陳溪趁機把火堆裏的幹柴往它們腳下扔，火焰順著地上的淺綠色痕跡燒過去，沾了液體的草葉瞬間燃起明火，火舌竄起半尺高，嚇得兩隻腐行者連連後退，轉身就往西側的草叢跑。
    最前麵那隻見同伴跑了，也沒戀戰，往林硯的方向虛晃一下，跟著鑽進草叢，很快就沒了蹤影，隻留下地上沒燒完的半截朽木，還在冒著青煙。
    林硯沒追——她知道這隻是試探，窯廠那邊還有更多菌絲腐行者，貿然追擊隻會中埋伏。
    她蹲下來，用手指碰了碰褲腿上的淡綠色印子，印子周圍的布有點黏，卻沒覺得疼。
    “蘇野，幫我掃一下，這印子上有沒有菌絲。”蘇野的藍光立刻掃過她的褲腿，光帶穩定，沒有泛起異常：“沒有菌絲，應該隻是液體沾在上麵，不過保險起見，你還是趕緊把褲子換掉，用熱水洗幹淨，誰知道這液體有沒有隱藏的毒性。”
    張梅已經把裝種子的陶罐搬進了瓦房，跑過來時手裏還拿著塊浸了熱水的破布：“我在灶房燒了熱水，先把褲腿擦一下，等會兒再換衣服。”
    她蹲下來，動作輕柔地擦著林硯褲腿上的印子，淡綠色的痕跡慢慢變淡，最後徹底消失，隻留下一塊濕印。
    黃鼬還在西側的草叢邊低吼，小爪子扒著地上的草葉，像是在找腐行者留下的其他痕跡。
    林硯走過去，摸了摸它的頭：“別找了，它們已經跑了，這隻是來探路的，想看看咱們的防禦有沒有漏洞。”
    話剛說完，蘇野突然驚呼了一聲，指尖的藍光猛地往窯廠方向掃去——
    光帶在遠處的草叢裏鋪開，瞬間照亮了無數個淡綠色的光點，像星星似的散在窯廠周圍的草叢裏，密密麻麻，根本數不清。
    “好多……至少有十幾隻。”蘇野的藍光弱了下去，“它們都在窯廠附近的草叢裏，沒往這邊來，像是在等著什麽，應該是在等三天後的期限，等母體種子吸收夠作物的養分。”
    林硯抬頭看向窯廠的方向——遠處的煙囪在正午的太陽下泛著灰，像個沉默的怪物，連風都繞著它走。
    “剛才那三隻，是來確認咱們有沒有找到抑製菌絲的辦法，”她握緊軍刀，指節泛白，“現在它們知道咱們用火和藍光對付菌絲，接下來肯定會換別的方式，說不定會用更多腐行者來填水帶，或者從其他方向偷襲。”
    陳溪靠在籬笆上，擦了擦額角的汗，隨手把手裏的斷線鉗放在地上：“拆下來的電網沒剩多少能用的鐵絲了，幹柴也燒了大半，煤油隻剩小半桶，要是再來十幾隻腐行者，咱們的火攻撐不了多久，水帶也不一定能完全擋住它們——它們要是踩著同伴的屍體過來，水帶很快就會被填滿。”
    張梅突然想起什麽，從口袋裏掏出個小布包，裏麵裝著之前撒剩的艾草粉，布包角落還沾著點白色的菌絲：“早上我給菜芽撒艾草粉時，發現沾到粉的菌絲都變蔫了，當時沒在意，現在想想，說不定艾草粉能抑製菌絲！”
    她捏了點艾草粉，撒在地上殘留的一小縷菌絲上——沒過半分鍾，那縷菌絲就慢慢變灰，最後失去了光澤，癱在地上不動了。
    “真的有用！”蘇野眼睛亮了亮，立刻用藍光掃過沾了艾草粉的菌絲，光帶裏顯示菌絲的活性已經降到了零，“艾草粉裏的成分能破壞菌絲的結構，比藍光起效還快，而且方便攜帶，能撒在防禦周圍當屏障！”
    林硯心裏瞬間燃起一絲希望：“那咱們就把剩下的艾草粉都找出來，在作物區周圍撒一圈厚粉帶，再在籬笆外側也撒上，形成雙層防護；另外，把艾草粉和之前剩下的薄荷粉混在一起，裝在小布兜裏，遇到腐行者就能撒，既能驅避它們，又能破壞菌絲！”
    說幹就幹，四人立刻行動起來——張梅和蘇野去柴房翻找艾草粉，柴房的木箱裏還剩兩大袋，是之前從廢墟裏的藥草堆撿的，足夠撒兩層防護；
    林硯和陳溪則把艾草粉和薄荷粉按比例混合，裝在十幾個剪了小口的粗布兜裏，分發給每個人，黃鼬也得到了一個掛在脖子上的小布兜，方便它隨時撒粉。
    張梅蹲在作物區旁，手裏抓著艾草粉，均勻地撒在幼苗周圍，形成一圈半尺寬的粉帶，艾草的清香混著薄荷的清涼，瞬間驅散了空氣中的黴味；
    蘇野則繞著籬笆外側撒粉，每撒一段就用腳踩實，確保粉層不會被風吹散；
    林硯和陳溪把裝好粉的布兜掛在籬笆的木樁上，每隔一米掛一個，方便隨時取用。
    黃鼬也沒閑著，它叼著自己的小布兜，在作物區和籬笆之間跑來跑去，哪裏的粉撒得薄就補哪裏，小爪子沾了粉也不在意，隻是每次撒完，都會蹭蹭張梅的手，像是在邀功。
    等所有活都忙完，天已經快黑了。作物區周圍的艾草粉帶在夕陽下泛著淡綠色的光，籬笆外側的粉帶也連成了片，風吹過，滿是艾草和薄荷的清香；
    被菌絲纏過的幼苗，在粉帶的保護下，葉片舒展得更開了，再也沒出現新的菌絲。蘇野用藍光掃過整個農舍，鬆了口氣：“粉帶的防護效果很好，菌絲完全不敢靠近，今晚肯定安全了。”
    可沒人敢真的放鬆——窯廠方向的“菌絲腐行者”還在等著，三天的期限越來越近，母體種子還在磚窯裏，艾草粉隻是暫時的屏障，不能根除問題。
    林硯靠在瓦房的門框上，看著身邊忙碌的同伴：蘇野在檢查粉帶的厚度，陳溪在修補籬笆上鬆動的藤蔓，張梅在給“綠芽”澆最後一次水，黃鼬蹲在她腳邊，盯著作物區的方向，耳朵豎得筆直。
    “明天一早，我和陳溪再去窯廠一趟。”林硯的聲音在夜色裏格外清晰，“咱們得找到母體種子的弱點，看看能不能毀掉它——隻要母體沒了，所有子體菌絲都會死亡，腐行者也會失去控製。蘇野，你留在這裏，盯著粉帶和作物區，要是粉層被風吹散就及時補；張梅，你幫蘇野準備熱水和備用的艾草粉，萬一有腐行者偷襲，能及時應對；黃鼬……”
    黃鼬立刻跑過來，叼起地上的細樹枝，蹭了蹭林硯的褲腿，眼睛裏滿是堅定。
    林硯摸了摸它的頭——有黃鼬在，她們能更早發現危險，也能更快找到母體種子的位置……