時光流轉，當宋遠橋與王三豐攜著曹正淳，再次走出地牢之時，一夜寒霜已悄然退去。
    隻見曹正淳一臉狼狽，偶爾看向王三豐，竟不由自主地流露出濃濃的敬畏與忌憚，似乎在牢內吃了他的大虧。
    恰是晨曦初露，天光放晴，一輪紅日自東方冉冉升起，萬道金光穿透雲層，將黑木崖那地獄般的墨色山體，映照得格外猙獰而醒目。
    “本都督……本都督終於……終於得以重見天日了啊！”已然多年未曾沐浴陽光的曹大都督，仰望著這初升的朝陽，感受著那久違的溫暖與光明，一時間百感交集，竟是老淚縱橫，喜極而泣。
    宋遠橋目光掃過四周，見白眉鷹王、藍鳳凰等人早已率眾在此等候多時，便揚聲招呼眾人：“諸位，既然一切準備就緒，那便即刻下山！先依照曾小友的計策，火速退回光明頂！”
    眾人親眼見到曹正淳本人，心中對宋遠橋先前所言已再無半分懷疑，紛紛抱拳響應：“一切依宋掌門之言。”
    話音落下，各大門派的掌門、長老各自招呼著門下弟子，隨著蜿蜒曲折的下山路徑，井然有序地向山下撤離。
    臨行之際，曹正淳突兀返身，竟然將黑木崖中心鎏金祭壇上的那柄小巧玄鐵日月旗拔下，束起旗幟，當成棍棒抗於肩上。
    宋遠橋隨眼看了看，也沒發現那柄旗有何特別之處，不由疑問：“大都督，你這是？”
    “嘿！”曹正淳眼睛溜轉，嘿嘿笑道：“老夫久囚於牢，身體不適，取來當個下山拐杖！嗯，隻是拐杖而已！”
    “拐杖？”宋遠橋狐疑：“有你這樣抗在肩上的拐杖？”
    曹正淳打個哈哈，搪塞道：“等會下山再用！哈哈！”
    王三豐不置可否的看了他一眼，略有所思，但並未多問。
    一路無話，及至山腳，先前那驚天動地的喊殺聲早已停歇，空氣中彌漫著濃鬱的血腥與硝煙氣息。放眼望去，隻見遍地皆是日月教徒的屍體，殘肢斷臂，觸目驚心。
    而武當派與峨眉派的弟子亦是傷亡慘重，就連武當七俠中的二俠俞蓮舟、七俠莫聲穀，此刻也皆是一身血汙，氣息萎靡不振，倚靠著斷壁殘垣跌坐在地，各自運功調息，臉色蒼白如紙。
    可想而知，他們在山下，承受了何等慘烈的壓力。
    場中，唯二尚能勉力行動的，便是武當派的張遠溪與峨眉派的滅絕師太。兩人此刻正強忍著疲憊與傷痛，在弟子群中來回穿梭，為受傷的眾弟子包紮傷口。
    陸續下山的各派人士見到這般慘狀，無不心頭一沉，紛紛主動上前搭手，協力將重傷員一一救治、包紮妥當。
    這一耽擱，又是大半天過去。直至日近中午，驕陽似火，一眾武林人士才在簡單的食水補充後，相互攙扶著，帶著滿身疲憊，再度啟程，朝著光明頂的方向疾速奔赴而去。
    一路風塵仆仆，終於在黃昏時分，夕陽的餘暉將天際染成一片瑰麗的橙紅之際，這一眾曆經艱險的武林人士，再度回到了那熟悉的光明頂。
    短短一日光陰，卻仿佛經曆了一世輪回。從身陷囹圄的絕望，到地牢脫困的驚險；從聯手圍攻東方不敗的決絕，到合力鏟除日月神教的慘烈。
    如今，再度回到這一切風波的起點——光明頂，一眾武林群豪放眼望去，周遭景物依舊，百感交集，恍然有隔世之感。
    因張翠山重傷垂死之故，而不得不留守光明頂的殷素素，此刻正心急如焚地在山門處翹首以盼。當她看到去而複返的一眾武林群雄，各個衣衫染血，神情疲憊，傷痕累累，就連自己的父親，威名赫赫的白眉鷹王，也是氣息極度萎靡不振地被門人攙扶著隨眾而返時，一顆心頓時沉到了穀底。
    她連忙快步上前，搶先扶住搖搖欲墜的白眉鷹王，聲音帶著難以掩飾的顫抖與擔憂急切問道：“父親，我兄長他……他怎麽樣了？”
    白眉鷹王麵色蒼白，虛弱地搖了搖頭，抬手指了指身後由幾名天鷹教弟子合力抬著的擔架，聲音沙啞：“你兄長……被東方不敗那妖婦的繡花針所傷，傷及了肺腑，所幸……性命尚無大礙。”
    殷素素聞言，那顆高懸的心稍稍放下幾分，長長舒了一口氣。她連忙指揮著天鷹教弟子，小心翼翼地將擔架上的兄長殷野王抬進帳營之內，與同樣身受重傷、昏迷不醒的夫君張翠山隔床安置，以便照料。
    一眾武林群豪雖然暫時安全抵達了光明頂，但那朱無視大軍隨時可能壓境的沉重壓力，如同一塊巨石般壓在每個人的心頭，讓他們根本無暇片刻放鬆。
    光明頂上，眾人望著彼此，一時間竟有些茫然失措，不知接下來究竟該如何麵對那即將到來的雷霆風暴。
    白眉鷹王將眾人的神色盡收眼底，他強撐著精神，沉聲開口：“諸位，眼下朱無視的大軍隨時可能兵臨城下，事態緊急。我等若再一盤散沙，各自為政，恐怕隻有死路一條！為今之計，必須盡快選出一個主心骨出來，統一號令，方能凝聚力量，共克時艱！”
    宋遠橋微微一愣，隨即深以為然地重重點頭：“鷹王所言極是！值此危急存亡之秋，我等的確需要一位領袖來統籌全局！”
    華山派掌門嶽不群目光閃了閃，麵上卻不動聲色，立刻朗聲附和：“我華山派完全讚同鷹王提議！共推盟主，一致對外！”
    峨眉滅絕師太也反應過來，頷首道：“鷹王此言在理！非常時期，當行非常之舉！”
    昆侖派掌門何太衝意味深長地瞥了瞥幾位率先表態的掌門人，嘴角勾起一抹莫測的笑容，慢條斯理地表態：“我昆侖派沒有意見。”
    崆峒派的鐵長老捋了捋頜下花白的胡須，嗬嗬一笑，也說道：“老朽也覺得，是該推選一位德高望重之輩，統領群雄！”
    他將‘德高望重’四個字咬的特別的重。