨柱眉頭微鎖。
    黑市的警惕性極高，而且有一套嚴密的規矩。直接硬闖肯定不行，需要“中間人”。
    回到廠裏，何雨柱立刻讓孫建國去查，廠裏或者合作的單位裏，有沒有誰平時路子野，能跟這些灰色地帶的“牽驢的”搭上話的。
    這種事，不能明著來，得暗地裏打聽。
    孫建國麵露難色，但還是點頭去辦了。
    接下來的兩天，何雨柱一邊繼續跑正規渠道，一邊等孫建國的消息。
    正規渠道依舊磕磕絆絆，物資局那邊讓他填了厚厚一遝申請表，然後就是漫長的等待。
    這天下午，何雨柱剛從一家國營金屬材料店出來，又是一無所獲。
    騎著車回廠，路過副食品商店時，看到門口排著長隊，人們拿著副食本，議論著豬肉又限量了。
    他忽然想起簽到係統。了好久沒關注生活物資方麵的獎勵了。
    【叮！檢測到合適地點：西城區副食商店。是否簽到？】
    “簽到。”
    【簽到成功！獲得：四九城周邊縣市農副產品換購信息。】
    信息顯示，遠郊大興縣幾個公社養的鴨子大豐收，正在找銷路，可以用工業券或者廠裏淘汰的勞保用品以物易物，價格比市裏便宜不少。
    何雨柱心裏一動。這不隻是弄點吃的，這是個建立新渠道的機會！
    廠裏食堂正好缺油水，工人肚子裏也沒啥油水。如果能打通這條線，既能改善夥食，又能盤活廠裏一些積壓的廢舊物資。
    他立刻調轉車頭，回廠找到後勤主任和食堂主任，把這個信息一說，兩人眼睛都亮了！
    “哎呀！何科長！你這消息太及時了！鴨子好！油水足！”食堂主任搓著手，“廠裏那些磨破的舊手套、舊工作服，堆著也是堆著，能換鴨子太好了！”
    後勤主任也點頭：“我看行！這事能辦！何科長，要不你辛苦跑一趟？看看具體怎麽換？”
    “行，我明天就去看看。”何雨柱爽快答應。這也算是采購科的分內事。
    他忙著規劃換鴨子的路線，卻不知道，四合院裏，因為他這幾天早出晚歸，又有人動了心思。
    劉海中看著何雨柱天天騎著車出去，回來有時車把上還空著，以為他采購任務進行得不順利，心裏又活絡起來。
    他覺得自己的機會來了，要是能幫廠裏解決點難題，說不定能重新得領導青眼。
    他也打著采購的名義，溜達到供銷社，想看看能不能淘換點東西。
    結果正好碰上供銷社處理一批積壓的肥皂，價格便宜，但質量次，堿性強，傷皮膚。
    劉海中一看便宜，腦子一熱，也沒細想，竟然用自己的錢，偷偷買了一大批，然後興衝衝地找到後勤一個相熟的幹事，暗示這是自己“想辦法”搞來的福利，便宜，讓廠裏趕緊收下，給工人發了。
    後勤那幹事一看是劉海中，又看肥皂確實便宜，也沒多想，真就收下了，還誇了劉海中兩句。
    劉海中飄飄然起來，覺得自己辦了件大事，就等著廠領導表揚了。
    第二天，何雨柱一早就騎車去了大興縣，順利跟公社談妥了用廢舊勞保用品換鴨子的協議，第一批兩百隻鴨子過兩天就送到廠食堂。
    他心情不錯地回到廠裏，剛進采購科，就見孫建國一臉怒氣，辦公室裏還堆著幾箱打開的肥皂，一股刺鼻的堿味。
    “柱子！你回來得正好！你看看劉海中幹的好事！”孫建國指著那肥皂，“這什麽破玩意兒！堿性這麽大！洗手都燒得慌！他倒好，冒充福利讓後勤收下了！這要是發下去，工人不得罵娘？這不是給咱采購科臉上抹黑嗎！”
    何雨柱拿起一塊肥皂看了看，又聞了聞，臉色沉了下來。這劉海中，真是成事不足敗事有餘！
    “後勤誰收的？肥皂錢付了沒有？”何雨柱問。
    “錢還沒付，但單子開了！”孫建國氣道，“我趕緊卡住了！不然這爛攤子怎麽收場！”
    正說著，劉海中聞訊趕來了，臉上還帶著得意，一進門就說：“孫科長，何科長，肥皂看到了吧？便宜吧？我這可是為廠裏…”
    “為你個頭！”孫建國直接罵開了，“劉海中！你腦子被門擠了？買這種劣質肥皂回來？你想害死全廠工人？”
    劉海中一愣，這才意識到問題，臉一下子白了，支吾道：“我…我看便宜…想著給廠裏省點錢…”
    “省錢？這玩意兒白送都沒人要！”孫建國氣得不行，“趕緊的！從哪買的退哪兒去！錢你自己墊的？活該！”
    劉海中傻眼了，那可是一筆不小的錢！他哭喪著臉：“退…退不了啊…人家處理品，售出不退…”
    “那就你自己扛著！”孫建國毫不客氣。
    何雨柱冷冷地看著這一幕，開口道：“劉組長，你想為廠裏分憂的心情可以理解，但采購不是兒戲。質量、適用性是第一位的。這次就當買個教訓吧。”
    他轉頭對孫建國說：“孫科，這事影響不好。這樣，肥皂既然退不了，我看庫房和車間廁所正好缺清潔皂，雖然次點，湊合著用吧。錢…從廠裏雜支費裏走，下不為例。劉組長，寫份檢查交上來。”
    幾句話，既處理了劣質肥皂，沒讓工人吃虧，又全了廠裏的麵子，還輕輕敲打了劉海中，讓他寫了檢查，沒賠錢但丟了大人。
    劉海中臉上紅一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去，灰溜溜地走了。
    孫建國吐出口氣：“還是柱子你處理得妥當。這劉海中，淨添亂！”
    何雨柱沒說話，看著那幾箱破肥皂。
    四合院裏的這些破事，就像這劣質肥皂一樣，上不了台麵，卻總能膈應人。
    他的主要精力，還是得放在正事上。
    何雨柱坐下來，開始寫大興之行的報告，腦子裏卻在想著，孫建國那邊，關於“中間人”的消息，不知道打聽得怎麽樣了。
    那批特種金屬，不能再拖了。