吉普車開回鐵路局大院時，天已擦黑。陳鋒和周大河拎著行李下車，臉上帶著一路的疲憊。
    “娘的，這趟差出的，比搶修還累。”周大河捶著後腰，齜牙咧嘴，“那幾個老油子段長，真他媽難纏。”
    陳鋒沒說話，目光掃過辦公樓。幾扇窗戶還亮著燈，其中就有他們安監處監察科的。
    兩人上樓，辦公大廳隻有趙小兵還在，正埋頭整理一堆文件，聽見動靜抬起頭，眼鏡片後閃著光：“陳科！周師傅！你們可算回來了！李科長交代了，讓你們回來先去他辦公室一趟。”
    陳鋒放下包：“什麽事？”
    “不知道，看著挺急的。”趙小兵壓低聲音，“你們走的這幾天，處裏好像出了點事…”
    陳鋒和周大河對視一眼，沒顧上喝口水，直接去了李科長辦公室。
    李科長臉色不太好，桌上煙灰缸裏堆滿了煙頭。看見他們，他掐滅手裏的煙：“回來了？情況怎麽樣？”
    陳鋒簡要匯報了華北片區檢查的總體情況，重點說了那幾個硬釘子段和太原段的特殊性。周大河在一旁補充了幾個技術細節。
    李科長聽完，眉頭稍稍舒展：“你們這組動作最快，報告也最紮實。處裏其他幾個組，遇到阻力不小，有的還在扯皮。”他歎了口氣，“處裏最近壓力大。上次鍋爐爆炸事故的追責報告，捅了馬蜂窩。有人捅到上麵，說我們安監處小題大做，處理過嚴，影響穩定。”
    周大河眼睛一瞪：“放他娘的屁！死了人還能叫小題大做？”
    李科長擺擺手：“稍安勿躁。劉幹事頂住了壓力，處理決定不變。但這股風說明，咱們這工作，越往上走，碰到的阻力就不僅僅是下麵的小動作了。”
    他看向陳鋒：“小陳，你剛來，就表現突出，這是好事。但也容易成為靶子。以後處理問題，要更講究策略，既要堅持原則，也要學會保護自己。”
    “明白，科長。”陳鋒點頭。
    “好了，你們也累了，早點回去休息。報告抓緊整理出來。”李科長揮揮手。
    回到辦公大廳，趙小兵湊過來，神秘兮兮地說：“陳科，聽說…是上麵有位領導，對咱們處的報告不滿意，說打了他的臉…他以前在下麵段裏當過領導…”
    陳鋒皺了皺眉：“別瞎打聽，幹好自己的活。”
    ……
    周末休息，陳鋒坐公交車回了四合院。一進院門，就感覺氣氛有點異樣。
    閻埠貴正澆花，看見他，立刻放下噴壺，笑容熱絡得過分：“哎呦！陳領導回來了？您這真是大忙人啊，好些日子沒見了！”
    “閻老師。”陳鋒點點頭，推車往後院走。
    中院裏，傻柱正蹲在那兒修自行車，滿手油汙。看見陳鋒，點了點頭。
    賈家的門簾掀開一條縫，秦淮茹探出頭，眼神複雜地看了陳鋒一眼，又迅速縮了回去，沒像以前那樣湊上來訴苦搭話。
    許大茂家的門緊閉著，但窗台上海放著兩棵蔫了吧唧的大蔥。
    陳鋒回到自己屋，桌上落了一層薄薄的灰。他拿起搪瓷缸子，拿起暖壺想倒水，這才想去這水已經是一兩個星期前的水了，不能喝。
    正要出去打水回來燒時，門口傳來小心的腳步聲。
    是棒梗，他正端著個冒著熱氣的鋁鍋，站在門口，怯生生地：“陳…陳叔…我媽讓我給你送點熱水…”
    陳鋒開門看著他：“放那兒吧。”
    棒梗趕緊把鍋放在門口凳子上，扭頭就跑。
    陳鋒暫時沒動那鍋熱水，而是拿著暖壺去公用水龍頭接水。回來時，看見傻柱還蹲在那兒鼓搗自行車，額頭上全是汗，似乎遇到了難題。
    “軸檔鏽死了，硬擰會滑絲。”陳鋒路過時，淡淡說了一句。
    傻柱動作一頓，悶聲悶氣地回了一句：“…知道。”
    傍晚，陳鋒正在屋裏看書，聽見外麵傳來鄭光明的聲音，似乎在和易中海、劉海中說什麽“先進大院”、“集體榮譽”。
    過了一會兒，鄭光明的聲音到了他門口：“陳科長？休息呢？沒打擾您吧？”
    陳鋒拉開門。鄭光明站在外麵，臉上堆著笑：“陳科長，跟您匯報個事。街道呢，馬上要搞年終評優了。咱們院今年想爭創‘先進文明大院’，這需要每家每戶都出把力，尤其是您這樣的領導家庭，得起個表率作用…”
    “鄭幹事，有什麽要求直接說。”陳鋒打斷他。
