這是戰爭正式爆發前的第一戰。
    火之國大名下了死命令，必須贏，並且，要贏得幹淨利索，要讓全天下的無知愚民，親眼見證火之國的強大。
    因此負責統領這一戰的忍者，是來自岩隱村的黃土。
    這個因果關係聽起來有點怪怪的，卻是無奈之舉，火之國供養木葉村多年，沒想到關鍵時刻，木葉村拒絕出兵。
    火之國內部雖說有自己培養的忍者，可比起大忍村出來的上忍、精英上忍，總歸是差了一點意思。
    於是就向土之國尋求幫助，派來了三代目土影·兩天秤大野木的兒子——黃土，來擔任首戰指揮官。
    一共兩艘戰船，總計搭乘了兩千名敢死隊成員，加上四百名武士，以及黃土本人親自出手。
    等他們先頭部隊擊潰了湯之國的反抗，後續部隊就會陸陸續續的離開邊陲小鎮，之後……
    便是正麵對抗水之國了。
    戰船在海麵上疾馳，不知何時，海平麵上多出了絲絲縷縷，蒸騰的霧氣。
    黃土眯起眼，看向層層疊疊的迷霧，心中隱隱泛起不安。
    站在黃土身邊的下屬，同樣來自岩隱村。他追隨黃土多年，自然是察覺到黃土的情緒變化，出聲詢問：
    “大人，你是在擔心湯之國有埋伏嗎？”
    “不。”
    黃土微微搖頭說：“我們在湯之國的探子早就了解清楚，湯之國境內沒看到絕滅大軍、霧隱忍者，水之國那頭也沒傳來林青調兵遣將的消息。
    林青那夥人近年來，的確風頭無兩，震懾一方，但終究是缺少底蘊，一旦正麵戰爭爆發，人手不足的缺點就暴露出來了。”
    “湯之國，多半是被林青放棄了。”
    下屬想了想又問：“既然如此，大人，你是擔心，林青親自到來？”
    “不。”
    黃土再次搖頭。
    “若是林青來了，那就再好不過。
    這就意味著他遠離了水之國中央腹地，其他戰場就可以馬上動手。
    尤其是曉組織的那群人，更是能直接實施斬首戰術，去獵殺水之國大名·織田家康。”
    林青的確可怕。
    但他的隊友們同樣不可小覷。
    若是能殺了織田家康、琥珀、神原隼人、佐助中的任意幾人。就像黃土說的，底蘊不足的林青一方勢力，就會在頃刻間崩塌，成為一片散沙，上下之間中斷聯係。
    剩下的林青不過是一頭凶狠的孤狼。
    以他們幾千人的命，換來戰局的優勢，這絕對是劃算的買賣。
    黃土今年三十八歲，早就過了青春熱血的年紀。
    他願意接受命令，來到此處率先展開戰爭，早就考慮好了一切，做好了死在戰爭中的心理準備。
    連續兩次否定下屬，黃土不好意思的笑了笑說：
    “沒你想的那麽複雜，可能是我常年在村子生活，極少見到海，眼前的這片海霧，讓我心裏有了不好的預感罷了。”
    冬日的海霧，不過是再正常不過的現象，黃土的預感純粹是他從事忍者多年的直覺產物，開弓沒有回頭箭。
    如今先遣軍出航，自然不能說因為遭遇一片海霧，因為指揮官的一點心理預感，就扭頭退回去，現在能做的就是硬著頭皮繼續前行。
    “好在……”
    黃土的目光落在了另一艘戰船上。
    “我們還有敢死隊的朋友，可以幫忙探路。”
    ……
    兩艘戰船各自有一千敢死隊員和兩百名武士。
    武士大人們站在高處，進入到戰爭狀態，一個個冷的像是木頭，一言不發的駐守崗位，警惕的掃視四周，準備應對隨時可能出現的敵人。
    由雇傭兵們組成的敢死隊就亂糟糟的了。
    一千多人或鑽到戰船內部，鬼鬼祟祟的尋找值錢玩意，或是在船甲板拉幫結派，互相攀談，又誰都不服誰，時不時就會拳腳相向。
    還沒見到一個敵人，戰船上就飄散著濃鬱的血腥味了。
    “還有誰！”
    次郎坊高舉染血的雙拳，把敢於挑釁他的男人揍了個半死。
    他身邊還有三個人，分別是左近右近，多由也和鬼童丸。
    次郎坊環視四周，見無人敢戰，一腳踹在腳下男人的胸口，把他沿著船甲板踢出去，沿途的一眾雇傭兵紛紛退開，直到男人撞在了一雙靴子上，這才停了下來。
    林青低頭看了眼正在口吐內髒碎肉的男人，儼然是必死無疑了，又抬頭看向次郎坊四人，眼中閃過一絲追憶。
    次郎坊衝著林青大吼：
    “看什麽看？！你不服？”
    他說話時，脖子微微前傾，露出了脖頸處的咒印符號，林青恍然，總算是想起來是在哪見過對方——
    音隱村，大蛇丸的老部下。
    大蛇丸被殺後，音隱村成為了眾多勢力的焦點，紛紛過來掠奪大蛇丸的遺產，結果到了後卻發現大多遺產早就被藥師兜給轉移走了。
    慍怒中的各方勢力，就把氣撒在了音隱村上，次郎坊四人不想被牽連，就隻能逃離了村子，成為了無家可歸的雇傭兵。
    一晃多年過去，他們再次與林青重逢。
    林青在心底輕歎一聲，緣分，妙不可言，麵對次郎坊的怒吼，微笑說：“我隻是覺得你有點麵熟，想到了一位過去的老朋友。”
    的確是老朋友。
    林青研究院能建起來，能得到龍蛇寶珠、龍丹，可都是多虧了大蛇丸的資助、引薦。
    “套雞毛近乎！”
    次郎坊嗤笑一聲，振臂高呼：“既然沒人敢站出來，這艘船的敢死隊，統一聽我們兄弟四人的號令，誰要敢不從——”
    次郎坊指向倒在林青腳邊的男人。
    “就跟他一起死。”
    雇傭兵們陷入沉默。
    一千多號人，一齊撲上去，自然是能把音忍四人眾幹掉，可誰都不樂意第一個上，他們看出了次郎坊四人的打算：
    敢死隊，自然會死人。
    可是誰先死，誰後死，還是有點說法。
    音忍四人眾就是要湊一個小團隊，驅趕弱者先去送死、打探情報，等情報打探清楚後，他們一舉出手，奪下頭籌，建功立業。
    一時間，眾多雇傭兵湊到了音忍四人眾身邊，拍著馬屁，想要成為掌權者一方的陣營。
    一名雇傭兵湊過去時，見到林青還站在原地，問：“你不去嗎？”
    林青擺擺手：“不急，大家都有份。”
    “都有份？”
    對方不明白林青的意思，隻當他腦子不好使，不再理會，擠到了人群之中。
    忽然，細微的震顫傳來。
    眾人順著震顫看去，才發現，不知何時，兩艘船對接在了一起。林青這艘船上的武士們紛紛離開，躍上另一艘船，很快就隻剩下了敢死隊成員。
    與此同時，黃土的命令傳遞了過來：
    “你們去探查迷霧深處。”