希望城的大開發、大建設，如火如荼的喧囂起來。
    按照預先已經研究好的部署，各方麵工作有序推進，其展現出來的組織能力和工程速度令所有本地居民都感到震撼。
    他們幾乎每時每刻都能看到變化。
    瑪瑙河旁的重型工程機械轟鳴作響，大型挖掘機的鏟鬥每一次掘進都帶走巨量的土石，重型起重機的長臂精準的吊起巨大的預製模塊，將其逐一嵌入河道，構築壩體的雛形。
    模塊化水壩的建設以驚人的速度推進，幾乎每小時都能看到新的進展。
    大量的電纜被埋入新開挖的溝渠中，為這座城市鋪設神經脈絡，一路從水壩工地延伸到希望城、獸人部落的油礦和鐵礦區。
    在原本的獸人部落。
    紅毛大狐狸親眼見到那些人類將名為移動式撬裝煉油車的巨大造物矗立起來，複雜的金屬管道和罐體在極短時間內連接。
    漆黑的、帶著刺鼻氣味的“大地血液”被抽出，並且就在原地加工處理。
    原油，燃油，柴油，瀝青……
    原本雜居部落的許多獸人，尤其是地鼠人，都被臨時征調，帶上了安全帽，深入油場中。
    “啊，這簡直就是對自然之靈的褻瀆……”
    “我真是看不下去了！”
    紅毛大狐一邊咬牙切齒的嘟囔著，一邊用手捂住眼睛轉頭離開。
    城外一座石山，原本被編入勞動隊的狼人和獅人俘虜蹲在一旁，目瞪口呆的看著那些長著揮舞著巨大鏟鬥的鋼鐵怪獸。
    他們被派出來開掘石頭，用以擴建希望城，挖了三天三夜，連爪子都磨禿了，也隻給石山刨了一層皮。
    可是這些鋼鐵怪獸隻用了一個早上，就將一整座石山刨平，甚至還切割成了尺寸統一的石磚，整齊有序的堆在一旁。
    有獅人暗自裏比較了一下，如果自己衝上去和這巨獸拚了，有多大的勝率？
    最後結論是自己有一成。
    而對方有九十九成。
    ……
    希望城內。
    隻過了一晚上，城內的幾條主要幹道就都鋪滿了堅硬平整的地磚，而且還沒有縫。
    有居民從街頭走到街尾，又順著拐彎轉遍了好幾條街，都沒有發現接縫。
    “我的天哪，他們是從哪裏找來的這麽巨大的石頭？又是怎麽將其安在整個希望城的？”
    “不僅是城內呢！”
    有人指著城外，麵帶不可思議。
    那裏有一條寬闊到足足可以容納十幾個人頭腳相連的寬闊幹道，一路從城門口順著瑪瑙河延伸，消失在視線盡頭。
    那道路黑漆漆的，還散發著一股難聞的氣息。
    “踩上去腳下暖暖的，還有彈性！”
    “這條路不會覆蓋了整條瑪瑙河吧？”
    “對了，那個是什麽？”
    圍觀的居民們交頭接耳著，看見城外黑色大道上出現了一列車隊。
    那是一排排被重型車輛拖拽著的巨大物體，他們被厚重的墨綠色帆布嚴密覆蓋，但從勾勒出來的輪廓，依然能夠看清它們是長長的圓柱體。
    車輛行駛的極其平穩，那些巨大的圓柱體在拖車上紋絲不動，顯露出一種沉靜到令人不安的力量感。
    “不知道，圓圓的，看樣子應該是建築材料吧？”
    “從哪裏砍的樹，這麽大？”
    “而且為什麽要蓋的這麽嚴實？”
    ……
    第三天的夜晚。
    埃德加再次躲在角落裏。
    但這次，他的手有些顫抖。
    他鋪開新的信紙，炭筆懸在空中，遲遲未能落下。
    這幾天的所見所聞不斷衝擊著他的感知。
    最終，他深吸一口氣，開始書寫：
    “尊敬的皇帝陛下：”
    “請原諒我第二封信的遲滯，因為所見過於……震撼，需要時間核實與消化。”
    他的字跡不再像第一封信那樣平穩。
    “關於希望城異鄉人的判斷，恐怕需要修正一下。他們雖然個體沒有魔法波動，但是其‘造物’與‘組織’所展現的，幾乎可以稱之為偉力！”
    “他們並非躲在鋼甲怪獸裏麵，而是駕馭、驅使並優化他們。”
    “他們鋪路的速度，一日之內可以抵我帝國百人工匠一月之功，而且路麵平整堅硬，雨雪無阻。”
    “他們的煉藥術精妙絕倫，我親眼看到一個因傷口化膿而高燒不止的難民，在服下藥片並塗抹了另一種藥膏之後，短短一天就開始退燒，傷口出現明顯好轉的跡象，藥效堪比三階煉金藥劑，且能量產！”
    “還有……”
    “陛下，我必須如實稟告，希望城所展現出來的城建能力，讓人歎為觀止，無論是城市建設速度，還是生產能力，亦或是藥劑水平，都達到了驚人程度。”
    “其對難民之管控亦井井有條，人心漸附。”
    寫到這裏，埃德加停頓了，臉上閃過掙紮。
    他回想起來那些噴香的白米粥、白麵包，偶爾還有彎曲的麵條，這些隻有貴族能吃的起的精貴食物，希望城卻毫不吝嗇的提供給難民們。
    甚至還給難民們建造了遮風避雨的大棚，供他們居住，聽說，隻要他們勤勉勞作的話，以後還能在希望城分到房子。
    埃德加原本堅定的信念有些動搖了。
    這希望城真的是叛逆嗎？
    他沒有看到希望城勾結獸人，也沒有看到他們壓迫民眾剝削財富，所有的希望城居民，甚至是剛投奔的難民們，臉上也都散發著光。
    怎麽看，他們都是在為平民謀求幸福。
    那麽究竟是誰在剝削我們？
    同樣也是平民出身的埃德加陷入沉思。
    他還想再匯報一些什麽，比如這幾天驚鴻一瞥的某種長著長管子的移動鋼鐵堡壘，還有看不出用途的鐵柱。
    但想了半天。
    也隻在落款的位置寫下：
    “您於希望城的觀察者，埃德加·格力恩，敬上。”
    微風再次把裝載著信紙的金屬圓筒卷起。
    但這一次，埃德加望著外麵到處亮起照明燈光，機械轟鳴的“希望城”，眼裏麵已經帶上了迷茫。
    ……
    次日一早。
    顧明出了城，來到了曆時三天三夜，終於建好的“瑪瑙大壩”上。
    水利方麵的專家，工程團隊，“赤兔”特遣部隊負責人周總參，希望城城委會、革新軍的統領們，還有無數的希望城民眾，全都擠在大壩邊緣。
    所有人都是神色期待。
    今天，就是關閘斷水的日子。
    也是對獅心軍、象人、獅人打響作戰的第一槍！