    “呃…就是…注意鄰裏團結，保持環境衛生，積極響應街道號召…”鄭光明搓著手，“特別是…別再出現上次許大茂那種…影響不好的事情。”
    “許大茂怎麽了？”
    “他…他在掏糞班不好好幹活，跟人打架，又被延長勞動改造了…”鄭光明壓低聲音，“陳科長，我知道他以前得罪過您。但畢竟一個院的，傳出去不好聽…您看，是不是能…跟環衛站那邊說說情？”
    陳鋒看著他：“鄭幹事，許大茂違反勞動紀律，自然有環衛站的規矩處理。我是鐵路係統的，插手地方上的事，不合規矩。這表率，我帶不了。”
    鄭光明笑容僵了一下：“那是…那是…是我考慮不周。”他訕訕地走了。
    夜裏，陳鋒睡得正沉，被外麵一陣吵鬧聲驚醒。隱約聽見許大茂的哭嚎聲、婁曉娥的尖叫聲，還有傻柱粗魯的罵聲。
    他披上衣服出門。中院裏，許大茂癱坐在地上，渾身散發著惡臭，哭得一把鼻涕一把淚。
    婁曉娥在一旁拉著傻柱的胳膊。傻柱則指著許大茂罵：“…滾遠點！臭烘烘的！再敢靠近秦姐家窗戶，老子打斷你的腿！”
    易中海和劉海中也披著衣服出來了，連連搖頭。
    “怎麽回事？”陳鋒問。
    傻柱氣得呼呼的：“這孫子！大半夜不睡覺，摸到秦姐窗戶底下偷看！讓我逮個正著！媽的，掏大糞都改不了這臭毛病！”
    許大茂嚎哭：“我沒有…我就是路過…傻柱你誣陷我…”
    陳鋒聞到許大茂身上那股濃烈的臭味，皺了皺眉。他看向聞聲出來的秦淮茹，秦淮茹臉色發白，眼神裏滿是厭惡和恐懼。
    “鄭幹事知道了嗎？”陳鋒問。
    “已經…已經去叫了…”秦淮茹小聲說。
    鄭光明睡眼惺忪地跑來，一看這情景，臉也垮了。
    陳鋒沒再說話，看了許大茂一眼，轉身回了屋。這種爛事，他懶得沾手。
    第二天一早，陳鋒出門，正好遇見鄭光明帶著兩個街道幹部模樣的人進來，臉色嚴肅地直奔許大茂家。
    閻埠貴湊過來，小聲說：“瞧見沒？許大茂這次怕是夠嗆。聽說昨晚那出，加上之前在環衛站的表現，街道要嚴肅處理，可能要送他去邊遠地方學習改造…”
    陳鋒嗯了一聲，繼續往公交站走。
    回到局裏，氣氛依舊緊張。李科長召開科室會議，傳達了上級關於安全生產要“常抓不懈、警鍾長鳴”的最新指示，但眉宇間帶著一絲疲憊。
    散會後，劉幹事把陳鋒叫到走廊盡頭，遞給他一支煙：“最近小心點。有人盯著咱們處，特別是你。年輕，提拔快，又敢幹事，容易招人忌憚。下次下去檢查，遇到硬茬子，別蠻幹，先打電話回來。”
    陳鋒接過煙：“謝謝劉幹事。我知道輕重。”
    “知道就好。”劉幹事拍拍他肩膀，“處裏需要你這樣的幹將，但也得先站穩腳跟。對了，下個月部裏有個安全規程修訂的研討會，點名要年輕業務骨幹參加，我把你名字報上去了。好好準備一下，這是個露臉的機會。”
    陳鋒點點頭。他知道，這機會背後，恐怕也少不了明槍暗箭。
    下午，他正翻閱以往的安全事故案例，趙小兵領著一個四十多歲、穿著地方幹部製服的男人進來。
    “陳科，這位同誌找您，說是您四合院那邊的…”
    那男人走上前，臉上帶著謙恭的笑：“陳科長，您好！我是咱們街道新來的副主任，姓錢。特意來拜訪您，順便跟您反映一下你們院裏許大茂同誌的情況…”
    陳鋒看著他，沒說話。
    錢副主任壓低聲音：“許大茂這事，影響很壞。我們街道初步意見，是送他去西北學習改造一年。但這需要他單位出具一份表現鑒定…您看，您能不能跟軋鋼廠那邊…”
    陳鋒打斷他：“錢副主任，我和軋鋼廠沒有工作往來，不方便出麵。該怎麽處理，街道依法依規決定就行。”
    錢副主任笑容不變：“那是自然…主要是，院裏街坊們都覺得，還是得您這樣的領導拿個主意…”
    “我不是你們單位的領導，無權給主意，也不能插手你們街道的工作。”陳鋒語氣平淡，“沒什麽事不要找我，你們街道自己看著辦。”
    錢副主任訕訕地走了。
    趙小兵好奇地問：“陳科，你四合院那邊事這麽多啊？”
    陳鋒合上案例集：“哪裏都一樣。有人的地方，就有是非。”
    他看向窗外，鐵道線上，一列綠皮車正轟鳴著駛向遠方。